tom swift & his electric runabout(汤姆史威特和他的电力小轿车)-第9章

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was　not　riding　with　us　this　evening。　We　have　been　over　to　Waterfieldmy　

son　and　I；　and〃　

　　　　　〃Come　on；　pop！〃　cried　Andy　desperately。　〃We　must　hurry　home。　Mom　

will　be　worried。〃　

　　　　　〃Yes；　I　think　she　will。　But　I　can't　understand　why　Sam　should　say　such　

a　thing。　However；　we　are　much　obliged　for　the　use　of　your　pump；　Swift；　

and〃　

　　　　　But　　　　Andy　　　　prevented　　　　any　　　further　　　talk　　by　　　starting　　　the　　car　　with　　　the　



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　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



muffler　　　open；　　　making　　　a　　　great　　　racket；　　　and　　　he　　　hurriedly　　drove　　　off；　　　almost　

before　　　his　　　father　　　was　　　seated；　　　leaving　　　Tom　　　standing　　　there　　　in　　　the　　　road；　

beside　his　pump　and　lantern。　

　　　　　〃So；〃　mused　the　young　inventor；　〃there's　some　game　on。　Sam　wasn't　

with　Andy；　yet　Andy　evidently　knew　where　Sam　was；　or　he　wouldn't　have　

been　　　　so　　　anxious　　　　to　　choke　　　off　　　talk。　　Mr。　　Foger　　　　knew　　　　nothing　　　　of　　Sam；　

naturally。　　But　　　why　　have　Andy　　and　　　his　　　father　been　　　on　　　a　　　midnight　　　trip　　　to　

Waterfield？〃　

　　　　　That　last　question　caused　Tom　to　adopt　a　new　line　of　thought。　

　　　　　〃Waterfield；〃　he　mused。　〃That's　where　Mr。　Damon　lives。　Mr。　Damon　is　

a　heavy　depositor　in　the　old　bank。　Mr。　Foger　is　going　to　start　a　new　bank。　I　

wonder　if　there's　any　connection　there？　This　is　getting　mysterious。　I　must　

keep　my　eyes　open。　I　never　expected　to　meet　Andy　and　his　father　tonight；　

any　more　than　I　expected　to　find　Sam　Snedecker　sneaking　around　my　shop；　

but　it's　a　good　thing　I　discovered　both　parties。　I　guess　Andy　must　have　had　

nervous　prostration　when　I　was　talking　to　his　father；〃　and　Tom　grinned　at　

the　thought。　Then；　picking　up　the　pump；　and　fastening　the　lantern　in　place；　

he　drove　Mr。　Damon's　auto　slowly　back　home。　

　　　　　Tom　said　nothing　to　his　father　or　Mr。　Sharp；　the　next　morning；　about　

the　incidents　of　the　previous　night。　In　the　first　place　he　could　not　exactly　

understand　them；　and　he　wanted　to　devote　more　time　to　thinking　of　them；　

before　he　mentioned　the　matter　to　his　parent。　Another　reason　was　that　Mr。　

Swift　was　a　very　nervous　person；　and　the　least　thing　out　of　the　ordinary　

worried　him。　So　the　young　inventor　concluded　to　keep　quiet。　

　　　　　His　first　act；　after　going　to　look　at　the　small　motor；　which　was　being　

run　with　the　larger；　experimental　storage　battery；　was　to　get　out　pencil　and　

paper。　

　　　　　〃I've　got　to　plan　the　electric　auto　now　that　my　battery　is　in　a　fair　way　

to　success；〃　he　said；　for　he　noted　that　the　one　cell　he　had　constructed　had　

done　over　twice　as　much　mileage　in　proportion；　as　had　the　small　battery。　

〃I'll　soon　start　building　the　car；〃　mused　Tom；　〃and　then　I'll　enter　it　in　the　

race。　I　must　write　to　that　touring　club　and　find　how　much　time　I　have。〃　

　　　　　All　　　that　　morning　　　　　the　　　young　　　　inventor　　　　drew　　　plan　　　after　　plan　　　for　　an　

electric　　　runabout；　　　and　　　rejected　　　them。　　　Finally　　　he　　　threw　　　aside　　　paper　　　and　



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pencil　and　exclaimed：　

　　　　　〃It's　　　no　　use。　　I　　can't　　think　　　to…day。　　　I'm　　　dwelling　　　　too　　much　　　　on　　　what　

happened　last　night。　I　must　clear　my　brain。　

　　　　　〃I　know　what　I'll　do。　I'll　get　in　my　motor…boat　and　take　a　run　over　to　

Waterfield　to　see　Mr。　Damon。　Maybe　he's　home　by　this　time。　Then　I　can　

ask　him　what　Mr。　Foger　wanted　to　see　him　about；　if　he　did　call。〃　

　　　　　It　was　a　fine　May　morning；　and　Tom　was　soon　in　his　boat；　the　Arrow；　

gliding　over　Lake　Carlopa；　the　waters　of　which　sparkled　in　the　sun。　As　he　

speeded　up　his　craft；　the　lad　looked　about；　thinking　he　might　catch　sight　of　

Andy　Foger；　for　the　bully　also　owned　a　boat；　called　the　Red　Streak　and；　

more　　　　　than　　　once；　　　in　　spite　　of　　　the　　fact　　that　　Andy's　　　　　craft　　was　　　the　　　more　

powerful；　Tom　had　beaten　him　in　impromptu　races。　But　there　was　no　sign　

of　his　rival　this　morning；　and　Tom　kept　on　to　Waterfield。　He　found　that　Mr。　

Damon　had　not　yet　returned　home。　

　　　　　〃So　far　I've　had　my　run　for　nothing；〃　mused　the　youth。　〃Well；　I　might　

as　well　spend　the　rest　of　the　morning　in　the　boat。〃　

　　　　　He　　　　swung　　　　　his　　craft　　　out　　　into　　the　　　lake；　　　and　　　headed　　　　　back　　　toward　

Mansburg；　　　intending　　　to　　　run　　　up　　　to　　　the　　　head　　　of　　　the　　　body　　　of　　　water；　　　which　

offered　so　many　attractions　that　beautiful　morning。　

　　　　　As　Tom　passed　a　small　dock　he　saw　a　girl　just　putting　out　in　a　rowboat。　

The　　　figure　　　looked　　　familiar　　　and；　　　having　　　nothing　　　special　　　to　　　do；　　　the　　　lad　

steered　　　　over　　　　closer。　　His　　　first　　view　　　was　　　confirmed；　　　　　and　　　　he　　called　　　out　

cheerfully：　

　　　　　〃Good　morning；　Miss　Nestor。　Going　for　a　row？〃　

　　　　　〃Oh！　Mr。　Swift！〃　exclaimed　the　girl　with　a　blush。　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　didn't　hear　you　

coming。　You　startled　me。〃　

　　　　　〃Yes；　　　the　　　engine　　　runs　　　quite　　　silently　　　since　　　I　　　fixed　　　it；〃　　　resumed　　　Tom。　

〃But　where　are　you　going？〃　

　　　　　〃I　was　going　for　a　row；〃　answered　the　girl；　〃but　I　have　just　discovered　

that　one　of　the　oar　locks　is　broken；　so　I　am　not　going　for　a　row；〃　and　she　

laughed；　showing　her　white；　even　teeth。　

　　　　　〃That's　　　　too　　　bad！〃　　　remarked　　　　　　the　　lad。　　〃I　　　don't　　suppose；〃　　　　　he　　　added　

doubtfully；　〃that　I　could　induce　you　to　accept　a　motor…boat　as　a　substitute　

for　a　rowing　craft；　could　I？〃　and　he　looked　quizzically　at　her。　



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　　　　〃Are　you　asking　me　that　as　a　hypothetical　question？〃　she　inquired。　

　　　　〃Yes；〃　said　Tom；　trying　not　to　smile。　

　　　　〃Well；　if　you　are　asking　for　information；　merely；　I　will　say　that　I　could　

he　induced　to　make　such　a　change；〃　and　her　face　was　nearly　as　grave　as　

that　of　the　young　inventor's。　

　　　　〃What　inducement　would　have　to　be　used？〃　he　asked。　

　　　　〃Suppose　you　just　ask　me　in　plain　English　to　come　and　have　a　ride？〃　

she　suggested。　

　　　　〃All　right；　I　will！〃　exclaimed　the　youth。　

　　　　〃All　right；　then　I'll　come！〃　she　retorted　with　a　laugh；　and　a　few　minutes　

later　the　two　were　in　the　Arrow；　making　a　pretty　picture　as　they　speeded　

up　the　lake。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BUILDING　THE　CAR　



　　　　　　　〃Well；〃　remarked　Tom　to　himself；　about　two　hours　later；　when　he　had　

left　Mary　Nestor　at　her　dock；　and　was　on　his　way　home；　〃I　feel　better　than　

I　did；　and　now　I　must　do　some　hard　thinking　about　my　runabout。　I　want　to　

get　it　the　right　shape　to　make　the　least　resistance。〃　He　began　to　make　some　

sketches　when　he　got　home；　and　at　dinner　he　showed　them　to　his　father　

and　Mr。　Sharp。　He　said　he　had　gotten　an　idea　from　looking　at　the　airship。　

　　　　　〃I'm　going　to　make　the　front　part；　or　what　corresponds　to　the　engine…　

hood　　　in　　　a　　　gasolene　　　car；　　　pointed；〃　　　he　　　explained。　　　〃It　　　will　　　be　　　just　　　like　　　the　

front　of　the　aluminum　gas　container　of　the　airship；　only　built　of　steel。　In　it　

will　be　a　compartment　for　a　set　of　batteries；　and　there　will　be　a　searchlight　

there。　　　From　　　the　　　top　　　of　　　some　　　supporters　　　in　　　front　　　of　　　the　　　two　　　rear　　　seats；　　　a　

slanting　sheet　of　steel　will　come　right　down　to　meet　the　sloping　nose　of　the　

car。　First　I　was　going　to　have　curtains　close　over　the　top　of　the　driver's　seat；　

but　　　I　　　think　　　a　　　steel　　　covering；　　　with　　　a　　　celluloid　　　opening　　　will　　　be　　　better　　　and　

make　　　less　　　wind　　　resistance。　　　I'll　　　use　　　leather　　　side　　　curtains　　　when　　　it　　　rains。　

Under　the　front　seats　will　be　a　compartment　for　more　batteries；　and　there　

will　　　be　　　a　　　third　　　place　　　under　　　the　　　rear　　　seats；　　　where　　　I　　　will　　　also