aucassin and nicolete(奥加西恩和尼古里特)-第1章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Aucassin　and　Nicolete　



Aucassin　and　Nicolete　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Aucassin　and　Nicolete　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　INTRODUCTION　



　　　　　There　　　　　is　　　nothing　　　　in　　　artistic　　　poetry　　　　quite　　　akin　　　　to　　〃Aucassin　　　　　　and　

Nicolete。〃　

　　　　　By　a　rare　piece　of　good　fortune　the　one　manuscript　of　the　Song…Story　

has　　　　escaped　　　　　those　　　　waves　　　　　of　　time；　　　which　　　　　have　　　　wrecked　　　　　　the　　　bark　　　of　

Menander；　　　and　　　left　　　of　　　Sappho　　　but　　　a　　　few　　　floating　　　fragments。　　　　　　　　The　　　very　

form　　　of　　　the　　　tale　　　is　　　peculiar；　　　we　　　have　　　nothing　　　else　　　from　　　the　　　twelfth　　　or　

thirteenth　century　in　the　alternate　prose　and　verse　of　the　cante…　fable。　｛1｝　

We　　　　　have　　　　fabliaux　　　　in　　verse；　　　　and　　　prose　　　　Arthurian　　　　　romances。　　　　　　We　　　　have　

Chansons　　　　　　　de　　　Geste；　　　　heroic　　　　poems　　　　　like　　　〃Roland；〃　　　　　unrhymed　　　　　　　assonant　

laisses；　　　but　　　we　　　have　　　not　　　the　　　alternations　　　of　　　prose　　　with　　　laisses　　　in　　　seven…　

syllabled　　　　　　lines。　　　It　　　cannot　　　　　be　　　certainly　　　　known　　　　　whether　　　　　the　　　form　　　　of　

〃Aucassin　and　Nicolete〃　was　a　familiar　form　used　by　many　jogleors；　or　

wandering　minstrels　and　story…tellers　such　as　Nicolete；　in　the　tale；　feigned　

herself　to　be；or　whether　this　is　a　solitary　experiment　by　〃the　old　captive〃　

its　　　author；　　a　　　contemporary；　　as　　　M。　　　Gaston　　　Paris　　　thinks　him；　　of　　　Louis　VII　

（1130）。　He　was　original　enough　to　have　invented；　or　adopted　from　popular　

tradition；　a　form　for　himself；　his　originality　declares　itself　everywhere　in　

his　one　surviving　masterpiece。　　　　　　　　　　　　True；　he　uses　certain　traditional　formulae；　

that　　　have　　　survived　　　in　　　his　　　time；　　　as　　　they　　　survived　　　in　　　Homer's；　　　from　　　the　

manner　　　　　　　of　　purely　　　　　popular　　　　poetry；　　　　of　　　Volkslieder。　　　　　　Thus　　　　　　he　　　repeats　

snatches　　　of　　　conversation　　　always　　　in　　　the　　　same；　　　or　　　very　　　nearly　　　the　　　same　

words。　　　　　　He　　　　has　　　a　　stereotyped　　　　　　form；　　　like　　　Homer；　　　　　for　　　saying　　　　that　　one　

person　　　addressed　　　another；　　　〃ains　　　traist　　　au　　　visconte　　　de　　　la　　　vile　　　si　　　l'apela〃　

＇Greek　text　which　cannot　be　reproduced＇　。　。　。　Like　Homer；　and　like　popular　

song；　　　　　he　　　deals　　　in　　　recurrent　　　　epithets；　　　　and　　　changeless　　　　　　courtesies。　　　　　　To　

Aucassin　the　hideous　plough…man　is　〃Biax　frere；〃　〃fair　brother；〃　just　as　the　

treacherous　Aegisthus　is　＇Greek　text＇　in　Homer；　these　are　complimentary　

terms；　with　no　moral　sense　in　particular。　　　　　　　　　　　　　　The　jogleor　is　not　more　curious　

than　　　　Homer；　　　or　　　than　　　the　　　poets　　　of　　　the　　　old　　　ballads；　　　about　　　giving　　　　　novel　

descriptions　　　of　　　his　　　characters。　　　　　　As　　　Homer's　　　ladies　　　are　　　〃fair…tressed；〃　　　so　

Nicolete　and　Aucassin　have；　each　of　them；　close　yellow　curls；　eyes　of　vair　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Aucassin　and　Nicolete　



（whatever　that　may　mean）；　and　red　lips。　　　　　　　　　　　　　　　War　cannot　be　mentioned　except　

as　　　war　　　〃where　　　knights　　　do　　　smite　　　and　　　are　　　smitten；〃　　　and　　　so　　　forth。　　　　　　　The　

author　　　　　is　　absolutely　　　　　　conventional　　　　　　in　　　such　　　　matters；　　　　according　　　　　to　　　the　

convention　of　his　age　and　profession。　

　　　　　Nor　　　is　　　his　　　matter　　　more　　　original。　　　　　He　　　tells　　　a　　　story　　　of　　　thwarted　　　and　

finally　　　　　fortunate　　　　　love；　　　and　　　　his　　　hero　　　　is　　〃a　　　Christened　　　　　　knight〃like　

Tamlane；his　heroine　a　Paynim　lady。　　　　　　　　　　　　　　　　To　be　sure；　Nicolete　was　baptized　

before　the　tale　begins；　and　it　is　she　who　is　a　captive　among　Christians；　not　

her　　　lover；　　　as　　　usual；　　　who　　　is　　　a　　　captive　　　among　　　Saracens。　　　　　The　　　author　　　has　

reversed　　　the　　　common　　　arrangement；　　　and　　　he　　　appears　　　to　　　have　　　cared　　　little　

more　than　his　reckless　hero；　about　creeds　and　differences　of　faith。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　is　

not　　　much　　　interested　　　in　　　the　　　recognition　　　of　　　Nicolete　　　by　　　her　　　great　　　Paynim　

kindred；　nor　indeed　in　any　of　the　〃business〃　of　the　narrative；　the　fighting；　

the　storms　and　tempests；　and　the　burlesque　of　the　kingdom　of　Torelore。　

　　　　　What　the　nameless　author　does　care　for；　is　his　telling　of　the　love…　story；　

the　passion　of　Aucassin　and　Nicolete。　　　　　　　　　　　　　　His　originality　lies　in　his　charming　

medley　of　sentiment　and　humour；　of　a　smiling　compassion　and　sympathy　

with　a　touch　of　mocking　mirth。　　　　　　　　　　　　　The　love　of　Aucassin　and　Nicolete　…　

　　　　　　　〃Des　grans　paines　qu'il　soufri；〃　

　　　　　　　that　is　the　one　thing　serious　to　him　in　the　whole　matter；　and　that　is　not　

so　very　　serious。　　｛2｝　The　　　story…teller　　　is　　　no　　　Mimnermus；　　Love　　　and　Youth　

are　　　the　　　best　　　things　　　he　　　knew；〃deport　　　du　　　viel　　　caitif；〃　　　and　　　now　　　he　　　has　

〃come　to　forty　years；〃　and　now　they　are　with　him　no　longer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　he　does　

not　lament　like　Mimnermus；　like　Alcman；　like　Llwyarch　Hen。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃What　is　

Life；　　　　what　　　　is　　delight　　　　without　　　　　golden　　　　Aphrodite？　　　　　　　May　　　　　　I　　die！〃　　　says　

Mimnermus；　〃when　I　am　no　more　conversant　with　these；　with　secret　love；　

and　gracious　gifts；　and　the　bed　of　desire。〃　　　　　　　　　　　　　　　And　Alcman；　when　his　limbs　

waver　beneath　him；　is　only　saddened　by　the　faces　and　voices　of　girls；　and　

would　change　his　lot　for　the　sea…birds。〃　｛3｝　

　　　　　　　〃Maidens　　　with　　　voices　　　like　　　honey　　　for　　　sweetness　　　that　　　breathe　　　desire；　

Would　　　that　　　I　　　were　　　a　　　sea…bird　　　with　　　limbs　　　that　　　never　　　could　　　tire；　　　Over　　　the　

foam…flowers　flying　with　halcyons　ever　on　wing；　Keeping　a　careless　heart；　

a　sea…blue　bird　of　the　spring。〃　

　　　　　　　But　　　our　　　old　　　captive；　　　having　　　said　　　farewell　　　to　　　love；　　　has　　　yet　　　a　　　kindly　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Aucassin　and　Nicolete　



smiling　　　interest　　　in　　　its　　　fever　　　and　　　folly。　Nothing　　　better　　　has　　　he　　　met；　　　even　

now　that　he　knows　〃a　lad　is　an　ass。〃　　　　　　　　　　　　　He　tells　a　love　story；　a　story　of　love　

overmastering；　without　conscience　or　care　of　aught　but　the　beloved。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

the　　　viel　　　caitif　　　tells　　　it　　　with　　　sympathy；　　　and　　　with　　　a　　　smile。　〃Oh　　　folly　　　of　

fondness；〃　he　seems　to　cry；　〃oh　merry　days　of　desolation〃　

　　　　　　　〃When　I　was　young　as　you　are　young；　When　lutes　were　touched　and　

songs　were　sung；　And　love　lamps　in　the　windows　hung。〃　

　　　　　　　It　is　the　very　tone　of　Thackeray；　when　Thackeray　is　tender；　and　the　

world　heard　it　first　from　this　elderly；　nameless　minstrel；　strolling　with　his　

viol　and　his　singing　boys；　perhaps；　like　a　blameless　d'Assoucy；　from　castle　

to　castle　in　〃the　happy　poplar　land。〃　　　　　　　　　　　　One　seems　to　see　him　and　hear　him　

in　the　twilight；　in　the　court　of　some　chateau　of　Picardy；　while　the　ladies　on　

silken　　　cushions　　　sit　　　around　　　him　　　listening；　　　and　　　their　　　lovers；　　　fettered　　　with　

silver　chains；　lie　at　their　feet。　　　　　　　　They　listen；　and　look；　and　do　not　think　of　

the　minstrel　with　his　grey　head　and　his　green　heart；　but　we　think　of　him。　

It　is　an　old　man's　work；　and　a　weary　man's　work。　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　can　easily　tell　the　

places　　　where　　　he　　　has　lingered；　　　and　　　been　　　pleased　　　as　　　he　　　wrote。　　　　　They　　　are　

marked；　like　the　bower　Nicolete　built；　with　flowers　and　broken　branches　

wet　　　　with　　　dew。　　　　Such　　　　　a　　passage　　　　　is　　the　　description　　　　of　　　Nicolete　　　　at　　her　

window；　in　the　strangely　painted　chamber；　

　　　　　　　〃ki　faite　est　par　grant　devisse　panturee　a　miramie。〃　

　　　　　　　Thence　

　　　　　　　〃she　saw　the　roses　blow；　Heard　the　birds　sing　loud　and　low。〃　

　　　　　　　Again；　　　the　　　minstrel　　　speaks　　　out　　　what　　　many　　　must　　　have　　　thought；　　　in　

those　　　incredulous　　　ages　　of　　　Faith；　　　about　　　Heaven　　　and　　　Hell；　　　Hell　　　where　　　the　

gallant　company　makes　up　for　everything。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　he　comes　to　a　battle…