一生的安慰-第41章
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接下来的几个小时，我们再也没说过一句话。他坐在那儿捧着书聚精会神地看，过上一会儿就走到炉边看一下炉火或者往壶里添水，而我渐渐消除了戒备和敌意，又因为实在走得太累，竟然伏在桌上睡着了。有一会儿隐隐听见有人说话，是那小伙子和一个女人的声音，很低很柔和，说了些什么却听不清楚，就在离我很远的地方断断续续细细碎碎地持续着，汇进我的梦里，让我恍恍惚惚地想起在家时的那些安静的夜晚，听见轻声慢语地跟爸爸说些平常而琐碎的话题。后来我看见了她的脸，一张和蔼慈祥的脸，在梦里，她把一件大衣披在我身上，对我笑了笑，轻声说：“睡吧。”
醒来的时侯，天刚蒙蒙亮。我直起身，发现自己肩上真的披着一件厚厚的军大衣，而面前摆着一个盘子，里面是几个包子和两个煮熟的鸡蛋。我觉得自己可能还没睡醒。我伸手拽了拽大衣，又碰了碰眼前的盘子，以为它会像神话里出现在卖火柴小姑娘面前的烤鹅和圣诞树一样，转眼就消失了，可它们并没消失。周围安安静静的，那小伙子伏在柜台上睡着了，炉火却没灭，壶里的水还在突突冒着热气。自尊心和生存需要在我脑子里你来我往地争斗了半天，最终还是自尊心败下阵来，我吃掉了那几个温热的包子，把鸡蛋揣进口袋里，在一张
纸上写了“谢谢”两个字，连同那件大衣一起小心放在柜台上，然后离开了依然温暖的小店。
那个白天，我顺利得如有神助似的找到了一份工资很低，但足以让我暂时维持生存的工作。我后来就留在了这座城市。几年过去，当我终于安定下来，自信不会再向人流露出可怜目光的时侯，我曾经试图去寻找那家小店。可是，几年中的城市面貌已经有很大变化，而我当年走过的街道本来在记忆里就很模糊，加上那种不起眼的小店实在太多太多了，所以始终没能找到它。常常想起那个夜晚，想起那间暖洋洋的小店铺，想起那个善解人意的小伙子，毫无所求地帮助了一个孤独的女孩，却还要小心翼翼维护着她那幼稚的自尊心，想到这儿的时候，我总会像那一晚一样，有种想掉泪的感觉。
有一天跟一位朋友谈起这段往事，他告诉我，那一年的冬天下过好几场大雪，是这个城市近十几年中最冷的一个冬天。我说我没觉得。在我的记忆里，那个冬天始终跟那个小店的灯光，那熊熊燃烧的炭火炉，那坐在炉子上突突冒气的水壶和那只大大的搪瓷缸子联系在一起，我想，那是我有生以来感觉最温暖的一个冬季。
人生贵在相知——友情篇用一生注释友谊
（一）
在一所美术学院，三十多年前有两位教作品欣赏课的中年教师。一位教西洋画欣赏课，姓吕，本人修饰得也很有“西方风度”，整日里西装笔挺，皮鞋锃亮，头发也总是油光闪闪。另一位是教国画欣赏课的，姓唐，本人的风度也颇国粹，穿的是长衫、布鞋，头发不多而胡子颇长。
学生在背后戏称两个人为“西洋吕”、“国粹唐”。
两个人都对自己的专攻很痴情，很虔诚，因此对“异学”就格外地不能“容忍”，拒绝同化。于是，两个人的“互相攻击”现象也就从不间断。
例如西洋吕在讲课时特别强调西洋画的造型真实度，随后就将自己给妻子画的一张素描挂在黑板上。他的夫人（一位西方式的大美人），学生都见过；再看这张画，简直和真人一样，当即就爆发出一阵喝彩声。西洋吕很得意，下面的话就开始带刺儿：“连造型真实都达不到的艺术，是否可以称之为艺术，总是让人怀疑。”下一节课，国粹唐将自己用国画手法画的自己的老父（一位老年美髯公）挂在黑板上，学生又感受到了另一种特殊神韵，又是一片喝彩声。下面，国粹唐的话也开始带刺儿：“一味追求造型真实，不追求真实以上的神韵，不叫艺术。学这一套，不如去学照相！”
但也就是在这种“对攻”而谁也不作妥协的过程中，双方都发现了对方的可贵人格——对本职本业的忠诚，不媚俗。西洋吕已是教授，国粹唐没有职称。西洋吕在做评委的时候，力排众议，力主将国粹唐定为教授。别人不解，提及了他们往日的不合，西洋吕说：“我同意的是定他为国画教授，并没有说他可以做西洋画教授！”
学校分房子，此时两个人还都住在学校一座废园中的平房内，作为分房委员会副主任的国粹唐，断然把他也有资格分到的一套楼房分给西洋吕，理由是：“搞西洋画的，生活环境也应该洋一点嘛！我搞国画，面对竹篱茅舍才有创作冲动嘛！”
这种时候，他们并没有意识到他们的友谊已经形成，并可以接受重大的考验。
“文革”来了。
（二）
国粹唐出身贫苦，“文革”一来就被推举为“革委会”副主任。
西洋吕出身资本家，又有留学史，平日在课堂上又有崇洋之嫌，当然在劫难逃。
这一天，西洋吕夫妇经历了第一场批斗会，国粹唐主持的，会上宣布了处理决定：“将反动学术权威吕某某强制押送农村进行劳动改造！接受贫下中农监督！”他们夫妇被押送到一个只有六七十户人家的小山村之后，几乎就在第二天，国粹唐的两个儿子来了，见了面就亲热地叫了声“吕叔”、“吕婶”，并告诉他们：这个小山村的大队书记兼村长，是唐家的外甥，父亲国粹唐已经提前来过并打了招呼，要这里的人好好照顾吕先生夫妇。
西洋吕在这个小山村住了多年，每到过年过节，国粹唐都派儿子送来礼物。就在这段时间内，西洋吕的女儿出嫁，正在改造的父母不能来参加她的婚礼，而男方的亲友一大群。就在这悲凉婚礼的前一小时，国粹唐的一家人都来了。两位老人对这女孩子说：“不要叫大伯、大娘，就叫爹、娘！我们的孩子，就是你亲兄弟、亲姐妹！”男方不仅同意，而且感动得落了泪。
唐氏夫妇及其子女出现在“娘家人”的席位上，并陪送了在当时看来显得规格颇高的一台黑白电视机、几件家具，引起了很多不知内情的来宾的羡慕。
（三）
“文革”结束的前一年，吕氏夫妇回了校，享受了平反、补发工资的待遇。
就在这一年，唐氏的老伴患了重病。她本人是家庭妇女，不享受公费医疗，而所需的住院费又十分昂贵。巧就巧在唐氏本人正去外地给一个刚出生的外孙贺喜，只留下一个小女儿陪着老伴。吕氏夫妇闻讯赶来了，将唐妻送入医院，一打听住院费、医疗费，粗估需要四千元。这在当时，可是天文数字。
吕妻将唐家的小女儿搂在怀里很严肃地说：“孩子，你得答应，今天的事，永远不要告诉你父亲。你要做不到，我家就不代付住院费了。因为你父亲知道了，将来他是一定要偿还的。而他，又绝对没有偿还能力，这样就等于救了你母亲，却又折磨了你父亲。因此，你必须答应我们！”
一心想救母亲的女儿，点了点头。
吕家将这事做得很周全，他们不但拿出了自己一大半补发的工资，付了全部住院费，还“买通”了医院，要他们开一张三四百元的收据，以便将来取信于国粹唐。然而，手术很不成功，这女人死去了。
国粹唐匆忙赶回的时候，离妻子咽气只有十几分钟。
丧事办完之后，唐氏来谢吕氏夫妇，并说所欠的“那几百元钱”将每月从工资中省一些，半年付足。吕氏夫妇没有做任何说明，此后他们每月从唐氏手中接过几十元钱的时候，也没有什么表示。
（四）
“文革”结束，两位教授尚不到离休年龄，又来上课了。
课上，虽然彼此之间不再“有意地”进行“攻击”，也难免在一不留神之中说些带刺儿的话。对方了解到了，只是一笑，亲昵地说一声“这老东西”也就作罢。
两个人在校内分别办过画展，规格很高，参观者中不乏名人。但两个人都不看重这些，而看中的是对方的态度。西洋吕办画展时，国粹唐做了展委会主任，他每日都穿着一件崭新的长衫，胸前佩戴着“展委会成员”的红布条，毕恭毕敬地站在展厅门口接待参观者。国粹唐办画展，西洋吕也如此。
在这期间，国粹唐的儿女结婚，由西洋吕主持。西洋吕的小儿子结婚，也是由国粹唐操办的。
两个家庭的假日旅游，更是形影不离。遇到爬山时，搀扶西洋吕夫妇的常常是唐家的儿子、儿媳、女儿、女婿；而吕家的晚辈人，都去抢着搀扶国粹唐。面对一个好景致，两个人都说可以入画，西洋吕当然又把西洋画的表现力标榜一番，国粹唐则大大强调国画的特殊神韵，于是两个人又小吵一番，最终又以互相嘟哝一句“你这老东西就是改不掉偏见”作罢。
又一件不幸的事发生了。
（五）
几乎就在西洋吕离休后的第一年，他被检查出肺癌，住了小半年医院，由于手术后发现严重扩散，他知道自己的死期近了。
弥留之际，他吃力地伸出手，一手拉起妻子的手，一手拉起国粹唐的手，对国粹唐说：
“我这个家，往后缺了个一家之主，你来代我当吧……”
国粹唐跺着脚说：“这还用你嘱咐？！”
西洋吕微笑着闭上眼睛。
此后，国粹唐每下了班（因为他是系主任，延续到65岁才离休），总是先到吕夫人那里坐一坐，闲谈半个小时，再回到自己的家。每年中秋、元旦、春节，他一家人都和吕家人一起度过，他和吕夫人被混坐的两家子女围在中间。
他第一次卖画得了较高的酬金，就用之于出版西洋吕的画册。每年清明扫墓，无论是给唐氏的老伴扫墓，还是给西洋吕扫墓，两家的晚辈一个不能缺。
两家的晚辈很现代，又由于友谊很深，他们把这两位老人的感情也看在眼里，于是商量把两位老人“归在一起”。
校领导也愿意促成。
双方子女先是来到唐氏面前，恳求了这件事。唐氏当即就沉默了。
双方子女又来到吕夫人面前，做了同样的恳求，吕夫人也没有说话，只是落了泪。
中秋赏月的这天，两家人又聚到吕家。在这种场合，照例先把西洋吕和唐氏老伴的遗像挂在墙上。
但是这一次，唐老头沉下脸，一拍桌子说：“都给我向你们的爹娘跪下！”晚辈们不解，都看吕夫人。吕夫人也沉下脸说：“你们的父亲、伯伯要你们跪，你们就跪吧。”
晚辈们都跪下了。
唐老头很生气地说：“你们这些混账东西，说的是人话吗？我是谁？不
