smoke bellew(史沫克·贝罗)-第15章

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bleeding　knuckles　and　the　skin　off　one　cheek；　it　was　evident　that　he　had　

given　Stine　and　Sprague　what　was　coming。　

　　　　　〃You　ought　to　see　that　cabin；〃　he　　　chuckled；　as　they　　stood　at　the　bar。　

〃Rough…house　ain't　no　name　for　it。　　　　　　　　　　　　Dollars　to　doughnuts　nary　one　of　'em　

shows　up　on　the　street　for　a　week。　　　　　　　　　　　　　An'　now　it's　all　figgered　out　for　you　

an'　me。　　　　　Grub's　a　dollar　an'　a　half　a　pound。　They　ain't　no　work　for　wages　

without　you　have　your　own　grub。　　　　　　　　　　　　　Moose…　meat's　sellin'　for　two　dollars　a　

pound　an'　they　ain't　none。　　　　　　　　　We　got　enough　money　for　a　month's　grub　an'　

ammunition；　　　an'　　　we　　　hike　　　up　　　the　　　Klondike　　　to　　　the　　　back　　　country。　　　If　　　they　

ain't　no　moose；　we　go　an'　live　with　the　Indians。　　　　　　　　　　　　　　　But　if　we　ain't　got　five　

thousand　　　pounds　　　of　　　meat　　　six　　　weeks　　　from　　now；　　　I'llI'll　　　sure　　　go　　　back　　　an'　

apologize　to　our　bosses。　　　　　　　　　Is　it　a　go？〃　

　　　　　Kit's　hand　went　out　and　they　shook。　　　　　　　　　　　Then　he　faltered。　

　　　　　〃I　don't　know　anything　about　hunting；〃　he　said。　

　　　　　Shorty　lifted　his　glass。　

　　　　　〃But　you're　a　sure　meat…eater；　an'　I'll　learn　you。〃　



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…　Page　48…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　　　　　　THE　STAMPEDE　TO　SQUAW　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CREEK。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I。　



　　　　Two　　　months　　　after　　　Smoke　　　Bellew　　and　　　Shorty　　went　　　after　　　moose　　　for　　　a　

grubstake；　they　were　back　in　the　Elkhorn　saloon　at　Dawson。　　　　　　　　　　　　　　　The　hunting　

was　done；　the　meat　hauled　in　and　sold　for　two　dollars　and　a　half　a　pound；　

and　between　them　they　possessed　three　thousand　dollars　in　gold　dust　and　a　

good　　　team　　of　　　dogs。　　　　They　　had　　　played　　　in　　　luck。　　Despite　　the　　fact　　　that　　　the　

gold　rush　had　driven　the　game　a　hundred　miles　or　more　into　the　mountains；　

they　had；　within　half　that　distance；　bagged　four　moose　in　a　narrow　canyon。　

　　　　The　　　mystery　　　of　　　the　　　strayed　　　animals　　　was　　　no　　　greater　　　than　　　the　　　luck　　　of　

their　killers；　for　within　the　day　four　famished　Indian　families　reporting　no　

game　in　three　days'　journey　back；　camped　beside　them。　Meat　was　traded　

for　　　starving　　　dogs；　　　and　　　after　　a　　week　　　　of　　feeding；　　　Smoke　　　　　and　　　Shorty　

harnessed　the　animals　and　began　freighting　the　meat　to　the　eager　Dawson　

market。　

　　　　The　problem　of　the　two　men　now；　was　to　turn　their　gold…dust　into　food。　

The　current　price　for　flour　and　beans　was　a　dollar　and　a　half　a　pound；　but　

the　difficulty　was　to　find　a　seller。　　　　　　　Dawson　was　in　the　throes　of　famine。　

Hundreds　of　men；　with　money　but　no　food；　had　been　compelled　to　leave　

the　country。　　　　　Many　had　gone　down　the　river　on　the　last　water；　and　many　

more　with　barely　enough　food　to　last；　had　walked　the　six　hundred　miles　

over　the　ice　to　Dyea。　

　　　　　Smoke　met　Shorty　in　the　warm　saloon；　and　found　the　latter　jubilant。　

　　　　　〃Life　　ain't　　　no　punkins　　　without　　　whiskey　　an'　　sweetenin'；〃　　　was　　　Shorty's　

greeting；　as　he　pulled　lumps　of　ice　from　his　thawing　moustache　and　flung　

them　　rattling　　　on　　　the　　　floor。　〃An'　　　I　　sure　　　just　　　got　　　eighteen　pounds　　　of　　　that　

same　sweetenin'。　　　　　　　The　geezer　only　charged　three　dollars　a　pound　for　it。　

What　luck　did　you　have？〃　



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…　Page　49…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃I；　too；　have　not　been　idle；〃　Smoke　answered　with　pride。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　bought　

fifty　pounds　of　flour。　　　　　　　And　there's　a　man　up　on　Adam　Creek　says　he'll　let　

me　have　fifty　pounds　more　to…morrow。〃　

　　　　　〃Great！　　　　　We'll　sure　live　till　the　river　opens。　　　　　　　　Say；　Smoke；　them　dogs　

of　ourn　is　the　goods。　　　　　　　A　dog…buyer　offered　me　two　hundred　apiece　for　the　

five　　of　　　them。　　　I　　　told　　　him　　nothin'　　　doin'。　　They　　sure　　took　　　on　　　class　　　when　

they　got　meat　to　get　outside　of；　but　it　goes　against　the　grain　feedin'　dog…　

critters　on　grub　that's　worth　two　and　a　half　a　pound。　　　　　　　　　　　　　　Come　on　an'　have　a　

drink。　　　　I　just　got　to　celebrate　them　eighteen　pounds　of　sweetenin'。〃　

　　　　　Several　　　minutes　　　later；　　　as　　　he　　　weighed　　　in　　　on　　　the　　　gold…scales　　　for　　　the　

drinks；　he　gave　a　start　of　recollection。　

　　　　　〃I　plum　forgot　that　man　I　was　to　meet　in　the　Tivoli。　　　　　　　　　　　　　　　　He's　got　some　

spoiled　bacon　he'll　sell　for　a　dollar　an'　a　half　a　pound。　　　　　　　　　　　　　We　can　feed　it　to　

the　dogs　an'　save　a　dollar　a　day　on　each's　board　bill。　So　long。〃　

　　　　　〃So　long；〃　said　Smoke。　　　　　　　　　〃I'm　goin'　to　the　cabin　an'　turn　in。〃　

　　　　　Hardly　had　Shorty　left　the　place；　when　a　fur…clad　man　entered　through　

the　　　　double　　　　storm…doors。　　　　　　His　　　　face　　　lighted　　　at　　sight　　　of　　　Smoke；　　　　　who　

recognized　him　as　Breck；　the　man　whose　boat　he　had　run　through　the　Box　

Canyon　and　White　Horse　rapids。　

　　　　　〃I　heard　you　were　in　town；〃　Breck　said　hurriedly；　as　they　shook　hands。　

〃Been　looking　for　you　for　half　an　hour。　　　　　　　　　　　　Come　outside；　I　want　to　talk　with　

you。〃　

　　　　　Smoke　looked　regretfully　at　the　roaring；　red…hot　stove。　

　　　　　〃Won't　this　do？〃　

　　　　　〃No；　it's　important。　　　　　　Come　outside。〃　

　　　　　As　　　they　　　emerged；　　　Smoke　　　drew　　　off　　　one　　　mitten；　　　lighted　　　a　　　match；　　　and　

glanced　at　　　the　thermometer　　　that　　　hung　beside　　　the　door。　　　　　　　　　　He　　　re…　　　mittened　

his　naked　hand　hastily　as　if　the　frost　had　burnt　him。　Overhead　arched　the　

flaming　　　　　aurora　　　　borealis；　　　while　　　　from　　　all　　Dawson　　　　　　arose　　　the　　　mournful　

howling　of　thousands　of　wolf…dogs。　

　　　　　〃What　did　it　say？〃　Breck　asked。　

　　　　　〃Sixty　below。〃　　　　　　Kit　spat　experimentally；　and　the　spittle　crackled　in　the　

air。　　　〃And　the　thermometer　is　certainly　working。　　　　　　　　　　　　　　It's　falling　all　the　time。　

An　hour　ago　it　was　only　fifty…two。　　　　　　　　　　Don't　tell　me　it's　a　stampede。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　49　


…　Page　50…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃It　is；〃　Breck　whispered　back　cautiously；　casting　anxious　eyes　about　in　

fear　of　some　other　listener。　　　　　　　　〃You　know　Squaw　Creek？empties　in　on　the　

other　side　the　Yukon　thirty　miles　up？〃　

　　　　　〃Nothing　　　doing　　　there；〃　　　was　　　Smoke's　　　judgment。　　　　　　　　〃It　　　was　　　prospected　

years　ago。〃　

　　　　　〃So　were　all　the　other　rich　creeks。　　　　　　　　　　　Listen！　　　　It's　big。　　　Only　eight　to　

twenty　feet　to　bedrock。　　　　　　　　　There　won't　be　a　claim　that　don't　run　to　half　a　

million。　　　　　It's　a　dead　secret。　　　　　　Two　or　three　of　my　close　friends　let　me　in　

on　it。　　　　I　　　told　　　my　　　wife　　　right　　　away　　that　　　I　　　was　　　going　　　to　　　find　　　you　　　before　　　I　

started。　　　　Now；　　　　　so　　　long。　　　My　　　pack's　　　　　hidden　　　down　　　　　the　　bank。　　　　In　　　fact；　

when　they　told　me；　they　made　　　me　promise　not　to　pull　out　until　Dawson　

was　asleep。　　　　　　　You　know　what　it　means　if　you're　seen　with　a　stampeding　

outfit。　　　　Get　your　partner　and　follow。　　　　　　　　　　You　ought　to　stake　fourth　or　fifth　

claim　from　Discovery。　　　　　　　　　　Don't　forget　Squaw　Creek。　　　　　　　　　　　It's　the　third　after　

you　pass　Swede　Creek。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II。　



　　　　　When　Smoke　entered　the　little　cabin　on　the　hillside　back　of　Dawson；　

he　heard　a　heavy　familiar　breathing。　

　　　　　〃Aw；　　　　go　　　to　　bed；〃　　　Shorty　　　mumbled；　　　　　　as　　Smoke　　　　　shook　　　　his　　shoulder。　

〃I'm　　　not　　　on　　　the　　　night　　　shift；〃　　　was　　　his　　　next　　　remark；　　　as　　　the　　　rousing　　　hand　

became　more　vigorous。　　　　　　　　　　　〃Tell　your　troubles　to　the　bar…keeper。〃　

　　　　　〃Kick　into　your　clothes；〃　Smoke　said。　　　　　　　　　　　　　〃We've　got　to　stake　a　couple　

of　claims。〃　

　　　　　Shorty　　　sat　　　up　　　and　　　started　　　to　　　explode；　　　but　　　Smoke's　　　hand　　　covered　　　his　

mouth。　

　　　　　〃Ssh！〃　　　　　Smoke　　　　　　warned。　　　　　　〃It's　　　a　　　big　　　strike。　　　　　Don't　　　　　wake　　　　the　

neighbourhood。　　　　　　　　Dawson's　asleep。〃　

　　　　　〃Huh！　　　　　　You　got　to　show　me。　　　　　　　　　　Nobody　tells　anybody　about　a　strike；　

of　course　not。　　　　　　But　ain't　it　plum　amazin'　the　way　every