smoke bellew(史沫克·贝罗)-第3章

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　　　　　〃Watch　me。〃　

　　　　　〃You　can't　pack；〃　was　the　objection。　

　　　　　〃When　do　we　start？〃　

　　　　　〃To…morrow。〃　

　　　　　〃You　needn't　take　it　to　yourself　that　your　lecture　on　the　hard　has　done　

it；〃　Kit　said；　at　parting。　　　　　〃I　just　had　to　get　away；　somewhere；　anywhere；　

from　O'Hara。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃Who　is　O'Hara？　　　　　　　　　A　Jap？〃　

　　　　　〃No；　he's　an　Irishman；　　　and　a　slave…driver；　　　and　my　best　　　friend。　　　　　　　　　　　　　　　　He's　

the　editor　and　proprietor　and　all…around　big　squeeze　of　the　Billow。　What　

he　says　goes。　　　　　　　He　can　make　ghosts　walk。〃　

　　　　　That　night　Kit　Bellew　wrote　a　note　to　O'Hara。　

　　　　　〃It's　　　only　　　a　　　several　　　weeks'　　　vacation；〃　　　he　　　explained。　　　〃You'll　　　have　　　to　

get　some　gink　to　dope　out　instalments　for　that　serial。　　　　　　　　　　　　　　　　Sorry；　old　man；　but　

my　health　demands　it。　　　　　　　　　　I'll　kick　in　twice　as　hard　when　I　get　back。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II。　



　　　　　Kit　Bellew　landed　through　the　madness　of　the　Dyea　beach；　congested　

with　thousand…pound　outfits　of　thousands　of　men。　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　immense　mass　of　

luggage　　　　　　and　　　food；　　　　flung　　　ashore　　　　in　　　mountains　　　　　　by　　　the　　steamers；　　　　　was　

beginning　slowly　to　dribble　up　the　Dyea　valley　and　across　Chilcoot。　It　was　

a　portage　of　　　twenty…eight　miles；　　and　　　could　　　be　accomplished　　　only　　on　　　the　

backs　of　　　men。　　　　　　Despite　　the　fact　　　that　　　the　　Indian　packers　had　　　jumped　　　the　

freight　　　from　　　eight　　　cents　　　a　　　pound　　　to　　　forty；　　　they　　　were　　　swamped　　　with　　　the　

work；　　and　it　　　was　　　plain　　　that　　　winter　　　would　　　catch　　　the　　　major　　　portion　　　of　　　the　

outfits　on　the　wrong　side　of　the　divide。　

　　　　　Tenderest　of　the　tender…feet　was　Kit。　　　　　　　　　　　　　Like　many　hundreds　of　others　

he　　　carried　　　a　　　big　　　revolver　　swung　　　on　　　a　　cartridge…belt。　　　　Of　　　this；　　his　　　uncle；　

filled　　　with　　　memories　　　of　　　old　　　lawless　　　days；　　　was　　　likewise　　　guilty。　　　　But　　　Kit　

Bellew　was　romantic。　　　　　　　　　　　He　was　fascinated　by　the　froth　and　sparkle　of　the　

gold　rush；　and　viewed　its　life　and　movement　with　an　artist's　eye。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　did　

not　take　it　seriously。　　　　　　　　As　he　said　on　the　steamer；　it　was　not　his　funeral。　

He　was　merely　on　a　vacation；　and　intended　to　peep　over　the　top　of　the　pass　

for　a　'look　see'　and　then　to　return。　

　　　　　Leaving　　　his　　　party　　　on　　　the　　　sand　　　to　　　wait　　　for　　　the　　　putting　　　ashore　　　of　　　the　

freight；　he　strolled　up　the　beach　toward　the　old　trading　post。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　did　not　

swagger；　though　he　noticed　that　many　of　the　be…revolvered　individuals　did。　

A　strapping；　six…foot　Indian　passed　him；　carrying　an　unusually　large　pack。　

Kit　　　swung　　　in　　　behind；　　　admiring　　　the　　　splendid　　　calves　　　of　　　the　　　man；　　　and　　　the　

grace　and　ease　with　which　he　moved　along　under　his　burden。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Indian　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



dropped　　　his　　　pack　　　on　　　the　　　scales　　　in　　　front　　　of　　　the　　　post；　　　and　　　Kit　　　joined　　　the　

group　of　admiring　gold…rushers　who　surrounded　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　pack　weighed　

one　hundred　and　twenty　pounds；　which　fact　was　uttered　back　and　forth　in　

tones　　　of　　　awe。　　　It　　　was　　　going　　　some；　　　Kit　　　decided；　　　and　　　he　　　wondered　　　if　　　he　

could　lift　such　a　weight；　much　less　walk　off　with　it。　

　　　　　〃Going　to　Lake　Linderman　with　it；　old　man？〃　he　asked。　

　　　　　The　Indian；　swelling　with　pride；　grunted　an　affirmative。　

　　　　　〃How　much　you　make　that　one　pack？〃　

　　　　　〃Fifty　dollar。〃　

　　　　　Here　Kit　slid　out　of　the　conversation。　　　　　　　　　　　　A　young　woman；　standing　in　

the　doorway；　had　caught　his　eye。　　　　　　　　　　　　Unlike　other　women　landing　from　the　

steamers；　　　　　　she　　was　　　　neither　　　short…skirted　　　　nor　　　bloomer…clad。　　　　　　　She　　　　was　

dressed　　　　　as　　any　　　woman　　　　　travelling　　　　anywhere　　　　　would　　　　be　　dressed。　　　　What　

struck　him　was　the　justness　of　her　being　there；　a　feeling　that　somehow　she　

belonged。　　　　　　Moreover；　she　was　young　and　pretty。　　　　　　　　　　　　　　The　bright　beauty　and　

colour　of　her　oval　face　held　him；　and　he　looked　over…longlooked　till　she　

resented；　and　her　own　eyes；　long…lashed　and　dark；　met　his　in　cool　survey。　

　　　　　From　　　his　　　face　　　they　　　travelled　　　in　　　evident　　　amusement　　　down　　　to　　　the　　　big　

revolver　at　his　thigh。　　　　　　　Then　her　eyes　came　back　to　his；　and　in　them　was　

amused　　　contempt。　　　　　　　　It　　　struck　　　him　　　like　　　a　　　blow。　She　　　turned　　　to　　　the　　　man　

beside　her　and　indicated　Kit。　　　　　　　　　　The　man　glanced　him　over　with　the　same　

amused　contempt。　

　　　　　〃Chechaquo；〃　the　girl　said。　

　　　　　The　　　　　man；　　　　who　　　　looked　　　　like　　　a　　tramp　　　　in　　his　　　cheap　　　　overalls　　　　and　

dilapidated　woollen　jacket；　grinned　dryly；　and　Kit　felt　withered　though　he　

knew　not　why。　　　　　　　　But　anyway　she　was　an　unusually　pretty　girl；　he　decided；　

as　the　two　moved　off。　　　　　　　　　　He　noted　the　way　of　her　walk；　and　recorded　the　

judgment　that　he　would　recognize　it　after　the　lapse　of　a　thousand　years。　

　　　　　〃Did　　　　you　　　see　　　that　　man　　　　with　　the　　　girl？〃　　Kit's　　neighbour　　　　　asked　　　him　

excitedly。　　　　　〃Know　who　he　is？〃　

　　　　　Kit　shook　his　head。　

　　　　　〃Cariboo　Charley。　　　　　　　　He　was　just　pointed　out　to　me。　　　　　　　　　　　He　struck　it　big　

on　Klondike。　　　　　　　Old　timer。　　　　　　Been　on　the　Yukon　a　dozen　years。　　　　　　　　　　　　　He's　just　

come　out。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃What's　chechaquo　mean？〃　Kit　asked。　

　　　　　〃You're　one；　I'm　one；〃　was　the　answer。　

　　　　　〃Maybe　I　am；　but　you've　got　to　search　me。　　　　　　　　　　　　　　　　What　does　it　mean？〃　

　　　　　〃Tender…foot。〃　

　　　　　On　his　way　back　to　the　beach　Kit　turned　the　phrase　over　and　over。　It　

rankled　to　be　called　tender…foot　by　a　slender　chit　of　a　woman。　

　　　　　Going　into　　　a　　　corner　　　among　　　the　　　heaps　　　of　　　freight；　　his　　　mind　　　still　　　filled　

with　　　the　　　vision　　　of　　　the　　　Indian　　　with　　　the　　　redoubtable　　　pack；　　　Kit　　　essayed　　　to　

learn　　　his　　　own　　　strength。　　　　　He　　　picked　　　out　　　a　　　sack　　　of　　　flour　　　which　　　he　　　knew　

weighed　an　even　hundred　pounds。　　　　　　　　　　　　　　　He　stepped　astride　of　it；　reached　down；　

and　　　strove　　　to　　　get　　　it　　　on　　　his　　　shoulder。　His　　　first　　　conclusion　　　was　　　that　　　one　

hundred　pounds　was　the　real　heavy。　　　　　　　　　　　　　　His　next　was　that　his　back　was　weak。　

His　　　third　　　was　　　an　　　oath；　　　and　　　it　　　occurred　　　at　　　the　　　end　　　of　　　five　　　futile　　　minutes；　

when　he　collapsed　on　top　of　the　burden　with　which　he　was　wrestling。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

mopped　his　　　forehead；　　and　across　　　a　heap　　　of　grub…sacks　　　saw　　John　　　Bellew　

gazing　at　him；　wintry　amusement　in　his　eyes。　

　　　　　〃God！〃　　　proclaimed　　　that　　　apostle　　　of　　　the　　　hard。　　　　　　　〃Out　　　of　　　our　　　loins　　　has　

come　a　race　of　weaklings。　　　　　　　　　　　　　When　I　was　sixteen　I　toyed　with　things　like　

that。〃　

　　　　　〃You　　　forget；　　　avuncular；〃　　　Kit　　　retorted；　　　〃that　　　I　　　wasn't　　　raised　　　on　　　bear…　

meat。〃　

　　　　　〃And　I'll　toy　with　it　when　I'm　sixty。〃　

　　　　　〃You've　got　to　show　me。〃　

　　　　　John　　　　Bellew　　　did。　　　　　He　　　was　　　forty…eight；　　　but　　　he　　　bent　　　over　　　the　　　　　sack；　

applied　a　tentative；　shifting　grip　that　balanced　it；　and；　with　a　quick　heave；　

stood　erect；　the　somersaulted　sack　of　flour　on　his　shoulder。　

　　　　　〃Knack；　my　boy；　knackand　a　spine。〃　

　　　　　Kit　took　off　his　hat　reverently。　

　　　　　〃You're　　　a　　　wonder；　　　avuncular；　　　a　　　shining　　　wonder。　　　　　　　　　　D'ye　　　think　　　I　　　can　

learn　the　knack？〃　

　　　　　John　Bellew　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　〃You'll　be　hitting　the　back　trail　before　we　get　started。〃　

　　　　　〃Never　　　you　　　fear；〃　　　Kit　　　groaned。　　　　　　　〃There's　　　O'Hara；　　　the　　　roaring　　　lion；　

down　there。　　　　　　　I'm　not　going　back　till　I　have　to。〃　



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