barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第28章

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strength　of　heart　to　　take　　　the　　　mighty　　pledge　　　required；　　　or　　whether　

he　would　withdraw　while　retreat　was　yet　in　his　power。　

　　　　To　this　the　novice　made　rejoinder；　that　he　would　take　the　vow；　

though　it　should　choke　him；　and　it　was　accordingly　administered　

with　many　impressive　circumstances；　among　which　the　lighting　up　

of　　　the　　　two　　　skulls　　　with　　　a　　　candle…end　　　inside　　　of　　　each；　　　and　　　a　　　great　

many　　　flourishes　　　with　　　the　　　bone；　　　were　　　chiefly　　　conspicuous；　　　not　　　to　

mention　　　a　　　variety　　　of　　　grave　　　exercises　　　with　　　the　　　blunderbuss　　　and　

sabre；　and　some　dismal　groaning　by　unseen　’prentices　without。　All　

these　dark　and　direful　ceremonies　being　at　length　completed；　the　

table　was　put　aside；　the　chair　of　state　removed；　the　sceptre　locked　

up　in　its　usual　cupboard；　the　doors　of　communication　between　the　

three　　　　　cellars　　　thrown　　　　　　freely　　　open；　　　　and　　　　the　　　’Prentice　　　　　Knights　

resigned　themselves　to　merriment。　

　　　　But　　Mr　　Tappertit；　　　who　　had　　　a　　　soul　　　above　　the　　vulgar　　　herd；　　　and　

who；　　　on　　　account　　　of　　　his　　　greatness；　　　could　　　only　　　afford　　　to　　　be　　　merry　

now　and　then；　threw　himself　on　a　bench　with　the　air　of　a　man　who　

was　faint　with　dignity。　He　looked　with　an　indifferent　eye；　alike　on　

skittles；　cards；　and　dice；　thinking　only　of　the　locksmith’s　daughter；　

and　the　base　degenerate　days　on　which　he　had　fallen。　

　　　　‘My　　　noble　　　captain　　　neither　　　games；　　　nor　　　sings；　　　nor　　　dances；’　　　said　

his　host；　taking　a　seat　beside　him。　‘Drink；　gallant　general！’　

　　　　Mr　　　Tappertit　　　drained　　　the　　　proffered　　　goblet　　　to　　　the　　　dregs；　　　then　

thrust　　　　his　　　hands　　　　into　　　his　　pockets；　　　　and　　　　with　　　a　　lowering　　　　　visage　

walked　　　　　　among　　　　　　the　　　skittles；　　　while　　　　his　　　followers　　　　　（such　　　is　　　the　

influence　of　superior　genius）　restrained　the　ardent　ball；　and　　　held　

his　little　shins　in　dumb　respect。　

　　　　‘If　　　I　　　had　　　been　　　born　　　a　　　corsair　　　or　　　a　　　pirate；　　　a　　　brigand；　　　genteel　

highwayman　or　patriot—and　they’re　the　same　thing；’　thought　　Mr　



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Tappertit；　　　musing　　　among　　　the　　　nine…pins；　　　‘I　　　should　　　have　　　been　　　all　

right。　But　to　drag　out　a　ignoble　existence　unbeknown　to　mankind　

in　　　general—patience！　　　　　　　　　I　　will　　be　　　famous　　　　　yet。　　A　　voice　　　　within　　　　me　

keeps　on　whispering　Greatness。　I　shall　burst　out　one　of　these　days；　

and　　　when　　　I　　　do；　　　what　　　power　　　can　　　keep　　　me　　　down？　　　I　　　feel　　　my　　　soul　

getting　into　my　head　at　the　idea。　More　drink　there！’　

　　　　‘The　　　novice；’　　　pursued　　　Mr　　　Tappertit；　　　not　　　exactly　　　in　　　a　　　voice　　　of　

thunder；　　　for　　　his　　　tones；　　　to　　　say　　　the　　　truth　　　were　　　rather　　　cracked　　　and　

shrill—but　very　impressively；　notwithstanding—‘where　is　he？’　

　　　　‘Here；　noble　captain！’　cried　Stagg。　‘One　stands　beside　me　who　I　

feel　is　a　stranger。’　

　　　　‘Have　you；’　said　Mr　Tappertit；　letting　his　gaze　fall　on　the　party　

indicated；　who　was　indeed　the　new　knight；　by　this　time　restored　to　

his　own　apparel；　‘Have　you　the　impression　of　your　street…door　key　

in　wax？’　

　　　　The　　　long　　comrade　　　anticipated　　　the　　　reply；　　　by　　　producing　　　it　　　from　

the　shelf　on　which　it　had　been　deposited。　

　　　　‘Good；’　　　said　　　Mr　　　Tappertit；　　　scrutinising　　　it　　　attentively；　　　　　　　while　　　a　

breathless　　　silence　　　reigned　　　around；　　　for　　　he　　　had　　　constructed　　　secret　

door…keys　　　for　　the　　　whole　　　society；　　　and　　　perhaps　　　owed　　　something　　　of　

his　　　　influence　　　　to　　　that　　mean　　　　　and　　　　trivial　　circumstance—on　　　　　　　　　　　such　

slight　　　accidents　　　do　　　even　　　　　　men　　　　of　　mind　　　　depend！—‘This　　　　　　　　　is　　easily　

made。　Come　hither；　friend。’　

　　　　With　that；　　　he　　　beckoned　　　the　　　new　　knight　　apart；　　　and　putting　　the　

pattern　in　his　pocket；　motioned　to　him　to　walk　by　his　side。　

　　　　‘And　　　so；’　　　he　　　said；　　　when　　　they　　　had　　　taken　　　　　a　　　few　　　turns　　up　　　and　

down；　you—you　love　your　master’s　daughter？’　

　　　　‘I　do；’　said　the　’prentice。　‘Honour　bright。　No　chaff；　you　know。’　

　　　　‘Have　　　you；’　　　rejoined　　　Mr　　　Tappertit；　　　catching　　　him　　　by　　　the　　　wrist；　



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and　　　giving　　　him　　　a　　　look　　　which　　　would　　　have　　　been　　　expressive　　　of　　　the　

most　deadly　malevolence；　but　for　an　accidental　hiccup　that　rather　

interfered　with　it；　‘have　you　a—a　rival？’　

　　　　‘Not　as　I　know　on；’　replied　the　’prentice。　

　　　　‘If　you　had　now—’　said　Mr　Tappertit—‘what　would　you—eh？—’　

　　　　The　’prentice　looked　fierce　and　clenched　his　fists。　

　　　　‘It　is　enough；’　cried　Mr　Tappertit　hastily；　‘we　understand　each　

other。　We　are　observed。　I　thank　you。’　

　　　　So　saying；　he　cast　him　off　again；　and　calling　the　long　comrade　

aside　　　　　after　　　taking　　　　a　　　few　　　hasty　　　　turns　　　　by　　　himself；　　　　bade　　　　　him　

immediately　write　and　post　against　the　wall；　a　notice；　proscribing　

one　　　　　Joseph　　　　　Willet　　　　（commonly　　　　　　　　known　　　　　　as　　　Joe）　　　　of　　　Chigwell；　

forbidding　　　　　　all　　’Prentice　　　　　Knights　　　　　to　　succour；　　　　　comfort；　　　　or　　　hold　

communion　　　　　　　　　　with　　　　　him；　　　　　and　　　　requiring　　　　　　them；　　　　　　on　　　　pain　　　　of　

excommunication；　　　　　　　　　　　to　　　molest；　　　　hurt；　　　　wrong；　　　　　annoy；　　　　　and　　　　pick　

quarrels　with　the　said　Joseph；　whensoever　and　wheresoever　they；　

or　any　of　them；　should　happen　to　encounter　him。　

　　　　Having　　　　　　relieved　　　　his　　mind　　　　　by　　this　　　energetic　　　　　proceeding；　　　　　　he　

condescended　　　　　　　　　to　　approach　　　　　　the　　festive　　　board；　　　　and　　　　warming　　　　　　by　

degrees；　　　at　　　length　　　deigned　　　to　　　preside；　　　and　　　even　　　to　　　enchant　　　the　

company　　　with　　　a　　　song。　　　After　　　this；　　　he　　　rose　　　to　　　such　　　a　　　pitch　　　as　　　to　

consent　　　to　　　regale　　　the　　　society　　　with　　　a　　　hornpipe；　　　which　　　be　　　actually　

performed　　　　　　　to　　　the　　　music　　　　of　　a　　　fiddle　　　（played　　　　by　　　an　　　ingenious　

member）　with　such　surpassing　agility　and　brilliancy　of　execution；　

that　　　the　　　spectators　　　could　　　not　　　be　　　sufficiently　　　enthusiastic　　　in　　　their　

admiration；　and　their　host　protested；　with　tears　in　his　eyes；　that　he　

had　never　truly　felt　his　blindness　until　that　moment。　

　　　　But　　　the　　　host　　　withdrawing—probably　　　to　　　weep　　　in　　　secret—soon　

returned　　　with　　the　　　information　　that　　　it　　　wanted　　　little　　　more　　　than　　　an　



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hour　of　day；　and　that　all　the　cocks　in　Barbican　had　already　begun　

to　　　crow；　　　as　　　if　　　their　　　lives　　　depended　　　on　　　it。　　　At　　　this　　　intelligence；　　　the　

’Prentice　Knights　arose　in　haste；　and　marshalling　into　a　line；　filed　

off　one　by　one　and　dispersed　with　all　speed　to　their　several　homes；　

leaving　their　leader　to　pass　the　grating　last。　

　　　　‘Good　night；　noble　captain；’　whispered　the　blind　man　as　he　held　

it　　　open　　　for　　　his　　　passage　　　out；　　　‘Farewell；　　　brave　　　general。　　　Bye；　　　bye；　

illustrious　　　commander。　　　Good　　　luck　　　go　　　with　　　you　　　for　　　a—conceited；　

bragging；　empty…headed；　duck…legged　idiot。’　

　　　　With　　　which　　　parting　　　words；　　　coolly　　　added　　　as　　　he　　　listened　　　to　　　his　

receding　　　　　　　footsteps　　　　　and　　　　locked　　　　　the　　　　grate　　　　upon　　　　　himself；　　　　　he　

descended　the　steps；　and　lighting　the　fire　below　the　little　copper；　

prepared；　without　any　assistance；　for　　his　　　daily　　occupation；　　　which　

was　　　to　　　retail　　　at　　　the　　　area…head　　　above　　　pennyworths　　　of　　　broth　　　and　

soup；　and　savoury　puddings；　compounded　of　such　scraps　as　were　

to　be　b