the golden age(金色时代)-第6章

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hard…　won　fame　of　old；　cried　piteously；　〃You're　hurting　me；　I　tell　you！　and　

you're　　　tearing　　　my　　　frock！〃　　　　　　　Then　　　it　　　happed　　　that　　　Sir　　　Kay；　　　hurtling　　　to　　　the　

rescue；　stopped　short　in　his　stride；　catching　sight　suddenly；　through　apple…　

boughs；　of　a　gleam　of　scarlet　afar　off；　while　the　confused　tramp　of　many　

horses；　mingled　with　talk　and　laughter；　was　borne　to　our　ears。　

　　　　　〃What　is　it？〃　inquired　Tristram；　sitting　up　and　shaking　out　her　curls；　

while　Lancelot　forsook　the　clanging　lists　and　trotted　nimbly　to　the　hedge。　

　　　　　I　　　stood　　　spell…bound　　　for　　　a　　　moment　　　longer；　　　and　　　then；　　　with　　　a　　　cry　　　of　

〃Soldiers！〃　　　　　　I　　was　　　　off　　to　　　the　　hedge；　　　　　Charlotte　　　　picking　　　　　herself　　　up　　　and　

scurrying　after。　

　　　　　Down　　　the　　　road　　　　　　they　　　came；　　　two　　　and　　　two；　　　at　　　an　　　　easy　　　walk；　　　scarlet　

flamed　in　the　eye；　bits　jingled　and　saddles　squeaked　delightfully；　while　the　

men；　in　a　halo　of　dust；　smoked　their　short　clays　like　the　heroes　they　were。　

In　a　swirl　of　intoxicating　glory　the　troop　clinked　and　clattered　by；　while　we　

shouted　　　and　　　waved；　　　jumping　　　up　　　and　　　down；　　　and　　　the　　　big　　　jolly　　　horsemen　

acknowledged　　　the　　　salute　　　with　　　easy　　　condescension。　　　　　　　　　　　　　　　The　　　moment　　　they　

were　past　we　were　through　the　hedge　and　after　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Soldiers　were　not　

the　　　common　　　stuff　　　of　　　everyday　　　life。　　　　　　　　There　　　had　　　been　　　nothing　　　like　　　this　

since　the　winter　before　last；　when　on　a　certain　afternoonbare　of　leaf　and　

monochrome　　　in　　　its　　　hue　　　of　　　sodden　　　fallow　　　and　　　frost…nipt　　　copsesuddenly　

the　hounds　had　burst　through　the　fence　with　their　mellow　cry；　and　all　the　

paddock　was　for　the　minute　reverberant　of　thudding　hoof　and　dotted　with　



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glancing　　　red。　　　　　But　　　this　　　was　　　better；　　　since　　　it　　　could　　　only　　　mean　　　that　　　blows　

and　bloodshed　were　in　the　air。　

　　　　　〃Is　there　going　to　be　a　battle？〃　panted　Harold；　hardly　able　to　keep　up　

for　excitement。　

　　　　　〃Of　course　there　is；〃　I　replied。　　　　　　　　　〃We're　just　in　time。　　　　　　　Come　on！〃　

　　　　　Perhaps　I　ought　to　have　known　better；　and　yet　　　　　　　　　　　　　　　The　pigs　and　poultry；　

with　　　whom　　　we　　　chiefly　　　consorted；　　　could　　　instruct　　　us　　　little　　　concerning　　　the　

peace　　　　　that　　　in　　these　　　latter　　　days　　　lapped　　　　this　　　sea…　　　girt　　realm。　　　　In　　　　the　

schoolroom　we　were　just　now　dallying　with　the　Wars　of　the　Roses；　and　did　

not　　　　legends　　　　of　　　the　　　country…side　　　　　inform　　　　　us　　how　　　　　Cavaliers　　　　had　　　　once　

galloped　up　and　down　these　very　lanes　from　their　quarters　in　the　village？　

Here；　　　　now；　　　　were　　　　soldiers　　　unmistakable；　　　　　　and　　　if　　their　　business　　　　was　　　　not　

fighting；　　　what　　　was　　　it？　　　　Sniffing　　　the　　　joy　　　of　　　battle；　　　we　　　followed　　　hard　　　on　

their　tracks。　

　　　　　〃Won't　Edward　be　sorry；〃　puffed　Harold；　〃that　he's　begun　that　beastly　

Latin？〃　

　　　　　It　did；　indeed；　seem　hard。　　　　　　　　　　Edward；　the　most　martial　spirit　of　us　all；　

was　　　drearily　　　conjugating　AMO　　　（of　　　all　　　verbs）　　　between　　　four　　　walls；　　　while　

Selina；　　　who　　　ever　　　thrilled　　　ecstatic　　　to　　　a　　　red　　　coat；　　　was　　　struggling　　　with　　　the　

uncouth　German　tongue。　　　　　　　　　　　　〃Age；〃　I　reflected；　〃carries　its　penalties。〃　

　　　　　It　was　a　grievous　disappointment　to　us　that　the　troop　passed　through　

the　village　unmolested。　　　　　　　　　　Every　cottage；　I　pointed　out　to　my　companions；　

ought　to　have　been　loopholed；　and　strongly　held。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　no　opposition　was　

offered　　　　　to　　　the　　　soldiers；　　　who；　　　　　indeed；　　　　conducted　　　　　　themselves　　　　　　with　　　a　

recklessness　and　a　want　of　precaution　that　seemed　simply　criminal。　

　　　　　At　　　　the　　last　　cottage　　　　a　　transitory　　　gleam　　　of　　　　common　　　　　　sense　　　　flickered　

across　me；　and；　turning　on　Charlotte；　I　sternly　ordered　her　back。　

　　　　　The　small　maiden；　docile　but　exceedingly　dolorous；　dragged　reluctant　

feet　　　homewards；　　　heavy　　　at　　　heart　　　that　　　she　　　was　　　to　　　behold　　　no　　　stout　　　fellows　

slain　that　day；　but　Harold　and　I　held　steadily　on；　expecting　every　instant　to　

see　the　environing　hedges　crackle　and　spit　forth　the　leaden　death。　

　　　　　〃Will　they　be　Indians？〃　inquired　my　brother　（meaning　the　enemy）；　〃or　

Roundheads；　or　what？〃　

　　　　　I　reflected。　　　　　Harold　always　required　direct；　straightforward　answers　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Golden　Age　



not　faltering　suppositions。　

　　　　　〃They　　　　　won't　　　　be　　Indians；〃　　　　I　　replied　　　at　　last；　　〃nor　　　yet　　Roundheads。　

There　　　haven't　　　been　　　any　　　Roundheads　　　seen　　　about　　　here　　　for　　　a　　　long　　　time。　

They'll　be　Frenchmen。〃　

　　　　　Harold's　　　face　　　fell。　　　〃All　　　right；〃　　　he　　　said；　　　〃Frenchmen'll　　　do；　　　but　　　I　　　did　

hope　they'd　be　Indians。〃　

　　　　　〃If　they　were　going　to　be　Indians；〃　I　explained；　〃II　don't　think　I'd　go　

on。　　　　Because　　　when　　　Indians　　　take　　　you　　　prisoner　　　they　　　scalp　　　you　　　first；　　　and　

then　burn　you　at　a　stake。　　　　　　　　But　Frenchmen　don't　do　that　sort　of　thing。〃　

　　　　　〃Are　you　quite　sure？〃　asked　Harold　doubtfully。　

　　　　　〃Quite；〃　I　replied。　　　　　　〃Frenchmen　only　shut　you　up　in　a　thing　called　the　

Bastille；　and　then　you　get　a　file　sent　in　to　you　in　a　loaf　of　bread；　and　saw　

the　bars　through；　and　slide　down　a　rope；　and　they　all　fire　at　youbut　they　

don't　hit　youand　you　run　down　to　the　seashore　as　hard　as　you　can；　and　

swim　off　to　a　British　frigate；　and　there　you　are！〃　

　　　　　Harold　brightened　up　again。　　　　　　　　　　The　programme　was　rather　attractive。　

　　　　　〃If　they　try　to　take　us　prisoner；〃　he　said；　〃wewe　won't　run；　will　we？〃　

　　　　　Meanwhile；　the　craven　foe　was　a　long　time　showing　himself；　and　we　

were　reaching　strange　outland　country；　uncivilised；　wherein　lions　might　be　

expected　　　　　　to　　prowl　　　　at　　nightfall。　　　I　　　had　　　a　　stitch　　in　　my　　　side；　　　and　　　both　

Harold's　　　stockings　　　had　　　come　　　down。　　　　　　　　　Just　　　as　　　I　　　was　　　beginning　　　to　　　have　

gloomy　doubts　of　the　proverbial　courage　of　Frenchmen；　the　officer　called　

out　something；　the　men　closed　up；　and；　breaking　into　a　trot；　the　troops　

already　far　ahead　vanished　out　of　our　sight。　　　　　　　　　　　　　With　a　sinking　at　the　heart；　

I　began　to　suspect　we　had　been　fooled。　

　　　　　〃Are　they　charging？〃　cried　Harold；　weary；　but　rallying　gamely。　

　　　　　〃I　think　not；〃　I　replied　doubtfully。　　　　　　　　〃When　there's　going　to　be　a　charge；　

the　officer　always　　　makes　a　speech；　and　then　they　draw　their　swords　and　

the　trumpets　blow；　andbut　let's　try　a　short　cut。　　　　　　　　　　　　　We　may　catch　them　up　

yet。〃　

　　　　　So　　　we　　　struck　　　across　　　the　　　fields　　　and　　　into　　　another　　　road；　　　and　　　pounded　

down　that；　and　then　over　more　fields；　panting；　down…hearted；　yet　hoping　

for　the　best。　　　　　　The　sun　went　in；　and　a　thin　drizzle　began　to　fall；　we　were　

muddy；　breathless；　almost　dead　beat；　but　we　blundered　on；　till　at　last　we　



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struck　a　road　more　brutally；　more　callously　unfamiliar　than　any　road　I　ever　

looked　upon。　　　　　　　　Not　a　hint　nor　a　sign　of　friendly　direction　or　assistance　on　

the　dogged　white　face　of　it。　　　　　　　　　　There　was　no　longer　any　disguising　it　we　

were　　　　　hopelessly　　　　lost。　　　The　　　　small　　　rain　　　continued　　　　　steadily；　　　the　　evening　

began　to　come　on。　　　　　　　　　Really　there　are　moments　when　a　fellow　is　justified　in　

crying；　and　I　would　have　cried　too；　if　Harold　had　not　been　there。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　

right…minded　　　child　　　regarded　　　an　　　elder　　　brother　　　as　　　a　　　veritable　　　god；　　　and　　　I　

could　see　that　he　felt　himself　as　secure　as　if　a　whole　Brigade　of　Guards　

hedged　him　round　with　protecting　bayonets。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　dreaded　sore　lest　he　

should　begin　again　with　his　questions。　　　　　　　　　　　　　As　I　gazed　in　dumb　appeal