in flanders fields and other poems-第19章

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It　also　included　John　Macnaughton；　L。　S。　Amery；　Lord　Percy；
Lord　Lanesborough；　and　one　or　two　others。　　The　ship　had　called
at　North　Sydney　where　Lady　Grey　and　the　Lady　Evelyn　joined。

Through　the　place　in　a　deep　ravine　runs　an　innocent　stream　which　broadens　out
into　still　pools；　dark　under　the　alders。　　There　was　a　rod　
a　very　beautiful　rod　in　two　pieces。　　It　excited　his　suspicion。
It　was　put　into　his　hand；　the　first　stranger　hand　that　ever　held　it；
and　the　first　cast　showed　that　it　was　a　worthy　hand。　　The　sea…trout
were　running　that　afternoon。　　Thirty　years　before；　in　that　memorable　visit
to　Scotland；　he　had　been　taken　aside　by　〃an　old　friend　of　his　grandfather's〃。
It　was　there　he　learned　〃to　love　the　trooties〃。　　The　love　and　the　art
never　left　him。　　It　was　at　this　same　Orwell　his　brother　first　heard
the　world　called　to　arms　on　that　early　August　morning　in　1914。

In　those　civil　years　there　were；　of　course；　diversions：
visits　to　the　United　States　and　meetings　with　notable　men　
Welch；　Futcher；　Hurd；　White；　Howard；　Barker：　　voyages　to　Europe
with　a　detailed　itinerary　upon　the　record；　walks　and　rides　upon　the　mountain；
excursion　in　winter　to　the　woods；　and　in　summer　to　the　lakes；　and　one　visit
to　the　Packards　in　Maine；　with　the　sea　enthusiastically　described。
Upon　those　woodland　excursions　and　upon　many　other　adventures
his　companion　is　often　referred　to　as　〃Billy　T。〃；　who　can　be　no　other
than　Lieut。…Col。　W。　G。　Turner；　〃M。C。〃

Much　is　left　out　of　the　diary　that　we　would　wish　to　have　recorded。
There　is　tantalizing　mention　of　〃conversations〃　with　Shepherd　
with　Roddick　　with　Chipman　　with　Armstrong　　with　Gardner　
with　Martin　　with　Moyse。　　Occasionally　there　is　a　note　of　description：
〃James　Mavor　is　a　kindly　genius　with　much　knowledge〃；　〃Tait　McKenzie
presided　ideally〃　at　a　Shakespeare　dinner；　〃Stephen　Leacock　does　not　keep
all　the　good　things　for　his　publisher。〃　　Those　who　know　the　life　in　Montreal
may　well　for　themselves　supply　the　details。




　　IX

Dead　in　His　Prime



John　McCrae　left　the　front　after　the　second　battle　of　Ypres；
and　never　returned。　　On　June　1st；　1915；　he　was　posted　to
No。　3　General　Hospital　at　Boulogne；　a　most　efficient　unit
organized　by　McGill　University　and　commanded　by　that　fine　soldier
Colonel　H。　S。　Birkett；　C。B。　　He　was　placed　in　charge　of　medicine；
with　the　rank　of　Lieut。…Colonel　as　from　April　17th；　1915；
and　there　he　remained　until　his　death。

At　first　he　did　not　relish　the　change。　　His　heart　was　with　the　guns。
He　had　transferred　from　the　artillery　to　the　medical　service
as　recently　as　the　previous　autumn；　and　embarked　a　few　days　afterwards
at　Quebec；　on　the　29th　of　September；　arriving　at　Davenport；
October　20th；　1914。　　Although　he　was　attached　as　Medical　Officer
to　the　1st　Brigade　of　Artillery；　he　could　not　forget　that　he　was
no　longer　a　gunner；　and　in　those　tumultuous　days　he　was　often　to　be　found
in　the　observation　post　rather　than　in　his　dressing　station。
He　had　inherited　something　of　the　old　army　superciliousness　towards
a　〃non…combatant〃　service；　being　unaware　that　in　this　war
the　battle　casualties　in　the　medical　corps　were　to　be　higher
than　in　any　other　arm　of　the　service。　　From　South　Africa　he　wrote
exactly　fifteen　years　before：　　〃I　am　glad　that　I　am　not　‘a　medical'　out　here。
No　‘R。A。M。C。'　or　any　other　‘M。C。'　for　me。　　There　is　a　big　breach；
and　the　medicals　are　on　the　far　side　of　it。〃　　On　August　7th；　1915；
he　writes　from　his　hospital　post；　〃I　expect　to　wish　often
that　I　had　stuck　by　the　artillery。〃　　But　he　had　no　choice。

Of　this　period　of　his　service　there　is　little　written　record。
He　merely　did　his　work；　and　did　it　well；　as　he　always　did
what　his　mind　found　to　do。　　His　health　was　failing。　　He　suffered
from　the　cold。　　A　year　before　his　death　he　writes　on　January　25th；　1917：



The　cruel　cold　is　still　holding。　　Everyone　is　suffering；
and　the　men　in　the　wards　in　bed　cannot　keep　warm。　　I　know　of　nothing
so　absolutely　pitiless　as　weather。　　Let　one　wish；　let　one　pray；
do　what　one　will；　still　the　same　clear　sky　and　no　sign；　
you　know　the　cold　brand　of　sunshine。　　For　my　own　part　I　do　not　think
I　have　ever　been　more　uncomfortable。　　Everything　is　so　cold
that　it　hurts　to　pick　it　up。　　To　go　to　bed　is　a　nightmare
and　to　get　up　a　worse　one。　　I　have　heard　of　cold　weather　in　Europe；
and　how　the　poor　suffer；　　now　I　know！



All　his　life　he　was　a　victim　of　asthma。　　The　first　definite　attack
was　in　the　autumn　of　1894；　and　the　following　winter　it　recurred
with　persistence。　　For　the　next　five　years　his　letters　abound　in　references
to　the　malady。　　After　coming　to　Montreal　it　subsided；　but　he　always　felt
that　the　enemy　was　around　the　corner。　　He　had　frequent　periods　in　bed；
but　he　enjoyed　the　relief　from　work　and　the　occasion　they　afforded
for　rest　and　reading。

In　January；　1918；　minutes　begin　to　appear　upon　his　official　file
which　were　of　great　interest　to　him；　and　to　us。　　Colonel　Birkett
had　relinquished　command　of　the　unit　to　resume　his　duties
as　Dean　of　the　Medical　Faculty　of　McGill　University。　　He　was　succeeded　by
that　veteran　soldier；　Colonel　J。　M。　Elder；　C。M。G。　　At　the　same　time
the　command　of　No。　1　General　Hospital　fell　vacant。　　Lieut。…Colonel　McCrae
was　required　for　that　post；　but　a　higher　honour　was　in　store；
namely　the　place　of　Consultant　to　the　British　Armies　in　the　Field。
All　these　events；　and　the　final　great　event；　are　best　recorded
in　the　austere　official　correspondence　which　I　am　permitted　to　extract
from　the　files：


　　　　From　D。M。S。　Canadian　Contingents。　　（Major…General　C。　L。　Foster；　C。B。）。
　　　　To　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。；　13th　December；　1917：
　　　　There　is　a　probability　of　the　command　of　No。　1　General　Hospital
　　　　becoming　vacant。　　It　is　requested；　please；　that　you　obtain
　　　　from　Lieut。…Col。　J。　McCrae　his　wishes　in　the　matter。　　If　he　is　available；
　　　　and　willing　to　take　over　this　command；　it　is　proposed　to　offer　it　to　him。


　　　　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。；　To　D。M。S。　Canadian　Contingents；
　　　　28th　December；　1917：　　Lieut。…Colonel　McCrae　desires　me　to　say　that；
　　　　while　he　naturally　looks　forward　to　succeeding　to　the　command
　　　　of　this　unit；　he　is　quite　willing　to　comply　with　your　desire；
　　　　and　will　take　command　of　No。　1　General　Hospital　at　any　time　you　may　wish。


　　　　D。G。M。S。　British　Armies　in　France。　　To　D。M。S。　Canadian　Contingents；
　　　　January　2nd；　1918：　　It　is　proposed　to　appoint　Lieut。…Colonel　J。　McCrae；
　　　　now　serving　with　No。　3　Canadian　General　Hospital；　Consulting　Physician
　　　　to　the　British　Armies　in　France。　　Notification　of　this　appointment；
　　　　when　made；　will　be　sent　to　you　in　due　course。


　　　　D。M。S。　Canadian　Contingents。　　To　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。；
　　　　January　5th；　1918：　　Since　receiving　your　letter　I　have　information
　　　　from　G。H。Q。　that　they　will　appoint　a　Consultant　Physician
　　　　to　the　British　Armies　in　the　Field；　and　have　indicated　their　desire
　　　　for　Lieut。…Colonel　McCrae　for　this　duty。　　This　is　a　much　higher　honour
　　　　than　commanding　a　General　Hospital；　and　I　hope　he　will　take　the　post；
　　　　as　this　is　a　position　I　have　long　wished　should　be　filled
　　　　by　a　C。A。M。C。　officer。


　　　　D。M。S。　Canadian　Contingents。　　To　D。G。M。S。；　G。H。Q。；　2nd　Echelon；
　　　　January　15th；　1918：　　I　fully　concur　in　this　appointment；　and　consider
　　　　this　officer　will　prove　his　ability　as　an　able　Consulting　Physician。


　　　　Telegram：　　D。G。M。S。；　G。H。Q。；　2nd　Echelon。　　To　D。M。S。　Canadian　Contingents；
　　　　January　18th；　1918：　　Any　objection　to　Lieut。…Col。　J。　McCrae
　　　　being　appointed　Consulting　Physician　to　British　Armies　in　France。
　　　　If　appointed；　temporary　rank　of　Colonel　recommended。


　　　　Telegram：　　O。C。　No。　3　General　Hospital；　B。E。F。　　To　D。M。S。
　　　　Canadian　Contingents；　January　27th；　1918：　　Lieut。…Col。　John　McCrae
　　　　seriously　ill　with　pneumonia　at　No。　14　General　Hospital。


　　　　Telegram：　　O。C。　No。　14　General　Hospital。　　To　O。C。　No。　3　General　Hospital；
　　　　B。E。F。；　January　28th；　1918：　　Lieut。…Col。　John　McCrae　died　this　morning。


This　was　the　end。　　For　him　the　war　was　finished　and　all　the　glory　of　the　world
had　passed。

Henceforth　we　are　concerned　not　with　the　letters　he　wrote；
but　with　the　letters　which　were　writte