the autobiography of ben franklin(本富兰克林自传)-第17章

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　　　　　He　　　now　　　told　　　me　　　he　　　was　　　about　　　to　　　return　　　to　　　Philadelphia；　　　and　　　should　

carry　　　over　　　a　　　great　　　quantity　　　of　　　goods　　　in　　　order　　　to　　　open　　　a　　　store　　　there。　　　He　

propos'd　to　take　me　over　as　his　clerk；　to　keep　his　books；　in　which　he　would　

instruct　me；　copy　his　letters；　and　attend　the　store。　He　added　that；　as　soon　as　

I　should　be　acquainted　with　mercantile　business；　he　would　promote　me　by　

sending　me　with　a　cargo　of　flour　and　bread；　etc。；　to　the　West　Indies；　and　

procure　me　commissions　from　others　which　would　be　profitable；　and；　if　I　

manag'd　well；　would　establish　me　handsomely。　The　thing　pleas'd　me；　for　I　

was　grown　tired　of　London；　remembered　with　pleasure　the　happy　months　I　

had　　　　　spent　　　　in　　Pennsylvania；　　　　　　　and　　　　wish'd　　　　again　　　　to　　　see　　　it；　　therefore　　　　　I　

immediately　　　agreed　　　on　　　the　　　terms　　　of　　　fifty　　　pounds　　　a　　　year；　　　Pennsylvania　

money；　　　　　　　less；　　indeed；　　　　　than　　　my　　　　present　　　　gettings　　　　　as　　a　　　compositor；　　　　　　but　

affording　a　better　prospect。　

　　　　　I　　　now　　　took　　　leave　　　of　　　printing；　　　as　　　I　　　thought；　　　for　　　ever；　　　and　　　was　　　daily　

employed　in　my　new　business；　going　about　with　Mr。　Denham　among　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



tradesmen　to　purchase　various　articles；　and　seeing　them　pack'd　up；　doing　

errands；　　　calling　　　upon　　　workmen　　　to　　　dispatch；　　　etc。；　　　and；　　　when　　　all　　　was　　　on　

board；　　　I　　　had　　　a　　　few　　　days'　　　leisure。　　　On　　　one　　　of　　　these　　　days；　　　I　　　was；　　　to　　　my　

surprise；　　　sent　　　for　　　by　　　a　　　great　　　man　　　I　　　knew　　　only　　　by　　　name；　　　a　　　Sir　　　William　

Wyndham；　and　I　waited　upon　him。　He　had　heard　by　some　means　or　other　

of　my　swimming　from　Chelsea　to　Blackfriar's；　and　of　my　teaching　Wygate　

and　another　young　man　to　swim　in　a　few　hours。　He　had　two　sons；　about　to　

set　out　on　their　travels；　he　wish'd　to　have　them　first　taught　swimming；　and　

proposed　to　gratify　me　handsomely　if　I　would　teach　them。　They　were　not　

yet　come　to　town；　and　my　stay　was　uncertain；　so　I　could　not　undertake　it；　

but；　　　from　　　this　　　incident；　　　I　　　thought　　　it　　　likely　　　that；　　　if　　　I　　　were　　　to　　　remain　　　in　

England　and　open　a　swimming…school；　I　might　get　a　good　deal　of　money；　

and　it　struck　me　so　strongly；　that；　had　the　overture　been　sooner　made　me；　

probably　I　should　not　so　soon　have　returned　to　America。　After　many　years；　

you　and　I　had　something　of　more　importance　to　do　with　one　of　these　sons　

of　　　　Sir　　William　　　　　Wyndham；　　　　　　　become　　　　　　Earl　　　of　　　Egremont；　　　　　　which　　　　I　　shall　

mention　in　its　place。　

　　　　　Thus　I　spent　about　eighteen　months　in　London；　most　part　of　the　time　I　

work'd　　　hard　　　at　　　my　　　business；　　　and　　　spent　　　but　　　little　　　upon　　　myself　　　except　　　in　

seeing　plays　and　in　books。　My　friend　Ralph　had　kept　me　poor；　he　owed　

me　about　twenty…seven　pounds；　which　I　was　now　never　likely　to　receive；　a　

great　sum　out　of　my　small　earnings！　I　lov'd　him；　notwithstanding；　for　he　

had　many　amiable　qualities。　I　had　by　no　means　improv'd　my　fortune；　but　I　

had　picked　up　some　very　ingenious　acquaintance；　whose　conversation　was　

of　great　advantage　to　me；　and　I　had　read　considerably。　

　　　　　We　sail'd　from　Gravesend　on　the　23d　of　July；　1726。　For　the　incidents　

of　　　the　　　voyage；　　　I　　　refer　　　you　　　to　　　my　　　journal；　　　where　　　you　　　will　　　find　　　them　　　all　

minutely　　　related。　　　Perhaps　　　the　　　most　　　important　　　part　　　of　　　that　　　journal　　　is　　　the　

plan　to　be　found　in　it；　which　I　formed　at　sea；　for　regulating　my　future　

conduct　in　life。　It　is　the　more　remarkable；　as　being　formed　when　I　was　so　

young；　and　yet　being　pretty　faithfully　adhered　to　quite　thro'　to　old　age。　

　　　　　　　　　　The　　　〃Journal〃　　　was　　　printed　　　by　　　Sparks；　　　from　　　a　　　copy　　　made　　　at　

Reading　in　1787。　But　it　does　not　contain　the　Plan。　Ed。　

　　　　　We　　　landed　　　in　　　Philadelphia　　　on　　　the　　　11th　　　of　　　October；　　　where　　　I　　　found　



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sundry　　　alterations。　　　Keith　　　was　　　no　　　longer　　　governor；　　　being　　　superseded　　　by　

Major　　　Gordon。　　　I　　　met　　　him　　　walking　　　the　　　streets　　　as　　　a　　　common　　　citizen。　　　He　

seem'd　a　little　asham'd　at　seeing　me；　but　pass'd　without　saying　anything。　I　

should　　　have　　　been　　　as　　　much　　　asham'd　　　at　　　seeing　　　Miss　　　Read；　　　had　　　not　　　her　

friends；　despairing　with　reason　of　my　return　after　the　receipt　of　my　letter；　

persuaded　her　to　marry　another；　one　Rogers；　a　potter；　which　was　done　in　

my　　　absence。　　With　　　him；　　　however；　　　she　　　was　　　never　　　happy；　　　and　　　soon　　　parted　

from　him；　refusing　to　cohabit　with　him　or　bear　his　name；　it　being　now　said　

that　　　he　　　bad　　　another　　　wife。　　　He　　　was　　　a　　　worthless　　　fellow；　　　tho'　　　an　　　excellent　

workman；　which　was　the　temptation　to　her　friends。　He　got　into　debt；　ran　

away　in　1727　or　1728；　went　to　the　West　Indies；　and　died　there。　Keimer　had　

got　　　a　　　better　　　house；　　　a　　　shop　　　well　　　supply'd　　　with　　　stationery；　　　plenty　　　of　　　new　

types；　a　number　of　hands；　tho'　none　good；　and　seem'd　to　have　a　great　deal　

of　business。　

　　　　　Mr。　Denham　took　a　store　in　Water…street；　where　we　open'd　our　goods；　I　

attended　the　business　diligently；　studied　accounts；　and　grew；　in　a　little　time；　

expert　at　selling。　We　lodg'd　and；　boarded　together；　he　counsell'd　me　as　a　

father；　having　a　sincere　regard　for　me。　I　respected　and　lov'd　him；　and　we　

might　have　gone　on　together　very　happy；　but；　in　the　beginning　of　February；　

1726…7；　when　I　had　just　pass'd　my　twenty…first　year；　we　both　were　taken　ill。　

My　distemper　was　a　pleurisy；　which　very　nearly　carried　me　off。　I　suffered　

a　　　good　　　　　deal；　　gave　　　　up　　　the　　　point　　　in　　　my　　　own　　　　　mind；　　　　and　　　was　　　　rather　

disappointed　when　I　found　myself　recovering；　regretting；　in　some　degree；　

that　I　must　now；　some　time　or　other；　have　all　that　disagreeable　work　to　do　

over　again。　I　forget　what　his　distemper　was；　it　held　him　a　long　time；　and　at　

length　carried　him　off。　He　left　me　a　small　legacy　in　a　nuncupative　will；　as　

a　token　of　his　kindness　for　me；　and　he　left　me　once　more　to　the　wide　world；　

for　the　store　was　taken　into　the　care　of　his　executors；　and　my　employment　

under　him　ended。　

　　　　　My　　　brother…in…law；　　　Holmes；　　　being　　　now　　　at　　　Philadelphia；　　　advised　　　my　

return　　　to　　　my　　　business；　　　and　　　Keimer　　　tempted　　　me；　　　with　　　an　　　offer　　　of　　　large　

wages　by　the　year；　to　come　and　take　the　management　of　his　printing…house；　

that　he　might　better　attend　his　stationer's　shop。　I　had　heard　a　bad　character　

of　　　him　　　in　　　London　　　from　　　his　　　wife　　　and　　　her　　　friends；　　　and　　　was　　　not　　　fond　　　of　



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having　　　any　　　more　　　to　　　do　　　with　　　him。　　　I　　　tri'd　　　for　　　farther　　　employment　　　as　　　a　

merchant's　　　clerk；　　　but；　　　not　　　readily　　　meeting　　　with　　　any；　　　I　　　clos'd　　　again　　　with　

Keimer。　　　　　　I　　found　　　　in　　his　　　house　　　　these　　　hands：　　　　Hugh　　　　　Meredith；　　　　　a　　　Welsh　

Pensilvanian；　thirty　years　of　age；　bred　to　country　work；　honest；　sensible；　

had　a　great　deal　of　solid　observation；　was　something　of　a　reader；　but　given　

to　drink。　Stephen　Potts；　a　young　countryman　of　full　age；　bred　to　the　same；　

of　　　uncommon　　　natural　　　parts；　　　and　　　great　　　wit　　　and　　　humor；　　　but　　　a　　　little　　　idle。　

These　he　had　agreed　with　at　extream　low　wages　per　week；　to　be　rais'd　a　

shilling　every　three　months；　as　they　would　deserve　by　improving　in　their　

business；　and　the　expectation　of　these　high　wages；　to　come　on　hereafter；　

was　what　he　had　drawn　them　in　with。　Meredith　was　to　work　at　press；　Potts　

at　　　book…binding；　　which　he；　　by　　agreement；　　was　to　teach　them；　　though　he　

knew　neither　one　nor　t'other。　John　；　a　wild　Irishman；　brought　up　to　no　

business；　　whose　　　service；　　　for