barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第57章

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　　　　‘You　　　　waited　　　　　anxiously；’　　　　repeated　　　　　Mrs　　　　V。　　‘Yes！　　　Thank　　　　　　you；　

Varden。　You　waited；　as　you　always　do；　that　I　might　bear　the　blame；　

if　any　came　of　it。　But　I　am　used　to　it；’　said　the　lady　with　a　kind　of　

solemn　titter；　‘and　that’s　my　comfort！’　

　　　　‘I　give　you　my　word；　Martha—’　said　Gabriel。　

　　　　‘Let　me　give　you　my　word；　my　dear；’　interposed　his　wife　with　a　

Christian　smile；　‘that　　such　　discussions　　　as　　　these　　　between　　　married　

people；　　　　　are　　　much　　　　　better　　　left　　alone。　　　　Therefore；　　　　　if　　you　　　please；　

Varden；　we’ll　drop　the　subject。　I　have　no　wish　to　pursue　it。　I　could。　

I　might　say　a　great　deal。　But　I　would　rather　not。　Pray　don’t　say　any　

more。’　

　　　　‘I　don’t　want　to　say　any　more；’　rejoined　the　goaded　locksmith。　

　　　　‘Well　then；　don’t；’　said　Mrs　Varden。　‘Nor　did　I　begin　it；　Martha；’　

added　the　locksmith；　good…humouredly；　‘I　must　say　that。’　

　　　　‘You　did　not　begin　it；　Varden！’　exclaimed　his　wife；　opening　her　

eyes　　　very　　wide　　　and　　looking　　　round　　　upon　　　the　　　company；　　　as　　　though　

she　would　say；　You　hear　this　man！　‘You　did　not　begin　it；　Varden！　

But　you　shall　not　say　I　was　out　of　temper。　No；　you　did　not　begin　it；　

oh　dear　no；　not　you；　my　dear！’　

　　　　‘Well；　well；’　said　the　locksmith。　‘That’s　settled　then。’　

　　　　‘Oh　yes；’　rejoined　his　wife；　‘quite。　If　you　like　to　say　Dolly　began　

it；　　　my　　　dear；　　　I　　　shall　　　not　　　contradict　　　you。　　　I　　　know　　　my　　　duty。　　　I　　　need　

know　it；　I　am　sure。　I　am　often　obliged　to　bear　it　in　mind；　when　my　

inclination　　　perhaps　　　would　be　　　for　　the　　　moment　　to　　forget　　　it。　　　Thank　

you；　　　　Varden。’　　　　　And　　　　so；　　　with　　　a　　mighty　　　　　show　　　　　of　　humility　　　　　and　

forgiveness；　she　folded　her　hands；　and　looked　round　again；　with　a　

smile　which　plainly　said；　‘If　you　desire　to　see　the　first　and　foremost　

among　female　martyrs；　here　she　is；　on　view！’　

　　　　This　　　little　　incident；　　　illustrative　　　though　　　it　　　was　　　of　　　Mrs　　　Varden’s　



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extraordinary　sweetness　and　amiability；　had　so　strong　a　tendency　

to　　　check　　　the　　　conversation　　　and　　　to　　　disconcert　　　all　　　parties　　　but　　　that　

excellent　　　lady；　　　that　　　only　　　a　　　few　　　monosyllables　　　were　　　uttered　　　until　

Edward　　　withdrew；　　　which　　　he　　　presently　　　did；　　　thanking　　　the　　　lady　　　of　

the　　　　house　　　　　a　　great　　　　many　　　　　times　　　　for　　　her　　　condescension；　　　　　　　and　

whispering　in　Dolly’s　ear　that　he　would　call　on　the　morrow；　in　case　

there　should　happen　to　be　an　answer　to　the　note—which；　indeed；　

she　knew　without　his　telling；　as　Barnaby　and　his　friend　Grip　had　

dropped　in　on　the　previous　night　to　prepare　her　for　the　visit　which　

was　then　terminating。　

　　　　Gabriel；　who　had　attended　Edward　to　the　door；　came　back　with　

his　hands　in　his　pockets；　and；　after　fidgeting　about　the　room　in　a　

very　　uneasy　　manner；　and　　　casting　　a　　　great　many　　　sidelong　　looks　　　at　

Mrs　Varden　（who　with　the　calmest　countenance　in　the　world　was　

five　fathoms　deep　in　the　Protestant　Manual）；　inquired　of　Dolly　how　

she　meant　to　go。　Dolly　supposed　by　the　stage…coach；　and　looked　at　

her　　　lady　　　mother；　　　who　　　finding　　　herself　　　silently　　　appealed　　　to；　　　dived　

down　　　　　　at　　least　　　another　　　　fathom　　　　　into　　　the　　　Manual；　　　　　and　　　became　

unconscious　of　all　earthly　things。　

　　　　‘Martha—’　said　the　locksmith。　

　　　　‘I　hear　you；　Varden；’　said　his　wife；　without　rising　to　the　surface。　

　　　　‘I　am　sorry；　my　dear；　you　have　such　an　objection　to　the　Maypole　

and　　　　old　　　John；　　　for　　otherways　　　　　　as　　it’s　　a　　very　　　fine　　morning；　　　　　and　

Saturday’s　not　a　busy　day　with　us；　we　might　have　all　three　gone　to　

Chigwell　in　the　chaise；　and　had　quite　a　happy　day　of　it。’　

　　　　Mrs　Varden　immediately　closed　the　Manual；　and　bursting　into　

tears；　requested　to　be　led　upstairs。　

　　　　‘What　is　the　matter　now；　Martha？’　inquired　the　locksmith。　

　　　　To　　　　which　　　　Martha　　　　　　rejoined；　　　　‘Oh！　　　don’t　　　speak　　　　　to　　me；’　　　and　



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protested　　　in　agony　　that　　if　　anybody　　had　　　told　　her　　so；　　　she　　　wouldn’t　

have　believed　it。　

　　　　‘But；　　　Martha；’　　　said　　　Gabriel；　　　putting　　　himself　　in　　　the　　　way　　　as　　　she　

was　　　moving　　　off　　　with　　　the　　　aid　　　of　　　Dolly’s　　　shoulder；　　　‘wouldn’t　　　have　

believed　　　what？　　Tell　me　　　what’s　　　wrong　　now。　　　Do　　tell　me。　　　Upon　　　my　

soul　　　　I　　don’t　　　　know。　　　　Do　　　　you　　　know；　　　　　child？　　　　Damme！’　　　　　　cried　　　　the　

locksmith；　　　plucking　　　at　　　his　　　wig　　　in　　　a　　　kind　　　of　　　frenzy；　　　‘nobody　　　does　

know；　I　verily　believe；　but　Miggs！’　

　　　　‘Miggs；’　　　　　said　　　Mrs　　　　Varden　　　　　　faintly；　　　and　　　　with　　　　symptoms　　　　　　　　of　

approaching　incoherence；　‘is　attached　to　me；　and　that　is　sufficient　

to　draw　down　hatred　upon　her　in　this　house。　She　is　a　　　comfort　　to　

me；　whatever　she　may　be　to　others。’　

　　　　‘She’s　no　comfort　to　me；’　cried　Gabriel；　made　bold　by　　despair。　

‘She’s　the　misery　of　my　life。　She’s　all　the　plagues　of　Egypt　in　one。’　

　　　　‘She’s　considered　so；　I　have　no　doubt；’　said　Mrs　Varden。　‘I　was　

prepared　for　　that；　　　it’s　natural；　　　it’s　　of　　　a　　　piece　　　with　　the　　　rest。　　　When　

you　　　taunt　　　me　　　as　　　you　　　do　　　to　　　my　　　face；　　　how　　　can　　　I　　　wonder　　　that　　　you　

taunt　her　behind　her　back！’　And　here　the　incoherence　coming　on　

very　　　　strong；　　　　Mrs　　　Varden　　　　　wept；　　　　and　　　laughed；　　　　　and　　　sobbed；　　　　　and　

shivered；　and　hiccoughed；　and　choked；　and　said　　　she　knew　　it　　was　

very　foolish　but　she　couldn’t　help　it；　and　that　when　she　was　dead　

and　gone；　perhaps　they　would　be　sorry　for　it—which　really　under　

the　circumstances　did　not　appear　quite　so　probable　as　she　seemed　

to　think—with　a　great　deal　more　to　the　same　effect。　In　a　word；　she　

passed　　　with　　great　　decency　　through　　　all　　　the　　　ceremonies　　　incidental　

to　such　occasions；　and　being　supported　upstairs；　was　deposited　in　

a　　　highly　　　　spasmodic　　　　　　state　　　on　　　her　　　own　　　　bed；　　　where　　　　　Miss　　　Miggs　

shortly　afterwards　flung　herself　upon　the　body。　

　　　　The　philosophy　of　all　this　was；　that　Mrs　Varden　wanted　to　go　to　



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Chigwell；　　　　　　that　　　she　　　　did　　　not　　　want　　　　to　　　make　　　　any　　　　concession　　　　　　or　

explanation；　　　　　　　that　　　she　　　　would　　　　　only　　　go　　　on　　　being　　　　implored　　　　　　and　

entreated　　　so　　　to　　　do；　　　and　　　that　　　she　　　would　　　accept　　　no　　　other　　　terms。　

Accordingly；　after　a　vast　amount　of　moaning　and　crying　upstairs；　

and　much　damping　　of　　foreheads；　　and　　　vinegaring　　of　　temples；　and　

hartshorning　　　　　　　　of　　noses；　　　　and　　　　so　　forth；　　　and　　　　after　　　most　　　　pathetic　

adjurations　　　from　　　Miggs；　　　assisted　　　by　　　warm　　　brandy…and…water　　　not　

over…weak；　and　divers　other　cordials；　also　of　a　stimulating　quality；　

administered　at　first　in　teaspoonfuls　and　afterwards　in　increasing　

doses；　　　and　　　of　　　which　　　Miss　　　Miggs　　　herself　　　partook　　　as　　　a　　　preventive　

measure　　　（for　　　fainting　　is　　　infectious）；　　　after　　　all　　　these　　　remedies；　　　and　

many　　more　　　too　　　numerous　　　to　　　mention；　　　but　　　not　　　to　　　take；　　　had　　　been　

applied；　　　　　　and　　　many　　　　　　verbal　　　　consolations；　　　　　　moral；　　　　religious；　　　　and　

miscellaneous；　　　　　　　　had　　　　been　　　　　super…added　　　　　　　thereto；　　　　　the　　　locksmith　

humbled　himself；　and　the　end　was　gained。　

　　　　‘If　　　it’s　　　only　　　for　　　the　　　sake　　　of　　　peace　　　and　　　qu