the autobiography of ben franklin(本富兰克林自传)-第48章

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and　　　that　　　it　　　would　　　be　　　giving　　　up　　　an　　　essential　　　right　　　if　　　they　　　suffered　　　the　

governor　to　amend　their　money…bills。　In　one　of　the　last；　indeed；　which　was　

for　granting　fifty　thousand　pounds；　his　propos'd　amendment　was　only　of　a　

single　word。　The　bill　expressed　〃that　all　estates；　real　and　personal；　were　to　

be　taxed；　those　of　the　proprietaries　not　excepted。〃　His　amendment　was；　for　

not　　　read　　　only：　　　a　　　small；　　　but　　　very　　　material　　　alteration。　　　However；　　　when　　　the　

news　　　of　　　this　　　disaster　　　reached　　　England；　　　our　　　friends　　　there；　　　whom　　　we　　　had　

taken　　　care　　　to　　　furnish　　　with　　　all　　　the　Assembly's　　　answers　　　to　　　the　　　governor's　



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messages；　rais'd　a　clamor　against　the　proprietaries　for　their　meanness　and　

injustice　in　giving　their　governor　such　instructions；　some　going　so　far　as　to　

say　that；　by　obstructing　the　defense　of　their　province；　they　forfeited　their　

right　to　it。　They　were　intimidated　by　this；　and　sent　orders　to　their　receiver…　

general　　　to　　　add　　　five　　　thousand　　　pounds　　　of　　　their　　　money　　　to　　　whatever　　　sum　

might　be　given　by　the　Assembly　for　such　purpose。　

　　　　　This；　being　notified　to　the　House；　was　accepted　in　lieu　of　their　share　of　

a　general　tax；　and　a　new　bill　was　form'd；　with　an　exempting　clause；　which　

passed　accordingly。　By　this　act　I　was　appointed　one　of　the　commissioners　

for　disposing　of　the　　　money；　sixty　　thousand　　　pounds。　I　had　been　　　active　in　

modelling　　　the　　　bill　　　and　　　procuring　　　its　　　passage；　　and　　　had；　　at　　　the　　　same　　　time；　

drawn　a　bill　for　establishing　and　disciplining　of　a　voluntary　militia；　which　

I　carried　thro'　the　House　without　much　difficulty；　as　care　was　taken　in　it　to　

leave　the　Quakers　at　their　liberty。　To　promote　the　association　necessary　to　

form　　　the　　　militia；　　　I　　　wrote　　　a　　　dialogue；　　　stating　　　and　　　answering　　　all　　　the　

objections　I　could　think　of　to　such　a　militia；　which　was　printed；　and　had；　

as　I　thought；　great　effect。　

　　　　　　　　　　　　This　　　dialogue　　　　and　　　　the　　militia　　　act　　are　　　in　　the　　　〃Gentleman's　

Magazine〃　for　February　and　March；　1756。　＇Marg。　note。＇　

　　　　　While　the　several　companies　in　the　city　and　country　were　forming　and　

learning　their　　　exercise；　the　　　governor　prevail'd　with　　　me　　　to　　　take　　　charge　of　

our　North…western　frontier；　which　was　infested　by　the　enemy；　and　provide　

for　the　defense　of　the　inhabitants　by　raising　troops　and　building　a　line　of　

forts。　　　I　　　undertook　　　this　　　military　　　business；　　　tho'　　　I　　　did　　　not　　　conceive　　　myself　

well　qualified　　　for　　　it。　　He　　　gave　　　me　　　a　　　commission　　　with　　　full　　　powers；　　　and　　　a　

parcel　of　blank　commissions　for　officers；　to　be　given　to　whom　I　thought　fit。　

I　　　had　　　but　　　little　　　difficulty　　　in　　　raising　　　men；　　　having　　　soon　　　five　　　hundred　　　and　

sixty　under　my　command。　My　son；　who　had　in　the　preceding　war　been　an　

officer　　　in　　　the　　　army　　　rais'd　　　against　　　Canada；　　　was　　　my　　　aid…de…camp；　　　and　　　of　

great　use　to　me。　The　Indians　had　burned　Gnadenhut；　a　village　settled　by　

the　Moravians；　and　massacred　the　inhabitants；　but　the　place　was　thought　a　

good　situation　for　one　of　the　forts。　

　　　　　In　order　to　march　thither；　I　assembled　the　companies　at　Bethlehem；　the　

chief　establishment　of　those　people。　I　was　surprised　to　find　it　in　so　good　a　



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posture　　　　　of　　　defense；　　　　　the　　　destruction　　　　　of　　Gnadenhut　　　　　　　had　　　　made　　　　　them　

apprehend　danger。　The　principal　buildings　were　defended　by　a　stockade；　

they　had　purchased　a　quantity　of　arms　and　ammunition　from　New　York；　

and　　　　　had　　　even　　　　plac'd　　　quantities　　　　of　　small　　　　paving　　　　stones　　　　between　　　　　the　

windows　of　their　high　stone　houses；　for　their　women　to　throw　down　upon　

the　heads　of　any　Indians　that　should　attempt　to　force　into　them。　The　armed　

brethren；　too；　kept　watch；　and　reliev'd　as　methodically　as　in　any　garrison　

town。　In　conversation　with　the　bishop；　Spangenberg；　I　mention'd　this　my　

surprise；　for；　knowing　they　had　obtained　an　act　of　Parliament　exempting　

them　　　　　from　　　　military　　　duties　　　in　　the　　　colonies；　　　　I　　had　　suppos'd　　　　　they　　　were　

conscientiously　　scrupulous　　　of　　　bearing　　　arms。　　　He　　　answer'd　　　me　　　that　　　it　　　was　

not　　　　one　　　of　　their　　established　　　　　principles；　　　　but　　that；　　at　　the　　　time　　　of　　their　

obtaining　　　that　　　act；　　　it　　　was　　　thought　　　to　　　be　　　a　　　principle　　　with　　　many　　　of　　　their　

people。　On　this　occasion；　however；　they；　to　their　surprise；　found　it　adopted　

by　but　a　few。　It　seems　they　were　either　deceiv'd　in　themselves；　or　deceiv'd　

the　　　　Parliament；　　　　　　but　　　common　　　　　　　sense；　　　aided　　　　by　　　　present　　　　danger；　　　　will　

sometimes　be　too　strong　for　whimsical　opinions。　

　　　　　It　was　the　beginning　of　January　when　we　set　out　upon　this　business　of　

building　　　　　　forts。　　　I　　sent　　　one　　　　detachment　　　　　　　toward　　　　　the　　　Minisink；　　　　　with　

instructions　to　erect　one　for　the　security　of　that　upper　part　of　the　country；　

and　another　to　the　lower　part；　with　similar　instructions；　and　I　concluded　to　

go　myself　with　the　rest　of　my　force　to　Gnadenhut；　where　a　fort　was　tho't　

more　immediately　necessary。　The　Moravians　procur'd　me　five　waggons　for　

our　tools；　stores；　baggage；　etc。　

　　　　　Just　before　　　we　left　Bethlehem；　　　eleven　　　farmers；　who　had　　　been　driven　

from　their　plantations　by　the　Indians；　came　to　me　requesting　a　supply　of　

firearms；　　that　　　they　　might　　　go　　　back　　　and　　　fetch　　　off　their　　　cattle。　　I　gave　　　them　

each　　　a　　　gun　　　with　　　suitable　　　ammunition。　　　We　　　had　　　not　　　march'd　　　many　　　miles　

before　　　it　　　began　　　to　　　rain；　　　and　　　it　　　continued　　　raining　　　all　　　day；　　　there　　　were　　　no　

habitations　on　the　road　to　shelter　us；　till　we　arriv'd　near　night　at　the　house　

of　a　German；　where；　and　in　his　barn；　we　were　all　huddled　together；　as　wet　

as　water　could　make　us。　It　was　well　we　were　not　attack'd　in　our　march；　for　

our　arms　were　of　the　most　ordinary　sort；　and　our　men　could　not　keep　their　

gun　locks　dry。　The　Indians　are　dextrous　in　contrivances　for　that　purpose；　



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which　　　we　　　had　　　not。　　　They　　　met　　　that　　　day　　　the　　　eleven　　　poor　　　farmers　　　above　

mentioned；　and　killed　ten　of　them。　The　one　who　escap'd　inform'd　that　his　

and　his　companions'　guns　would　not　go　off；　the　priming　being　wet　with　the　

rain。　

　　　　　The　　　next　　　day　　　being　　　fair；　　　we　　　continu'd　　　our　　　march；　　　and　　　arriv'd　　　at　　　the　

desolated　Gnadenhut。　There　　　was　　　a　saw…mill　　　near；　　round　　　which　　　were　　　left　

several　piles　of　boards；　with　which　we　soon　hutted　ourselves；　an　operation　

the　more　necessary　at　that　inclement　season；　as　we　had　no　tents。　Our　first　

work　was　to　bury　more　effectually　the　dead　we　found　there；　who　had　been　

half　interr'd　by　the　country　people。　

　　　　　The　　　　　next　　　　morning　　　　　　our　　　fort　　　was　　　　　plann'd　　　　and　　　　mark'd　　　　　out；　　　the　

circumference　　　measuring　　　four　　　hundred　　　and　　　fifty…five　　　feet；　　　which　　　would　

require　as　many　palisades　to　be　made　of　trees；　one　with　another；　of　a　foot　

diameter　each。　Our　axes；　of　which　we　had　seventy；　were　immediately　set　

to　work　to　cut　down　trees；　and；　our　men　being　dextrous　in　the　use　of　them；　

great　despatch　was　made。　Seeing　the　trees　fall　so　fast；　I　had　the　curiosity　to　

look　at　my　watch　when　two　men　began　to　cut　at　a　pine；　in　six　minutes　they　

had　it　upon　the　ground；　and　I　found　it　of　fourteen　inches　diameter。　Each　

pine　made　three　palisades　of　eighteen　feet　long；　pointed　at　one　end。　While　

these　were　preparing；　our　other　men　dug　a　trench　all　round；　of　three　feet　

deep；　　　in　　　which　　　the　　　palisades　　　were　　　to　　　be　　　planted；　　　and；　　　our　　　waggons