the phoenissae-第9章

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hurling　their　Aetolian　spears　into　the　opening　at　the　top　of　the

turrets；　with　such　good　aim　that　our　men　fled　and　left　the　beetling

battlements：　but　thy　son　rallied　them　once　more；　as　a　huntsman

cheers　his　hounds；　and　made　them　man　the　towers　again。　And　then　away

we　hastened　to　other　gates；　after　stopping　the　panic　there。　As　for　the

madness　of　Capaneus；　how　am　I　to　describe　it？　There　was　he；　carrying

with　him　a　long　scaling…ladder　and　loudly　boasting　that　even　the　awful

lightning　of　Zeus　would　not　stay　him　from　giving　the　city　to　utter

destruction；　and　even　as　he　spoke；　he　crept　up　beneath　the　hail　of

stones；　gathered　under　the　shelter　of　his　shield；　mounting　from　rung

to　rung　on　the　smooth　ladder；　but；　just　as　he　was　scaling　the

parapet　of　the　wall；　Zeus　smote　him　with　a　thunderbolt；　loud　the　earth

re…echoed；　and　fear　seized　every　heart；　for　his　limbs　were　hurled　from

the　ladder　far　apart　as　from　a　sling；　his　head　toward　the　sky；　his

blood　toward　earth；　while　his　legs　and　arms　went　spinning　round　like

Ixion's　wheel；　till　his　charred　corpse　fell　to　the　ground。　But　when

Adrastus　saw　that　Zeus　was　leagued　against　his　army；　he　drew　the

Argive　troops　outside　the　trench　and　halted　them。　Meantime　our

horse；　marking　the　lucky　omen　of　Zeus；　began　driving　forth　their

chariots；　and　our　men…at…arms　charged　into　the　thick　of　the　Argives；

and　everything　combined　to　their　discomfiture；　men　were　falling　and

hurled　headlong　from　chariots；　wheels　flew　off；　axles　crashed

together；　while　ever　higher　grew　the　heaps　of　slain；　so　for　to…day

at　least　have　we　prevented　the　destruction　of　our　country's

bulwarks；　but　whether　fortune　will　hereafter　smile　upon　this　land；

that　rests　with　Heaven；　for；　even　as　it　is；　it　owes　its　safety　to　some

deity。

　　　　Victory　is　fair；　and　if　the　gods　are　growing　kinder；　it　would　be

well　with　me。

　　JOCASTA

　　　　Heaven　and　fortune　smile；　for　my　sons　are　yet　alive　and　my　country

hath　escaped　ruin。　But　Creon　seems　to　have　reaped　the　bitter　fruit

of　my　marriage　with　Oedipus；　by　losing　his　son　to　his　sorrow；　a

piece　of　luck…for　Thebes；　but　bitter　grief　to　him。　Prithee　to　thy　tale

again　and　say　what　my　two　sons　next　intend。

　　MESSENGER

　　　　Forbear　to　question　further；　all　is　well　with　thee　so　far。

　　JOCASTA

　　　　Thy　words　but　rouse　my　suspicions；　I　cannot　leave　it　thus。

　　MESSENGER

　　　　Hast　thou　any　further　wish　than　thy　sons'　safety？

　　JOCASTA

　　　　Yea；　I　would　learn　whether　in　the　sequel　I　am　also　blest。

　　MESSENGER

　　　　Let　me　go；　thy　son　is　left　without　his　squire。

　　JOCASTA

　　　　There　is　some　evil　thou　art　hiding；　veiling　it　in　darkness。

　　MESSENGER

　　　　Maybe；　I　would　not　add　ill　news　to　the　good　thou　hast　heard。

　　JOCASTA

　　　　Thou　must；　unless　thou　take　wings　and　fly　away。

　　MESSENGER

　　　　Ah！　why　didst　thou　not　let　me　go　after　announcing　my　good　news；

instead　of　forcing　me　to　disclose　evil？　Those　two　sons　of　thine　are

resolved　on　deeds　of　shameful　recklessness；　a　single　combat　apart　from

the　host；　addressing　to　Argives　and　Thebans　alike　words　I　would　they

had　never　uttered。　Eteocles；　taking　his　stand　on　a　lofty　tower；

after　ordering　silence　to　be　proclaimed　to　the　army；　began　on　this

wise；　〃Ye　captains　of　Hellas；　chieftains　of　Argos　here　assembled；

and　ye　folk　of　Cadmus；　barter　not　your　lives　for　Polyneices　or　for　me！

For　I　myself　excuse　you　from　this　risk；　and　will　engage　my　brother

in　single　combat；　and　if　I　slay　him；　will　possess　my　palace　without

rival；　but　if　I　am　worsted　I　will　bequeath　the　city　to　him。　Ye　men

of　Argos；　give　up　the　struggle　and　return　to　your　land；　nor　lose

your　lives　here；　of　the　earth…sown　folk　as　well　there　are　dead

enough　in　those　already　slain。〃

　　　　So　he；　then　thy　son　Polyneices　rushed　from　the　array　and

assented　to　his　proposal；　and　all　the　Argives　and　the　people　of　Cadmus

shouted　their　approval；　as　though　they　deemed　it　just。　On　these

terms　the　armies　made　a　truce；　and　in　the　space　betwixt　them　took　an

oath　of　each　other　for　their　leaders　to　abide　by。　Forthwith　in

brazen　mail　those　two　sons　of　aged　Oedipus　were　casing　themselves；　and

lords　of　Thebes　with　friendly　care　equipped　the　captain　of　this

land；　while　Argive　chieftains　armed　the　other。　There　they　stood　in

dazzling　sheen；　neither　blenching；　all　eagerness　to　hurl　their

lances　each　at　the　other。　Then　came　their　friends　to　their　side；　first

one；　then　another；　with　words　of　encouragement；　to　wit：

　　　　〃Polyneices；　it　rests　with　thee　to　set　up　an　image　of　Zeus　as　a

trophy；　and　crown　Argos　with　fair　renown。〃

　　　　Others　hailed　Eteocles：　〃Now　art　thou　fighting　for　thy　city；

now；　if　victorious；　thou　hast　the　sceptre　in　thy　power。〃

　　　　So　spake　they；　cheering　them　to　the　fray。

　　　　Meantime　the　seers　were　sacrificing　sheep　and　noting　the　tongues

and　forks　of　fire；　the　damp　reek　which　is　a　bad　omen；　and　the　tapering

flame；　which　gives　decisions　on　two　points；　being　both　a　sign　of

victory　and　defeat。　But；　if　thou　hast　any　power　or　subtle　speech　or

charmed　spell；　go；　stay　thy　children　from　this　fell　affray；　for

great　is　the　risk　they　run。　The　issue　thereof　will　be　grievous

sorrow　for　thee；　if　to…day　thou　art　reft　of　both　thy　sons。



（The　MESSENGER　departs　in　haste　as　ANTIGONE　comes　out　of　the　palace。）



　　JOCASTA

　　　　Antigone；　my　daughter；　come　forth　before　the　palace；　this

heaven…sent　crisis　is　no　time　for　thee　to　be　dancing　or　amusing

thyself　with　girlish　pursuits。　But　thou　and　thy　mother　must　prevent

two　gallant　youths；　thy　own　brothers；　from　plunging　into　death　and

falling　by　each　other's　hand。

　　ANTIGONE

　　　　Mother　mine；　what　new　terror　art　thou　proclaiming　to　thy　dear　ones

before　the　palace？

　　JOCASTA

　　　　Daughter；　thy　brothers　are　in　danger　of　their　life。

　　ANTIGONE

　　　　What　mean'st　thou？

　　JOCASTA

　　　　They　have　resolved　on　single　combat。

　　ANTIGONE

　　　　O　horror！　what　hast　thou　to　tell；　mother？

　　JOCASTA

　　　　No　welcome　news；　follow　me。

　　ANTIGONE

　　　　Whither　away　from　my　maiden…bower？

　　JOCASTA

　　　　To　the　army。

　　ANTIGONE

　　　　I　cannot　face　the　crowd。

　　JOCASTA

　　　　Modesty　is　not　for　thee　now。

　　ANTIGONE

　　　　But　what　can　I　do？

　　JOCASTA

　　　　Thou　shalt　end　thy　brothers'　strife。

　　ANTIGONE

　　　　By　what　means；　mother　mine？

　　JOCASTA

　　　　By　falling　at　their　knees　with　me。

　　ANTIGONE

　　　　Lead　on　till　we　are　'twixt　the　armies；　no　time　for　lingering　now。

　　JOCASTA

　　　　Haste；　my　daughter；　haste！　For；　if　I　can　forestall　the　onset　of　my

sons；　may　yet　live；　but　if　they　be　dead；　I　will　lay　me　down　and　die

with　them。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（JOCASTA　and　ANTIGONE　hurriedly　depart。）

　　CHORUS　（singing）



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　strophe



　　　　Ah　me！　my　bosom　thrills　with　terror；　and　through　my　flesh　there

passes　a　throb　of　pity　for　the　hapless　mother。　Which　of　her　two　sons

will　send　the　other　to　a　bloody　grave？　ah；　woe　is　me！　O　Zeus；　O　earth；

alas！　brother　severing　brother's　throat　and　robbing　him　of　life；

cleaving　through　his　shield　to　spill　his　blood？　Ah　me！　ah　me！　which　of

them　will　claim　my　dirge　of　death？



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　antistrophe



　　　　Woe　unto　thee；　thou　land　of　Thebes！　two　savage　beasts；　two

murderous　souls；　with　brandished　spears　will　soon　be　draining　each　his

fallen　foeman's　gore。　Woe　is　them；　that　they　ever　thought　of　single

combat！　in　foreign　accent　will　I　chant　a　dirge　of　tears　and　wailing　in

mourning　for　the　dead。　Close　to　murder　stands　their　fortune；　the

coming　day　will　decide　it。　Fatal；　ah！　fatal　will　this　slaughter　be；

because　of　the　avenging　fiends。

　　　　But　I　see　Creon　on　his　way　hither　to　the　palace　with　brow

o'ercast；　I　will　check　my　present　lamentations。



　　　　（CREON　enters。　He　is　followed　by　attendants　carrying　the　body　of

MENOECEUS。）



　　CREON

　　　　Ah　me！　what　shall　I　do？　Am　I　to　mourn　with　bitter　tears　myself

or　my　city；　round　which　is　settling　a　swarm　thick　enough　to　send　us　to

Acheron？　My