tom swift & his electric runabout(汤姆史威特和他的电力小轿车)-第25章

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partaken　of　a　hearty　breakfast；　and　departed。　

　　　　　〃They　told　me　to　tell　you　they　were　at　the　bank；〃　said　the　housekeeper。　

　　　　　〃Did　Mr。　Pendergast　stay　all　night？〃　inquired　Tom。　

　　　　　〃I　heard　some　one　go　away　about　two　o'clock　this　morning；〃　replied　

the　housekeeper。　〃I　don't　know　who　it　was。〃　

　　　　　〃They　must　have　had　a　long　session；〃　thought　Tom；　as　he　began　on　his　

bacon；　eggs　and　coffee。　〃I'll　take　a　run　down　to　the　bank　in　my　electric　in　a　

little　while。〃　

　　　　　The　car　was　still　in　rather　crude　shape；　outwardly；　but　the　mechanism　

was　　　now　　　almost　　　perfect。　　　Tom　　　charged　　　the　　　batteries　　　well　　　before　　　starting　

put。　

　　　　　The　　　youth　　　had　　　no　sooner　　　come　　　in　　　sight　　　of　　　the　old　　　Shopton　　　bank；　　　to　

distinguish　it　from　the　Second　National；　which　Mr。　Foger　had　started；　than　

he　　　was　　　aware　　　that　　　something　　　unusual　　　had　　　occurred。　　　There　　　was　　　quite　　　a　

crowd　　　about　　　it；　　　and　　　more　　　persons　　　were　　　constantly　　　arriving　　　to　　　swell　　　the　

throng。　

　　　　　〃What's　the　matter？〃　asked　Tom；　of　one　of　the　few　police　officers　of　

which　Shopton　boasted；　though　the　lad　did　not　need　to　be　told。　

　　　　　〃Run　on　the　bank；〃　was　the　brief　answer。　〃It's　failed。〃　

　　　　　Tom　felt　a　pang　of　disappointment。　Somehow；　he　had　hoped　that　his　

father　　　and　　　　his　　friends　　　might　　　　have　　　been　　　able　　　to　　stave　　　off　　ruin。　　As　　　he　

approached　　　nearer　　　Tom　　　was　　　made　　　aware　　　that　　　the　　　crowd　　　was　　　in　　　an　　　ugly　

mood。　

　　　　　〃Why　　　don't　　　they　　open　　　the　　　doors　　　and　　give　　　us　　　our　　　money？〃　　　cried　　　one　

excited　woman。　〃It's　ours！　I　worked　hard　for　mine；　an'　now　they　want　to　



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　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



keep　it　from　us。　I　wish　I'd　put　it　in　the　new　bank。〃　

　　　　　〃Yes；　that's　the　best　place；〃　added　another。　〃That　Mr。　Foger　has　lots　of　

money。〃　

　　　　　〃I　　　can　　　see　　　the　　　hand　　　of　Andy's　　　father；　　　and　　　that　　　of　　　Mr。　　　Berg；　　　at　　　work　

here；〃　thought　Tom；　〃They　have　spread　rumors　of　the　bank's　trouble；　and　

hope　to　profit　by　it。　I　wish　I　could　find　a　way　to　beat　them　at　their　own　

game。〃　

　　　　　As　the　minutes　passed；　and　the　bank　was　not　opened；　the　ugly　temper　

of　　　the　　　crowd　　　increased。　The　　　few　　　police　　　could　　　do　　　nothing　　　with　　　the　　　mob；　

and　　　several；　　　bolder　　　than　　　the　　　rest；　　　advocated　　　battering　　　down　　　the　　　doors。　

Some　went　up　the　steps　and　began　to　pound　on　the　portals。　Tom　looked　for　

a　sight　of　his　father　or　Mr。　Damon；　but　could　not　see　either。　

　　　　　It　was　not　the　regular　hour　for　opening　the　bank；　but　when　the　police　

reminded　the　people　of　this　they　only　laughed。　

　　　　　〃I　guess　they　ain't　　　going　to　open　anyhow！〃　　　shouted　a　man。　　〃They've　

got　our　money；　and　they're　going　to　keep　it。　What　difference　is　an　hour；　

anyway？〃　

　　　　　〃Yes；　if　they　have　the　money；　why　don't　they　open；　and　not　wait　until　

ten　o'clock？〃　cried　another。　〃I've　got　a　hundred　and　five　dollars　in　there；　

and　I　want　it！〃　

　　　　　More　excited　persons　were　arriving　every　minute。　The　crowd　surged　

this　way；　and　that。　Many　looked　anxiously　at　the　clock　in　the　tower　of　the　

town　hall。　The　gilded　hands　　　pointed　to　a　few　　minutes　of　ten。　Would　the　

bank　　　open　　　its　　　doors　　　when　　　the　　　hour　　　boomed　　　out？　　　Many　　　were　　　anxiously　

asking　this　question。　

　　　　　Tom　sat　in　his　electric　car；　near　the　front　of　the　bank。　The　interest　of　

the　crowd；　which　under　ordinary　circumstances　would　have　been　centered　

in　the　queer　vehicle；　was　not　drawn　toward　it。　The　people　were　all　thinking　

of　their　money。　

　　　　　Suddenly　one　of　the　two　doors　of　the　bank　slowly　opened。　There　was　a　

yell　from　the　crowd；　and　a　rush　to　get　in。　But　the　police　managed　to　hold　

the　leaders　back；　and　then　Tom　saw　that　it　was　Ned　Newton；　who　stood　in　

the　　　partly…opened　　　portal。　　　He　　　held　　　up　　　his　　　hand　　　to　　　indicate　　　silence；　　　and　　　a　

hush　fell　over　the　mob。　



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　　　　　〃The　bank　is　open　for　business；〃　Ned　announced；　〃but　there　must　be　

no　rush。　The　building　is　not　large　enough　to　accommodate　you　all。　If　you　

form　a　line；　you　will　be　admitted　in　turn。　The　bank　hopes　to　pay　you　all。〃　

　　　　　〃Hopes！〃　cried　a　woman　scornfully。　〃We　can't　eat　hopes；　young　man；　

nor　yet　pay　the　rent　with　it。　Hopes　indeed！〃　

　　　　　But　Ned　had　said　all　he　cared　to；　and；　with　rather　a　white　face；　he　went　

back　inside。　The　one　door　remained　open　and；　with　a　policeman　on　either　

side；　a　line　of　anxious　depositors　was　slowly　formed。　Tom　watched　them　

crowding　and　surging　forward；　all　eager　to　be　first　to　get　their　cash　out；　

lest　there　be　not　enough　for　all。　As　he　watched；　the　young　inventor　　was　

aware　that　some　was　signaling　to　him　from　the　big　window　of　the　bank。　

He　looked　more　closely　and　saw　Ned　Newton　beckoning　to　him；　and　the　

young　cashier　was　motioning　Tom　to　go　around　to　the　rear；　where　a　door　

of　　　the　bank　opened　on　　　a　small　　　alley。　Wondering　　　what　　　was　　　wanted；　Tom　

slowly　ran　his　machine　down　the　side　street；　and　up　the　alley。　No　one　paid　

any　attention　to　him。　

　　　　　A　porter　admitted　the　lad；　and　he　made　his　way　to　the　private　offices；　

where　he　knew　his　father　and　Mr。　　Damon　would　be。　In　the　corridors　　　he　

could　hear　the　murmur　of　the　throng　and　the　chink　of　money；　as　the　tellers　

paid　it　out。　

　　　　　〃Well；　Tom；　this　is　bad　business；〃　remarked　Mr。　Swift；　as　he　saw　his　

son。　The　lad　noticed　that　Mr。　Damon　was　in　the　telephone　booth。　

　　　　　〃Yes；　Dad；〃　admitted　Tom。　〃It's　a　run；　all　right。　What　are　you　going　to　

do？〃　

　　　　　〃The　best　we　can。　Pay　out　all　the　cash　we　have；　and　hope　that　before　

that　time；　the　people　will　come　to　their　senses。　The　bank　is　all　right　if　they　

would　only　wait。　But　I'm　afraid　they　won't　and；　after　we　pay　out　all　the　

cash　　　we　　　have；　　　we'll　　　have　　　to　　　close　　　the　　　doors。　　　Then　　　there's　　　sure　　　to　　　be　　　an　

unpleasant　　　　　scene；　　　and　　　maybe　　　　　some　　　of　　the　　　more　　　hot…headed　　　　　ones　　　will　

advocate　violence。　We　have　given　orders　to　the　tellers　to　pay　out　as　slowly　

as　possible；　so　as　to　enable　us　to　gain　some　time。〃　

　　　　　〃And　all　you　need　is　money；　is　that　it；　Dad？〃　

　　　　　〃That's　it；　Tom；　but　we　have　exhausted　every　possibility。　Mr。　Damon　is　

trying　a　forlorn　hope　now；　but；　even　if　he　is　successful〃　



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　　　　　Before　　　Mr。　　Swift　had　　　ceased　speaking；　　Mr。　　Damon　　　fairly　　burst　　　from　

the　telephone　booth。　He　was　much　excited。　

　　　　　〃I've　got　it！　I've　got　it！〃　he　cried。　

　　　　　〃What？〃　asked　Mr。　Swift　and　Tom　in　the　same　breath。　

　　　　　〃The　cash；　or；　what's　just　as　good；　the　promise　of　it。　I　called　up　Mr。　

Chase；　　　　　of　　the　　Clayton　　　　　National　　　　Bank；　　　　and　　　he　　has　　　agreed　　　to　　take　　　the　

railroad　　　　securities　　　　I　　offered　　　him　　　as　　collateral；　　　and　　　let　　me　　　have　　　　sixty　

thousand　dollars　on　them！　That　will　give　us　cash　enough　to　weather　　the　

storm。　Hurrah！　We're　all　right　now。　Bless　my　check　book！〃　

　　　　　〃The　Clayton　National　Bank；〃　remarked　Mr。　Swift；　and　his　voice　was　

hopeless。　〃It's　forty　miles　away；　Mr。　Damon；　and　no　railroad　around　here　

runs　anywhere　near　it。　No　one　could　get　there　and　back　with　the　cash　to…　

day；　in　time　to　save　us　from　ruin。　It's　impossible！　Our　last　chance　is　gone。〃　

　　　　　〃How　far　did　you　say　it　was；　Dad？〃　asked　Tom　quickly。　

　　　　　〃Forty　　miles　　　there；　　over　　　forty；　　I　　　guess；　　and　　　not　　　very　　good　　　roads。　We　

would　need　to　have　the　cash　here　before　three　o'clock　to　be　of　any　service　

to　us。　No；　it's　out　of　the　question。　The　bank　will　have　to　fail！〃　

　　　　　〃No！〃　　　cried　　　the　　　young　　　inventor；　　　and　　　his　　　voice　　　rang　　　out　　　through　　　the　

room。　〃I'll　get　the　cash　for　you！〃　

　　　　　〃How？