how to learn any language-第13章

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effective　a　learning　technique　than　merely　reading　the　same　item　fifty　to　one　hundred　　
times。　Likewise；　seeing　a　word　or　phrase　in　your　grammar　book　fifty　times　does　not　　
secure　it　in　your　memory　as　effectively　as　seeing　it　two　or　three　times　and　them　coming　　
across　that　same　word　or　phrase　by　surprise　in　a　newspaper　or　magazine　or　hearing　it　on　　
a　cassette　or　in　a　radio　broadcast　or　a　movie　or　in　conversation　with　a　native　speaker。　　　　
　
It　may　be　hard　to　explain　why　the　multiple　track　attack　works；　but　it’s　easy　to　prove　　
that　it　does。　It’s　somehow　related　to　the　excitement　of　running　into　someone　from　your　　
hometown　on　the　other　side　of　the　world。　You　might　have　ignored　him　back　home　or　　
dismissed　him　with　a　“howdy；”　but　you’ll　be　flung　into　each　other’s　arms　by　the　power　of　　
meeting　unexpectedly　far　from　home。　　　　
The　rub　off　effect　kicks　in　nicely　almost　from　the　beginning　of　your　effort　as　words　　
you　learned　from　a　flash　card　or　cassette　pop　up　in　your　workbook　or　newspaper。　Sure；　　
you　will　eventually　conquer　the　word　even　if　it　occurs　only　in　your　grammar　book　or　　
your　phrase　book　or　on　your　cassette；　but　that　learning　involves　repeated　frontal　assault　　
on　a　highly　resistant　unknown。　Let　that　same　word　come　at　you；　however；　in　a　real　life　　
newspaper　article　and　your　mind　embraces　it　as　an　old　friend。　　　　
Attempting　to　master　a　language　with　a　grammar　book　alone　is　too　boring；　with　　
phrase　books　alone；　too　superficial；　with　cassettes　alone；　too　fruitless　（except　with　　
Pimsleur！）；　and　with　dictionary　and　newspaper　alone；　impossible。　The　multiple　track　　
attack　makes　your　work　pay　off。　　　　　　　　　
Getting　Started　　　　　　　　　
Open　your　grammar　to　the　first　lesson。　Do　you　understand　the　first　paragraph？　If　so；　　
proceed　to　paragraph　two。　If　not；　reread　paragraph　one。　Can　you　determine　precisely　　
what　it　is　that’s　blocking　you　from　comprehension？　If　so；　take　a　pencil　（not　pen）　and　　
underline　the　word　or　words　that　are　tripping　you　up。　Run　a　wavy　pencil　line　down　the　　
left　hand　margin　of　whatever　confuses　you。　That　paragraph　will　never　change。　The　　
grammatical　point　that　the　confusing　paragraph　seeks　to　make　will　remain　as　immutable　　
as　Gibraltar　until　your　mind　decides　to　open　up　to　it。　Comprehension　frequently　clicks　on　　
like　a　light　switch。　No　rush。　　　　
Try　to　summarise　what　you　don’t　understand。　Pretend　you’re　writing　a　letter　to　your　　
aunt　complaining　about　this　ridiculous　new　language　you’re　trying　to　learn　and；　using　as　　
few　words　as　possible；　encapsulate　your　confusion　in　writing。　Take　that　note　and　put　it　in　　
a　Sturdikleer　holder　and　carry　it　with　you　in　your　pocket　or　bag。　Get　into　the　habit　of　　
writing　down　everything　that　confuses　with　you　and　carrying　it　with　you。　You　will　try　to　　
find　informants　or　mentors　–　either　native　speakers　or　others　who’ve　learned　your　target　　
language　well　enough　to　answer　your　questions。　Befriend　the　Korean　grocer；　the　Italian　　
waiter；　the　Albanian　at　the　pizzaria；　your　dentist’s　Romanian　secretary。　You　don’t　need　　
such　people；　but　they’re　extremely　helpful　and　easier　to　locate　than　you　might　think；　and　　
getting　easier　all　the　time　as　America　becomes　an　international　mixture　of　peoples。　Your　　
informants　will　usually　love　being　asked　to　help　you　learn　their　language。　　　　
Let’s　suppose　you’ve　stubbed　your　venturesome　toe　on　paragraph　one　or　two　or　　
three　or　whichever；　and　no　comprehension　clicks　on。　At　this　point　you　must　consciously　　
overturn　the　rules　of　misdirected　American　language　teaching　and　do　something　radical。　　
You　must　wave　goodbye　to　your　unsolved　puzzle　and　keep　moving　ahead。　　　　
If　you　don’t　understand　it；　skip　it　for　the　time　being。　Chances　are　excellent　your　　
confusion　will　clear　itself　up　as　you　progress　through　more　and　more　concepts　that　you　　
do　understand。　You　will　have　the　pleasure　of　looking　back　on　earlier　lesssons　in　the　　
grammar；　seeing　your　wavy　pencil　lines　beside　a　now　clear　paragraph；　and　saying　to　　　　
　
yourself；　“How　could　I　have　ever　been　derailed　by　this？”　It’s　fun　erasing　those　wavy　　
lines！　　　　
Continue　through　five　lessons　of　the　grammar　before　you　so　much　as　glance　at　any　　
of　your　other　tools。　Leave　the　cassettes　wrapped　in　their　packaging。　Don’t　be　tempted　to　　
look　at　the　newspaper　or　magazine　in　your　target　language。　The　more　of　a　language　lover　　
you　are；　the　tougher　it　will　be。　Plodding　through　grammar　while　friendly　cassettes　and　　
real　life　newspapers　await　will　make　you　feel　like　a　child　who　has　to　finish　his　homework　　
before　he　runs　out　and　plays　baseball。　And　that’s　exactly　the　point。　You　are　a　child　in　　
that　new　language；　and　like　all　children；　you　have　to　learn　to　put　first　things　first。　　
Grammar　comes　first。　Build　a　little　character　by　slogging　through　five　chapters　of　it。　You　　
will　build　up　a　head　of　steam　that　will　send　you　charging　headlong　into　more　pleasant　　
terrain。　　　　
Cassettes；　newspapers；　flash　cards；　and　phrase　books　will　cut　the　boredom　out　of　　
waiting　for　buses　and　replace　it　with　growth　in　another　language；　these　will　be　your　　
reward　after　you　make　an　honest　beginning　in　the　grammar。　Sustain　your　spirit　during　the　　
grammar　study　by　reminding　yourself　how　soon　you’re　going　to　be　allowed　to　go　out　and　　
“play。”　　　　　　　　　
Into　the　Real　World　　　　　　　　　
When　you’ve　served　out　your　sentence　of　five　lessons　of　grammar；　spread　out　all　your　　
other　tools　（you　should　regard　them　as　“toys”）　and　prepare　to　use　them　all　　
simultaneously。　　　　
Take　the　newspaper　or　magazine。　Go　to　the　upper　left　hand　corner　of　page　one。　（In　　
languages　like　Arabic　and　Hebrew；　that　will　be　the　upper　right　hand　corner　of　the　“back”　　
page；　which　is　their　front。）　That　article　is　your　assignment。　It　will　easily　be　the　toughest　　
newspaper　article　you’ve　ever　read。　And　it　will　just　as　certainly　do　you　more　good　than　　
any　other。　　　　
Take　your　highlighter　and　highlight　all　the　words　you　don’t　know　in　the　first　　
paragraph。　You　may　very　well　end　up　with　a　coloured　line　through　every　single　word　in　　
that　paragraph。　After　all；　this　is　no　schoolhouse　text　that　dips　to　your　beginner’s　level。　　
This　is　as　real　life　and　real　world　as　an　exercise　can　get。　And　all　you’ve　had　so　far　is　five　　
lessons　of　elementary　grammar。　Never　mind。　Play　the　game　and　dutifully　mark　through　　
every　word　you　don’t　know；　even　if　it　be　every　last　word　in　that　first　paragraph！　　　　
Then　reach　for　your　dictionary　and　your　blank　flash　cards。　Go　to　the　first　word　and　　
look　it　up。　One　of　four　things　will　happen：　（1）　You’ll　find　the　word　exactly　as　it　appears　　
in　the　newspaper。　（2）　You’ll　find　a　word　that　starts　out　the　same　but　seems　to　go　haywire　　
halfway　through　or　at　the　end。　（3）　The　word　will　not　be　in　your　dictionary　（even　though　　
you　gave　that　dictionary　a　“sophistication”　test　before　you　bought　it。）　（4）　You　will　think　　
that　word　is　not　in　the　dictionary　because　the　word　has　done　crazy　things　with　itself。　It’s　　
altogether　possible；　owing　to　rules　of　that　language　you　haven’t　learned　yet；　that　the　role　　
of　the　word　as　it　appears　in　the　newspaper　demands　it　be　written　differently　from　the　base　　
form；　which　is　the　one　listed　in　the　dictionary。　（The　word　vaya　in　Spanish；　for　example；　　
won’t　be　in　the　dictionary。　It’s　the　singular　imperative　form　of　the　verb　ir　meaning　“to　　
go。”）　　　　
　
In　case　1；　the　word　is　in　the　dictionary　spelled　exactly　the　way　it　is　in　your　　
newspaper　（from　now　on　we’ll　say　“text”　–　it　could　be　a　magazine　or　even　a　book）。　Take　　
a　blank　flash　card　and　write　the　English　on　one　side；　then　flip　it　over　and　write　the　　
foreign　word　on　the　other。　Write　in　block　letters　so　your　flash　cards　will　always　be　easy　　
to　read。　I　hesitate　to　labour　the　procedure　for　making　your　own　flash　cards。　There　is　a　　
preferred　procedure；　however；　and　I　herewith　present　it　in　case　you　don’t　already　know　it。　　　　
Single　words　and　entire　phrases　are　best　handled　differently。　When　you　write　　
individual　words　on　your　flash　card；　you　only　need　a　“short　runway；”　so　treat　the　card　in　　
its　“tall”　（vertical）　form　rather　than　its　“fat”　（horizontal）　form　and　enter　your　words　one　　
under　the　other　down　the　l