some short christmas stories(圣诞故事)-第9章

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five　　　o'clock；　　　and　　　then　　　I　　dine：　　　at　　　a　　　cost；　　on　　the　　　average；　　　of　　　one　　and　

threepence。　　　　　　　Having　　　　　　still　　a　　little　　money　　　　to　　　spend　　　　on　　　my　　　evening's　

entertainment；　　　I　　　look　　　into　　　the　　　old…established　　　coffee…shop　　　as　　　I　　　go　　　home；　

and　take　my　cup　of　tea；　and　perhaps　my　bit　of　toast。　　　　　　　　　　　　　　　So；　as　the　large　hand　

of　the　clock　makes　its　way　round　to　the　morning　hour　again；　I　make　my　

way　round　to　the　Clapham　Road　again；　and　go　to　bed　when　I　get　to　my　

lodgingfire　　　being　　　expensive；　　　and　　　being　　　objected　　　to　　　by　　　the　　　family　　　on　

account　of　its　giving　trouble　and　making　a　dirt。　

　　　　　Sometimes；　one　of　my　relations　or　acquaintances　is　so　obliging　as　to　

ask　me　to　dinner。　　　　　　　Those　are　holiday　occasions；　and　then　I　generally　walk　

in　the　Park。　　　　　　I　am　a　solitary　man；　and　seldom　walk　with　anybody。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　

that　I　am　avoided　because　I　am　shabby；　for　I　am　not　at　all　shabby；　having　

always　a　very　good　suit　of　black　on　（or　rather　Oxford　mixture；　which　has　

the　appearance　of　black　and　wears　much　better）；　but　I　have　got　into　a　habit　

of　speaking　low；　and　being　rather　silent；　and　my　spirits　are　not　high；　and　I　

am　sensible　that　I　am　not　an　attractive　companion。　

　　　　　The　only　exception　to　this　general　rule　is　the　child　of　my　first　cousin；　

Little　Frank。　　　　　I　have　a　particular　affection　for　that　child；　and　he　takes　very　

kindly　to　me。　　　　　　　He　is　a　diffident　boy　by　nature；　and　in　a　crowd　he　is　soon　

run　　　　over；　　　as　　I　　may　　　　say；　　and　　　forgotten。　　　　He　　　　　and　　　I；　　however；　　　　get　　　on　

exceedingly　well。　　　　　　　　I　have　a　fancy　that　the　poor　child　will　in　time　succeed　



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to　　　my　　　　peculiar　　　　position　　　　in　　the　　family。　　　　　We　　　　talk　　　but　　　little；　　still；　　we　

understand　each　other。　　　　　　　　　We　walk　about；　hand　in　hand；　and　without　much　

speaking　he　knows　what　I　mean；　and　I　know　what　he　means。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　he　

was　very　little　indeed；　I　used　to　take　him　to　the　windows　of　the　toy…shops；　

and　show　him　the　toys　inside。　　　　　　　　　　　It　is　surprising　how　soon　he　found　out　that　

I　　　would　　　　　have　　　　made　　　　　him　　　a　　　great　　　many　　　　　presents　　　　if　　I　　had　　　　been　　　in　

circumstances　to　do　it。　

　　　　　Little　Frank　and　I　go　and　look　at　the　outside　of　the　Monumenthe　is　

very　fond　of　the　Monumentand　at　the　Bridges；　and　at　all　the　sights　that　

are　free。　　　　On　two　of　my　birthdays；　we　have　dined　on　e…la…mode　beef；　and　

gone　　　at　　　half…price　　　to　　　the　　　play；　　　and　　　been　　　deeply　　　interested。　　I　　　was　　　once　

walking　with　him　in　Lombard　Street；　which　we　often　visit　on　account　of　

my　having　mentioned　to　him　that　there　are　great　riches　therehe　is　very　

fond　　　of　　　Lombard　　　Streetwhen　　　a　　　gentleman　　　said　　　to　　　me　　　as　　　he　　　passed　　　by；　

〃Sir；　　　your　　　little　　　son　　　has　　　dropped　　　his　　　glove。〃　　I　　　assure　　　you；　　　if　　　you　　　will　

excuse　my　remarking　on　so　trivial　a　circumstance；　this　accidental　mention　

of　the　child　as　mine；　quite　touched　my　heart　and　brought　the　foolish　tears　

into　my　eyes。　

　　　　　When　Little　Frank　is　sent　to　school　in　the　country；　I　shall　be　very　much　

at　a　loss　what　to　do　with　myself；　but　I　have　the　intention　of　walking　down　

there　once　a　month　and　seeing　him　on　a　half　holiday。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　told　he　will　

then　be　at　play　upon　the　Heath；　and　if　my　visits　should　be　objected　to；　as　

unsettling　the　child；　I　can　see　him　from　a　distance　without　his　seeing　me；　

and　walk　back　again。　　　　　　　　　　His　mother　comes　of　a　highly　genteel　family；　and　

rather　disapproves；　I　am　aware；　of　our　being　too　much　together。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　know　

that　I　am　not　calculated　to　improve　his　retiring　disposition；　but　I　think　he　

would　　　miss　　　me　　　beyond　　　the　　　feeling　　　of　　　the　　　moment　　　if　　　we　　　were　　　wholly　

separated。　

　　　　　When　I　die　in　the　Clapham　Road；　I　shall　not　leave　much　more　in　this　

world　　　than　　　I　　　shall　　　take　　out　　　of　　　it；　　　but；　　　I　happen　　　to　have　　　a　　　miniature　　　of　　　a　

bright…faced　boy；　with　a　curling　head；　and　an　open　shirt…frill　waving　down　

his　bosom　（my　mother　had　it　taken　for　me；　but　I　can't　believe　that　it　was　

ever　like）；　which　will　be　worth　nothing　to　sell；　and　which　I　shall　beg　may　

he　given　to　　　Frank。　　　　　　　I　have　written　　　my　dear　boy　　a　little　letter　　with　it；　　in　



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which　I　have　told　him　that　I　felt　very　sorry　to　part　from　him；　though　bound　

to　confess　that　I　knew　no　reason　why　I　should　remain　here。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　given　

him　　　some　　　short　　　advice；　　　the　　　best　　　in　　　my　　　power；　　　to　　　take　　　warning　　　of　　　the　

consequences　　　　　　　　　of　　being　　　　　nobody's　　　　　enemy　　　　　but　　　　his　　　own；　　　　and　　　　I　　have　

endeavoured　　　　　　　　to　　　comfort　　　　　him　　　　for　　　what　　　　　I　　fear　　　he　　　　will　　　consider　　　　　a　

bereavement；　　　　　　　　by　　pointing　　　　　out　　to　　　him；　　　that　　I　　was　　　　only　　　a　　superfluous　

something　to　every　one　but　him；　and　that　having　by　some　means　failed　to　

find　a　place　in　this　great　assembly；　I　am　better　out　of　it。　

　　　　　Such　（said　the　poor　relation；　clearing　his　throat　and　beginning　to　speak　

a　　　little　　louder）　　　　is　　the　　　general　　　　impression　　　　　　about　　　　me。　　　　Now；　　　　　　it　　is　　a　

remarkable　　　circumstance　　　which　　　forms　　　the　　　aim　　and　　　purpose　　　of　　　my　　　story；　

that　this　is　all　wrong。　　　　　　　This　is　not　my　life；　and　these　are　not　my　habits。　　　　　　　　　　　　　　I　

do　not　even　live　in　the　Clapham　Road。　Comparatively　speaking；　I　am　very　

seldom　　　there。　　　　　　I　　　reside；　　　mostly；　　　in　　　aI　　　am　　　almost　　　ashamed　　　to　　　say　　　the　

word；　it　sounds　so　full　of　pretensionin　a　Castle。　　　　　　　　　　　　　　I　do　not　mean　that　it　is　

an　old　baronial　habitation；　but　still　it　is　a　building　always　known　to　every　

one　　　by　　　the　　　name　　　of　　　a　　　Castle。　　　In　　　it；　　　I　　　preserve　　　the　　　particulars　　　of　　　my　

history；　they　run　thus：　

　　　　　It　　　was　　　when　　　I　　　first　　　took　　　John　　　Spatter　　　（who　　　had　　　been　　　my　　　clerk）　　　into　

partnership；　and　when　I　was　still　a　young　man　of　not　more　than　five…　and…　

twenty；　　　　　residing　　　　in　　the　　　house　　　　of　　my　　　　uncle　　　Chill；　　　from　　　　whom　　　　　I　　had　

considerable　expectations；　that　I　ventured　to　propose　to　Christiana。　I　had　

loved　Christiana　a　long　time。　　　　　　　　　　　She　was　very　beautiful；　and　very　winning　

in　all　respects。　　　　　I　rather　mistrusted　her　widowed　mother；　who　I　feared　was　

of　a　plotting　and　mercenary　turn　of　mind；　but；　I　thought　as　well　of　her　as　I　

could；　　　for　　　Christiana's　　　sake。　　　　I　　　never　　　had　　　loved　　　any　　one　　　but　　　Christiana；　

and　she　had　been　all　the　world；　and　O　far　more　than　all　the　world；　to　me；　

from　our　childhood！　

　　　　　Christiana　accepted　me　with　her　mother's　consent；　and　I　was　rendered　

very　happy　indeed。　　　　　　　　　My　life　at　my　uncle　Chill's　was　of　a　spare　dull　kind；　

and　my　garret　chamber　was　as　dull；　and　bare；　and　cold；　as　an　upper　prison　

room　　　in　　　some　　　stern　　　northern　　　fortress。　　　　　　But；　　　having　　　Christiana's　　　love；　　　I　

wanted　nothing　upon　earth。　　　　　　　　　　　　I　would　not　have　changed　my　lot　with　any　

human　being。　



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　　　　　Avarice　　　was；　　　unhappily；　　　my　　　uncle　　　Chill's　　　master…vice。　　　　　　　Though　　　he　

was　rich；　he　pinched；　and　scraped；　and　clutched；　and　lived　miserably。　As　

Christiana　had　no　fortune；　I　was　for　some　time　a　little　fearful　of　confessing　

our　engagement　to　him；　but；　at　length　I　wrote　him　a　letter；　saying　how　it　

all　truly　was。　　　　　I　put　it　into　his　hand　one　night；　on　going　to　bed。　

　　　　　As　I　came　down…stairs　next　morning；　shivering　in　the　cold　December　

air；　　　colder　　　in　　　my　　　uncle's　　　unwarmed　　　house　　　than　　　in　　　the　　　street；　　　where　　　the　

winter　sun　did　sometimes　shine；　and　whic