barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第47章

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it　said。　Oblige　me　with　the　milk　again。　Listening；　invariably　makes　

me　feverish。’　

　　　　‘What　　I　　　would　say　　　then；　　　tends　　　to　　　this；’　　　said　　　Edward。　　　‘I　　　cannot　

bear　this　absolute　dependence；　sir；　even　upon　you。　Time　has　been　

lost　and　opportunity　thrown　away；　but　I　am　yet　a　young　man；　and　

may　　　retrieve　　　　　　it。　　Will　　you　　　give　　　me　　　　the　　　means　　　　　of　　devoting　　　such　

abilities　　　and　　　energies　　　as　　　I　　　possess；　　　to　　　some　　　worthy　　　pursuit？　　　Will　

you　let　me　try　to　make　for　myself　an　honourable　path　in　life？　For　

any　term　you　please　to　name—say　for　five　years　if　you　will—I　will　

pledge　myself　to　move　no　　further　　in　　　the　　　matter　　of　　our　　difference　

without　　　　　　　your　　　　fall　　　concurrence。　　　　　　　　During　　　　　　that　　　period；　　　　　I　　　will　

endeavour　earnestly　and　patiently；　if　ever　man　did；　to　open　some　

prospect　　　　　　for　　myself；　　　　and　　　　free　　you　　　　from　　　　the　　burden　　　　　　you　　　fear　　　I　

should　become　if　I　married　one　whose　worth　and　beauty　　are　　her　

chief　　endowments。　Will　　　you　　do　　this；　　　sir？　　At　　the　　　expiration　　　of　　　the　

term　　　we　　　agree　　　upon；　　　let　　　us　　　discuss　　　this　　　subject　　　again。　　　Till　　　then；　

unless　it　is　revived　by　you；　let　it　never　be　renewed　between　us。’　

　　　　‘My　dear　Ned；’　returned　his　father；　laying　down　the　newspaper　

at　　　which　　　he　　　had　　　been　　　glancing　　　carelessly；　　　and　　　throwing　　　himself　

back　　　in　　　the　　　window…seat；　　　‘I　　　believe　　　you　　　know　　　how　　　very　　　much　　　I　

dislike　　　　　what　　　　are　　　called　　　　family　　　　affairs；　　　which　　　　　are　　　only　　　fit　　for　

plebeian　　　Christmas　　　days；　　　and　　　have　　　no　　　manner　　　of　　　business　　　with　



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people　　　　　of　　our　　　condition。　　　　　But　　　as　　　you　　　are　　　proceeding　　　　　　upon　　　　a　

mistake；　　　　　Ned—altogether　　　　　　　　　upon　　　　a　　mistake—I　　　　　　　will　　conquer　　　　　my　

repugnance　to　entering　on　such　matters；　and　give　you　a　perfectly　

plain　and　candid　answer；　if　you　will　do　me　the　favour　to　shut　the　

door。’　

　　　　Edward　having　obeyed　him；　he　took　an　elegant　little　knife　from　

his　pocket；　and　paring　his　nails；　continued：　

　　　　‘You　have　to　thank　me；　Ned；　for　being　of　good　family；　for　your　

mother；　charming　person　as　she　was；　and　almost　broken…hearted；　

and　so　forth；　as　she　left　me；　when　she　was　prematurely　compelled　

to　become　immortal—had　nothing　to　boast　of　in　that　respect。’　

　　　　‘Her　father　was　at　least　an　eminent　lawyer；　sir；’　said　Edward。　

　　　　‘Quite　right；　Ned；　perfectly　so。　He　stood　high　at　the　bar；　had　a　

great　　　name　　　and　　　great　　　wealth；　　　but　　　having　　　risen　　　from　　　nothing—I　

have　　　　　always　　　　closed　　　my　　　　eyes　　　to　　the　　circumstance　　　　　　　and　　　steadily　

resisted　its　contemplation；　but　I　fear　his　father　dealt　in　pork；　and　

that　　　　his　　business　　　　did　　　once　　　involve　　　　cow…heel　　　　　and　　　sausages—he　

wished　　　　　to　　marry　　　　his　　　daughter　　　　　into　　a　　good　　　　family。　　　He　　　had　　　his　

heart’s　　　　desire；　　　Ned。　　　I　　was　　　a　　younger　　　son’s　　　　younger　　　son；　　　　　and　　　I　

married　her。　We　each　had　our　object；　and　gained　it。　She　stepped　at　

once　into　the　politest　and　best　circles；　and　I　stepped　into　a　fortune　

which　　　　　I　　assure　　　　you　　　was　　　very　　　necessary　　　　　to　　my　　　　comfort—quite　

indispensable。　　　Now；　　　my　　　good　　　fellow；　　　that　　　fortune　　　is　　　among　　　the　

things　　　that　　have　　　been。　　　It　　　is　　　gone；　　　Ned；　　　and　　　has　　　been　　　gone—how　

old　are　you？　I　always　forget。’　

　　　　‘Seven…and…twenty；　sir。’　

　　　　‘Are　　　you　　　　indeed？’　　　　cried　　　his　　father；　　　raising　　　　his　　eyelids　　　in　　a　

languishing　　　surprise。　　　‘So　　　much！　　　Then　　　I　　　should　　　say；　　　Ned；　　　that　　　as　

nearly　as　I　remember；　its　skirts　vanished　from　human　knowledge；　



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about　eighteen　or　nineteen　years　ago。　It　was　about　that　time　when　

I　　　came　　　to　　　live　　　in　　　these　　　chambers　　　（once　　　your　　　grandfather’s；　　　and　

bequeathed　　　　　　　　by　　　that　　extremely　　　　　　respectable　　　　　person　　　　　to　　me）；　　　and　

commenced　　　to　　　live　　　upon　　　an　　　inconsiderable　　　annuity　　　and　　　my　　　past　

reputation。’　

　　　　‘You　are　jesting　with　me；　sir；’　said　Edward。　

　　　　‘Not　　in　　　the　　　slightest　　　degree；　　　I　　　assure　　　you；’　　　returned　　　his　　　father　

with　great　composure。　‘These　family　　topics　are　　　so　　extremely　dry；　

that　I　am　sorry　to　say　they　don’t　admit　of　any　such　relief。　It　is　for　

that　　　reason；　　　and　　　because　　　they　　　have　　　an　　　appearance　　　of　　　business；　

that　I　dislike　them　so　very　much。　Well！　You　know　the　rest。　A　son；　

Ned；　　　unless　　　he　　　is　　　old　　　enough　　　to　　　be　　　a　　　companion—that　　　is　　　to　　　say；　

unless　he　is　some　two　or　three　and　twenty—is　not　the　kind　of　thing　

to　have　about　one。　He　is　a　restraint　upon　his　father；　his　father　is　a　

restraint　　　　　　upon　　　　　him；　　　　and　　　　　they　　　　make　　　　　each　　　　　other　　　　mutually　

uncomfortable。　Therefore；　until　within　the　last　four　years　or　so—I　

have　a　poor　memory　for　dates；　and　if　I　mistake；　you　will　correct　me　

in　　　your　　　own　　　mind—you　　　pursued　　　your　　　studies　　　at　　　a　　　distance；　　　and　

picked　　　up　　　a　　　great　　　variety　　　of　　　accomplishments。　　　Occasionally　　　we　

passed　a　week　or　two　together　here；　and　disconcerted　each　other　

as　only　such　near　relations　can。　At　last　you　came　home。　I　candidly　

tell　　　you；　　　my　　　　dear　　　　boy；　　　　that　　　if　　you　　　had　　　　been　　　　awkward　　　　　　　and　

overgrown；　I　should　have　exported　you　to　some　distant　part　of　the　

world。’　

　　　　‘I　wish　with　all　my　soul　you　had；　sir；’　said　Edward。　

　　　　‘No　you　don’t；　Ned；’　said　his　father　coolly；　‘you　are　mistaken；　I　

assure　you。　I　found　you　a　handsome；　prepossessing；　elegant　fellow；　

and　I　threw　you　into　the　society　I　can　still　command。　Having　done　

that；　my　dear　fellow；　I　consider　that　I　have　provided　for　you　in　life；　



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and　rely　upon　your　doing　something　to　provide　for　me　in　return。’　

　　　　‘I　do　not　understand　your　meaning；　sir。’　

　　　　‘My　　　　meaning；　　　　　Ned；　　　　is　　obvious—I　　　　　　observe　　　　another　　　　　fly　　in　　the　

cream…jug；　but　have　the　goodness　not　to　take　it　out　as　you　did　the　

first；　　　for　　their　　　walk　　　　when　　　　　their　　　legs　　　are　　　milky；　　　　is　　extremely　

ungraceful　and　disagreeable—my　meaning　is；　that　you　must　do　as　

I　did；　that　you　must　marry　well　and　make　the　most　of　yourself。’　

　　　　‘A　mere　fortune…hunter！’　cried　the　son；　indignantly。　

　　　　‘What　　　in　　　the　　　devil’s　　　name；　　　Ned；　　　would　　　you　　　be！’　　　returned　　　the　

father。　　　‘All　　　men　　　are　　　fortune…hunters；　　　are　　　they　　　not？　　　The　　　law；　　　the　

church；　　　the　　　court；　　　the　　　camp—see　　　how　　　they　　　are　　　all　　　crowded　　　with　

fortune…hunters；　　　　　　　　jostling　　　each　　　other　　　　in　　the　　　pursuit。　　　　The　　　stock…　

exchange；　the　pulpit；　the　counting…house；　the　royal　drawing…room；　

the　　　　senate；—what　　　　　　　　but　　　fortune…hunters　　　　　　　are　　they　　　　filled　　with？　　　　A　

fortune…hunter！　Yes。　You　are　one；　and　you　would　be　nothing　else；　

my　dear　Ned；　if　you　were　the　greatest　courtier；　lawyer；　legislator；　

prelate；　　　　　or　　merchant；　　　　　　in　　existence。　　　　If　　you　　　are　　　squeamish　　　　　　　and　

moral；　　　Ned；　　　console　　　yourself　　　with　　　the　　　reflection　　　that　　　at　　　the　　　very　

worst　your　fortune…hunting　can　make　but　one　person　miserable　or　

unhappy。　How　many　people　do　you　suppose　these　other　kinds　　　of　

huntsmen　crush　in　following　their　sport—hundreds　at　a　step？　Or　

thousands？’　

　　　　The　　　young　　　man　　　leant　　　his　　　head　　　upon　　　his　　　hand；　　　and　　　made　　　no　

answer。　

　　　　‘I　am　q