the autobiography of ben franklin(本富兰克林自传)-第56章

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Solicitor…General　　　　　　　　for　　　their　　opinion　　　　　and　　　counsel　　　　　upon　　　　it；　　where　　　　it　　lay　

unanswered　a　year　wanting　eight　days；　during　which　time　I　made　frequent　

demands　of　　　an　　　answer　　　from　　the　　　proprietaries；　　but　　　without　obtaining　　　any　

other　than　that　they　had　not　yet　received　the　opinion　of　the　Attorney　and　

Solicitor…General。　What　it　was　when　they　did　receive　it　I　never　learnt；　for　

they　　　　did　　　not　　　communicate　　　　　　　　it　　to　　me；　　　but　　　sent　　　a　　long　　　message　　　　　　to　　the　

Assembly　drawn　and　signed　by　Paris；　reciting　my　paper；　complaining　of　

its　　　want　　　of　　　formality；　　　as　　　a　　　rudeness　　　on　　　my　　　part；　　　and　　　giving　　　a　　　　flimsy　

justification　　　　　of　　　their　　conduct；　　　　　adding　　　　　that　　they　　　　should　　　　be　　　willing　　　　to　

accommodate　　　matters　　　if　　　the　　　Assembly　　　would　　　send　　　out　　　some　　　person　　　of　

candour　to　treat　with　them　for　that　purpose；　intimating　thereby　that　I　was　

not　such。　

　　　　　The　　　　　want　　　　of　　formality　　　　　or　　rudeness　　　　　was；　　　probably；　　　　　my　　　not　　　having　

address'd　the　paper　to　them　with　their　assum'd　titles　of　True　and　Absolute　

Proprietaries　　　of　　　the　　　Province　　　of　　　Pennsylvania；　　　which　　　I　　　omitted　　　as　　　not　

thinking　it　necessary　in　a　paper；　the　intention　of　which　was　only　to　reduce　

to　a　certainty　by　writing；　what　in　conversation　I　had　delivered　viva　voce。　

　　　　　But　　　　during　　　　　this　　delay；　　　the　　　Assembly　　　　　　having　　　　　prevailed　　　　with　　　　Gov'r　

Denny　　　to　　　pass　　　an　　　act　　　taxing　　　the　　　proprietary　　　estate　　　in　　　common　　　with　　　the　

estates　of　the　people；　which　was　the　grand　point　in　dispute；　they　omitted　

answering　the　message。　

　　　　　When　　　this　　　act　　　however　　　came　　　over；　　　the　　　proprietaries；　　　counselled　　　by　

Paris；　　　determined　　　to　　　oppose　　　its　　　receiving　　　the　　　royal　　　assent。　　　Accordingly　

they　petition'd　the　king　in　Council；　and　a　hearing　was　appointed　in　which　

two　　　lawyers　　　were　　　employ'd　　　by　　　them　　　against　　　the　　　act；　　　and　　　two　　　by　　　me　　　in　

support　　　　　　of　　　it。　　They　　　　alledg'd　　　　that　　the　　　act　　　was　　　　intended　　　　　to　　load　　　　the　

proprietary　estate　in　order　to　spare　those　of　the　people；　and　that　if　it　were　

suffer'd　to　continue　in　force；　and　the　proprietaries　who　were　in　odium　with　

the　　　people；　　　left　　　to　　　their　　　mercy　　　in　　　proportioning　　　the　　　taxes；　　　they　　　would　

inevitably　　　be　　　ruined。　　We　　　reply'd　　　that　　　the　　　act　　　had　　　no　　　such　　　intention；　　　and　

would　　　have　　　no　　　such　　　effect。　　　That　　　the　　　assessors　　　were　　　honest　　　and　　　discreet　

men　under　an　oath　to　assess　fairly　and　equitably；　and　that　any　advantage　



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…　Page　158…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



each　of　them　might　expect　in　lessening　his　own　tax　by　augmenting　that　of　

the　　　proprietaries　　　was　　　too　　　trifling　　　to　　　induce　　　them　　　to　　　perjure　　　themselves。　

This　is　the　purport　of　what　I　remember　as　urged　by　both　sides；　except　that　

we　insisted　strongly　on　the　mischievous　consequences　that　must　attend　a　

repeal；　for　that　the　money；　L100；000；　being　printed　and　given　to　the　king's　

use；　expended　in　his　service；　and　now　spread　among　the　people；　the　repeal　

would　　　strike　　　it　　　dead　　　in　　　their　　　hands　　　to　　　the　　　ruin　　　of　　　many；　　　and　　　the　　　total　

discouragement　of　future　grants；　and　the　selfishness　of　the　proprietors　in　

soliciting　　　such　　　a　　　general　　　catastrophe；　　　merely　　　from　　　a　　　groundless　　　fear　　　of　

their　estate　being　taxed　too　highly；　was　insisted　on　in　the　strongest　terms。　

On　this；　Lord　Mansfield；　one　of　the　counsel　rose；　and　beckoning　me　took　

me　into　the　clerk's　chamber；　while　the　lawyers　were　pleading；　and　asked　

me　if　I　was　really　of　opinion　that　no　injury　would　be　done　the　proprietary　

estate　in　the　execution　of　the　act。　I　said　certainly。　〃Then；〃　says　he；　〃you　

can　have　little　objection　to　enter　into　an　engagement　to　assure　that　point。〃　

I　answer'd；　〃None　at　all。〃　He　then　call'd　in　Paris；　and　after　some　discourse；　

his　　　lordship's　　　　proposition　　　　　was　　　accepted　　　　　on　　　both　　　sides；　　a　　paper　　　　to　　the　

purpose　was　drawn　up　by　the　Clerk　of　the　Council；　which　I　sign'd　with　Mr。　

Charles；　who　was　also　an　Agent　of　the　Province　for　their　ordinary　affairs；　

when　Lord　Mansfield　returned　to　the　Council　Chamber；　where　finally　the　

law　was　allowed　to　pass。　Some　changes　were　however　recommended　and　

we　　　　also　　　engaged　　　　　they　　　should　　　　be　　　made　　　　by　　　a　　subsequent　　　　　　law；　　but　　　the　

Assembly　　　did　　　not　　　think　　　them　　　necessary；　　　for　　　one　　　year's　　　tax　　　having　　　been　

levied　　　by　　　the　　　act　　　before　　　the　　　order　　　of　　　Council　　　arrived；　　　they　　　appointed　　　a　

committee　　　　　　　to　　examine　　　　　　the　　proceedings　　　　　　of　　　the　　assessors；　　　　and　　　on　　　this　

committee　they　put　several　particular　friends　of　the　proprietaries。　After　a　

full　enquiry；　they　unanimously　sign'd　a　report　that　they　found　the　tax　had　

been　assess'd　with　perfect　equity。　

　　　　　The　　　　Assembly　　　　　　　looked　　　　into　　　my　　　entering　　　　into　　　the　　first　　part　　　of　　the　

engagement；　　　as　　　an　　　essential　　　service　　　to　the　　　Province；　since　it　secured　　　the　

credit　of　the　paper　money　then　spread　over　all　the　country。　They　gave　me　

their　thanks　in　form　when　I　return'd。　But　the　proprietaries　were　enraged　at　

Governor　Denny　for　having　pass'd　the　act；　and　turn'd　him　out　with　threats　

of　　　suing　　　　him　　　for　　　breach　　　of　　　instructions　　　　which　　　　he　　　had　　　given　　　　bond　　　to　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



observe。　He；　however；　having　done　it　at　the　instance　of　the　General；　and　

for　　　His　　　Majesty's　　　service；　　　and　　　having　　　some　　　powerful　　　interest　　　at　　　court；　

despis'd　the　threats　and　they　were　never　put　in　execution。　。　。　。　＇Unfinished＇。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



　　　　　CHIEF　EVENTS　IN　FRANKLIN'S　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIFE　



　　　　　＇Ending；　　　as　　　it　　does；　　with　　the　　year　　　1757；　　the　　autobiography　　　leaves　

important　facts　un…recorded。　It　has　seemed　advisable；　therefore；　to　detail　

the　chief　events　in　Franklin's　life；　from　the　beginning；　in　the　following　list：　

　　　　　1706　He　is　born；　in　Boston；　and　baptized　in　the　Old　South　Church。　

　　　　　1714　At　the　age　of　eight；　enters　the　Grammar　School。　

　　　　　1716　Becomes　his　father's　assistant　in　the　tallow…chandlery　business。　

　　　　　1718　Apprenticed　to　his　brother　James；　printer。　

　　　　　1721　Writes　ballads　and　peddles　them；　in　printed　form；　in　the　streets；　

contributes；　anonymously；　to　the　〃New　England　Courant；〃　and　temporarily　

edits　that　paper；　becomes　a　free…thinker；　and　a　vegetarian。　

　　　　　1723　　　　Breaks　　　his　　indenture　　　　and　　removes　　　　　to　　Philadelphia；　　　obtaining　

employment　in　Keimer's　printing…office；　abandons　vegetarianism。　

　　　　　1724　　　　　Is　　　persuaded　　　　　by　　　　Governor　　　　　　Keith　　　　to　　　establish　　　himself　

independently；　and　goes　to　London　to　buy　type；　works　at　his　trade　there；　

and　publishes　〃Dissertation　on　Liberty　and　Necessity；　Pleasure　and　Pain。〃　

　　　　　1726　　　Returns　　　to　　　Philadelphia；　　　after　　　serving　　　as　　　clerk　　　in　　　a　　　dry　　　goods　

store；　becomes　manager　of　Keimer's　printing…house。　

　　　　　1727　Founds　the　Junto；　or　〃Leathern　Apron〃　Club。　

　　　　　1728　With　Hugh　Meredith；　opens　a　printing…office。　

　　　　　1729　　　Becomes　　　proprietor　　　and　　　editor　　　of　　　the　　　〃Pennsylvania　　　Gazette〃；　

prints；　anonymously；　〃Nature　and　Necessity　of　a　Paper　Currency〃；　opens　a　

stationer's　shop。　

　　　　　1730　Marries　Rebecca　Read。　

　　　　　1731　Founds　the　Philadelphia　Library。　

　　　　　1732　　　Publishes　　　the　　　first　　　number　　　of　　　〃Poor　　　Richard's　Almanac〃　　　under　

the　pseudonym　of　〃Richard　Saunders。〃　The　Almanac；　which　continued　for　

twenty…five　years　to　contain　his　witty；　worldly…wise　sayings；　played　a　very　

large　part　in　bringing　together　an