tom swift & his electric runabout(汤姆史威特和他的电力小轿车)-第20章

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given　　　　he　　　stepped　　　　out　　as　　if　　pulling　　　home　　　　stalled　　　cars　　was　　　　his　　regular　

business。　Tom　sat　beside　Eradicate　on　the　front　seat；　and　steered；　while　the　

colored　man　drove　the　mule；　and　Mr。　Sharp　and　Mr。　Damon　were　in　the　

〃tonneau〃　seats　as　Tom　called　them。　

　　　　　〃I　　　hope　　　　no　　　one　　　sees　　　us；〃　　thought　　　　Tom；　　　　but　　　he　　　was　　　　doomed　　　　　to　

disappointment。　When　nearly　home　he　heard　an　auto　approaching；　and　in　

it　　　were　Andy　　　Foger；　　　Sam　　　Snedecker　　　and　　　Pete　　　Bailey。　　　The　　　three　　　cronies　

stared　at　the　odd　sight　of　Boomerang　ambling　along；　with　his　great　ears　

flapping；　drawing　Tom's　speedy　new　car。　

　　　　　〃Ha！　Ha！〃　laughed　Andy。　〃So　that's　the　motive　power　he's　going　to　use！　

Look　at　him；　fellows。　I　thought　his　new　electric；　that　was　going　to　beat　my　

car；　and　win　the　prize；　was　to　be　two　hundred　horse　power。　Instead　it's　one　

mule　power！　That's　rich！〃　and　Andy's　chums　joined　in　the　laugh　at　poor　

Tom。　

　　　　　The　young　imventor　said　nothing；　for　there　was　nothing　he　could　say。　

In　　　dignified　　　　silence　　　　he　　passed　　　　the　　　car　　containing　　　　　his　　enemies；　　　　　they；　

meanwhile；　jeering　at　him。　

　　　　　〃Dat's　　　　all　　right；〃　　　spoke　　　　Eradicate；　　　　　sympathizing　　　　　　with　　　his　　　young　

employer。　　　〃Maybe　　　dey'll　　　'want　　　a　　　tow　　　derselves　　　some　　　day；　　　an'　　　when　　　dey　

does；　I'll　make　Boomerang　pull　'em　in　a　ditch。〃　

　　　　　But　this　was　small　comfort　to　Tom。　He　made　up　his　mind；　though；　that　

he　would　demonstrate　that　his　car　could　do　all　that　he　had　claimed　for　it；　

and　that　very　soon。　



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　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　GREAT　RUN　



　　　　　　　Boomerang　did　not　belie　the　reputation　Eradicate　had　given　him　as　a　

beast　　　　of　　strength。　　Though　　　　　the　　electric　　　runabout　　　　was　　　heavy；　　　the　　mule　

managed　to　move　it　along　the　road　at　a　fair　speed；　with　the　four　occupants。　

Perhaps　the　animal　knew　that　at　the　end　of　his　journey　a　good　feed　awaited　

him。　At　any　rate　they　were　soon　within　sight　of　the　Swift　home。　

　　　　Mr。　Damon　and　Mr。　Sharp　refrained　from　making　any　comments　that　

might　hurt　Tom's　feelings；　for　they　realized　the　chagrin　felt　by　the　young　

inventor　in　having　his　apparatus　go　back　on　him　at　the　first　trial。　But　our　

hero　was　not　the　kind　of　a　lad　who　is　disheartened　by　one　failure；　or　even　

half　a　dozen。　

　　　　　The　humor　of　the　situation　appealed　to　him；　and；　as　he　turned　the　auto　

into　the　driveway；　and　noticed　Boomerang's　long　ears　waving　to　and　fro；　

he　laughed。　

　　　　　The　　　lad　　　insisted　　　on　　　putting　　　new　　　fuses　　　in　　　the　　　car　　　before　　　he　　　ate　　　his　

dinner；　and　then；　satisfied　that　the　motor　was　once　more　in　running　order；　

he　partook　of　a　hasty　meal；　and　began　making　several　changes　which　he　

had　decided　were　desirable。　He　finished　them　in　time　to　go　for　a　little　run　

in　the　car　all　alone　on　a　secluded　road　late　that　afternoon。　

　　　　　Tom　returned；　with　eyes　shining；　and　cheeks　flushed　with　elation。　

　　　　　〃Well；　how　did　it　go？　asked　his　father。　

　　　　　〃Fine！　　　　Better　　than　　　I　　expected；〃　　　responded　　　　　his　　son　　enthusiastically。　

〃When　it　gets　to　running　smoothly　I'll　pass　anything　on　the　road。〃　

　　　　　〃Don't　be　too　sure；〃　cautioned　Mr。　Swift；　but　Tom　only　smiled。　

　　　　　There　was　still　much　to　do　on　the　electric　runabout；　and　Tom　spent　the　

next　　　few　　days　　　in　　　adjusting　　　the　　　light　　　steel　　　wind…shield；　　that　　　was　　　to　　　come　

down　over　the　driver's　seat。　He　also　put　in　a　powerful　electric　search…light；　

which　　　　　was　　　　run　　　by　　　current　　　from　　　　the　　　battery；　　and　　　　installed　　　a　　new　

speedometer　and　an　instrument　to　tell　how　much　current　he　was　using；　and　

how　much　longer　the　battery　would　run　without　being　exhausted。　This　was　

to　enable　him　to　know　when　to　begin　re…charging　it。　When　the　current　was　



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　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



all　consumed　it　was　necessary　to　store　more　in　the　battery。　This　could　be　

done　by　attaching　wires　from　a　dynamo；　or；　in　an　emergency　by　tapping　an　

electric　light　wire　in　the　street。　But　as　the　battery　would　enable　the　car　to　

run　many　miles　on　one　charging；　Tom　did　not　think　he　would　ever　have　to　

resort　to　the　emergency　charging　apparatus。　He　had　a　new　system　for　this；　

one　that　enabled　him　to　do　the　work　in　much　less　than　the　usual　time。　

　　　　　With　　　　　his　　new　　　　car　　　still　　unpainted；　　　　and　　　rather　　　rough　　　　and　　　　crude　　　in　

appearance；　　　the　　　lad　　　started　　　out　　　alone　　　one　　　morning；　　　his　　　father　　　and　　　Mr。　

Sharp　having　declined　to　accompany　him；　on　the　plea　of　business　to　attend　

to；　and　Mr。　Damon　not　being　at　the　Swift　house。　

　　　　　Tom　rode　about　for　several　hours；　giving　his　car　several　severe　tests　in　

the　way　of　going　up　hills；　and　speeding　on　the　level。　He　was　proceeding　

along　　　a　　　quiet　　　country　　　road；　　　in　　　a　　　small　　　town　　　about　　　fifteen　　　miles　　　from　

Shopton；　　　when；　　　as　　　he　　　flashed　　　past　　　the　　　small　　　railroad　　　station；　　　he　　　saw　　　a　

familiar　figure　standing　on　the　platform。　

　　　　　〃Why；　Ned！〃　called　Tom；　〃what　are　you　doing　over　here？〃　

　　　　　〃I　　　might　　　ask　the　　　same　　　thing　　　of　　　you。　　　Is　　　that　　　your　new　　　car？　It　　　doesn't　

look　very　new。〃　

　　　　　〃Yes；　this　is　it。　I　haven't　had　a　chance　to　paint　and　varnish　it　yet。　But　

you　ought　to　see　it　go。　What　are　doing　here；　though？〃　

　　　　　〃I　came　over　on　some　bank　business。　A　customer　here　had　some　bonds　

he　wanted　to　dispose　of　and　I　came　for　them。　You　see　we're　enlarging　our　

business　since　the　new　bank　started。〃　

　　　　　〃Has　it　hurt　your　bank　any？〃　

　　　　　〃Not　yet；　but　Foger　and　his　associates　are　trying　hard　to　make　us　lose　

money。　　Say；　　　did　　　you　　　ever　　　see　　　such　　　a　　　place　　　as　　　this？　　　I've　　　got　　　to　　　wait　　　two　

hours　for　a　train　back　to　Shopton。〃　

　　　　　〃No　you　haven't。〃　

　　　　　〃Why　　　not？　　　Have　　　they　　　changed　　　the　　　timetable　　　since　　　I　　　came　　　over　　　this　

morning？〃　

　　　　　〃No；　　　but　　　you　　　can　　　ride　　　back　　　with　　　me。　　　I'm　　　going；　　　and　　　I'll　　　show　　　you　

what　my　new　electric　car　can　do。〃　

　　　　　〃Good！〃　　　cried　　　the　　　young　　　bank　　　cashier。　　　〃You're　　　just　　　in　　　time。　　　I　　　was　

wondering　　　how　　I　　　could　kill　　　two　　　hours；　　but　　　now　　　I'll　　　get　　　in　　　your　new　　　car　



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　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road　



and〃　

　　　　　〃And　maybe　we'll　kill　a　few　chickens；　or　a　dog　or　two　when　we　get　her　

speeded　up；〃　put　in　Tom；　with　a　laugh　in　which　Ned　joined。　

　　　　　The　two　lads；　seated　in　the　front　part　of　the　auto；　were　soon　moving　

down　the　hard　highway。　Suddenly　Tom　pulled　a　lever　and　the　steel　wind…　

shield　came　sliding　down　from　the　top　case；　meeting　the　forward　battery　

compartment；　and　forming　a　sort　of　slanting　roof　over　the　heads　of　the　two　

occupants。　

　　　　　〃Here！　What's　this？〃　cried　Ned。　

　　　　　〃We're　going　to　hit　it　up　in　a　few　minutes；〃　replied　the　young　inventor；　

〃and　I　want　to　reduce　the　wind　resistance。〃　

　　　　　〃Oh；　I　thought　maybe　we　were　going　through　a　bombardment。　It's　all　

right；　go　ahead；　don't　mind　me。　I'm　game。〃　

　　　　　There　　　was　　　a　　　celluloid　　　window　　　in　　　the　　　steel　　　wind…shield；　　　and　　　through　

this　the　lads　could　observe　the　road　ahead　of　them。　

　　　　As　they　swung　along　it；　the　speed　increasing；　Ned　saw　an　auto　ahead　

of　them。　

　　　　　〃Whose　car　is　that？〃　he　asked。　

　　　　　〃Don't　know；〃　replied　Tom。　〃We'll　be　up　to　it　in　about　half　a　minute；　

though。〃　

　　　　As　the　electric　runabout；　more　dilapidated　looking　than　ever　from　the　

layer　of　dust　that　covered　it；　passed　the　other　auto；　which　was　a　powerful　

car；　the　solitary　occupant　　　of　it；　　a　middle…　　aged　man；　　looked　to　one　side；　

and；　seeing　the　queer　machine；　r