worldly ways and byways(世俗之路)-第1章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



Worldly　Ways　and　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Byways　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Eliot　Gregory　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1　


…　Page　2…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　the　Reader　



　　　　　　　THERE　　　existed　　　formerly；　　　in　　　diplomatic　　　circles；　　　a　　　curious　　　custom；　

since　　　fallen　　　into　　　disuse；　　　entitled　　　the　　　Pele　　　Mele；　　　contrived　　　doubtless　　　by　

some　distracted　Master　of　Ceremonies　to　quell　the　endless　jealousies　and　

quarrels　for　precedence　between　courtiers　and　diplomatists　of　contending　

pretensions。　　　Under　　　this　　　rule　　　no　　　rank　　　was　　　recognized；　　　each　　　person　　　being　

allowed　at　banquet；　fete；　or　other　public　ceremony　only　such　place　as　he　

had　been　ingenious　or　fortunate　enough　to　obtain。　

　　　　　Any　one　wishing　to　form　an　idea　of　the　confusion　that　ensued；　of　the　

intrigues　　　　and　　　expedients　　　　　resorted　　　　to；　　not　　only　　　in　　procuring　　　　prominent　

places；　but　also　in　ensuring　the　integrity　of　the　Pele　Mele；　should　glance　

over　the　amusing　memoirs　of　M。　de　Segur。　

　　　　　The　　　　aspiring　　　　nobles　　　　and　　　　ambassadors；　　　　　　harassed　　　　by　　　this　　　constant　

preoccupation；　　　had　　　little　　　time　　　or　　　inclination　　　left　　　for　　　any　　　serious　　　pursuit；　

since；　to　take　a　moment's　repose　or　an　hour's　breathing　space　was　to　risk　

falling　behind　in　the　endless　and　aimless　race。　Strange　as　it　may　appear；　

the　　　knowledge　　　that　　　they　　　owed　　　place　　　and　　　preferment　　　more　　　to　　　chance　　　or　

intrigue　than　to　any　personal　merit　or　inherited　right；　instead　of　lessening　

the　value　of　the　prizes　for　which　all　were　striving；　seemed　only　to　enhance　

them　in　the　eyes　of　the　competitors。　

　　　　　Success　was　the　unique　standard　by　which　they　gauged　their　fellows。　

Those　who　succeeded　revelled　in　the　adulation　of　their　friends；　but　when　

any　one　failed；　the　fickle　crowd　passed　him　by　to　bow　at　more　fortunate　

feet。　

　　　　　No　better　picture　could　be　found　of　the　〃world〃　of　to…day；　a　perpetual　

Pele　　　Mele；　　　where　　　such　　　advantages　　　only　　　are　　　conceded　　　as　　　we　　　have　　　been　

sufficiently　enterprising　to　obtain；　and　are　strong　or　clever　enough　to　keep　

…　a　constant　competition；　a　daily　steeplechase；　favorable　to　daring　spirits　

and　personal　initiative　but　with　the　defect　of　keeping　frail　humanity　ever　

on　the　qui　vive。　

　　　　　Philosophers　tell　us；　that　we　should　seek　happiness　only　in　the　calm　of　

our　own　minds；　not　allowing　external　conditions　or　the　opinions　of　others　

to　　　influence　　　　　our　　　ways。　　　　This　　　lofty　　　detachment　　　　　　from　　　　environment　　　　　　　is　



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achieved　by　very　few。　Indeed；　the　philosophers　themselves　（who　may　be　

said　　　　to　　have　　　invented　　　　　the　　art　　of　　〃posing〃）　　　　were　　　　generally　　　　as　　vain　　　as　

peacocks；　　　　　　　　profoundly　　　　　　　pre…occupied　　　　　　　　with　　　　　the　　　　verdict　　　　　of　　　　their　

contemporaries　and　their　position　as　regards　posterity。　

　　　　　Man　is　born　gregarious　and　remains　all　his　life　a　herding　animal。　As　

one　　　keen　　　observer　　　has　　　written；　　　〃So　　　great　　　is　　　man's　　　horror　　　of　　　being　　　alone　

that　he　will　seek　the　society　of　those　he　neither　likes　nor　respects　sooner　

than　　　be　　　left　　　to　　　his　　　own。〃　　　The　　　laws　　　and　　　conventions　　　that　　　govern　　　men's　

intercourse　have；　therefore；　formed　a　tempting　subject　for　the　writers　of　all　

ages。　　　Some　　　have　　　labored　　　hoping　　　to　　　reform　　their　　　generation；　　　others　　　have　

written　to　offer　solutions　for　life's　many　problems。　

　　　　　Beaumarchais；　　　　　　　　whose　　　　penetrating　　　　　wit　　left　　few　　　　subjects　　　untouched；　

makes　his　Figaro　put　the　subject　aside　with　〃Je　me　presse　de　rire　de　tout；　

de　peur　d'etre　oblige　d'en　pleurer。〃　

　　　　　The　author　of　this　little　volume　pretends　to　settle　no　disputes；　aims　at　

inaugurating　　　no　　　reforms。　　　He　　　has　　　lightly　　　touched　　　on　　　passing　　　topics　　　and　

jotted　down；　〃to　point　a　moral　or　adorn　a　tale；〃　some　of　the　more　obvious　

foibles　　　　　and　　　inconsistencies　　　　　of　　　our　　　American　　　　　ways。　　　　If　　a　　stray　　　bit　　of　

philosophy　has　here　and　there　slipped　in　between　the　lines；　it　is　mostly　of　

the　laughing　〃school；〃　and　used　more　in　banter　than　in　blame。　

　　　　　This　much　abused　〃world〃　is　a　fairly　agreeable　place　if　you　do　not　take　

it　seriously。　Meet　it　with　a　friendly　face　and　it　will　smile　gayly　back　at　you；　

but　do　not　ask　of　it　what　it　cannot　give；　or　attribute　to　its　verdicts　more　

importance　than　they　deserve。　

　　　　　ELIOT　GREGORY　

　　　　　Newport；　November　first；　1897　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　1　…　Charm　



　　　　　　　WOMEN　endowed　by　nature　with　the　indescribable　quality　we　call　

〃charm〃　　　（for　　　want　　　of　　　a　　　better　　　word）；　　　are　　　the　　　supreme　　　development　　　of　　　a　

perfected　race；　the　last　word；　as　it　were；　of　civilization；　the　flower　of　their　

kind；　　　crowning　　　centuries　　　of　　　growing　　　refinement　　　and　　　cultivation。　　　Other　

women　　　may　unite　a　thousand　brilliant　qualities；　and　attractive　attributes；　

may　　　be　　　beautiful　　　as　　　Astarte　　　or　　　witty　　　as　　　Madame　　　de　　　Montespan；　　　those　

endowed　with　the　power　of　charm；　have　in　all　ages　and　under　every　sky；　

held　undisputed　rule　over　the　hearts　of　their　generation。　

　　　　　When　we　look　at　the　portraits　of　the　enchantresses　whom　history　tells　

us　　　have　　　ruled　　　　the　　　world　　　by　　　their　　　charm；　　　and　　swayed　　　the　　　destinies　　　　　of　

empires　at　their　fancy；　we　are　astonished　to　find　that　they　have　rarely　been　

beautiful。　From　Cleopatra　or　Mary　of　Scotland　down　to　Lola　Montez；　the　

tell…tale　coin　or　canvas　reveals　the　same　marvellous　fact。　We　wonder　how　

these　　　women　　　attained　　　such　　　influence　　　over　　　the　　　men　　　of　　　their　　　day；　　　their　

husbands　or　lovers。　We　would　do　better　to　look　around　us；　or　inward；　and　

observe　what　is　passing　in　our　own　hearts。　

　　　　　Pause；　reader　mine；　a　moment　and　reflect。　Who　has　held　the　first　place　

in　your　thoughts；　filled　your　soul；　and　influenced　your　life？　Was　she　the　

most　beautiful　of　your　acquaintances；　the　radiant　vision　that　dazzled　your　

boyish　　　eyes？　　　Has　　　she　　　not　　　rather　　　been　　　some　　　gentle；　　　quiet　　　woman　　　whom　

you　　　hardly　　　noticed　　　the　　　first　　　time　　　your　　　paths　　　crossed；　　　but　　　who　　　gradually　

grew　　　to　　　be　　　a　　　part　　　of　　　your　　　life　　　…　　　to　　　whom　　　you　　　instinctively　　　turned　　　for　

consolation　in　moments　of　discouragement；　for　counsel　in　your　difficulties；　

and　whose　welcome　was　the　bright　moment　in　your　day；　looked　forward　to　

through　long　hours　of　toil　and　worry？　

　　　　　In　the　hurly…burly　of　life　we　lose　sight　of　so　many　things　our　fathers　

and　　　mothers　　　clung　　　to；　　　and　　　have　　　drifted　　　so　　　far　　　away　　　from　　　their　　　gentle　

customs　　　　　　　and　　　　simple；　　　　home…loving　　　　　　　habits；　　　　that　　　one　　　　wonders　　　　　　what　

impression　our　society　would　make　on　a　woman　of　a　century　ago；　could　

she　by　some　spell　be　dropped　into　the　swing　of　modern　days。　The　good　

soul　would　be　apt　to　find　it　rather　a　far　cry　from　the　quiet　pleasures　of　her　

youth；　　　　　to　　〃a　　ladies'　　　amateur　　　　bicycle　　　　race〃　　　that　　　formed　　　　the　　　attraction　



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recently　at　a　summer　resort。　

　　　　　That　we　should　have　come　to　think　it　natural　and　proper　for　a　young　

wife　and　mother　to　pass　her　mornings　at　golf；　lunching　at　the　club…　house　

to　〃save　time；〃　returning　home　only　for　a　hurried　change　of　toilet　to　start　

again　on　a　bicycle　or　for　a　round　of　calls；　an　occupation　that　will　leave　her　

just　the　half…hour　necessary　to　slip　into　a　dinner　gown；　and　then　for　her　to　

pass　the　evening　in　dancing　or　at　the　car