the zincali-第49章

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MYSELF。　…　'This　book　is　Saint　Luke's　Gospel　in　the　Gypsy　language；　



how　can　this　book　concern　you？'







STRANGER。　…　'No　one　more。　　It　is　in　the　language　of　my　people。'







MYSELF。　…　'You　do　not　pretend　to　say　that　you　are　a　Calo？'







STRANGER。　…　'I　do！　　I　am　Zincalo；　by　the　mother's　side。　　My　father；　



it　is　true；　was　one　of　the　Busne；　but　I　glory　in　being　a　Calo；　and　



care　not　to　acknowledge　other　blood。'







MYSELF。　…　'How　became　you　possessed　of　that　book？'







STRANGER。　…　'I　was　this　morning　in　the　Prado；　where　I　met　two　women　



of　our　people；　and　amongst　other　things　they　told　me　that　they　had　



a　gabicote　in　our　language。　　I　did　not　believe　them　at　first；　but　



they　pulled　it　out；　and　I　found　their　words　true。　　They　then　spoke　



to　me　of　yourself；　and　told　me　where　you　live；　so　I　took　the　book　



from　them　and　am　come　to　see　you。'







MYSELF。　…　'Are　you　able　to　understand　this　book？'







STRANGER。　…　'Perfectly；　though　it　is　written　in　very　crabbed　



language：　　（48）　but　I　learnt　to　read　Calo　when　very　young。　　My　



mother　was　a　good　Calli；　and　early　taught　me　both　to　speak　and　read　



it。　　She　too　had　a　gabicote；　but　not　printed　like　this；　and　it　



treated　of　a　different　matter。'







MYSELF。　…　'How　came　your　mother；　being　a　good　Calli；　to　marry　one　



of　a　different　blood？'







STRANGER。　…　'It　was　no　fault　of　hers；　there　was　no　remedy。　　In　her　



infancy　she　lost　her　parents；　who　were　executed；　and　she　was　



abandoned　by　all；　till　my　father；　taking　compassion　on　her；　brought　



her　up　and　educated　her：　　at　last　he　made　her　his　wife；　though　



three　times　her　age。　　She；　however；　remembered　her　blood　and　hated　



my　father；　and　taught　me　to　hate　him　likewise；　and　avoid　him。　　When　



a　boy；　I　used　to　stroll　about　the　plains；　that　I　might　not　see　my　



father；　and　my　father　would　follow　me　and　beg　me　to　look　upon　him；　



and　would　ask　me　what　I　wanted；　and　I　would　reply；　Father；　the　only　



thing　I　want　is　to　see　you　dead。'







MYSELF。　…　'That　was　strange　language　from　a　child　to　its　parent。'







STRANGER。　…　'It　was　…　but　you　know　the　couplet；　（49）　which　says；　〃I　



do　not　wish　to　be　a　lord　…　I　am　by　birth　a　Gypsy　…　I　do　not　wish　to　



be　a　gentleman　…　I　am　content　with　being　a　Calo！〃'







MYSELF。　…　'I　am　anxious　to　hear　more　of　your　history　…　pray　



proceed。'







STRANGER。　…　'When　I　was　about　twelve　years　old　my　father　became　



distracted；　and　died。　　I　then　continued　with　my　mother　for　some　



years；　she　loved　me　much；　and　procured　a　teacher　to　instruct　me　in　



Latin。　　At　last　she　died；　and　then　there　was　a　pleyto　（law…suit）。　　



I　took　to　the　sierra　and　became　a　highwayman；　but　the　wars　broke　



out。　　My　cousin　Jara；　of　Valdepenas；　raised　a　troop　of　brigantes。　



（50）　　I　enlisted　with　him　and　distinguished　myself　very　much；　there　



is　scarcely　a　man　or　woman　in　Spain　but　has　heard　of　Jara　and　



Chaleco。　　I　am　now　captain　in　the　service　of　Donna　Isabel　…　I　am　



covered　with　wounds　…　I　am　…　ugh！　ugh！　ugh　…　！'







He　had　commenced　coughing；　and　in　a　manner　which　perfectly　



astounded　me。　　I　had　heard　hooping　coughs；　consumptive　coughs；　



coughs　caused　by　colds；　and　other　accidents；　but　a　cough　so　



horrible　and　unnatural　as　that　of　the　Gypsy　soldier；　I　had　never　



witnessed　in　the　course　of　my　travels。　　In　a　moment　he　was　bent　



double；　his　frame　writhed　and　laboured；　the　veins　of　his　forehead　



were　frightfully　swollen；　and　his　complexion　became　black　as　the　



blackest　blood；　he　screamed；　he　snorted；　he　barked；　and　appeared　to　



be　on　the　point　of　suffocation　…　yet　more　explosive　became　the　



cough；　and　the　people　of　the　house；　frightened；　came　running　into　



the　apartment。　　I　cries；　'The　man　is　perishing；　run　instantly　for　a　



surgeon！'　　He　heard　me；　and　with　a　quick　movement　raised　his　left　



hand　as　if　to　countermand　the　order；　another　struggle；　then　one　



mighty　throe；　which　seemed　to　search　his　deepest　intestines；　and　he　



remained　motionless；　his　head　on　his　knee。　　The　cough　had　left　him；　



and　within　a　minute　or　two　he　again　looked　up。







'That　is　a　dreadful　cough；　friend；'　said　I；　when　he　was　somewhat　



recovered。　　'How　did　you　get　it？'







GYPSY　SOLDIER。　…　'I　am　…　shot　through　the　lungs　…　brother！　　Let　me　



but　take　breath；　and　I　will　show　you　the　hole　…　the　agujero。'







He　continued　with　me　a　considerable　time；　and　showed　not　the　



slightest　disposition　to　depart；　the　cough　returned　twice；　but　not　



so　violently；　…　at　length；　having　an　engagement；　I　arose；　and　



apologising；　told　him　I　must　leave　him。　　The　next　day　he　came　again　



at　the　same　hour；　but　he　found　me　not；　as　I　was　abroad　dining　with　



a　friend。　　On　the　third　day；　however；　as　I　was　sitting　down　to　



dinner；　in　he　walked；　unannounced。　　I　am　rather　hospitable　than　



otherwise；　so　I　cordially　welcomed　him；　and　requested　him　to　



partake　of　my　meal。　　'Con　mucho　gusto；'　he　replied；　and　instantly　



took　his　place　at　the　table。　　I　was　again　astonished；　for　if　his　



cough　was　frightful；　his　appetite　was　yet　more　so。　　He　ate　like　a　



wolf　of　the　sierra；　…　soup；　puchero；　fowl　and　bacon　disappeared　



before　him　in　a　twinkling。　　I　ordered　in　cold　meat；　which　he　



presently　despatched；　a　large　piece　of　cheese　was　then　produced。　　



We　had　been　drinking　water。







'Where　is　the　wine？'　said　he。







'I　never　use　it；'　I　replied。







He　looked　blank。　　The　hostess；　however；　who　was　present　waiting；　



said；　'If　the　gentleman　wish　for　wine；　I　have　a　bota　nearly　full；　



which　I　will　instantly　fetch。'







The　skin　bottle；　when　full；　might　contain　about　four　quarts。　　She　



filled　him　a　very　large　glass；　and　was　removing　the　skin；　but　he　



prevented　her；　saying；　'Leave　it；　my　good　woman；　my　brother　here　



will　settle　with　you　for　the　little　I　shall　use。'







He　now　lighted　his　cigar；　and　it　was　evident　that　he　had　made　good　



his　quarters。　　On　the　former　occasion　I　thought　his　behaviour　



sufficiently　strange；　but　I　liked　it　still　less　on　the　present。　　



Every　fifteen　minutes　he　emptied　his　glass；　which　contained　at　



least　a　pint；　his　conversation　became　horrible。　　He　related　the　



atrocities　which　he　had　committed　when　a　robber　and　bragante　in　La　



Mancha。　　'It　was　our　custom；'　said　he；　'to　tie　our　prisoners　to　the　



olive…trees；　and　then；　putting　our　horses　to　full　speed；　to　tilt　at　



them　with　our　spears。'　　As　he　continued　to　drink　he　became　waspish　



and　quarrelsome：　　he　had　hitherto　talked　Castilian；　but　he　would　



now　only　converse　in　Gypsy　and　in　Latin；　the　last　of　which　



languages　he　spoke　with　great　fluency；　though　ungrammatically。　　He　



told　me　that　he　had　killed　six　men　in　duels；　and；　drawing　his　



sword；　fenced　about　the　room。　　I　saw　by　the　manner　in　which　he　



handled　it；　that　he　was　master　of　his　weapon。　　His　cough　did　not　



return；　and　he　said　it　seldom　afflicted　him　when　he　dined　well。　　He　



gave　me　to　understand　that　he　had　received　no　pay　for　two　years。　　



'Therefore　you　visit　me；'　thought　I。　　At　the　end　of　three　hours；　



perceiving　that　he　exhibited　no　signs　of　taking　his　departure；　I　



arose；　and　said　I　must　again　leave　him。　　'As　you　please；　brother；'　



said　he；　'use　no　ceremony　with　me；　I　am　fatigued；　and　will　wait　a　



little　while。'　　I　did　not　return　till　eleven　at　night；　when　my　



hostess　informed　me　that　he　had　just　departed；　promising　to　return　



next　day。　　He　had　emptied　the　bota　to　the　last　drop；　and　the　cheese　



produced　being　insufficient　for　him；　he　sent　for　an　entire　Dutch　



cheese　on　my　account；　part　of　which　he　had　eaten　and　the　rest　



carried　away。　　I　now　saw　that　I　had　formed　a　most　troublesome　



acquaintance；　of　whom　it　was　highly　necessary　to　rid　myself；　if　



possible；　I　therefore　dined　out　for　the　next　nine　days。







For　a　week　he　came　regularly　at　the　usual　hour；　at　the　end　of　which　



time　he　desisted；　the