in a hollow of the hills(山涧)-第23章

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need　no　bit　of　paper。〃　

　　　　　There　　　was　　　no　　　doubt　　　of　　　its　　　truth。　　In　　　the　　　grave；　　　upraised　　　eyes　　　of　　　his　

prisoner；　Chivers　saw　the　certainty　that　he　could　trust　him；　even　far　more　

than　he　could　trust　any　one　within　the　house　he　had　just　quitted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　this　

very　certainty；　for　all　its　assurance　of　safety　to　himself；　filled　him；　not　with　

remorse；　which　might　have　been　an　evanescent　emotion；　but　with　a　sudden　

alarming　and　terrible　consciousness　of　being　in　the　presence　of　a　hitherto　

unknown　and　immeasurable　power！　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　no　pity　for　man　who　trusted　

him；　he　had　no　sense　of　shame　in　taking　advantage　of　it；　he　even　felt　an　

intellectual　superiority　in　this　want　of　sagacity　in　his　dupe；　but　he　still　felt　

in　some　way　defeated；　insulted；　shocked；　and　frightened。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　first；　like　all　

scoundrels；　　　he　　　had　　　measured　　　the　　　man　　　by　　　himself；　　　was　　　suspicious　　　and　

prepared　for　rivalry；　but　the　grave　truthfulness　of　Collinson's　eyes　left　him　

helpless。　　　　　　He　　　　was　　　　terrified　　　by　　　this　　　unknown　　　　　　　factor。　　　The　　　　　right　　　that　

contends　　　and　　　fights　　　often　　　stimulates　　　its　　　adversary；　　　the　　　right　　　that　　　yields　

leaves　the　victor　vanquished。　　　　　　　　　　　　Chivers　could　even　have　killed　Collinson　

in　his　　　vague　discomfiture；　　　but　　　he　had　　　a　　　terrible　　consciousness　that　　　there　

was　　　something　　　behind　　　him　　　that　　　he　　　could　　　not　　　make　　　way　　　with。　　　That　　　was　

why　this　accomplished　rascal　felt　his　flaccid　cheeks　grow　purple　and　his　

glib　tongue　trip　before　his　captive。　

　　　　　But　　　Collinson；　　　more　　　occupied　　　with　　　his　　　own　　　shortcomings；　　　took　　　no　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　A　HOLLOW　OF　THE　HILLS　



note　　　of　　　this；　　　and　　　Chivers　　　quickly　　　recovered　　　his　　　wits；　　　if　　　not　　　his　　　former　

artificiality。　　　　〃All　right；〃　he　said　quickly；　with　a　hurried　glance　at　the　door　

behind　him。　　　　　　　　〃Now　that　you　think　better　of　it；　I'll　be　frank　with　you；　and　

tell　you　I'm　your　friend。　　　　　　　　　You　understand；your　friend。　　　　　　　　　　　　Don't　talk　much　

to　those　mendon't　give　yourself　away　to　them；〃　he　laughed　this　time　in　

absolute　　　natural　　　embarrassment。　　　　　　　　　　　〃Don't　　　talk　　　about　　　your　　　wife；　　　and　　　this　

house；　　　but　　　just　　　say　　　you've　　　made　　　the　　　thing　　　up　　　with　　　me；with　　　ME；　　　you　

know；　and　I'll　see　you　through。〃　　　　　　　　　　　　An　idea；　as　yet　vague；　that　he　could　turn　

Collinson's　unexpected　docility　to　his　own　purposes；　possessed　him　even　

in　　　his　　　embarrassment；　　　and　　　he　　　was　　　still　　　more　　　strangely　　　conscious　　　of　　　his　

inordinate　　　　　　vanity　　　　　gathering　　　　　a　　　fearful　　　　joy　　　from　　　　　Collinson's　　　　　　evident　

admiration。　　　　　　　It　was　heightened　by　his　captive's　next　words。　

　　　　　〃Ef　I　wasn't　tied　I'd　shake　hands　with　ye　on　that。　　　　　　　　　　　　　　　　　　You're　the　kind　o'　

man；　Mr。　Chivers；　that　I　cottoned　to　from　the　first。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ef　this　house　wasn't　

HERS；　I'd　a'　bin　tempted　to　cotton　to　yer　offer；　too；　and　mebbee　made　yer　

one　　　myself；　　　for　　　it　　　seems　　　to　　　me　　　your　　　style　　　and　　　mine　　　would　　　sorter　　　jibe　

together。　　　　　But　　　I　　　see　　　you　　　sabe　　　what's　　　in　　　my　　　mind；　　　and　　　make　　　allowance。　

WE　don't　want　no　bit　o'　paper　to　shake　hands　on　that。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Your　secret　and　

your　folk's　secret　is　mine；　and　I　don't　blab　that　any　more　than　I'd　blab　to　

them　wot　you've　just　told　me。〃　

　　　　　Under　　　a　　　sudden　　　impulse；　　　Chivers　　　leaned　　　forward；　　　and；　　　albeit　　　with　

somewhat　unsteady　hands　and　an　embarrassed　will；　untied　the　cords　that　

held　Collinson　in　his　chair。　　　　　　　　　　As　the　freed　man　stretched　himself　to　his　full　

height；　　he　　　looked　　　gravely　　　down　　　into　　　the　　　bleared　　　eyes　　　of　　　his　　　captor；　　　and　

held　　　out　　　his　　　strong　　　right　　　hand。　　　　　Chivers　　　took　　　　　it。　　Whether　　　there　　　　　　　was　

some　　　occult　　　power　　　in　　　Collinson's　　　honest　　　grasp；　　　I　　　know　　　not；　　　but　　　there　

sprang　up　in　Chivers's　agile　mind　the　idea　that　a　good　way　to　get　rid　of　

Mrs。　Collinson　was　to　put　her　in　the　way　of　her　husband's　finding　her；　and　

for　　　　an　　instant；　　　in　　the　　　contemplation　　　　　　　of　　that　　　idea；　　　this　　supreme　　　　　rascal　

absolutely　felt　an　embarrassing　glow　of　virtue。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　A　HOLLOW　OF　THE　HILLS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTERVI。　



　　　　　　　The　　　astonishment　　　of　　　Preble　　　Key　　　on　　　recognizing　　　the　　　gateway　　　into　

which　the　mysterious　lady　had　vanished　was　so　great　that　he　was　at　first　

inclined　to　believe　her　entry　THERE　a　mere　trick　of　his　fancy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　the　

confederate　of　a　gang　of　robbers　should　be　admitted　to　the　austere　recesses　

of　　　the　　　convent；　　　with　　　a　　　celerity　　　that　　　bespoke　　　familiarity；　　　was　　　incredible。　

He　again　glanced　up　and　down　the　length　of　the　shadowed　but　still　visible　

wall。　　　　There　　　was　　　no　　　one　　　there。　　　　The　　　wall　　　itself　　　contained　　　no　　　break　　　or　

recess　　　in　　　which　　　one　　　could　　　hide；　　　and　　　this　　　was　　　the　　　only　　　gateway。　　The　

opposite　　　side　　　　of　　the　　　street　　　in　　the　　full　　moonlight　　　stared　　　emptily。　　　　No！　

Unless　　　she　　　were　　　an　　　illusion　　　herself　　　and　　　his　　　whole　　　chase　　　a　　　dream；　　　she　

MUST　have　entered　here。　

　　　　　But　the　chase　was　not　hopeless。　　　　　　　　　　He　had　at　least　tracked　her　to　a　place　

where　she　could　be　identified。　　　　　　　　　　It　was　not　a　hotel；　which　she　could　leave　

at　　　any　　　moment　　　　　　unobserved。　　　　　　　Though　　　　　　he　　　could　　　not　　　follow　　　　her　　　and　

penetrate　its　seclusion　now；　he　could　laterthanks　to　his　old　associations　

with　the　padres　of　the　contiguous　collegegain　an　introduction　to　the　Lady　

Superior　　　on　　　some　　　pretext。　　　　　She　　　was　　　safe　　　there　　　that　　　night。　　He　　　turned　

away　with　a　feeling　of　relief。　　　　　　　　　　The　incongruity　of　her　retreat　assumed　a　

more　favorable　aspect　to　his　hopes。　　　　　　　　　　　He　looked　at　the　hallowed　walls　and　

the　slumbering　peacefulness　of　the　gnarled　old　trees　that　hid　the　convent；　

and　a　gentle　reminiscence　of　his　youth　stole　over　him。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　not　the　first　

time　that　he　had　gazed　wistfully　upon　that　chaste　refuge　where；　perhaps；　

the　bright　eyes　that　he　had　followed　in　the　quaint　school　procession　under　

the　leafy　Alameda　in　the　afternoon；　were　at　last　closed　in　gentle　slumber。　

There　was　the　very　grille　through　which　the　wicked　Conchitaor；　was　it　

Dolores？had　shot　her　Parthian　glance　at　the　lingering　student。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　

man　of　thirty…　five；　prematurely　gray　and　settled　in　fortune；　smiled　as　he　

turned　　　away；　　　and　　　forgot　　　the　　　adventuress　　　of　　　thirty　　　who　　　had　　　brought　　　him　

there。　

　　　　　The　next　morning　he　was　up　betimes　and　at　the　college　of　San　Jose。　

Father　Cipriano；　a　trifle　more　snuffy　and　aged；　remembered　with　delight　

his　　　old　　　pupil。　　　Ah！　　　　it　　was　　　true；　　then；　　　that　　he　　had　　　become　　　　　a　　mining　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　A　HOLLOW　OF　THE　HILLS　



president；　　　and　　　that　　　was　　　why　　　his　　　hair　　　was　　　gray；　　　but　　　he　　　trusted　　　that　　　Don　

Preble　had　not　forgot　that　this　was　not　all　of　life；　and　that　fortune　brought　

great　　　　responsibilities　　　　　and　　　　cares。　　　But　　　what　　　　was　　　　this；　　then？　　　　　He　　　　HAD　

thought　of　bringing　out　some　of　his　relations　from　the　States；　and　placing　a　

niece　in　the　convent。　That　was　good　and　wise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ah；　yes。　　　　　　For　education　

in　this　new　country；　one　must　turn　to　the　church。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　he　would　see　the　

Lady　Superior？　　　　　　　　　Ah！　that　was　but　the　twist　of　one's　finger　and　the　lifting　

of　a　latch　to　a　grave　superintendent　and　a　gray　head　like　that。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　course；　

he　　　　had　　　　not　　　forgotten　　　　the　　　convent　　　　　and　　　　the　　　young　　　　　senoritas；　　　　nor　　　the　

disc