the sun-dog trail-第4章

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people　on　the　trail。　　Sometimes　we　travel　one　hundred　miles　and　

never　see　a　sign　of　life。　　It　is　very　quiet。　　There　is　no　sound。　　

Sometimes　it　snows；　and　we　are　like　wandering　ghosts。　　Sometimes　it　

is　clear；　and　at　midday　the　sun　looks　at　us　for　a　moment　over　the　

hills　to　the　south。　　The　northern　lights　flame　in　the　sky；　and　the　

sun…dogs　dance；　and　the　air　is　filled　with　frost…dust。



〃I　am　Sitka　Charley；　a　strong　man。　　I　was　born　on　the　trail；　and　

all　my　days　have　I　lived　on　the　trail。　　And　yet　have　these　two　baby　

wolves　made　me　very　tired。　　I　am　lean；　like　a　starved　cat；　and　I　am　

glad　of　my　bed　at　night；　and　in　the　morning　am　I　greatly　weary。　　

Yet　ever　are　we　hitting　the　trail　in　the　dark　before　daylight；　and　

still　on　the　trail　does　the　dark　after　nightfall　find　us。　　These　

two　baby　wolves！　　If　I　am　lean　like　a　starved　cat；　they　are　lean　

like　cats　that　have　never　eaten　and　have　died。　　Their　eyes　are　sunk　

deep　in　their　heads；　bright　sometimes　as　with　fever；　dim　and　cloudy　

sometimes　like　the　eyes　of　the　dead。　　Their　cheeks　are　hollow　like　

caves　in　a　cliff。　　Also　are　their　cheeks　black　and　raw　from　many　

freezings。　　Sometimes　it　is　the　woman　in　the　morning　who　says；　'I　

cannot　get　up。　　I　cannot　move。　　Let　me　die。'　　And　it　is　the　man　who　

stands　beside　her　and　says；　'Come；　let　us　go　on。'　　And　they　go　on。　　

And　sometimes　it　is　the　man　who　cannot　get　up；　and　the　woman　says；　

'Come；　let　us　go　on。'　　But　the　one　thing　they　do；　and　always　do；　is　

to　go　on。　　Always　do　they　go　on。



〃Sometimes；　at　the　trading　posts；　the　man　and　woman　get　letters。　　I　

do　not　know　what　is　in　the　letters。　　But　it　is　the　scent　that　they　

follow；　these　letters　themselves　are　the　scent。　　One　time　an　Indian　

gives　them　a　letter。　　I　talk　with　him　privately。　　He　says　it　is　a　

man　with　one　eye　who　gives　him　the　letter；　a　man　who　travels　fast　

down　the　Yukon。　　That　is　all。　　But　I　know　that　the　baby　wolves　are　

after　the　man　with　the　one　eye。



〃It　is　February；　and　we　have　travelled　fifteen　hundred　miles。　　We　

are　getting　near　Bering　Sea；　and　there　are　storms　and　blizzards。　　

The　going　is　hard。　　We　come　to　Anvig。　　I　do　not　know；　but　I　think　

sure　they　get　a　letter　at　Anvig；　for　they　are　much　excited；　and　

they　say；　'Come；　hurry；　let　us　go　on。'　　But　I　say　we　must　buy　grub；　

and　they　say　we　must　travel　light　and　fast。　　Also；　they　say　that　we　

can　get　grub　at　Charley　McKeon's　cabin。　　Then　do　I　know　that　they　

take　the　big　cut…off；　for　it　is　there　that　Charley　McKeon　lives　

where　the　Black　Rock　stands　by　the　trail。



〃Before　we　start；　I　talk　maybe　two　minutes　with　the　priest　at　

Anvig。　　Yes；　there　is　a　man　with　one　eye　who　has　gone　by　and　who　

travels　fast。　　And　I　know　that　for　which　they　look　is　the　man　with　

the　one　eye。　　We　leave　Anvig　with　little　grub；　and　travel　light　and　

fast。　　There　are　three　fresh　dogs　bought　in　Anvig；　and　we　travel　

very　fast。　　The　man　and　woman　are　like　mad。　　We　start　earlier　in　

the　morning；　we　travel　later　at　night。　　I　look　sometimes　to　see　

them　die；　these　two　baby　wolves；　but　they　will　not　die。　　They　go　on　

and　on。　　When　the　dry　cough　take　hold　of　them　hard；　they　hold　their　

hands　against　their　stomach　and　double　up　in　the　snow；　and　cough；　

and　cough；　and　cough。　　They　cannot　walk；　they　cannot　talk。　　Maybe　

for　ten　minutes　they　cough；　maybe　for　half　an　hour；　and　then　they　

straighten　up；　the　tears　from　the　coughing　frozen　on　their　faces；　

and　the　words　they　say　are；　'Come；　let　us　go　on。'



〃Even　I；　Sitka　Charley；　am　greatly　weary；　and　I　think　seven　hundred　

and　fifty　dollars　is　a　cheap　price　for　the　labor　I　do。　　We　take　the　

big　cut…off；　and　the　trail　is　fresh。　　The　baby　wolves　have　their　

noses　down　to　the　trail；　and　they　say；　'Hurry！'　　All　the　time　do　

they　say；　'Hurry！　　Faster！　　Faster！'　　It　is　hard　on　the　dogs。　　We　

have　not　much　food　and　we　cannot　give　them　enough　to　eat；　and　they　

grow　weak。　　Also；　they　must　work　hard。　　The　woman　has　true　sorrow　

for　them；　and　often；　because　of　them；　the　tears　are　in　her　eyes。　　

But　the　devil　in　her　that　drives　her　on　will　not　let　her　stop　and　

rest　the　dogs。



〃And　then　we　come　upon　the　man　with　the　one　eye。　　He　is　in　the　snow　

by　the　trail；　and　his　leg　is　broken。　　Because　of　the　leg　he　has　

made　a　poor　camp；　and　has　been　lying　on　his　blankets　for　three　days　

and　keeping　a　fire　going。　　When　we　find　him　he　is　swearing。　　He　

swears　like　hell。　　Never　have　I　heard　a　man　swear　like　that　man。　　I　

am　glad。　　Now　that　they　have　found　that　for　which　they　look；　we　

will　have　rest。　　But　the　woman　says；　'Let　us　start。　　Hurry！'



〃I　am　surprised。　　But　the　man　with　the　one　eye　says；　'Never　mind　

me。　　Give　me　your　grub。　　You　will　get　more　grub　at　McKeon's　cabin　

to…morrow。　　Send　McKeon　back　for　me。　　But　do　you　go　on。'　　Here　is　

another　wolf；　an　old　wolf；　and　he；　too；　thinks　but　the　one　thought；　

to　go　on。　　So　we　give　him　our　grub；　which　is　not　much；　and　we　chop　

wood　for　his　fire；　and　we　take　his　strongest　dogs　and　go　on。　　We　

left　the　man　with　one　eye　there　in　the　snow；　and　he　died　there　in　

the　snow；　for　McKeon　never　went　back　for　him。　　And　who　that　man　

was；　and　why　he　came　to　be　there；　I　do　not　know。　　But　I　think　he　

was　greatly　paid　by　the　man　and　the　woman；　like　me；　to　do　their　

work　for　them。



〃That　day　and　that　night　we　had　nothing　to　eat；　and　all　next　day　we　

travelled　fast；　and　we　were　weak　with　hunger。　　Then　we　came　to　the　

Black　Rock；　which　rose　five　hundred　feet　above　the　trail。　　It　was　

at　the　end　of　the　day。　　Darkness　was　coming；　and　we　could　not　find　

the　cabin　of　McKeon。　　We　slept　hungry；　and　in　the　morning　looked　

for　the　cabin。　　It　was　not　there；　which　was　a　strange　thing；　for　

everybody　knew　that　McKeon　lived　in　a　cabin　at　Black　Rock。　　We　were　

near　to　the　coast；　where　the　wind　blows　hard　and　there　is　much　

snow。　　Everywhere　there　were　small　hills　of　snow　where　the　wind　had　

piled　it　up。　　I　have　a　thought；　and　I　dig　in　one　and　another　of　the　

hills　of　snow。　　Soon　I　find　the　walls　of　the　cabin；　and　I　dig　down　

to　the　door。　　I　go　inside。　　McKeon　is　dead。　　Maybe　two　or　three　

weeks　he　is　dead。　　A　sickness　had　come　upon　him　so　that　he　could　

not　leave　the　cabin。　　The　wind　and　the　snow　had　covered　the　cabin。　　

He　had　eaten　his　grub　and　died。　　I　looked　for　his　cache；　but　there　

was　no　grub　in　it。



〃'Let　us　go　on；'　said　the　woman。　　Her　eyes　were　hungry；　and　her　

hand　was　upon　her　heart；　as　with　the　hurt　of　something　inside。　　She　

bent　back　and　forth　like　a　tree　in　the　wind　as　she　stood　there。　　

'Yes；　let　us　go　on；'　said　the　man。　　His　voice　was　hollow；　like　the　

KLONK　of　an　old　raven；　and　he　was　hunger…mad。　　His　eyes　were　like　

live　coals　of　fire；　and　as　his　body　rocked　to　and　fro；　so　rocked　

his　soul　inside。　　And　I；　too；　said；　'Let　us　go　on。'　　For　that　one　

thought；　laid　upon　me　like　a　lash　for　every　mile　of　fifteen　hundred　

miles；　had　burned　itself　into　my　soul；　and　I　think　that　I；　too；　was　

mad。　　Besides；　we　could　only　go　on；　for　there　was　no　grub。　　And　we　

went　on；　giving　no　thought　to　the　man　with　the　one　eye　in　the　snow。



〃There　is　little　travel　on　the　big　cut…off。　　Sometimes　two　or　three　

months　and　nobody　goes　by。　　The　snow　had　covered　the　trail；　and　

there　was　no　sign　that　men　had　ever　come　or　gone　that　way。　　All　day　

the　wind　blew　and　the　snow　fell；　and　all　day　we　travelled；　while　

our　stomachs　gnawed　their　desire　and　our　bodies　grew　weaker　with　

every　step　they　took。　　Then　the　woman　began　to　fall。　　Then　the　man。　　

I　did　not　fall；　but　my　feet　were　heavy　and　I　caught　my　toes　and　

stumbled　many　times。



〃That　night　is　the　end　of　February。　　I　kill　three　ptarmigan　with　

the　woman's　revolver；　and　we　are　made　somewhat　strong　again。　　But　

the　dogs　have　nothing　to　eat。　　They　try　to　eat　their　harness；　which　

is　of　leather　and　walrus…hide；　and　I　must　fight　them　off　with　a　

club　and　hang　all　the　harness　in　a　tree。　　And　all　night　they　howl　

and　fight　around　that　tree。　　But　we　do　not　mind。　　We　sleep　like　

dead　peo