in flanders fields and other poems-第7章

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To…day　we　got　our　dressing　station　dugout　complete；　and　slept　there　at　night。

Three　farms　in　succession　burned　on　our　front　　colour　in　the　otherwise　dark。
The　flashes　of　shells　over　the　front　and　rear　in　all　directions。
The　city　still　burning　and　the　procession　still　going　on。
I　dressed　a　number　of　French　wounded；　one　Turco　prayed　to　Allah　and　Mohammed
all　the　time　I　was　dressing　his　wound。　　On　the　front　field　one　can　see
the　dead　lying　here　and　there；　and　in　places　where　an　assault　has　been
they　lie　very　thick　on　the　front　slopes　of　the　German　trenches。
Our　telephone　wagon　team　hit　by　a　shell；　two　horses　killed
and　another　wounded。　　I　did　what　I　could　for　the　wounded　one；
and　he　subsequently　got　well。　　This　night；　beginning　after　dark；
we　got　a　terrible　shelling；　which　kept　up　till　2　or　3　in　the　morning。
Finally　I　got　to　sleep；　though　it　was　still　going　on。　　We　must　have　got
a　couple　of　hundred　rounds；　in　single　or　pairs。　　Every　one　burst　over　us；
would　light　up　the　dugout；　and　every　hit　in　front　would　shake　the　ground
and　bring　down　small　bits　of　earth　on　us；　or　else　the　earth　thrown
into　the　air　by　the　explosion　would　come　spattering　down　on　our　roof；
and　into　the　front　of　the　dugout。　　Col。　Morrison　tried　the　mess　house；
but　the　shelling　was　too　heavy；　and　he　and　the　adjutant　joined
Cosgrave　and　me；　and　we　four　spent　an　anxious　night　there　in　the　dark。
One　officer　was　on　watch　〃on　the　bridge〃　（as　we　called　the　trench
at　the　top　of　the　ridge）　with　the　telephones。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Monday；　April　26th；　1915。

Another　day　of　heavy　actions；　but　last　night　much　French　and　British　artillery
has　come　in；　and　the　place　is　thick　with　Germans。　　There　are　many　prematures
（with　so　much　firing）　but　the　pieces　are　usually　spread　before　they　get　to　us。
It　is　disquieting；　however；　I　must　say。　　And　all　the　time　the　birds　sing
in　the　trees　over　our　heads。　　Yesterday　up　to　noon　we　fired　3000　rounds
for　the　twenty…four　hours；　to…day　we　have　fired　much　less；
but　we　have　registered　fresh　fronts；　and　burned　some　farms
behind　the　German　trenches。　　About　six　the　fire　died　down；
and　we　had　a　peaceful　evening　and　night；　and　Cosgrave　and　I　in　the　dugout
made　good　use　of　it。　　The　Colonel　has　an　individual　dugout；
and　Dodds　sleeps　〃topside〃　in　the　trench。　　To　all　this；　put　in　a　background
of　anxiety　lest　the　line　break；　for　we　are　just　where　it　broke　before。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tuesday；　April　27th；　1915。

This　morning　again　registering　batteries　on　new　points。
At　1。30　a　heavy　attack　was　prepared　by　the　French　and　ourselves。
The　fire　was　very　heavy　for　half　an　hour　and　the　enemy　got　busy　too。
I　had　to　cross　over　to　the　batteries　during　it；　an　unpleasant　journey。
More　gas　attacks　in　the　afternoon。　　The　French　did　not　appear
to　press　the　attack　hard；　but　in　the　light　of　subsequent　events
it　probably　was　only　a　feint。　　It　seems　likely　that　about　this　time
our　people　began　to　thin　out　the　artillery　again　for　use　elsewhere；
but　this　did　not　at　once　become　apparent。　　At　night　usually
the　heavies　farther　back　take　up　the　story；　and　there　is　a　duel。
The　Germans　fire　on　our　roads　after　dark　to　catch　reliefs　and　transport。
I　suppose　ours　do　the　same。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Wednesday；　April　28th；　1915。

I　have　to　confess　to　an　excellent　sleep　last　night。　　At　times　anxiety　says；
〃I　don't　want　a　meal；〃　but　experience　says　〃you　need　your　food；〃
so　I　attend　regularly　to　that。　　The　billet　is　not　too　safe　either。
Much　German　air　reconnaissance　over　us；　and　heavy　firing　from　both　sides
during　the　day。　　At　6。45　we　again　prepared　a　heavy　artillery　attack；
but　the　infantry　made　little　attempt　to　go　on。　　We　are　perhaps
the　〃chopping　block〃；　and　our　〃preparations〃　may　be　chiefly　designed
to　prevent　detachments　of　troops　being　sent　from　our　front　elsewhere。

I　have　said　nothing　of　what　goes　on　on　our　right　and　left；
but　it　is　equally　part　and　parcel　of　the　whole　game；　this　eight　mile　front
is　constantly　heavily　engaged。　　At　intervals；　too；　they　bombard　Ypres。
Our　back　lines；　too；　have　to　be　constantly　shifted　on　account　of　shell　fire；
and　we　have　desultory　but　constant　losses　there。　　In　the　evening
rifle　fire　gets　more　frequent；　and　bullets　are　constantly　singing　over　us。
Some　of　them　are　probably　ricochets；　for　we　are　1800　yards；　or　nearly；
from　the　nearest　German　trench。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thursday；　April　29th；　1915。

This　morning　our　billet　was　hit。　　We　fire　less　these　days；
but　still　a　good　deal。　　There　was　a　heavy　French　attack　on　our　left。
The　〃gas〃　attacks　can　be　seen　from　here。　　The　yellow　cloud　rising　up
is　for　us　a　signal　to　open；　and　we　do。　　The　wind　is　from　our　side　to…day；
and　a　good　thing　it　is。　　Several　days　ago　during　the　firing
a　big　Oxford…grey　dog；　with　beautiful　brown　eyes；　came　to　us　in　a　panic。
He　ran　to　me；　and　pressed　his　head　HARD　against　my　leg。
So　I　got　him　a　safe　place　and　he　sticks　by　us。　　We　call　him　Fleabag；
for　he　looks　like　it。

This　night　they　shelled　us　again　heavily　for　some　hours　
the　same　shorts；　hits；　overs　on　percussion；　and　great　yellow…green　air　bursts。
One　feels　awfully　irritated　by　the　constant　din　　a　mixture　of　anger
and　apprehension。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Friday；　April　30th；　1915。

Thick　mist　this　morning；　and　relative　quietness；　but　before　it　cleared
the　Germans　started　again　to　shell　us。　　At　10　it　cleared；
and　from　10　to　2　we　fired　constantly。　　The　French　advanced；
and　took　some　ground　on　our　left　front　and　a　batch　of　prisoners。
This　was　at　a　place　we　call　Twin　Farms。　　Our　men　looked　curiously
at　the　Boches　as　they　were　marched　through。　　Some　better　activity
in　the　afternoon　by　the　Allies'　aeroplanes。　　The　German　planes
have　had　it　too　much　their　way　lately。　　Many　of　to…day's　shells
have　been　very　large　　10　or　12　inch；　a　lot　of　tremendous　holes
dug　in　the　fields　just　behind　us。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Saturday；　May　1st；　1915。

May　day！　　Heavy　bombardment　at　intervals　through　the　day。
Another　heavy　artillery　preparation　at　3。25；　but　no　French　advance。
We　fail　to　understand　why；　but　orders　go。　　We　suffered　somewhat
during　the　day。　　Through　the　evening　and　night　heavy　firing　at　intervals。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sunday；　May　2nd；　1915。

Heavy　gunfire　again　this　morning。　　Lieut。　H　was　killed　at　the　guns。
His　diary's　last　words　were；　〃It　has　quieted　a　little　and　I　shall　try
to　get　a　good　sleep。〃　　I　said　the　Committal　Service　over　him；
as　well　as　I　could　from　memory。　　A　soldier's　death！
Batteries　again　registering　barrages　or　barriers　of　fire　at　set　ranges。
At　3　the　Germans　attacked；　preceded　by　gas　clouds。　　Fighting　went　on
for　an　hour　and　a　half；　during　which　their　guns　hammered　heavily
with　some　loss　to　us。　　The　French　lines　are　very　uneasy；
and　we　are　correspondingly　anxious。　　The　infantry　fire　was　very　heavy；
and　we　fired　incessantly；　keeping　on　into　the　night。　　Despite　the　heavy　fire
I　got　asleep　at　12；　and　slept　until　daylight　which　comes　at　3。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Monday；　May　3rd；　1915。

A　clear　morning；　and　the　accursed　German　aeroplanes　over　our　positions　again。
They　are　usually　fired　at；　but　no　luck。　　To…day　a　shell　on　our　hill
dug　out　a　cannon　ball　about　six　inches　in　diameter　　probably　of　Napoleon's
or　earlier　times　　heavily　rusted。　　A　German　attack　began；
but　half　an　hour　of　artillery　fire　drove　it　back。　　Major　；　R。A。；
was　up　forward；　and　could　see　the　German　reserves。　　Our　4th　was　turned　on：
first　round　100　over；　shortened　and　went　into　gunfire；　and　his　report
was　that　the　effect　was　perfect。　　The　same　occurred　again　in　the　evening；
and　again　at　midnight。　　The　Germans　were　reported　to　be　constantly　massing
for　attack；　and　we　as　constantly　〃went　to　them〃。　　The　German　guns
shelled　us　as　usual　at　intervals。　　This　must　get　very　tiresome　to　read；
but　through　it　all；　it　must　be　mentioned　that　the　constantly　broken
communications　have　to　be　mended；　rations　and　ammunition　brought　up；
the　wounded　to　be　dressed　and　got　away。　　Our　dugouts　have　the　French　Engineers
and　French　Infantry　next　door　by　turns。　　They　march　in　and　out。
The