barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第223章

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proprietor’s　　　eulogy　　　of　　　the　　　commanding　　　view　　　his　　　house　　　afforded；　

and　the　surpassing　cheapness　of　his　terms。　

　　　　A　fairer　morning　never　shone。　From　the　roofs　and　upper　stories　

of　　　　these　　　buildings；　　　　　the　　　spires　　　　of　　city　　　churches　　　　　and　　　　the　　　great　

cathedral　dome　were　visible；　rising　up　beyond　the　prison；　into　the　

blue　　　　　sky；　　and　　　　clad　　　in　　the　　　colour　　　　of　　light　　　summer　　　　　　clouds；　　　　and　

showing　in　the　clear　atmosphere　their　every　scrap　of　tracery　and　

fretwork；　　　and　　　every　　　niche　　　and　　　loophole。　　　All　　　was　　　brightness　　　and　

promise；　excepting　in　the　street　below；　into　which　（for　it　yet　lay　in　

shadow）　the　eye　looked　down　as　into　a　dark　trench；　where；　in　the　

midst　　of　　so　　much　life；　and　　　hope；　and　　　renewal　　　of　　　existence；　　　stood　



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the　　　terrible　　　instrument　　　　　　of　　death。　　　It　　seemed　　　　　as　　if　　the　　very　　sun　

forbore　to　look　upon　it。　

　　　But　it　was　better；　grim　and　sombre　in　the　shade；　than　when；　the　

day　being　more　advanced；　it　stood　confessed　in　the　full　glare　and　

glory　　　of　　　the　　　sun；　　　with　　　its　　　black　　　paint　　　blistering；　　　and　　　its　　　nooses　

dangling　in　the　light　like　loathsome　garlands。　It　was　better　in　the　

solitude　and　gloom　of　midnight　with　a　few　forms　clustering　about　

it；　than　in　the　freshness　and　the　stir　of　morning：　the　centre　of　an　

eager　crowd。　It　was　better　haunting　the　street　like　a　spectre；　when　

men　　　　　were　　　　in　　their　　　beds；　　　and　　　influencing　　　　　perchance　　　　　　the　　city’s　

dreams；　　　than　　　braving　　　the　　　broad　　　day；　　　and　　　thrusting　　　its　　　obscene　

presence　upon　their　waking　senses。　

　　　Five　o’clock　had　struck—six—seven—and　eight。　Along　the　two　

main　　　streets　　　at　　　either　　　end　　　of　　　the　　　cross…way；　　　a　　　living　　　stream　　　had　

now　set　in；　rolling　towards　the　marts　of　gain　and　business。　Carts；　

coaches；　waggons；　trucks；　and　barrows；　forced　a　passage　through　

the　　　outskirts　　　　of　　　the　　throng；　　　and　　　clattered　　　　onward　　　　　in　　the　　same　

direction。　Some　of　these　which　were　public　conveyances　and　had　

come　from　a　short　distance　in　the　country；　stopped；　and　the　driver　

pointed　to　the　gibbet　with　his　whip；　though　he　might　have　spared　

himself　the　pains；　for　the　heads　of　all　the　passengers　were　turned　

that　way　without　his　help；　and　the　coach…windows　were　stuck　full　

of　staring　eyes。　In　some　of　the　carts　and　waggons；　women　might　be　

seen；　glancing　fearfully　at　the　same　unsightly　thing；　and　even　little　

children　were　held　up　above　the　people’s　heads　to　see　what　kind　of　

a　toy　a　gallows　was；　and　learn　how　men　were　hanged。　

　　　　Two　　　　　rioters　　　were　　　　to　　die　　before　　　　the　　　prison；　　　who　　　　had　　　　been　

concerned　　　in　　　the　　　attack　　　upon　　　it；　　　and　　　one　　　directly　　　afterwards　　　in　

Bloomsbury　　　Square。　　　　　　　　　At　　　nine　　　o’clock；　　　a　　strong　　　body　　　of　　military　



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marched　into　the　　　street；　　　and　　　formed　　and　lined　a　　　narrow　　passage　

into　　　　Holborn；　　　　　which　　　　　had　　　been　　　　indifferently　　　　　kept　　　all　　night　　　　by　

constables。　　　　　　Through　　　　　　this；　　　another　　　　cart　　　was　　　　brought　　　　　（the　　　one　

already　mentioned　had　been　employed　in　the　construction　of　　the　

scaffold）；　　　and　　　wheeled　　　up　　　to　　　the　　　prison…gate。　　　These　　　preparations　

made；　the　soldiers　stood　at　ease；　the　officers　lounged　to　and　fro；　in　

the　alley　they　had　made；　or　talked　　　together　　at　　the　　　scaffold’s　　　foot；　

and　the　concourse；　which　had　been　rapidly　augmenting　for　some　

hours；　　　and　　　still　　　received　　　additions　　　every　　　minute；　　　waited　　　with　　　an　

impatience　　　which　　　increased　　　with　　　every　　　chime　　　of　　　St　　　Sepulchre’s　

clock；　for　twelve　at　noon。　

　　　　Up　to　this　time　they　had　been　very　quiet；　comparatively　silent；　

save　　　when　　　the　　　arrival　　　of　　　some　　　new　　　party　　　at　　　a　　　window；　　　hitherto　

unoccupied；　gave　them　something　new　to　look　at　or　to　talk　of。　But；　

as　the　hour　approached；　a　buzz　and　hum　arose；　which；　deepening　

every　moment；　soon　swelled　into　a　roar；　and　seemed　to　fill　the　air。　

No　　words　　　or　　even　　　voices　　　could　　　be　　　distinguished　　　in　　　this　　　clamour；　

nor　did　they　speak　much　to　each　other；　though　such　as　were　better　

informed　upon　the　topic　than　the　rest；　would　tell　their　neighbours；　

perhaps；　that　they　might　know　the　hangman　when　he　came　out；　by　

his　being　the　shorter　one：　and　that　the　man　who　was　to　suffer　with　

him　was　named　Hugh：　and　that　it　was　Barnaby　Rudge　who　would　

be　hanged　in　Bloomsbury　Square。　

　　　　The　hum　grew；　as　the　time　drew　near；　so　loud；　that　those　who　

were　　　　　at　　the　　　windows　　　　　　could　　　　not　　　hear　　　　the　　church…clock　　　　　　　strike；　

though　　　it　　　was　　　close　　　at　　　hand。　　　Nor　　　had　　　they　　　any　　　need　　　to　　　hear　　　it；　

either；　　　for　　　they　　　could　　　see　　　it　　　in　　　the　　　people’s　　　faces。　　　So　　　surely　　　as　

another　quarter　chimed；　there　was　a　movement　in　the　crowd—as　

if　　　something　　　had　　　passed　　　over　　　it—as　　　if　　　the　　　light　　　upon　　　them　　　had　



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been　changed—in　which　the　fact　was　readable　as　on　a　brazen　dial；　

figured　by　a　giant’s　hand。　

　　　　Three　　　quarters　　　past　　　eleven！　　　The　　　murmur　　now　　　was　　　deafening；　

yet　　　every　　　man　　　seemed　　　mute。　　　Look　　　where　　　you　　　would　　　among　　　the　

crowd；　you　saw　strained　eyes　and　lips　compressed；　it　would　have　

been　　　difficult　　　for　　　the　　　most　　　vigilant　　　observer　　　to　　　point　　　this　　　way　　　or　

that；　　　and　　　say　　　that　　　yonder　　　man　　　had　　　cried　　　out。　　　It　　　were　　　as　　　easy　　　to　

detect　the　motion　of　lips　in　a　sea…shell。　

　　　　Three　　　quarters　　　past　　　eleven！　　　Many　　　spectators　　　who　　　had　　　retired　

from　　　the　　　windows；　　　came　　　back　　　refreshed；　　　as　　　though　　　their　　　watch　

had　just　begun。　Those　who　had　fallen　asleep；　　roused　　　themselves；　

and　　every　　person　　　in　　　the　　crowd　　　made　　　one　　last　　effort　　to　　better　　　his　

position—which　　　caused　　　a　　　press　　　against　　　the　　　sturdy　　　barriers　　　that　

made　them　bend　and　yield　like　twigs。　The　officers；　who　until　now　

had　　　kept　　　together；　　　fell　　　into　　　their　　　several　　　positions；　　　and　　　gave　　　the　

words　of　command。　Swords　were　drawn；　muskets　shouldered；　and　

the　　　bright　　　steel　　　winding　　its　　　way　　　among　　　the　　　crowd；　　　gleamed　　　and　

glittered　in　the　sun　like　a　river。　Along　this　shining　path；　two　men　

came　hurrying　on；　leading　a　horse；　which　was　speedily　harnessed　

to　the　　　cart　　at　　the　　　prison…door。　　　Then；　　　a　　profound　　　silence　　replaced　

the　tumult　that　had　so　long　been　gathering；　and　a　breathless　pause　

ensued。　Every　window　was　now　choked　up　with　heads；　the　house…　

tops　　　　teemed　　　　　　with　　　people—clinging　　　　　　　　to　　　chimneys；　　　　　　peering　　　　over　

gable…ends；　　　and　　　holding　　　on　　　where　　　the　　　sudden　　　loosening　　　of　　　any　

brick　or　stone　would　dash　them　down　into　the　street。　The　church　

tower；　the　church　roof；　the　church　yard；　the　prison　leads；　the　very　

water…spouts　and　lampposts—every　inch　of　　room—swarmed　　with　

human　life。　

　　　　At　the　first　stroke　of　twelve　the　prison…bell　began　to　toll。　Then　



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the　roar—mingled　now　with　cries　of　‘Hats　off！’　and　‘Poor　fellows！’　

and；　　　from　　　some　　　specks　　　in　　　the　　　great　　　concourse；　　　with　　　a　　　shriek　　　or　

groan—burst　forth　again。　It　was　terrible　to　see—if　an