barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第4章

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dragons　of　some　fairy　tale；　guarded　the　entrance　to　the　mansion。　

　　　　In　the　chimneys　of　the　disused　rooms；　swallows　had　built　their　

nests　　　　for　　many　　　a　　　long　　　year；　　　and　　　from　　　　earliest　　　spring　　　to　　latest　

autumn　　　whole　colonies　　　of　　　sparrows　　　chirped　　　and　　　twittered　　　in　　　the　

eaves。　There　were　more　pigeons　about　the　dreary　stable…yard　and　

out…buildings　than　anybody　but　the　landlord　could　reckon　up。　The　

wheeling　　　　　　and　　　　circling　　　flights　　of　　runts；　　　　fantails；　　tumblers；　　　　　and　

pouters；　　　were　　　perhaps　　　not　　　quite　　　　　　consistent　　　with　　　the　　　　grave　　　and　

sober　character　of　the　building；　but　the　monotonous　cooing；　which　

never　ceased　to　be　raised　by　some　among　them　all　day　long；　suited　

it　　exactly；　　　and　　　　seemed　　　　　to　　lull　　it　　to　　rest。　　With　　its　　overhanging　



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stories；　　　drowsy　　　little　　　panes　　　　　of　　glass；　　　and　　　front　　　bulging　　　out　　　and　

projecting　　　over　　　the　　　pathway；　　　the　　　old　　　house　　　looked　　　as　　　if　　　it　　　were　

nodding　　　in　　　its　　　sleep。　　　Indeed；　　　it　　　needed　　　no　　　very　　　great　　　stretch　　　of　

fancy　to　detect　in　it　other　resemblances　to　humanity。　The　bricks　of　

which　　　it　　　was　　　built　　　had　　　originally　　　been　　　a　　　deep　　　dark　　　red；　　　but　　　had　

grown　　　yellow　　and　　　discoloured　　　like　　　an　　　old　　　man’s　　　skin；　　　the　　　sturdy　

timbers　had　decayed　like　teeth；　and　here　and　there　the　ivy；　like　a　

warm　　　　　　garment　　　to　　　　comfort　　　　　it　　in　　its　　age；　　wrapt　　　its　　　green　　　　leaves　

closely　round　the　time…worn　walls。　

　　　　It　was　a　hale　and　hearty　age　though；　still：　and　in　the　summer　or　

autumn　evenings；　when　the　glow　　of　　the　　　setting　　sun　　　fell　　　upon　　the　

oak　　　　and　　　　chestnut　　　　　trees　　　of　　the　　　adjacent　　　　　forest；　　　the　　　old　　house；　

partaking　　　of　　　its　　　lustre；　　　seemed　　　their　　　fit　　　companion；　　　and　　　to　　　have　

many　good　years　of　life　in　him　yet。　

　　　　The　evening　with　which　we　have　to　do；　was　neither　a　summer　

nor　an　autumn　one；　but　the　twilight　of　a　day　in　March；　when　the　

wind　howled　dismally　among　the　bare　branches　of　the　trees；　and　

rumbling　　　in　　　the　　　wide　　　chimneys　　　and　　　driving　　　the　　　rain　　　against　　　the　

windows　　　　　　　of　　the　　　Maypole　　　　　　Inn；　　　gave　　　such　　　　of　　its　　frequenters　　　　　　as　

chanced　　　　　　　to　　be　　there　　　　at　　the　　moment　　　　　　　an　　　undeniable　　　　　　reason　　　　for　

prolonging　　　their　　　stay；　　　and　　　caused　　　the　　　landlord　　　to　　　prophesy　　　that　

the　night　would　certainly　clear　at　eleven　o’clock　precisely；—which　

by　　　a　　　remarkable　　　coincidence　　　was　　　the　　　hour　　　at　　　which　　　he　　　always　

closed　his　house。　

　　　　The　　　　　name　　　　　of　　him　　　upon　　　　　whom　　　　　　the　　spirit　　　of　　prophecy　　　　　　thus　

descended　was　John　Willet；　a　burly；　large…headed　man　with　a　　　fat　

face；　　　　which　　　　　betokened　　　　　　　profound　　　　　　　obstinacy　　　　　and　　　　　slowness　　　　　of　

apprehension；　combined　with　a　very　strong　reliance　upon　his　own　

merits。　　　　　It　　was　　　John　　　　Willet’s　　　ordinary　　　　　boast　　　in　　his　　　more　　　　placid　



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moods　that　if　he　were　slow　he　was　sure；　which　assertion　could；　in　

one　sense　at　least；　be　by　no　means　gainsaid；　seeing　that　he　was　in　

everything　　　unquestionably　　　the　　　reverse　　　of　　　fast；　　　and　　　withal　　　one　　　of　

the　　　most　　　dogged　　　and　　　positive　　　fellows　　　in　　　existence—always　　　sure　

that　what　he　thought　or　said　or　did　was　right；　and　holding　it　as　a　

thing　　　　　quite　　　settled　　　and　　　　ordained　　　　　　by　　　the　　　laws　　　of　　　nature　　　　and　

Providence；　　　that　　　anybody　　　who　　　said　　　or　　　did　　　or　　　thought　　　otherwise　

must　be　inevitably　and　of　necessity　wrong。　

　　　　Mr　Willet　walked　slowly　up　to　the　window；　flattened　his　fat　nose　

against　　　the　　　cold　　　glass；　　　and　　　shading　　　his　　　eyes　　　that　　　his　　　sight　　　might　

not　be　affected　by　the　ruddy　glow　of　the　fire；　looked　abroad。　Then　

he　walked　slowly　back　to　his　old　seat　in　the　chimney…corner；　and；　

composing　himself　in　it　with　a　slight　shiver；　such　as　a　man　might　

give　way　to　and　so　acquire　an　additional　relish　for　the　warm　blaze；　

said；　looking　round　upon　his　guests：　

　　　　‘It’ll　clear　at　eleven　o’clock。　No　sooner　and　no　later。　Not　before　

and　not　arterwards。’　

　　　　‘How　　do　　you　　make　　　out　　that？’　　　said　a　　　little　　　man　in　　　the　　　opposite　

corner。　‘The　moon　is　past　the　full；　and　she　rises　at　nine。’　

　　　　John　　　looked　　　sedately　　　and　　　solemnly　　　at　　　his　　　questioner　　　until　　　he　

had　brought　his　mind　to　bear　upon　the　whole　of　　his　　　observation；　

and　then　made　answer；　in　a　tone　which　seemed　to　imply　that　the　

moon　was　peculiarly　his　business　and　nobody　else’s：　

　　　　‘Never　　　you　　　mind　　　about　　　the　　　moon。　　　Don’t　　　you　　　trouble　　　yourself　

about　her。　You　let　the　moon　alone；　and　I’ll　let　you　alone。’　

　　　　‘No　offence　I　hope？’　said　the　little　man。　

　　　Again　　　　　　　John　　　　　waited　　　　　leisurely　　　　　until　　　the　　　　observation　　　　　　　had　

thoroughly　penetrated　to　his　brain；　and　then　replying；　‘No　offence　

as　yet；’　　　applied　　　a　　　light　　　to　　　his　　　pipe　　　and　　　smoked　　　in　　　placid　　　silence；　



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now　and　then　casting　a　sidelong　look　at　a　man　wrapped　in　a　loose　

riding…coat　with　huge　cuffs　ornamented　with　tarnished　silver　lace　

and　　　　　large　　　　metal　　　　buttons；　　　　　who　　　　　sat　　　apart　　　　from　　　　the　　　　regular　

frequenters　of　the　house；　and　wearing　a　hat　flapped　over　his　face；　

which　was　still　further　shaded　by　the　hand　on　which　his　forehead　

rested；　looked　unsociable　enough。　

　　　　There　was　another　guest；　who　sat；　booted　and　spurred；　at　some　

distance　from　the　fire　also；　and　whose　thoughts—to　judge　from　his　

folded　　　　　arms　　　　and　　　knitted　　　　brows；　　　　and　　　from　　　　the　　　untasted　　　　liquor　

before　　　　　him—were　　　　　　　occupied　　　　　with　　　other　　　matters　　　　than　　　　the　　topics　

under　discussion　or　the　persons　who　discussed　them。　This　　　was　　a　

young　　　man　　　of　　　about　　　eight…and…twenty；　　　rather　　　above　　　the　　　middle　

height；　　　　　and　　　though　　　　　of　　somewhat　　　　　　　slight　　　figure；　　　gracefully　　　　and　

strongly　made。　He　wore　his　own　dark　hair；　and　was　accoutred　in　a　

riding　　　dress；　　　which　　　together　　　with　　　his　　　large　　　boots　　　（resembling　　　in　

shape　　　　　and　　　　fashion　　　those　　　　worn　　　　by　　　our　　Life　　　Guardsmen　　　　　　　　at　　the　

present　　day）；　　　showed　　　indisputable　　　traces　　　of　　　the　　　bad　　　condition　　　of　

the　roads。　But　travel…stained　though　he　was；　he　was　well　and　even　

richly　　　　attired；　　　and　　　without　　　　being　　　　overdressed　　　　　　looked　　　　a　　gallant　

gentleman。　

　　　　Lying　　upon　　　the　　table　beside　　　him；　　　as　　he　　had　　　carelessly　　　thrown　

them　　　down；　　　were　　　a　　　heavy　　　riding…whip　　　and　　　a　　　　　　　　slouched　　　　　hat；　　the　

latter　worn　no　doubt　as　being　best　suited　to　the　inclemency　of　the　

weather。　There；　too；　were　a　pair　of　pistols　in　a　holster…case；　and　a　

short　　　riding…cloak。　　　Little　　　of　　　his　　　face　　　was　　　visible；　　　except　　　the　　　long　

dark　　　　lashes　　　　which　　　　concealed　　　　　his　　downcast　　　　　　eyes；　　　but　　　an　　air　　of　

careless　ease　and　natural　gracefulness　of　demeanour　pervaded　the　

figure；　　　and　　seemed　　　to　　comprehend　　　even　　　those　　　slight　　　accessories；　

which　were　all　handsome；　and　in　good　keeping。　



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　　　　Towards　this　young　gentleman　the　eyes　of　Mr　Willet　wandered　

but　once；　and　then　as　if　in　mute　inqui