barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第8章

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by　keen　enjoyment　of　the　tobacco　and　strong　pulling　at　the　pipe；　

and　afterwards　with　increasing　distinctness：　

　　　　‘—Bringing　　　with　　　him　　　two　　　women　　　servants；　　　　　　　　　　　　and　　　his　　　steward；　

and　a　gardener。　The　rest　stopped　behind　up　in　London；　and　were　

to　follow　next　day。　It　happened　that　that　night；　an　old　gentleman　

who　　lived　　　at　　Chigwell　　　Row；　　　and　　had　long　been　　poorly；　　　deceased；　

and　an　order　came　to　me　at　half　after　twelve　o’clock　at　night　to　go　

and　toll　the　passing…bell。’　

　　　　There　　　　　　was　　　　a　　　movement　　　　　　　　in　　　the　　　little　　group　　　　　of　　　listeners；　

sufficiently　　　indicative　　　of　　　the　　　strong　　　repugnance　　　any　　　one　　　of　　　them　

would　　　have　　　felt　　to　　have　　　turned　　　out　　　at　　　such　　　a　　　time　　　upon　　　such　　an　

errand。　　　The　　　clerk　　　felt　　and　　　understood　　　it；　　　and　　　pursued　　　his　　　theme　

accordingly。　

　　　　‘It　was　a　dreary　thing；　especially　as　the　grave…digger　was　laid　up　

in　his　bed；　from　long　working　in　a　damp　soil　and　sitting　down　to　

take　his　dinner　on　cold　tombstones；　and　I　was　consequently　under　

obligation　to　go　alone；　for　it　was　too　late　to　hope　to　get　any　other　

companion。　　　　　　　　However；　　　　　　I　　wasn’t　　　　　unprepared　　　　　　　for　　　it；　　as　　the　　　old　

gentleman　　　had　　　often　　　made　　　it　　　a　　　request　　　that　　　the　　　bell　　　should　　　be　

tolled　as　soon　as　possible　after　the　breath　was　out　of　his　body；　and　

he　　　had　　　been　　　expected　　　to　　　go　　　for　　　some　　　days。　　　I　　　put　　　as　　　good　　　a　　　face　

upon　it　as　I　could；　and　muffling　myself　up　（for　it　was　mortal　cold）；　

started　out　with　a　lighted　lantern　in　one　hand　and　the　key　of　the　

church　in　the　other。’　

　　　　At　　　this　　　point　　　of　　　the　　narrative；　　　the　　　dress　　　of　　　the　　strange　　　man　

rustled　as　if　he　had　turned　himself　to　hear　more　distinctly。　Slightly　

pointing　　　over　　　his　　　shoulder；　　　Solomon　　　elevated　　　his　　　eyebrows　　　and　

nodded　　　　　　a　　　silent　　　inquiry　　　to　　　Joe　　whether　　　　　this　　was　　　　the　　　case。　　　Joe　

shaded　　　his　　　eyes　　　with　　　his　　　hand　　　and　　　peered　　　into　　　the　　　corner；　　　but　



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could　make　out　nothing；　and　so　shook　his　head。　

　　　　‘It　　　was　　　just　　　such　　a　　　night　　　as　　　this；　　　blowing　　　a　　　hurricane；　　　raining　

heavily；　and　very　dark—I　often　think　now；　darker　than　I　ever　saw　

it　before　or　since；　that　may　be　my　fancy；　but　the　　　houses　　　were　　　all　

close　　　shut　　　and　　　the　　　folks　　　in　　　doors；　　　and　　　perhaps　　　there　　　is　　　only　　　one　

other　　　　man　　　　　who　　　　knows　　　　　how　　　　dark　　　it　　really　　was。　　　　I　　got　　into　　　the　

church；　chained　the　door　back　so　that　it　should　keep　ajar—for；　to　

tell　the　truth；　I　didn’t　like　to　be　shut　in　there　alone—and　　　putting　

my　　　lantern　　　on　　　the　　　stone　　　seat　　　in　　　the　　　little　　　corner　　　where　　　the　　　bell…　

rope　is；　sat　down　beside　it　to　trim　the　candle。　

　　　　‘I　sat　down　to　trim　the　candle；　and　when　I　had　done　so　I　could　

not　persuade　myself　to　get　up　again；　and　go　about　my　work。　I　don’t　

know　how　it　was；　but　I　thought　of　all　the　ghost　stories　I　had　ever　

heard；　even　those　that　I　had　heard　when　I　was　a　boy　at　school；　and　

had　　　forgotten　　　long　　　ago；　　　and　　　they　　　didn’t　　　come　　　into　　　my　　　mind　　　one　

after　another；　but　all　crowding　at　once；　like。　I　recollected　one　story　

there　was　in　the　village；　how　that　on　a　certain　night　in　the　year　（it　

might　be　that　very　night　for　anything　I　knew）；　all　the　dead　people　

came　out　of　the　ground　and　sat　at　the　heads　of　their　own　graves　till　

morning。　　　This　　　made　　　me　　　think　　　how　　　many　　　people　　　I　　　had　　　known；　

were　　　buried　　　between　　　the　　　church…door　　　and　　　the　　　churchyard　　　gate；　

and　what　a　dreadful　thing　it　would　be　to　have　to　pass　among　them　

and　　　know　　　them　　　　　　　again；　　　so　　　earthy　　　and　　　unlike　　　　themselves。　　　　　　I　　had　

known　all　the　niches　and　arches　in　the　church　from　a　child；　still；　I　

couldn’t　　　persuade　　　myself　　　that　　　those　　　were　　　their　　　natural　　　shadows　

which　I　saw　on　the　pavement；　but　felt　sure　there　were　some　ugly　

figures　　　hiding　　　among　　　’em　　　and　　　peeping　　　out。　　　Thinking　　　on　　　in　　　this　

way；　I　began　to　think　of　the　old　gentleman　who　was　just　dead；　and　

I　could　have　sworn；　as　I　looked　up　the　dark　chancel；　that　I　saw　him　



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in　his　usual　place；　wrapping　his　shroud　about　him　and　shivering　as　

if　　　he　　　felt　　　it　　　cold。　　　All　　　this　　　time　　　I　　　sat　　　listening　　　and　　　listening；　　　and　

hardly　dared　to　breathe。　At　length　I　started　up　and　took　the　bell…　

rope　in　my　hands。　At　that　minute　there　rang—not　that　　bell；　　　for　　I　

had　hardly　touched　the　rope—but　another！　

　　　　‘I　heard　the　ringing　of　another　bell；　and　a　deep　bell　too；　plainly。　

It　　　was　　　only　　　for　　　an　　　instant；　　　and　　　even　　　then　　　the　　　wind　　　carried　　　the　

sound　away；　but　I　heard　it。　I　listened　for　a　long　time；　but　it　rang　no　

more。　I　had　heard　of　corpse　candles；　and　at　last　I　persuaded　myself　

that　this　must　be　a　corpse　bell　tolling　of　itself　at　midnight　for　the　

dead。　I　tolled　my　bell—how；　or　　how　　long；　　　I　don’t　　know—and　　　ran　

home　to　bed　as　fast　as　I　could　touch　the　ground。　

　　　　‘I　was　up　early　next　morning　after　a　restless　night；　and　told　the　

story　to　my　neighbours。　Some　were　serious　and　some　made　light　

of　it；　I　don’t　think　anybody　believed　it　real。　But；　that　morning；　Mr　

Reuben　Haredale　was　found　murdered　in　his　bedchamber；　and　in　

his　hand　was　a　piece　of　the　cord　attached　to　an　alarm…bell　outside　

the　　　roof；　　　which　　　hung　　　in　　　his　　　room　　　and　　　had　　　been　　　cut　　asunder；　　　no　

doubt　by　the　murderer；　when　he　seized　it。　

　　　　‘That　was　the　bell　I　heard。　

　　　　‘A　　　bureau　　　　　was　　　　found　　　　opened；　　　　　and　　　　a　　　cash…box；　　　　　which　　　　Mr　

Haredale　　　　　　　had　　　brought　　　　　down　　　　　that　　　day；　　　and　　　　was　　　　supposed　　　　　to　

contain　　　　　a　　　large　　　sum　　　　of　　　money；　　　　　was　　　gone。　　　　The　　　　steward　　　　　and　

gardener　　were　　　both　　missing　　　and　　　both　　　suspected　　　for　　　a　　　long　　　time；　

but　they　were　never　found；　though　hunted　far　and　wide。　And　　　far　

enough　　they　　　might　　　have　　　looked　　　for　　　poor　　　Mr　　　Rudge　　　the　　　steward；　

whose　　　　　body—scarcely　　　　　　　　to　　be　　　recognised　　　　　by　　　his　　clothes　　　and　　　　the　

watch　　　and　　　ring　　　he　　　wore—was　　　found；　　　months　　　afterwards；　　　at　　　the　

bottom　of　a　piece　of　water　in　the　grounds；　with　a　deep　gash　in　the　



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breast　where　he　had　been　stabbed　with　a　knife。　He　was　only　partly　

dressed；　and　people　all　agreed　that　he　had　been　sitting　up　reading　

in　his　own　room；　where　there　were　many　traces　of　blood；　and　was　

suddenly　fallen　upon　and　killed　before　his　master。　

　　　Everybody　now　knew　that　the　gardener　must　be　the　murderer；　

and　though　he　has　never　been　heard　of　from　　that　　day　　to　　this；　　　he　

will　be；　mark　my　　words。　　　The　　　crime　　　was　committed　　　this　　　day　　two…　

and…twenty　　　　　　　years—on　　　　　　the　　nineteenth　　　　　of　　March；　　　　one　　　thousand　

seven　　　　　hundred　　　　　and　　　fifty…three。　　On　　　the　　　nineteenth　　　　of　　March　　　　　in　

some　　　year—no　　　matter　　　when—I　　　know　　　it；　　　I　　　am　　　sure　　　of　　　it；　　　for　　　we　

have　always；　in　some　strange　way　or　other；　been　brought　back　to　

the　subject　on　that　day　ever　since—on　the　nineteenth　of　March　in　

some　year；　sooner　or　later；　that　man　will　be　discovered。’　



Charles　Dickens