barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第209章

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not　be　separated　any　more。　Cheer　up；　my　love；　cheer　up！’　

　　　　The　locksmith’s　wife　knew　better　perhaps；　than　he；　what　ailed　

her　daughter。　But　Mrs　Varden　being　quite　an　altered　woman—for　

the　　　　riots　　　had　　　done　　　　　that　　　good—added　　　　　　　　her　　　　word　　　　to　　　his；　　and　

comforted　her　with　similar　representations。　

　　　　‘Mayhap；’　　　　　　said　　　Mr　　　　Willet；　　　senior；　　　looking　　　　　round　　　　upon　　　　　the　

company；　‘she’s　hungry。　That’s　what　it　　is；　　　depend　　upon　it—I　　　am；　

myself。’　

　　　　The　　　Black　　　Lion；　　　who；　　　like　　　old　　　John；　　　had　　　been　　　waiting　　　supper　

past　　　　all　　reasonable　　　　　　and　　　conscionable　　　　　　　hours；　　　　hailed　　　this　　　as　　a　

philosophical　　　discovery　　　of　　　the　　　profoundest　　　and　　　most　　　penetrating　

kind；　and　the　table　being　already　spread；　they　sat　down　to　supper　

straightway。　

　　　　The　　　conversation　　　was　　　not　　of　　the　　　liveliest　nature；　　　nor　　were　　　the　

appetites　　　　　of　　some　　　　among　　　　　　them　　　　very　　　keen。　　　　But；　　　in　　both　　　these　

respects；　old　John　more　than　atoned　for　any　deficiency　on　the　part　

of　the　rest；　and　very　much　distinguished　himself。　

　　　　It　was　not　in　point　of　actual　conversation　that　Mr　Willet　shone　

so　brilliantly；　for　he　had　none　of　his　old　cronies　to　‘tackle；’　and　was　

rather　　　　　timorous　　　　　　of　　venturing　　　　　　on　　　Joe；　　　having　　　　　certain　　　　vague　

misgivings　　　within　　　him；　　　that　　he　　　was　　　ready　　　on　　　the　　　shortest　　　notice；　

and　on　receipt　of　the　slightest　offence；　to　fell　the　Black　Lion　to　the　

floor　of　his　own　parlour；　and　immediately　to　withdraw　to　China　or　

some　　　　　　other　　　remote　　　　　and　　　　unknown　　　　　　　region；　　　　there　　　to　　dwell　　　　for　

evermore；　or　at　least　until　he　had　got　rid　of　his　remaining　arm　and　

both　legs；　and　perhaps　an　eye　or　so；　into　the　bargain。　It　was　with　a　

peculiar　kind　of　pantomime　that　Mr　　Willet　　filled　　　up　　　every　　pause；　



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and　in　this　he　was　considered　by　the　Black　Lion；　who　had　been　his　

familiar　　for　　some　　　years；　　　quite　　　to　　　surpass　　　and　　　go　　　beyond　　　himself；　

and　outrun　the　expectations　of　his　most　admiring　friends。　

　　　　The　　　subject　　　that　　　worked　　　in　　　Mr　　　Willet’s　　　mind；　　　and　　　occasioned　

these　　　　　demonstrations；　　　　　　　　　was　　　　no　　　　other　　　　than　　　　　his　　　son’s　　　　bodily　

disfigurement；　　　which　　he　　　had　　　never　　yet　　got　　　himself　　　thoroughly　　　to　

believe；　　　or　　comprehend。　　　Shortly　　after　　　their　　　first　　　meeting；　　　he　　　had　

been　　　observed　　　to　　　wander；　　　in　　　a　　　state　　　of　　　great　　　perplexity；　　　to　　　the　

kitchen；　and　to　direct　his　gaze　towards　the　fire；　as　if　in　search　　of　

his　usual　adviser　in　all　matters　　　of　　doubt　　and　difficulty。　　　But　　there　

being　no　boiler　at　the　Black　Lion；　and　the　rioters　having　so　beaten　

and　battered　his　own　that　it　was　quite　unfit　for　further　service；　he　

wandered　　　out　　　again；　　　in　　　a　　　perfect　　　bog　　　of　　　uncertainty　　　and　　　mental　

confusion；　and　in　that　state　took　the　strangest　means　of　resolving　

his　　　doubts：　　　such　　　as　　　feeling　　　the　　　　sleeve　　　of　　his　　　son’s　　　greatcoat　　　as　

deeming　it　possible　that　his　arm　might　be　there；　looking　at　his　own　

arms　and　those　of　everybody　else；　as　if　to　assure　himself　that　two　

and　not　one　was　the　usual　allowance；　sitting　by　the　hour　together　

in　a　brown　study；　as　if　he　were　endeavouring　to　recall　Joe’s　image　

in　　　his　　　younger　　　days；　　　and　　　to　　　remember　　　whether　　　he　　　really　　　had　　　in　

those　　　times　　　one　　　arm　　　or　　　a　　　pair；　　　and　　　employing　　　himself　　　in　　　many　

other　speculations　of　the　same　kind。　

　　　　Finding　himself　at　this　supper；　surrounded　by　faces　with　which　

he　had　been　so　well　acquainted　in　old　times；　Mr　Willet　recurred　to　

the　　　　subject　　　　　with　　　　uncommon　　　　　　　　　vigour；　　　　　apparently　　　　　　resolved　　　　　to　

understand　it　now　or　never。　　　Sometimes；　　after　　every　　two　　or　　three　

mouthfuls；　he　laid　down　his　knife　and　fork；　and　stared　at　his　son　

with　　　　all　　his　　　might—particularly　　　　　　　　　at　　　his　　maimed　　　　　　side；　　　then；　　　　he　

looked　slowly　round　the　table　until　he　caught　some　person’s　eye；　



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when　he　shook　his　head　with　great　solemnity；　patted　his　shoulder；　

winked；　or　as　one　may　say—for　winking　was　a　　　very　　slow　　process　

with　him—went　to　sleep　with　one　eye　for　a　minute　or　two；　and　so；　

with　　　another　　　solemn　　　shaking　　　of　　　his　　　head；　　　took　　　up　　　his　　　knife　　　and　

fork　again；　and　went　on　eating。　Sometimes；　he　put　his　food　into　his　

mouth　abstractedly；　and；　with　all　his　faculties　concentrated　on　Joe；　

gazed　at　　him　　　in　a　　　fit　　of　　stupefaction　as　　　he　cut　　his　　　meat　　with　　　one　

hand；　until　he　was　recalled　to　himself　by　symptoms　of　choking　on　

his　own　part；　and　was　by　that　means　restored　to　consciousness。　At　

other　times　he　resorted　to　such　small　devices　as　asking　him　for　the　

salt；　the　pepper；　the　vinegar；　　　the　mustard—anything　　that　　was　　　on　

his　　　maimed　　　side—and　　　watching　　　him　　　as　　　he　　　handed　　　it。　　　By　　　dint　　　of　

these　experiments；　he　did　at　last　so　　satisfy　　and　convince　　　himself；　

that；　　　after　　　a　　　longer　　　silence　　　than　　　he　　　had　　　yet　　　maintained；　　　he　　　laid　

down　　　his　　　knife　　　and　　　fork　　　on　　　either　　　side　　　his　　　plate；　　　drank　　　a　　　long　

draught　from　a　tankard　beside　him　（still　keeping　his　eyes　on　Joe）；　

and　leaning　backward　in　his　chair　and　fetching　a　long　breath；　said；　

as　he　looked　all　round　the　board：　

　　　　‘It’s　been　took　off！’　

　　　　‘By　　　George！’　　　said　　　the　　　Black　　　Lion；　　　striking　　　the　　　table　　　with　　　his　

hand；　‘he’s　got　it！’　

　　　　‘Yes；　sir；’　said　Mr　Willet；　with　the　look　of　a　man　who　felt　that　he　

had　earned　a　compliment；　and　deserved　it。　‘That’s　where　it　is。　It’s　

been　took　off。’　

　　　　‘Tell　him　where　it　was　done；’　said　the　Black　Lion　to　Joe。　

　　　　‘At　the　defence　of　the　Savannah；　father。’　

　　　　‘At　　the　　　defence　　　of　　　the　　　Salwanners；’　　repeated　　　Mr　　Willet；　　　softly；　

again　looking　round　the　table。　

　　　　‘In　America；　where　the　war　is；’　said　Joe。　



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　　　　‘In　America；　where　the　war　is；’　repeated　Mr　Willet。　‘It　was　took　

off　in　the　defence　of　the　Salwanners　in　America　where　the　war　is。’　

Continuing　to　repeat　these　words　to　himself　in　a　low　tone　of　voice　

（the　　　same　　　　information　　　　　　had　　　been　　　conveyed　　　　　　to　　　him　　in　　the　　same　

terms；　　　　　at　　least　　fifty　　times　　　before）；　　　Mr　　　Willet　　　arose　　　from　　　　table；　

walked　round　to　Joe；　felt　his　empty　sleeve　all　the　way　up；　from　the　

cuff；　　　to　　　where　　　the　　　stump　　　of　　　his　　　arm　　　remained；　　　shook　　　his　　　hand；　

lighted　his　pipe　at　the　fire；　took　a　long　whiff；　walked　to　the　door；　

turned　round　once　when　he　had　reached　it；　wiped　his　left　eye　with　

the　back　of　his　forefinger；　and　said；　in　a　faltering　voice：　‘My　son’s　

arm—was　　　　　　　　　took　　　　off—at　　　　　the　　　defence　　　　　of　　　the—Salwanners—in　

America—where　the　war　is’—with　which　words　he　withdrew；　and　

returned　no　more　that　night。　

　　　　Indeed；　　　　　on　　　various　　　　pretences；　　　　　they　　　all　　withdrew　　　　　　one　　　after　

another；　save　Dolly；　who　was　left　sitting　there　alone。　It　was　a　great　

relief　to　be　alone；　and　she　was　crying　to　her　heart’s　content；　when　

she　heard　Joe’s　voice　at　the　end　of　the　passage；　bidding　somebody　

good　night。　

　　　　Good　　　night！　　　Then　　　he　　　was　　　going　　　elsewhere—to　　　some　　　distance；　

perhaps。　To　what　kind　of　home　could　he　be　going；　now　that　it　was　

so　late！　

　　　　She　heard　him　walk　along　the　passage；　and　pass　the　door。