the faith of men(人们的信任)-第32章

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the　unconquerable　essence　that　swept　the　hawk　down　out　of　the　sky　like　a　

feathered　　　thunderbolt；　　　that　　　drove　　　the　　　great　　　grey　　　goose　　　across　　　the　　　zones；　

that　　　hurled　　　the　　　spawning　　　salmon　　　through　　　two　　　thousand　　　miles　　　of　　　boiling　

Yukon　　　　　　flood。　　　　　At　　　　such　　　　times　　　　he　　　felt　　impelled　　　　　toexpress　　　　　　his　　own　

unconquerable　essence；　and　with　strong　drink；　wild　music；　and　Batard；　he　

indulged　in　vast　orgies；　wherein　he　pitted　his　puny　strength　in　the　face　of　

things；　and　challenged　all　that　was；　and　had　been；　and　was　yet　to　be。　

　　　　　〃Dere　is　somet'ing　dere；〃　he　affirmed；　when　the　rhythmed　vagaries　of　

his　mind　touched　the　secret　chords　of　Batard's　being　and　brought　forth　the　

long　　　lugubrious　　　howl。　　　　　　　〃Ah　　　pool　　　eet　　　out　　　wid　　　bot'　　　my　　　han's；　　　so；　　　an'　　　so。　

Ha！　ha！　　　　　　Eet　is　fonee！　　　　　　　Eet　is　ver'　fonee！　　　　　　　　De　priest　chant；　de　womans　

pray；　de　mans　swear；　de　leetle　bird　go　peep…peep；　Batard；　heem　go　yow…　

yowan'　eet　is　all　de　ver'　same　t'ing。　　　　　　　　　　　Ha！　ha！〃　

　　　　　Father　　　Gautier；　　　a　　　worthy　　　priest；　　　one　　　reproved　　　him　　　with　　　instances　　　of　

concrete　perdition。　　　　　　　　He　never　reproved　him　again。　

　　　　　〃Eet　　　may　　　be　　　so；　　　mon　　　pere；〃　　　he　　　made　　　answer。　　　　　　〃An'　Ah　　　t'ink　Ah　　　go　

troo　hell　a…snappin'；　lak　de　hemlock　troo　de　fire。　　　　　　　　　　　　　　　Eh；　mon　pere？〃　

　　　　　But　all　bad　things　come　to　an　end　as　well　as　good；　and　so　with　Black　

Leclere。　　　　　　On　the　summer　low　water；　in　a　poling　boat；　he　left　McDougall　

for　　　Sunrise。　　　　　He　　　left　　　McDougall　　　in　　　company　　with　Timothy　　Brown；　　　and　

arrived　　　　　at　　Sunrise　　　　by　　　himself。　　　　　Further；　　　　　it　　was　　　known　　　　　　that　　they　　　had　

quarrelled　　　just　　　previous　　　to　　　pulling　　　out；　　　for　　　the　　　Lizzie；　　　a　　　wheezy　　　ten…ton　

stern…wheeler；　　　twenty…four　　　hours　　　behind；　　　beat　　　Leclere　　　in　　　by　　　three　　　days。　

And　when　he　did　get　in；　it　was　with　a　clean…drilled　bullet…hole　through　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



shoulder　muscle；　and　a　tale　of　ambush　and　murder。　

　　　　　A　　　　strike　　　had　　　　been　　　　made　　　　　at　　Sunrise；　　　　and　　　　things　　　　had　　　　changed　

considerably。　　　　　　　With　the　infusion　of　several　hundred　gold…seekers；　a　deal　

of　whisky；　and　half…a…dozen　equipped　gamblers；　the　missionary　had　seen　

the　page　of　his　years　of　labour　with　the　Indians　wiped　clean。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　the　

squaws　　　　　　became　　　　　preoccupied　　　　　with　　　cooking　　　　　beans　　　and　　　keeping　　　　the　　　fire　

going　　　for　　　the　　　wifeless　　　miners；　　　and　　　the　　　bucks　　　with　　　swapping　　　their　　　warm　

furs　　　for　　　black　　　bottles　　　and　　　broken　　　time…pieces；　　　he　　　took　　　to　　　his　　　bed；　　　said　

〃Bless　me〃　several　times；　and　departed　to　his　final　accounting　in　a　rough…　

hewn；　　　oblong　　　box。　　　　　　Whereupon　　　the　　　gamblers　　　moved　　　their　　　roulette　　　and　

faro　　　tables　　　into　　　the　　　mission　　　house；　　　and　　　the　　　click　　　of　　　chips　　　and　　　clink　　　of　

glasses　went　up　from　dawn　till　dark　and　to　dawn　again。　

　　　　　Now　　　Timothy　　　Brown　　　was　　　well　　　beloved　　　among　　　these　　　adventurers　　　of　

the　　　North。　　　　The　　　one　　　thing　　　against　　　him　　was　　　his　　　quick　　　temper　　　and　　　ready　

fista　little　thing；　for　which　his　kind　heart　and　forgiving　hand　more　than　

atoned。　　　　　On　the　other　hand；　there　was　nothing　to　atone　for　Black　Leclere。　

He　was　〃black；〃　as　more　than　one　remembered　deed　bore　witness；　while　

he　was　as　well　hated　as　the　other　was　beloved。　　　　　　　　　　　　　　So　the　men　of　Sunrise　put　

an　antiseptic　dressing　on　his　shoulder　and　haled　him　before　Judge　Lynch。　

　　　　　It　　　was　　　a　　　simple　　　affair。　He　　　had　　　quarrelled　　　with　　　Timothy　　　Brown　　　at　

McDougall。　　　　　　　　With　　　　　Timothy　　　　　Brown　　　　　he　　had　　　left　　McDougall。　　　　　　　Without　

Timothy　Brown　he　had　arrived　at　Sunrise。　　　　　　　　　　　　　　　　Considered　in　the　light　of　his　

evilness；　the　unanimous　conclusion　was　that　he　had　killed　Timothy　Brown。　

On　the　other　hand；　Leclere　acknowledged　their　facts；　but　challenged　their　

conclusion；　and　gave　his　own　explanation。　　　　　　　　　　　　　　　Twenty　miles　out　of　Sunrise　

he　and　Timothy　Brown　were　poling　the　boat　along　the　rocky　shore。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　

that　shore　two　rifle…　shots　rang　out。　　　　　　　　　　　Timothy　Brown　pitched　out　of　the　

boat　and　went　down　bubbling　red；　and　that　was　the　last　of　Timothy　Brown。　

He；　Leclere；　pitched　into　the　bottom　of　the　boat　with　a　stinging　shoulder。　

He　lay　very　quiet；　peeping　at　the　shore。　　　　　　　　　　　　　After　a　time　two　Indians　stuck　

up　their　heads　and　came　out　to　the　water's　edge；　carrying　between　them　a　

birch…bark　canoe。　　　　　　　　As　they　launched　it；　Leclere　let　fly。　　　　　　　　　　　He　potted　one；　

who　went　over　the　side　after　the　manner　of　Timothy　Brown。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



dropped　into　the　bottom　of　the　canoe；　and　then　canoe　and　poling　boat　went　

down　the　stream　in　a　drifting　battle。　　　　　　　　　　　　After　that　they　hung　up　on　a　split　

current；　and　the　canoe　passed　on　one　side　of　an　island；　the　poling　boat　on　

the　other。　　　　　That　was　the　last　of　the　canoe；　and　he　came　on　into　Sunrise。　

Yes；　　　from　　　the　　　way　　　the　　　Indian　　　in　　　the　　　canoe　　　jumped；　　　he　　　was　　　sure　　　he　　　had　

potted　him。　　　　　　That　was　all。　　　　　　　This　explanation　was　not　deemed　adequate。　

They　　　　　gave　　　　him　　　ten　　　hours'　　　grace　　　while　　　　the　　　Lizzie　　　steamed　　　　　down　　　　　to　

investigate。　　　　　Ten　hours　later　she　came　wheezing　back　to　Sunrise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

had　been　nothing　to　investigate。　　　　　　　　　　　No　evidence　had　been　found　to　back　up　

his　statements。　　　　　　They　told　him　to　make　his　will；　for　he　possessed　a　fifty…　

thousand　dollar　Sunrise　claim；　and　they　were　a　law…abiding　as　well　as　a　

law…giving　breed。　

　　　　　Leclere　　　shrugged　　　his　　　shoulders。　　　　　　〃Bot　　　one　　　t'ing；〃　　　he　　　said；　　　〃a　　　leetle；　

w'at　you　call；　favoura　leetle　favour；　dat　is　eet。　　　　　　　　　　　　I　gif　my　feefty　t'ousan'　

dollair　to　de　church。　　　　　　　I　gif　my　husky　dog；　Batard；　to　de　devil。　　　　　　　　　　　　　De　leetle　

favour？　　　　　　Firs'　you　hang　heem；　an'　den　you　hang　me。　　　　　　　　　　　　　　Eet　is　good；　eh？〃　

　　　　　Good　it　was；　they　agreed；　that　Hell's　Spawn　should　break　trail　for　his　

master　　　across　　　the　　　last　　　divide；　　　and　　　the　　　court　　　was　　　adjourned　　　down　　　to　　　the　

river　bank；　where　a　big　spruce　tree　stood　by　itself。　Slackwater　Charley　put　

a　hangman's　knot　in　the　end　of　a　hauling…　line；　and　the　noose　was　slipped　

over　　　Leclere's　　　head　　　and　　　pulled　　　tight　　　around　　　his　　　neck。　　　His　　　hands　　　were　

tied　　　behind　　　his　　　back；　　　and　　　he　　　was　　　assisted　　　to　　　the　　　top　　　of　　　a　　　cracker　　　box。　

Then　the　running　end　of　the　line　was　passed　over　an　over…hanging　branch；　

drawn　taut；　and　made　fast。　　　　　　　　　　To　kick　the　box　out　from　under　would　leave　

him　dancing　on　the　air。　

　　　　　〃Now　　　for　　　the　　　dog；〃　　　said　　　Webster　　　Shaw；　　　sometime　　　mining　　　engineer。　

〃You'll　have　to　rope　him；　Slackwater。〃　

　　　　　Leclere　grinned。　　　　　　　Slackwater　took　a　chew　of　tobacco；　rove　a　running　

noose；　and　proceeded　leisurely　to　coil　a　few　turns　in　his　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　He　paused　

once　or　twice　to　brush　particularly　offensive　mosquitoes　from　off　his　face。　

Everybody　was　brushing　mosquitoes；　except　Leclere；　about　whose　head　a　

small　cloud　was　visible。　　　　　　　　　Even　Batard；　lying　full…stretched　on　the　ground　

with　his　fore　paws　rubbed　the　pests　away　from　eyes　and　mouth。　



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　　　　　But　　　while　　　Slackwater　　　waited　　　for　　　Batard　　　to　　　lift　　　his　　　head；　　　a　　　faint　　　call　

came　from　the　quiet　air；　and　a　man　was　seen　waving　his　arms　and　running　

across　the　flat　from　Sunrise。　　　　　　　　　It　was　the　store…keeper。　

　　　　　〃C…call　'er　off；　boys；〃　he　panted；　as　he　came　in　among　them。　

　　　　　〃Little　S