worldly ways and byways(世俗之路)-第12章

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doubtless　be　looking　at　it　still　but　for　my　impatience。　

　　　　　One　would　imagine　the　villagers　were　all　on　the　point　of　moving　away　

（and　they　generally　are；　if　they　can　sell　their　land）；　so　little　interest　do　they　

show　in　your　plans。　Like　all　people　who　have　fallen　into　bad　habits；　they　

have　　　grown　　　to　　　love　　　their　　　slatternly　　　ways　　　and　　　cling　　　to　　　them；　　　resenting　

furiously　any　attempt　to　shake　them　up　to　energy　and　reform。　

　　　　　The　farmer　has　　　not；　however；　　a　　　monopoly。　　Slouch　seems　　　ubiquitous。　

Our　railway　and　steam…boat　systems　have　tried　in　vain　to　combat　it；　and　

supplied　　　their　　　employees　　　with　　　a　　　livery　　　（I　　　beg　　　the　　　free　　　and　　　independent　

voter's　pardon；　a　uniform！）；　with　but　little　effect。　The　inherent　tendency　is　



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too　strong　for　the　corporations。　The　conductors　still　shuffle　along　in　their　

spotted　garments；　the　cap　on　the　back　of　the　head；　and　their　legs　anywhere；　

while　they　chew　gum　in　defiance　of　the　whole　Board　of　Directors。　

　　　　　Go　down　to　Washington；　after　a　visit　to　the　Houses　of　Parliament　or　

the　Chamber　of　Deputies；　and　observe　the　contrast　between　the　bearing　of　

our　Senators　and　Representatives　and　the　air　of　their　CONFRERES　abroad。　

Our　　　law…makers　　　seem　　　trying　　　to　　　avoid　　　every　　　appearance　　　of　　　〃smartness。〃　

Indeed；　I　am　told；　so　great　is　the　prejudice　in　the　United　States　against　a　

well…turned…out　　　man　　　　　　　　that　　　a　　candidate　　　would　　　seriously　　　compromise　　　　　　　　　his　

chances　of　election　who　appeared　before　his　constituents　in　other　than　the　

accustomed　　　　　　　shabby　　　frock…coat；　　　　　unbuttoned　　　　　　and　　　floating；　　　a　　pot　　hat；　　no　

gloves；　　　as　　　much　　　doubtfully　　　white　　　shirt…front　　　as　　　possible；　　　and　　　a　　　wisp　　　of　

black　silk　for　a　tie；　and　if　he　can　exhibit　also　a　chin…whisker；　his　chances　

of　election　are　materially　increased。　Nothing　offends　an　eye　accustomed　to　

our　native　LAISSER　ALLER　so　much　as　a　well…brushed　hat　and　shining　

boots。　When　abroad；　it　is　easy　to　spot　a　compatriot　as　soon　and　as　far　as　

you　　　can　　　see　　　one；　　　by　　　his　　　graceless　　　gait；　　　a　　　cross　　　between　　　a　　　lounge　　　and　　　a　

shuffle。　In　reading…；　or　dining…room；　he　is　the　only　man　whose　spine　does　

not　seem　equal　to　its　work；　so　he　flops　and　straggles　until；　for　the　honor　of　

your　land；　you　long　to　shake　him　and　set　him　squarely　on　his　legs。　

　　　　　No　amount　of　reasoning　can　convince　me　that　outward　slovenliness　is　

not　a　sign　of　inward　and　moral　supineness。　A　neglected　exterior　generally　

means　a　lax　moral　code。　The　man　who　considers　it　too　much　trouble　to　sit　

erect　　　can　　　hardly　　　have　　　given　　　much　　　time　　　to　　　his　　　tub　　　or　　　his　　　toilet。　　　Having　

neglected　his　clothes；　he　will　neglect　his　manners；　and　between　morals　and　

manners　we　know　the　tie　is　intimate。　

　　　　　In　the　Orient　a　new　reign　is　often　inaugurated　by　the　construction　of　a　

mosque。　Vast　expense　is　incurred　to　make　it　as　splendid　as　possible。　But；　

once　completed；　it　is　never　touched　again。　Others　are　built　by　succeeding　

sovereigns；　but　　　neither　thought　nor　　treasure　　is　　　ever　expended　　　on　　　the　　old　

ones。　When　they　can　no　longer　be　used；　they　are　abandoned；　and　fall　into　

decay。　The　same　system　seems　to　prevail　among　our　private　owners　and　

corporations。　Streets　are　paved；　lamp…posts　erected；　store…fronts　carefully　

adorned；　　　but　　　from　　　the　　　hour　　　the　　　workman　　　puts　　　his　　　finishing　　　touch　　　upon　



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them　they　are　abandoned　to　the　hand　of　fate。　The　mud　may　cake　up　knee…　

deep；　wind　and　weather　work　their　own　sweet　will；　it　is　no　one's　business　

to　interfere。　

　　　　　When　abroad　one　of　my　amusements　has　been　of　an　early　morning　to　

watch　　　　　Paris　　　making　　　　　its　　toilet。　　The　　　streets　　　are　　　taking　　　a　　bath；　　　liveried　

attendants　　　　　　are　　blacking　　　　　the　　　boots　　　of　　　the　　　lamp…posts　　　　　and　　　　newspaper…　

KIOSQUES；　the　shop…fronts　are　being　shaved　and　having　their　hair　curled；　

cafe's　　　and　　　restaurants　　　are　　　putting　　　on　　　clean　　　shirts　　　and　　　tying　　　their　　　cravats　

smartly　before　their　many　mirrors。　By　the　time　the　world　is　up　and　about；　

the　whole　city；　smiling　freshly　from　its　matutinal　tub；　is　ready　to　greet　it　

gayly。　

　　　　　It　is　this　attention　to　detail　that　gives　to　Continental　cities　their　air　of　

cheerfulness　and　thrift；　and　the　utter　lack　of　it　that　impresses　foreigners　so　

painfully　on　arriving　at　our　shores。　

　　　　　It　has　been　the　fashion　to　laugh　at　the　dude　and　his　high　collar；　at　the　

darky　in　his　master's　cast…off　clothes；　aping　style　and　fashion。　Better　the　

dude；　better　the　colored　dandy；　better　even　the　Bowery　〃tough〃　with　his　

affected　carriage；　for　they　at　least　are　reaching　blindly　out　after　something　

better　　　than　　　their　　　surroundings；　　　striving　　　after　　　an　　　ideal；　　　and　　　are　　　in　　　just　　　so　

much　　　the　　　superiors　　　of　　　the　　　foolish　　　souls　　　who　　　mock　　　them　　　…　　　better；　　　even　

misguided　　　　　　　efforts；　　than　　　the　　　ignoble　　　　stagnant　　　　quagmire　　　　　　of　　slouch　　　　into　

which　we　seem　to　be　slowly　descending。　



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　　　　　　　　　CHAPTER　9　…　Social　Suggestion　



　　　　　　　THE　question　of　how　far　we　are　unconsciously　influenced　by　people　

and　surroundings；　in　our　likes　and　dislikes；　our　opinions；　and　even　in　our　

pleasures　and　intimate　tastes；　is　a　delicate　and　interesting　one；　for　the　line　

between　success　and　failure　in　the　world；　as　on　the　stage　or　in　most　of　the　

professions；　　　is　　　so　　　　narrow　　　and　　　depends　　　　　　so　　　often　　　on　　what　　　humor　　　　　one's　

〃public〃　happen　to　be　in　at　a　particular　moment；　that　the　subject　is　worthy　

of　consideration。　

　　　　　Has　it　never　happened　to　you；　for　instance；　to　dine　with　friends　and　go　

afterwards　in　a　jolly　humor　to　the　play　which　proved　so　delightful　that　you　

insist　　　　on　　　taking　　　　your　　　　family　　　　immediately　　　　　　　to　　see　　　it；　　when　　　　　to　　your　

astonishment　　　you　　　discover　　　that　　　it　　　is　　　neither　　　clever　　　nor　　　amusing；　　　on　　　the　

contrary　　rather　　　dull。　Your　　　family　　look　　　at　　　you　　　in　amazement　　　and　　　wonder　

what　you　had　seen　to　admire　in　such　an　asinine　performance。　There　was　a　

case　　　of　　　suggestion！　　　You　　　had　　　been　　　influenced　　　by　　　your　　　friends　　　and　　　had　

shared　their　opinions。　The　same　thing　occurs　on　a　higher　scale　when　one　is　

raised　out　of　　　one's　　　self　by　　association　　　with　　　gifted　　　and　original　people；　　　a　

communion　　　with　　　more　　　cultivated　　　natures　　　which　　　causes　　　you　　　to　　　discover　

and　appreciate　a　thousand　hidden　beauties　in　literature；　art　or　music　that　

left　　　　to　　　yourself；　　　　you　　　　　would　　　　　have　　　　failed　　　　to　　　notice。　　　　Under　　　　　these　

circumstances　you　will　often　be　　　astonished　at　　　the　point　　　and　piquancy　　of　

your　own　conversation。　This　is　but　too　true　of　a　number　of　subjects。　

　　　　　We　　　fondly　　　believe　　　our　　　opinions　　　and　　　convictions　　　to　　　be　　　original；　　　and　

with　innocent　　　conceit；　　　imagine　that　　　we　have　　formed　　　them　　for　　　ourselves。　

The　illusion　of　being　unlike　other　people　is　a　common　vanity。　Beware　of　

the　man　who　asserts　such　a　claim。　He　is　sure　to　be　a　bore　and　will　serve　up　

to　you；　as　his　own；　a　muddle　of　ideas　and　opinions　which　he　has　absorbed　

like　a　sponge　from　his　surroundings。　

　　　　　No　　　place　　　is　　　more　　　propitious　　　for　　　studying　　　this　　　curious　　　phenomenon；　

than　　　behind　　　the　　　scenes　　　of　　　a　　　theatre；　　　the　　　last　　　few　　　nights　　　before　　　a　　　first　

performance。　　　　　　　The　　　　whole　　　　company　　　　　　is　　keyed　　　　up　　　to　　a　　　point　　　of　　mutual　

admiration　that　they　are　far　from　feeling　generally。　〃The　piece　is　charming　

and　sure　to　be　a　success。〃　The　author　and　the　interpreters　of