barnaby rudge(巴纳比·卢杰)-第128章

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scene；　and　would　have　suggested　（if　　the　　　houses　　　had　not　　done　so；　

sufficiently；　　　of　　　themselves）　　　how　　　very　　　poor　　　the　　　people　　　were　　　who　

lived　in　the　crazy　huts　adjacent；　and　how　foolhardy　it　might　prove　

for　　one　　who　　carried　　　money；　　　or　　wore　　decent　　clothes；　　　to　　　walk　　　that　

way　alone；　unless　by　daylight。　

　　　　Poverty　has　its　whims　and　shows　of　taste；　as　wealth　has。　Some　

of　these　cabins　were　turreted；　some　had　false　windows　painted　on　

their　　rotten　　　walls；　　　one　　　had　　　a　mimic　clock；　　　upon　　　a　　　crazy　　　tower　　　of　

four　feet　high；　which　screened　the　chimney；　each　in　its　little　patch　

of　　　ground　　　　　had　　　a　　rude　　　　seat　　　or　　arbour。　　　　The　　　　population　　　　　dealt　　　in　

bones；　in　rags；　in　broken　glass；　in　old　wheels；　in　　　birds；　　　and　dogs。　

These；　　　in　　　their　　　several　　　ways　　　of　　　stowage；　　　filled　　　the　　　gardens；　　　and　

shedding　　a　perfume；　not　　of　　the　　　most　　　delicious　　　nature；　　　in　　　the　　　air；　

filled　it　besides　with　yelps；　and　screams；　and　howling。　

　　　　Into　this　retreat；　the　secretary　followed　the　two　men　whom　he　

had　held　in　sight；　　　and　　here　　he　　saw　　them　　　safely　lodged；　in　　　one　　of　

the　　　　meanest　　　houses；　　　　　　which　　　was　　　　　but　　　a　　room；　　　　and　　　that　　　of　　small　

dimensions。　　　He　　　waited　　　without；　　　until　　　the　　　sound　　　of　　　their　　　voices；　

joined　in　a　discordant　song；　assured　him　they　were　making　merry；　

and　　　then　　　approaching　　　the　　　door；　　　by　　　means　　　　　　　　　　of　　　a　　tottering　　　plank　

which　crossed　the　ditch　in　front；　knocked　at　it　with　his　hand。　

　　　　‘Muster　Gashford！’　said　the　man　who　opened　it；　taking　his　pipe　

from　his　mouth；　in　evident　surprise。　‘Why；　who’d　have　thought　of　

this　here　honour！　Walk　in；　Muster　Gashford—walk　in；　sir。’　

　　　　Gashford　　　　　　required　　　no　　　second　　　invitation；　　　　　　　and　　　　entered　　　　with　　　a　

gracious　　　air。　　　There　　　was　　　a　　　fire　　　in　　　the　　　rusty　　　grate　　　（for　　　though　　　the　

spring　　　was　　　pretty　　　far　　　advanced；　　　the　　　nights　　　were　　　cold）；　　　and　　　on　　　a　



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stool　beside　it　Hugh　sat　smoking。　Dennis　placed　a　chair；　his　　　only　

one；　　　for　　　the　　　secretary；　　　in　　　front　　　of　　　the　　　hearth；　　　and　　　took　　　his　　　seat　

again　　　upon　　the　　　stool　　　he　　　had　left　　when　　　he　　　rose　　　to　　give　　　the　　　visitor　

admission。　

　　　　‘What’s　　　　　in　　the　　wind　　　　now；　　　　Muster　　　　Gashford？’　　　　　　he　　said；　　　as　　he　

resumed　　　his　　　　　　pipe；　　and　　　looked　　　　　at　　　him　　askew。　　　　‘Any　　　orders　　　　from　

head…quarters？　　　　　　　　　Are　　　we　　　　going　　　　to　　begin？　　　　　What　　　　　is　　it；　　Muster　

Gashford？’　

　　　　‘Oh；　　　nothing；　　　nothing；’　　　rejoined　　　the　　　secretary；　　　with　　　a　　　friendly　

nod　　　to　　　Hugh。　　　‘We　　　have　　　broken　　　the　　　ice；　　　though。　　　We　　　had　　　a　　　little　

spurt　to…day—eh；　Dennis？’　

　　　　‘A　　　very　　little　　one；’　　　growled　　　the　　hangman。　　　‘Not　　half　　enough　　　for　

me。’　

　　　　‘Nor　me　neither！’　cried　Hugh。　‘Give　us　something　to　do　with　life　

in　it—with　life　in　it；　master。　Ha；　ha！’　

　　　　‘Why；　　　　　you　　　　wouldn’t；’　　　　　said　　　　the　　　secretary；　　　　　with　　　　his　　　worst　

expression　of　face；　and　in　his　mildest　tones；　‘have　anything　to　do；　

with—with　death　in　it？’　

　　　　‘I　　　don’t　　know　　　that；’　　　replied　　　Hugh。　　　‘I’m　　　open　　　to　　　orders。　　　I　　　don’t　

care；　not　I。’　

　　　　‘Nor　I！’　vociferated　Dennis。　

　　　　‘Brave　fellows！’　said　the　secretary；　in　as　pastor…like　a　voice　as　if　

he　were　commending　them　for　some　uncommon　act　of　valour　and　

generosity。　　　‘By　　　the　　　bye’—and　　　here　　　he　　　stopped　　　and　　　warmed　　　his　

hands：　then　suddenly　looked　up—‘who　threw　that　stone　to…day？’　

　　　　Mr　Dennis　coughed　and　shook　his　head；　as　who　should　say；　‘A　

mystery　indeed！’　Hugh　sat　and　smoked　in　silence。　

　　　　‘It　was　well　done！’　said　the　secretary；　warming　his　hands　again。　

‘I　should　like　to　know　that　man。’　



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　　　　‘Would　　　you？’　　　said　　　Dennis；　　　after　　　looking　　　at　　　his　　　face　　　to　　　assure　

himself　　　that　　　he　　　was　　　serious。　　　‘Would　　　you　　　like　　　to　　　know　　　that　　　man；　

Muster　Gashford？’　

　　　　‘I　should　indeed；’　replied　the　secretary。　

　　　　‘Why　　　then；　　　Lord　　　love　　　you；’　　　said　　　the　　　hangman；　　　in　　　his　　　hoarsest　

chuckle；　as　he　pointed　with　his　pipe　to　Hugh；　‘there　he　sits。　That’s　

the　　　man。　　　My　　　stars　　　and　　　halters；　　　Muster　　　Gashford；’　　　he　　　added　　　in　　　a　

whisper；　as　he　drew　his　stool　close　to　him　and　jogged　him　with　his　

elbow；　‘what　a　interesting　blade　he　is！　He　wants　as　much　holding　

in　as　a　thorough…bred　bulldog。　If　it　hadn’t　been　for　me　to…day；　he’d　

have　had　that　’ere　Roman　down；　and　made　a　riot　of　it；　in　another　

minute。’　

　　　　‘And　why　not？’　cried　Hugh　in　a　surly　voice；　as　he　overheard　this　

last　remark。　‘Where’s　the　good　of　putting　things　off？　Strike　while　

the　iron’s　hot；　that’s　what　I　say。’　

　　　　‘Ah！’　retorted　Dennis；　shaking　his　head；　with　a　kind　of　pity　for　

his　　　friend’s　　　　ingenuous　　　　　youth；　　　　‘but　　　suppose　　　　　the　　　iron　　an’t　　　hot；　

brother！　You　must　get　people’s　blood　up　afore　you　strike；　and　have　

’em　in　the　humour。　There　wasn’t　quite　enough　to　provoke　’em　to…　

day；　I　tell　you。　If　you’d　had　your　way；　you’d　have　spoilt　the　fun　to　

come；　and　ruined　us。’　

　　　　‘Dennis　is　quite　right；’　said　Gashford；　smoothly。　‘He　is　perfectly　

correct。　Dennis　has　great　knowledge　of　the　world。’　

　　　　‘I　ought　to　have；　Muster　Gashford；　seeing　what　a　many　people　

I’ve　　　helped　　　out　　　of　　　it；　　　eh？’　　　grinned　　　the　　　hangman；　　　whispering　　　the　

words　behind　his　hand。　

　　　　The　　　secretary　　　laughed　　　at　　　this　　　　jest　　　as　　　much　　　as　　Dennis　　　　could　

desire；　and　when　he　had　done；　said；　turning　to　Hugh：　

　　　　‘Dennis’s　policy　was　mine；　as　you　may　have　observed。　You　saw；　



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for　instance；　how　I　fell　when　I　was　set　upon。　I　made　no　resistance。　

I　did　nothing　to　provoke　an　outbreak。　Oh　dear　no！’　

　　　　‘No；　by　the　Lord　Harry！’　cried　Dennis　with　a　noisy　laugh；　‘you　

went　down　very　quiet；　Muster　　Gashford—and　　　very　　flat　besides。　I　

thinks　to　myself　at　the　time　“it’s　all　　　up　　　with　　Muster　　Gashford！”　　　I　

never　see　a　man　lay　　flatter　　nor　　more　　　still—with　　the　　　life　in　　　him—　

than　　　you　　　did　　　to…day。　　　He’s　　　a　　　rough　　　’un　　　to　　　play　　　with；　　　is　　　that　　’ere　

Papist；　and　that’s　the　fact。’　

　　　　The　　　　　secretary’s　　　　　face；　　　as　　　Dennis　　　　　　roared　　　　　with　　　　laughter；　　　　　and　

turned　　　his　　　wrinkled　　　eyes　　　on　　　Hugh　　　who　　　did　　　the　　　like；　　　might　　　have　

furnished　a　study　for　　the　　　devil’s　　　picture。　　　He　　　sat　　quite　　　silent　　until　

they　were　serious　again；　and　then　said；　looking　round：　

　　　　‘We　　　are　　　very　　pleasant　　here；　　　so　　very　　pleasant；　　　Dennis；　　　that　　but　

for　my　lord’s　particular　desire　that　I　should　sup　with　him；　and　the　

time　being　very　near　at　hand；　I　should　he　inclined　to　stay；　until　it　

would　　　　　　be　　　hardly　　　　　safe　　　to　　go　　　homeward。　　　　　　　　I　　come　　　　　upon　　　　　a　　little　

business—yes；　　　I　do—as　　　you　　　supposed。　　　It’s　　　very　　　flattering　　　to　　　you；　

being　　　this。　　　If　　　we　　　ever　　　should　　　be　　　obliged—and　　　we　　　can’t　　　tell；　　　you　

know—this　is　a　very　uncertain　world’—　

　　　　‘I　believe　you；　Muster　Gashford；’　interposed　the　hangman　with　

a　　　grave　　　nod。　　　‘The　　　uncertainties　　　as　　　I’ve　　　seen　　　in　　　reference　　　to　　　this　

here　　　　　state　　　of　　existence；　　　　　the　　　unexpected　　　　　　　　contingencies　　　　　　　as　　have　

come　　　about！—Oh　　my　　eye！’　　Feelin