some short christmas stories(圣诞故事)-第6章

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strange　　　sensation　　　at　　　seeing　　　it　　　so　　　still；　　　but　　　slackened　　　his　　　trot　　　and　　　rode　

forward。　　　　　　When　he　was　so　close　to　it；　as　almost　to　touch　it　with　his　stirrup；　

his　horse　shied；　and　the　figure　glided　up　the　bank；　in　a　curious；　unearthly　

mannerbackward；　　　and　　　without　　　seeming　　　to　　　use　　　its　　　feetand　　　was　　　gone。　

The　　　uncle　　　of　　　　my　　　brother's　　　wife；　　　　　exclaiming；　　　〃Good　　　Heaven！　　　　　　　　　　It's　　my　

cousin　Harry；　from　Bombay！〃　put　spurs　to　his　horse；　which　was　suddenly　

in　　　a　　　profuse　　　sweat；　　　and；　　　wondering　　　at　　　such　　　strange　　　behaviour；　　　dashed　

round　　　to　　　the　　　front　　　of　　　his　　　house。　　　There；　　　he　　　saw　　　the　　　same　　　figure；　　　just　

passing　in　at　the　long　French　window　of　the　drawing…room；　opening　on　the　

ground。　　　　　　He　threw　his　bridle　to　a　servant；　and　hastened　in　after　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　

sister　　　　was　　　　sitting　　　there；　　　alone。　　　　　〃Alice；　　　　where's　　　　　my　　　　cousin　　　　Harry？〃　

〃Your　　　cousin　　　Harry；　　　John？〃　　　　　　　　〃Yes。　　　　　From　　　Bombay。　　　　　　　　　I　　　met　　　him　　　in　　　the　

lane　just　now；　and　saw　him　enter　here；　this　instant。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　a　creature　had　

been　　　　　seen　　　by　　　any　　　one；　　　and　　　in　　　that　　　hour　　　and　　　minute；　　　as　　　it　　afterwards　

appeared；　this　cousin　died　in　India。　

　　　　　Or；　it　was　a　certain　sensible　old　maiden　lady；　who　died　at　ninety…　nine；　

and　retained　her　faculties　to　the　last；　who　really　did　see　the　Orphan　Boy；　a　

story　which　has　often　been　incorrectly　told；　but；　of　which　the　real　truth　is　

thisbecause　it　is；　in　fact；　a　story　belonging　to　our　familyand　she　was　a　

connexion　of　our　family。　When　she　was　about　forty　years　of　age；　and　still　

an　uncommonly　fine　woman　（her　lover　died　young；　which　was　the　reason　

why　she　never　married；　though　she　had　many　offers）；　she　went　to　stay　at　a　

place　in　Kent；　which　her　brother；　an　Indian…Merchant；　had　newly　bought。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



There　　　was　　　a　　　story　　　that　　　this　　　place　　　had　　　once　　　been　　　held　　　in　　　trust　　　by　　　the　

guardian　of　a　young　boy；　who　was　himself　the　next　heir；　and　who　killed　

the　young　boy　by　harsh　and　cruel　treatment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　knew　nothing　of　that。　

It　　　has　　　been　　　said　　　that　　　there　　　was　　　a　　　Cage　　　in　　　her　　　bedroom　　　in　　　which　　　the　

guardian　used　to　put　the　boy。　　　　　　　　　　　　There　was　no　such　thing。　There　was　only　a　

closet。　　　　　She　went　to　bed；　made　no　alarm　whatever　in　the　night；　and　in　the　

morning　　　said　　　composedly　　　to　　　her　　　maid　　　when　　　she　　　came　　　in；　　　〃Who　　　is　　　the　

pretty　　　forlorn…looking　　　child　　　who　　　has　　　been　　　peeping　　　out　　　of　　　that　　　closet　　　all　

night？〃　　　　　　　The　　　　　maid　　　　replied　　　　　by　　　giving　　　　a　　　loud　　　　scream；　　　　　and　　　　instantly　

decamping。　　　　　　　　　She　　　was　　　surprised；　　　but　　　she　　　was　　　a　　　woman　　　of　　　remarkable　

strength　　　　　　of　　mind；　　　　and　　　　she　　　dressed　　　　　herself　　　　and　　　went　　　　downstairs；　　　　　　and　

closeted　herself　with　her　brother。　　　　　　　　　　　　　〃Now；　Walter；〃　she　said；　〃I　have　been　

disturbed　　　　　　all　　　night　　　　by　　　a　　pretty；　　　　forlorn…looking　　　　　　　boy；　　　who　　　　　has　　　　been　

constantly　　　peeping　　　out　　　of　　　that　　　closet　　　in　　　my　　　room；　　　which　　　I　　　can't　　　open。　

This　　　is　　　some　　　trick。〃　　　　〃I　　　am　　afraid　not；　　Charlotte；〃　　　said　　　he；　　〃for　it　　　is　the　

legend　　　of　　　the　　　house。　　　It　　　　is　　　the　　　Orphan　　　Boy。　　　　　What　　　did　　　he　　　do？〃　　　　　　　〃He　

opened　the　door　softly；〃　said　she；　〃and　peeped　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sometimes；　he　came　

a　step　or　two　into　the　room。　　　　　　　　　　　　Then；　I　called　to　him；　to　encourage　him；　and　

he　shrunk；　and　shuddered；　and　crept　in　again；　and　shut　the　door。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃The　

closet　has　no　communication；　Charlotte；〃　said　her　brother；　〃with　any　other　

part　of　the　house；　and　it's　nailed　up。〃　　　　　　　　　　　　　　　This　was　undeniably　true；　and　it　

took　　　two　　　carpenters　　　a　　　whole　　　forenoon　　　to　　　get　　　it　　　open；　　　for　　　examination。　

Then；　she　was　satisfied　that　she　had　seen　the　Orphan　Boy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But；　the　wild　

and　　　terrible　　　part　　　of　　　the　　　story　　　is；　　　that　　　he　　　was　　　also　　　seen　　　by　　　three　　　of　　　her　

brother's　　　sons；　　　in　　　succession；　　　who　　　all　　　died　　　young。　　　　　　　　On　　　the　　　occasion　　　of　

each　child　being　taken　ill；　he　came　home　in　a　heat；　twelve　hours　before；　

and　said；　Oh；　Mamma；　he　had　been　playing　under　a　particular　oak…tree；　in　

a　certain　meadow；　with　a　strange　boya　pretty；　forlorn…looking　boy；　who　

was　very　timid；　and　made　signs！　　　　　　　　　　　　　　　From　fatal　experience；　the　parents　came　

to　know　　that　　　this　　　was　　　the　　Orphan　　　Boy；　　and　　　that　　　the　　course　of　　　that　　　child　

whom　he　chose　for　his　little　playmate　was　surely　run。　

　　　　　Legion　is　　　the　　name　　　of　the　　German　　　castles；　　where　we　sit　　　up　　　alone　to　

wait　　　　　for　　　　the　　　　Spectrewhere　　　　　　　　we　　　　　are　　　shown　　　　　　　into　　　a　　　room；　　　　　　made　

comparatively　　　cheerful　　　for　　　our　　　receptionwhere　　　we　　　glance　　　round　　　at　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Some　Short　Christmas　Stories　



shadows；　thrown　on　the　blank　walls　by　the　crackling　firewhere　we　feel　

very　　　　lonely　　　　when　　　　the　　　village　　　innkeeper　　　　　and　　　his　　pretty　　　daughter　　　　　have　

retired；　　　after　　　laying　　　down　　　a　　　fresh　　　store　　　of　　　wood　　　upon　　　the　　　hearth；　　　and　

setting　forth　　　on　the　small　table　　　such　supper…cheer　　　as　a　　　cold　roast　　　capon；　

bread；　　　grapes；　　　and　　　a　　　flask　　　of　　　old　　　Rhine　　　wine…　　　…where　　　the　　　reverberating　

doors　close　on　their　retreat；　one　after　another；　like　so　many　peals　of　sullen　

thunderand　where；　about　the　small　hours　of　the　night；　we　come　into　the　

knowledge　of　divers　　　supernatural　mysteries。　　　　　　　　　　　　　　　Legion　is　　　the　name　of　　　the　

haunted　German　students；　in　whose　society　we　draw　yet　nearer　to　the　fire；　

while　the　schoolboy　in　the　corner　opens　his　eyes　wide　and　round；　and　flies　

off　　　the　　　footstool　　　he　　　has　　　chosen　　　for　　　his　　　seat；　　　when　　　the　　　door　　　accidentally　

blows　open。　　　　　　　Vast　is　the　crop　of　such　fruit；　shining　on　our　Christmas　Tree；　

in　blossom；　almost　at　the　very　top；　ripening　all　down　the　boughs！　

　　　　　Among　the　later　toys　and　fancies　hanging　thereas　idle　often　and　less　

purebe　the　images　once　associated　with　the　sweet　old　Waits；　the　softened　

music　in　the　night；　ever　unalterable！　　　　　　　　　　　　Encircled　by　the　social　thoughts　of　

Christmas…time；　　　　　　　　still　　let　　the　　benignant　　　　　figure　　　　of　　my　　　　childhood　　　　　stand　

unchanged！　　　　　　　　In　　　every　　　　cheerful　　　　image　　　　and　　　suggestion　　　　　　that　　the　　season　

brings；　may　the　bright　star　that　rested　above　the　poor　roof；　be　the　star　of　all　

the　Christian　World！　　　　　　　　　A　moment's　pause；　O　vanishing　tree；　of　which　the　

lower　boughs　are　dark　to　me　as　yet；　and　let　me　look　once　more！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　know　

there　are　blank　spaces　on　thy　branches；　where　eyes　that　I　have　loved　have　

shone　　　and　smiled；　　　from　　which　they　　are　　　departed。　　　　　　　　　　　　But；　　　far　above；　　I　　　see　

the　raiser　of　the　dead　girl；　and　the　Widow's　Son；　and　God　is　good！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　Age　

be　hiding　for　me　in　the　unseen　portion　of　thy　downward　growth；　O　may　I；　

with　　　a　　　grey　　　head；　　　turn　　　a　　　child's　　　heart　　　to　　　that　　　figure　　　yet；　　　and　　　a　　　child's　

trustfulness　and　confidence！　

　　　　　Now；　the　tree　is　decorated　with　bright　merriment；　and　song；　and　dance；　

and　　　cheerfulness。　　　　　　　And　　　they　　　are　　　welcome。　　　　　　　Innocent　　　and　　　welcome　　　be　

they　ever　held；　beneath　the　branches　of　the　Christmas　Tree；　which　cast　no　

gloomy　shadow！　　　　　　　　　　But；　as　it　sinks　into　the　ground；　I　hear　a　whisper　going　

through　　　the　　　leaves。　　　　　〃This；　　　in　　　commemoration　　　of　　　the　　　law　　　of　　　love　　　and　

kindness；　mercy　and　compassion。　This；　in　remembrance　of　Me！〃　



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