barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第49章

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and　few　would　care　to　follow；　and　the　city　being　belted　round　by　

fields；　green　lanes；　waste　grounds；　and　lonely　roads；　dividing　it　at　

that　time　from　the　suburbs　that　have　joined　it　since；　escape；　even　

where　the　pursuit　was　hot；　was　rendered　easy。　

　　　　It　is　no　wonder　that　with　these　favouring　circumstances　in　full　



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and　　　constant　　　operation；　　　street　　　robberies；　　　often　　　accompanied　　　by　

cruel　　　wounds；　　　and　　　not　　　unfrequently　　　by　　　loss　　　of　　　life；　　　should　　　have　

been　　　of　　　nightly　　　occurrence　　　in　　　the　　　very　　　heart　　　of　　　London；　　　or　　　that　

quiet　　　folks　　　should　　　have　　　had　　　great　　　dread　　　of　　　traversing　　　its　　　streets　

after　　　the　　　shops　　　were　　　closed。　　　It　　　was　　　not　　　unusual　　　　　　　for　　　those　　who　

wended　home　alone　at　midnight；　to　　keep　　　the　　middle　　of　　the　　road；　

the　　　better　　　to　　　guard　　　against　　　surprise　　　from　　　lurking　　　footpads；　　　few　

would　　　　　　venture　　　　　to　　repair　　　　at　　　a　　late　　　hour　　　　to　　Kentish　　　　　Town　　　　　　or　

Hampstead；　　　　　　　　　or　　even　　　　to　　Kensington　　　　　　　　or　　Chelsea；　　　　　unarmed　　　　　　　and　

unattended；　　　while　　　he　　　who　　　had　　　been　　　loudest　　　and　　　most　　　valiant　　　at　

the　supper…table　or　the　tavern；　and　had　but　a　mile　or　so　to　go；　was　

glad　to　fee　a　link…boy　to　escort　him　home。　

　　　　There　　　　　　　were　　　　　many　　　　　　　other　　　　　characteristics—not　　　　　　　　　　　quite　　　　　so　

disagreeable—about　　　　　　　　　　　　the　　　thoroughfares　　　　　　　　of　　　London　　　　　　then；　　　　with　

which　they　had　been　long　familiar。　Some　of　the　shops；　　　especially　

those　　　　　to　　the　　eastward　　　　　　of　　Temple　　　　　　Bar；　　　still　　adhered　　　　　to　　the　　　old　

practice　of　hanging　out　a　sign；　　　and　　the　　　creaking　　and　　　swinging　　of　

these　　　　　boards　　　　in　　　their　　　iron　　　frames　　　　　on　　　windy　　　　nights；　　　　formed　　　　　a　

strange　and　mournful　concert　for　the　ears　of　those　who　lay　awake　

in　　　bed　　　or　　　hurried　　　through　　　the　　　streets。　　　Long　　　stands　　　of　　　hackney…　

chairs　　　　　and　　　　　groups　　　　　of　　　chairmen；　　　　　　compared　　　　　　　　with　　　　whom　　　　　　　the　

coachmen　of　our　day　are　gentle　and　polite；　obstructed　the　way　and　

filled　　　the　　　air　　　with　　　clamour；　　　　　　night…cellars；　　　　　indicated　　　　by　　　a　　　little　

stream　of　light　crossing　the　pavement；　and　stretching　out　half…way　

into　the　road；　and　by　the　stifled　roar　of　voices　from　below；　yawned　

for　　　the　　　reception　　　and　　　　　entertainment　　　of　　　the　　　　　　most　　　abandoned　　　of　

both　sexes；　under　　every　　shed　　　and　bulk　　　small　　　groups　　　of　link…boys　

gamed　away　the　earnings　of　the　day；　or　one　more　weary　than　the　

rest；　　　gave　　　　way　　　　to　　sleep；　　　and　　　let　　the　　　fragment　　　　　　of　　his　　torch　　　　fall　



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hissing　on　the　puddled　ground。　

　　　　Then　　　there　　　was　　　the　　　watch　　　with　　　staff　　　and　　　　　　lantern　　　　crying　　　the　

hour；　and　the　kind　of　weather；　and　those　who　woke　up　at　his　voice　

and　　　turned　　　them　　　round　　　in　　　bed；　　　were　　　glad　　　to　　　hear　　　it　　　rained；　　　or　

snowed；　　　or　　　blew；　　　or　　　froze；　　　for　　　very　　　comfort’s　　　sake。　　　The　　　solitary　

passenger　　　was　　　startled　　　by　　　the　　　chairmen’s　　　cry　　　of　　　‘By　　　your　　　leave　

there！’　　　as　　　two　　came　　　trotting　　past　　　him　　　with　　　their　　　empty　　　vehicle—　

carried　backwards　　　to　　show　　its　　　being　disengaged—and　　　hurried　　　to　

the　　　nearest　　stand。　　　Many　a　　　private　　　chair；　　　too；　　　inclosing　　some　　　fine　

lady；　　　　monstrously　　　　　　　　hooped　　　　　and　　　　furbelowed；　　　　　　　and　　　　preceded　　　　　　by　

running…footmen　bearing　flambeaux—for　which　extinguishers　are　

yet　suspended　before　the　doors　of　a　few　houses　of　the　better　sort—　

made　　　the　　　way　　　gay　　　and　　　light　　　as　　　it　　　danced　　　along；　　　and　　　darker　　　and　

more　　　dismal　　　when　　　it　　　had　　　passed。　　　It　　　was　　　not　　　unusual　　　for　　　these　

running　gentry；　who　carried　it　with　a　very　high　hand；　to　quarrel　in　

the　servants’　　　hall　　　while　　　waiting　　for　　their　　masters　and　　　mistresses；　

and；　falling　to　blows　either　there　or　in　the　street　without；　to　strew　

the　place　of　skirmish　with　hair…powder；　fragments　of　bag…wigs；　and　

scattered　nosegays。　Gaming；　the　vice　which　ran　so　high　among　all　

classes　　　　　（the　　　fashion　　　　being　　　　　of　　course　　　　　set　　by　　　the　　　upper）；　　　　　was　

generally　the　cause　of　　　these　disputes；　　　for　　cards　　　and　dice　　　were　　　as　

openly　used；　and　worked　as　much　mischief；　and　yielded　as　much　

excitement　　　　　　　below　　　　　stairs；　　as　　　above。　　　　While　　　　incidents　　　　　like　　these；　

arising　　　out　　　of　　　drums　　　and　　　masquerades　　　and　　　parties　　　at　　　quadrille；　

were　passing　at　the　west　end　of　the　town；　heavy　stagecoaches　and　

scarce　　　heavier　　　waggons　　　were　　　lumbering　　　slowly　　　towards　　　the　　　city；　

the　coachmen；　guard；　and　passengers；　armed　to　the　teeth；　and　the　

coach—a　　　　　　　　day　　　　or　　　so　　perhaps　　　　　　behind　　　　　its　　time；　　　　but　　　　that　　　was　

nothing—despoiled　　　　　　　　　　　by　　　highwaymen；　　　　　　　　　who　　　　made　　　　　no　　　scruple　　　　to　



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attack；　　　alone　　　and　　　single…handed；　　　a　　　whole　　　caravan　　　of　　　goods　　　and　

men；　and　sometimes　shot　a　passenger　or　two；　and　were　sometimes　

shot　themselves；　as　the　case　might　be。　On　the　morrow；　rumours　of　

this　new　act　of　daring　on　the　road　yielded　matter　for　a　few　hours’　

conversation　through　the　town；　and　a　Public　Progress　of　some　fine　

gentleman　（half…drunk）　to　Tyburn；　dressed　in　the　newest　fashion；　

and　damning　the　ordinary　with　unspeakable　gallantry　and　grace；　

furnished　　　to　　　the　　　populace；　　　at　　　once　　　a　　　pleasant　　　excitement　　　and　　　a　

wholesome　and　profound　example。　

　　　Among　　　all　　　the　　　dangerous　　　characters　　　who；　　　in　　　such　　　a　　　state　　　of　

society；　prowled　and　skulked　in　the　metropolis　at　night；　there　was　

one　　　man　　　from　　　whom　　　many　　　as　　　uncouth　　　and　　　fierce　　　as　　　he；　　　shrunk　

with　an　involuntary　dread。　Who　he　was；　or　whence　he　came；　was　a　

question　often　asked；　but　which　none　could　answer。　His　name　was　

unknown；　he　had　never　been　seen　until　within　about　eight　days　or　

thereabouts；　and　was　equally　a　stranger　to　the　old　ruffians；　upon　

whose　haunts　he　ventured　fearlessly；　as　to　the　young。　He　could　be　

no　spy；　for　he　never　removed　his　slouched　hat　to　look　about　him；　

entered　　　　　　into　　conversation　　　　　　with　　　　no　　　man；　　　　heeded　　　　　nothing　　　　　that　

passed；　　　listened　　　to　　　no　　　discourse；　　　regarded　　　nobody　　　that　　　came　　　or　

went。　But　so　surely　as　the　dead　of　night　set　in；　so　surely　this　man　

was　in　the　midst　of　the　loose　concourse　in　the　night…cellar　where　

outcasts　of　every　grade　resorted；　and　there　he　sat　till　morning。　

　　　　He　was　not　only　a　spectre　at　their　licentious　feasts；　a　something　

in　　　the　　　midst　　　of　　　their　　　revelry　　　and　　　riot　　　that　　　chilled　　　and　　haunted　

them；　but　out　of　doors　he　was　　　the　　　same。　　　Directly　　it　　was　dark；　　　he　

was　　　abroad—never　　　in　　　company　　　with　　　any　　　one；　　　but　　　always　　　alone；　

never　　　　　lingering　　　　or　　　loitering；　　　but　　　　always　　　　walking　　　　　swiftly；　　　and　

looking　　　（so　　　they　　　said　　　who　　　had　　　seen　　　him）　　　over　　　his　　　shoulder　　　from　



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time　to　time；　and　　　as　　he　　did　　　so　　quickening　　his　　　pace。　　　In　　　the　　fields；　

the　lanes；　the　roads；　in　all　quarters　of　the　town—east；　west；　north；　

and　south—that　　man　　　was　　seen　　　gliding　　on　　　like　a　　　shadow。　　　He　　　was　

alway