the story of a bad boy(顽童故事)-第32章

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　　　　　〃Way　enough！〃　cried　the　steersman；　and　all　the　oars　stood　upright　in　

the　　　air。　　　The　　　man　　　in　　　the　　　bow　　　seized　　　the　　　boat…hook；　　　and；　　　turning　　　round　

quickly；　showed　me　the　honest　face　of　Sailor　Ben　of　the　Typhoon。　

　　　　　〃It's　Sailor　Ben！〃　I　cried；　nearly　pushing　Pepper　Whitcomb　overboard　

in　my　excitement。　

　　　　　Sailor　Ben；　with　the　wonderful　pink　lady　on　his　arm；　and　the　ships　and　

stars　and　anchors　tattooed　all　over　him；　was　a　well…known　hero　among　my　

playmates。　And　there　he　was；　like　something　in　a　dream　come　true！　

　　　　　I　didn't　wait　for　my　old　acquaintance　to　get　firmly　on　the　wharf；　before　

I　grasped　his　hand　in　both　of　mine。　

　　　　　〃Sailor　Ben；　don't　you　remember　me？〃　

　　　　　He　evidently　did　not。　He　shifted　his　quid　from　one　cheek　to　the　other；　

and　looked　at　me　meditatively。　

　　　　　〃Lord　　　love　　　ye；　　　lad；　　　I　　　don't　　　know　　　you。　　　I　　　was　　　never　　　here　　　afore　　　in　　　my　

life。〃　

　　　　　〃What！〃　　　　　　I　　cried；　　enjoying　　　　　his　　perplexity。　　　　〃Have　　　　you　　　forgotten　　　　the　

voyage　from　New　Orleans　in　the　Typhoon；　two　years　ago；　you　lovely　old　

picture…book？〃　

　　　　　Ah！　then　he　knew　me；　and　in　token　of　the　recollection　gave　my　hand　

such　　　　　a　　squeeze　　　　that　　I　　am　　　　sure　　　an　　unpleasant　　　　　change　　　　　came　　　　over　　　my　

countenance。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　〃Bless　my　eyes；　but　you　have　growed　so。　I　shouldn't　have　knowed　you　

if　I　had　met　you　in　Singapore！〃　

　　　　　Without　stopping　to　inquire；　as　I　was　tempted　to　do；　why　he　was　more　

likely　to　recognize　me　in　Singapore　than　anywhere　else；　I　invited　him　to　

come　　　　　　at　　once　　　up　　　to　　the　　Nutter　　　　House；　　　　　where　　　　I　　insured　　　him　　　　a　　warm　

welcome　from　the　Captain。　

　　　　　〃Hold　　　　　steady；　　　　Master　　　　Tom；〃　　　　said　　　Sailor　　　Ben；　　　　slipping　　　　the　　painter　

through　　　the　　　ringbolt　　　and　　　tying　　　the　　　loveliest　　　knot　　　you　　　ever　　　saw；　　　〃hold　

steady　till　I　see　if　the　mate　can　let　me　off。　If　you　please；　sir；〃　he　continued；　

addressing　the　steersman；　a　very　red…faced；　bow…legged　person；　〃this　here　

is　a　little　shipmate　o'　mine　as　wants　to　talk　over　back　times　along　of　me；　if　

so　it's　convenient。〃　

　　　　　〃All　right；　Ben；〃　returned　the　mate；　〃sha'n't　want　you　for　an　hour。〃　

　　　　　Leaving　one　　man　in　　　charge　of　　the　　boat；　the　　mate　and　the　rest　　　of　　the　

crew　went　off　together。　In　the　meanwhile　Pepper　Whitcomb　had　got　out　

his　cunner…line；　　　and　was　quietly　fishing　　　at　the　　　end　of　　　the　wharf；　　　as　if　　　to　

give　me　the　idea　that　he　wasn't　so　very　much　impressed　by　my　intimacy　

with　so　renowned　a　character　as　Sailor　Ben。　Perhaps　Pepper　was　a　little　

jealous。　At　any　rate；　he　refused　to　go　with　us　to　the　house。　

　　　　　Captain　Nutter　was　at　home　reading　the　Rivennouth　Barnacle。　He　was　

a　　　　reader　　　　to　　do　　　　an　　　editor's　　　heart　　　good；　　　　he　　　never　　　　skipped　　　　　over　　　　an　

advertisement；　　　even　　　if　　　he　　　had　　　read　　　it　　　fifty　　　times　　　before。　　　Then　　　the　　　paper　

went　　　the　　　rounds　　　of　　　the　　　neighborhood；　　　among　　　the　　　poor　　　people；　　　like　　　the　

single　portable　eye　which　the　three　blind　crones　passed　to　each　other　in　the　

legend　　　of　　　King　　　Acrisius。　　　The　　　Captain；　　　I　　　repeat；　　　was　　　wandering　　　in　　　the　

labyrinths　　　of　　　the　　　Rivermouth　　　Barnacle　　　when　　　I　　　led　　　Sailor　　　Ben　　　into　　　the　

sitting…room。　

　　　　　My　grandfather；　whose　inborn　courtesy　knew　no　distinctions；　received　

my　　　nautical　　　friend　　　as　　　if　　　he　　　had　　　been　　　an　　　admiral　　　instead　　　of　　　a　　　common　

forecastle…hand。　　　　　　　Sailor　　　　Ben　　　　pulled　　　an　　　imaginary　　　　　　tuft　　of　　hair　　　on　　　his　

forehead；　and　bowed　clumsily。　Sailors　have　a　way　of　using　their　forelock　

as　a　sort　of　handle　to　bow　with。　

　　　　　The　old　tar　had　probably　never　been　in　so　handsome　an　apartment　in　

all　his　days；　and　nothing　could　induce　him　to　take　the　inviting　mahogany　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



chair　which　the　Captain　wheeled　out　from　the　corner。　

　　　　　The　abashed　mariner　stood　up　against　the　wall；　twirling　his　tarpaulin　

in　his　two　hands　and　looking　extremely　silly。　He　made　a　poor　show　in　a　

gentleman's　drawing…room；　but　what　a　fellow　he　had　been　in　his　day；　when　

the　gale　blew　great　guns　and　the　topsails　wanted　reefing！　I　thought　of　him　

with　the　Mexican　squadron　off　Vera　Cruz；　where；　

　　　　　'The　rushing　battle…bolt　sung　from　the　three…decker　out　of　the　

　　　　　foam；〃　

　　　　　and　he　didn't　seem　awkward　or　ignoble　to　me；　for　all　his　shyness。　

　　　　　As　Sailor　Ben　declined　to　sit　down；　the　Captain　did　not　resume　his　seat；　

so　we　three　stood　in　a　constrained　manner　until　my　grandfather　went　to　the　

door　and　called　to　Kitty　to　bring　in　a　decanter　of　Madeira　and　two　glasses。　

　　　　　〃My　grandson；　here；　has　talked　so　much　about　you；〃　said　the　Captain；　

pleasantly；　〃that　you　seem　quite　like　an　old　acquaintance　to　me。〃　

　　　　　〃Thankee；　sir；　thankee；〃　returned　Sailor　Ben；　looking　as　guilty　as　if　he　

had　been　detected　in　picking　a　pocket。　

　　　　　〃And　I'm　very　glad　to　see　you；　Mr。…Mr。…〃　

　　　　　〃Sailor　Ben；〃　suggested　that　worthy。　

　　　　　〃Mr。　　　Sailor　　　Ben；〃　　　added　　　the　　　Captain；　　　smiling。　　　〃Tom；　　　open　　　the　　　door；　

there's　Kitty　with　the　glasses。〃　

　　　　　I　opened　the　door；　and　Kitty　entered　the　room　bringing　the　things　on　a　

waiter；　which　she　was　about　to　set　on　the　table；　when　suddenly　she　uttered　

a　loud　shriek；　the　decanter　and　glasses　fell　with　a　crash　to　the　floor；　and　

Kitty；　as　white　as　a　sheet；　was　seen　flying　through　the　hall。　

　　　　　〃It's　　his　　wraith！　　　　It's　　his　　wraith！〃'　　we　　　heard　　　　Kitty　　　shrieking　　　　in　　the　

kitchen。　

　　　　　My　grandfather　and　I　turned　with　amazement　to　Sailor　Ben。　His　eyes　

were　standing　out　of　his　head　like　a　lobster's。　

　　　　　〃It's　my　own　little　Irish　lass！〃　shouted　the　sailor；　and　he　darted　into　the　

hall　after　her。　

　　　　　Even　then　we　scarcely　caught　the　meaning　of　his　words；　but　when　we　

saw　Sailor　Ben　and　Kitty　sobbing　on　each　other's　shoulder　in　the　kitchen；　

we　understood　it　all。　

　　　　　〃I　　　begs　　　your　　　honor's　　　parden；　　　sir；〃　　　said　　　Sailor　　　Ben；　　　lifting　　　his　　　tear…　



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…　Page　105…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



stained　　　face　　　above　　　Kitty's　　　tumbled　hair；　　　〃I　　　begs　　　your　honor's　　　parden　　　for　

kicking　up　a　rumpus　in　the　house；　but　it's　my　own　little　Irish　lass　as　I　lost　

so　long　ago！〃　

　　　　　〃Heaven　preserve　us！〃　cried　the　Captain；　blowing　his　nose　violently…a　

transparent　ruse　to　hide　his　emotion。　

　　　　　Miss　Abigail　was　in　an　upper　chamber；　sweeping；　but　on　hearing　the　

unusual　　　　　　racket　　　below；　　　　she　　　　scented　　　　an　　　accident　　　　and　　　　came　　　　ambling　

downstairs　with　　　a　bottle　　of　　the　infallible　hot…drops　　　in　her　　hand。　　Nothing　

but　the　firmness　of　my　grandfather　prevented　her　from　giving　Sailor　Ben　a　

table…spoonful　on　the　spot。　But　when　　　she　learned　what　had　come　　　about…　

that　this　was　Kitty's　husband；　that　Kitty　Collins　wasn't　Kitty　Collins　now；　

but　　　Mrs。　　　Benjamin　Watson　　　of　　　Nantucket…the　　　good　　　soul　　　sat　　　down　　　on　　　the　

meal…chest　and　sobbed　as　if…to　quote　from　Captain　Nutter…as　if　a　husband　

of　her　own　had　turned　up！　

　　　　　A　happier　set　of　　　people　than　　　we　were　　　never　met　　　together　in　　　a　　　dingy　

kitchen　or　anywhere　else。　The　Captain　ordered　a　fresh　decanter　of　Madeira；　

and　　　made　　　all　　　hands；　　　excepting　　　myself；　　　drink　　　a　　　cup　　　to　　　the　　　return　　　of　　　〃the　

prodigal　sea…son；〃　as　he　persisted　in　calling　Sailor　Ben。　

　　　　　After　the　first　flush　of　joy　and　surprise　was　over　Kitty　grew　silent　and　

constrained。　Now　and　then　she　fixed　her　eyes　thoughtfully　on　her　husband。　

Why　had　he　deserted　her　all　these　years？　What　right　had　he　to　look　for　a　

welcome　from　one　he　had　treated　so　cruelly？　She　had　been　true　to　him；　but　

had