a complete account of the settlement-第37章

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dly　of　opinion　that　many　large　tracts　of　land　between　Rose　Hill　and　the　Hawkesbury；　even　now；　are　of　a　nature　sufficiently　favourable　to　produce　moderate　crops　of　whatever　may　be　sown　in　them。　　And　provided　a　sufficient　number　of　cattle*　be　imported　to　afford　manure　for　dressing　the　ground；　no　doubt　can　exist　that　subsistence　for　a　limited　number　of　inhabitants　may　be　drawn　from　it。　　To　imperfect　husbandry；　and　dry　seasons；　must　indubitably　be　attributed　part　of　the　deficiency　of　former　years。　　Hitherto　all　our　endeavours　to　derive　advantage　from　mixing　the　different　soils　have　proved　fruitless；　though　possibly　only　from　want　of　skill　on　our　side。

＇*In　my　former　narrative　I　have　particularly　noticed　the　sudden　disappearance　of　the　cattle；　which　we　had　brought　with　us　into　the　country。　　Not　a　trace　of　them　has　ever　since　been　observed。　　Their　fate　is　a　riddle；　so　difficult　of　solution　that　I　shall　not　attempt　it。　　Surely　had　they　strayed　inland；　in　some　of　our　numerous　excursions；　marks　of　them　must　have　been　found。　It　is　equally　impossible　to　believe　that　either　the　convicts　or　natives　killed　and　ate　them；　without　some　sign　of　detection　ensuing。＇

The　spontaneous　productions　of　the　soil　will　be　soon　recounted。　Every　part　of　the　country　is　a　forest：　　of　the　quality　of　the　wood　take　the　following　instance。　　The　'Supply'　wanted　wood　for　a　mast；　and　more　than　forty　of　the　choicest　young　trees　were　cut　down　before　as　much　wood　as　would　make　it　could　be　procured；　the　trees　being　either　rotten　at　the　heart　or　riven　by　the　gum　which　abounds　in　them。　　This　gum　runs　not　always　in　a　longitudinal　direction　in　the　body　of　the　tree；　but　is　found　in　it　in　circles；　like　a　scroll。　　There　is　however；　a　species　of　light　wood　which　is　found　excellent　for　boat　building；　but　it　is　scarce　and　hardly　ever　found　of　large　size。

To　find　limestone　many　of　our　researches　were　directed。　　But　after　repeated　assays　with　fire　and　chemical　preparations　on　all　the　different　sorts　of　stone　to　be　picked　up；　it　is　still　a　desideratum。　　Nor　did　my　experiments　with　a　magnet　induce　me　to　think　that　any　of　the　stones　I　tried　contained　iron。　I　have；　however；　heard　other　people　report　very　differently　on　this　head。

The　list　of　esculent　vegetables；　and　wild　fruits　is　too　contemptible　to　deserve　notice；　if　the　'sweet　tea'　whose　virtues　have　been　already　recorded；　and　the　common　orchis　root　be　excepted。　　That　species　of　palm　tree　which　produces　the　mountain　cabbage　is　also　found　in　most　of　the　freshwater　swamps；　within　six　or　seven　miles　of　the　coast。　　But　is　rarely　seen　farther　inland。　　Even　the　banks　of　the　Hawkesbury　are　unprovided　with　it。　The　inner　part　of　the　trunk　of　this　tree　was　greedily　eaten　by　our　hogs；　and　formed　their　principal　support。　　The　grass；　as　has　been　remarked　in　former　publications；　does　not　overspread　the　land　in　a　continued　sward；　but　arises　in　small　detached　tufts；　growing　every　way　about　three　inches　apart；　the　intermediate　space　being　bare；　though　the　heads　of　the　grass　are　often　so　luxuriant　as　to　hide　all　deficiency　on　the　surface。　　The　rare　and　beautiful　flowering　shrubs；　which　abound　in　every　part；　deserve　the　highest　admiration　and　panegyric。

Of　the　vegetable　productions　transplanted　from　other　climes；　maize　flourishes　beyond　any　other　grain。　　And　as　it　affords　a　strong　and　nutritive　article　of　food；　its　propagation　will；　I　think；　altogether　supersede　that　of　wheat　and　barley。

Horticulture　has　been　attended　in　some　places　with　tolerable　success。　At　Rose　Hill　I　have　seen　gardens　which；　without　the　assistance　of　manure；　have　continued　for　a　short　time　to　produce　well　grown　vegetables。　But　at　Sydney；　without　constantly　dressing　the　ground；　it　was　in　vain　to　expect　them；　and　with　it　a　supply　of　common　vegetables　might　be　procured　by　diligence　in　all　seasons。　　Vines　of　every　sort　seem　to　flourish。　Melons；　cucumbers　and　pumpkins　run　with　unbounded　luxuriancy；　and　I　am　convinced　that　the　grapes　of　New　South　Wales　will；　in　a　few　years；　equal　those　of　any　other　country。　　'That　their　juice　will　probably　hereafter　furnish　an　indispensable　article　of　luxury　at　European　tables'；　has　already　been　predicted　in　the　vehemence　of　speculation。　　Other　fruits　are　yet　in　their　infancy；　but　oranges；　lemons　and　figs；　（of　which　last　indeed　I　have　eaten　very　good　ones）　will；　I　dare　believe；　in　a　few　years　become　plentiful。　　Apples　and　the　fruits　of　colder　climes　also　promise　to　gratify　expectation。　　The　banana…tree　has　been　introduced　from　Norfolk　Island；　where　it　grows　spontaneously。

Nor　will　this　surprise；　if　the　genial　influence　of　the　climate　be　considered。　Placed　in　a　latitude　where　the　beams　of　the　sun　in　the　dreariest　season　are　sufficiently　powerful　for　many　hours　of　the　day　to　dispense　warmth　and　nutrition；　the　progress　of　vegetation　never　is　at　a　stand。　The　different　temperatures　of　Rose　Hill　and　Sydney　in　winter；　though　only　twelve　miles　apart；　afford；　however；　curious　matter　of　speculation。　Of　a　well　attested　instance　of　ice　being　seen　at　the　latter　place；　I　never　heard。　　At　the　former　place　its　production　is　common；　and　once　a　few　flakes　of　snow　fell。　　The　difference　can　be　accounted　for　only　by　supposing　that　the　woods　stop　the　warm　vapours　of　the　sea　from　reaching　Rose　Hill；　which　is　at　the　distance　of　sixteen　miles　inland；　whereas　Sydney　is　but　four。*　　Again；　the　heats　of　summer　are　more　violent　at　the　former　place　than　at　the　latter；　and　the　variations　incomparably　quicker。　　The　thermometer　has　been　known　to　alter　at　Rose　Hill；　in　the　course　of　nine　hours；　more　than　50　degrees；　standing　a　little　before　sunrise　at　50　degrees；　and　between　one　and　two　at　more　than　100　degrees。　To　convey　an　idea　of　the　climate　in　summer；　I　shall　transcribe　from　my　meteorological　journal；　accounts　of　two　particular　days　which　were　the　hottest　we　ever　suffered　under　at　Sydney。

＇*Look　at　the　journal　which　describes　the　expedition　in　search　of　the　river；　said　to　exist　to　the　southward　of　Rose　Hill。　　At　the　time　we　felt　that　extraordinary　degree　of　cold　were　not　more　than　six　miles　south　west　of　Rose　Hill；　and　about　nineteen　miles　from　the　the　sea　coast。　When　I　mentioned　this　circumstance　to　colonel　Gordon；　at　the　Cape　of　Good　Hope；　he　wondered　at　it；　and　owned；　that；　in　his　excursions　into　the　interior　parts　of　Africa；　he　had　never　experienced　anything　to　match　it：　　he　attributed　its　production　to　large　beds　of　nitre；　which　he　said　must　exist　in　the　neighbourhood。＇

December　27th　1790。　　Wind　NNW；　it　felt　like　the　blast　of　a　heated　oven；　and　in　proportion　as　it　increased　the　heat　was　found　to　be　more　intense；　the　sky　hazy；　the　sun　gleaming　through　at　intervals。


At　9　a。m。　　　　　　　　　　　　　　　　　　85　degrees　At　noon　　　　　　　　　　　　　　　　　　　104　Half　past　twelve　　　　　　　　　　107　1/2　From　one　p。m。　until　20　minutes　past　two　　　　　　　　　　108　1/2　At　20　minutes　past　two　　　　109　At　Sunset　　　　　　　　　　　　　　　　　　89　At　11　p。m。　　　　　　　　　　　　　　　　　78　1/2

＇By　a　large　Thermometer　made　by　Ramsden；　and　graduated　on　Fahrenheit's　scale。＇

December　28th。

At　8　a。m。　　　　　　　　　　　　　　　　　　86　10　a。m。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　93　11　a。m。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　101　At　noon　　　　　　　　　　　　　　　　　　　103　1/2　Half　an　hour　past　noon　　　　104　1/2　At　one　p。m。　　　　　　　　　　　　　　　102　At　5　p。m。　　　　　　　　　　　　　　　　　　73　At　sunset　　　　　　　　　　　　　　　　　　69　1/2

＇At　a　quarter　past　one；　it　stood　at　only　89　degrees；　having；　from　a　sudden　shift　of　wind；　fallen　13　degrees　in　15　minutes。＇


My　observations　on　this　extreme　heat；　succeeded　by　so　rapid　a　change；　were　that　of　all　animals；　man　seemed　to　bear　it　best。　　Our　dogs；　pigs　and　fowls；　lay　panting　in　the　shade；　or　were　rushing　into　the　water。　I　remarked　that　a　hen　belonging　to　me；　which　had　sat　for　a　fortnight；　frequently　quitted　her　eggs；　and　shewed　great　uneasiness；　but　never　remained　from　them　many　minutes　at　one　absence；　taught　by　instinct　that　the　wonderful　power　in　the　animal　body　of　generating　cold　in　air　heated　beyond　a　certain　degree；　was　best　calculated　for　the　production　of　her　young。　　The　gardens　suffered　considerably。　　All　the　plants　which　had　not　taken　deep　root　were　withered　by　the　power　of　the　sun。　No　lasting　ill　effects；　however；　arose　to　the　human　constitution。　A　temporary　sickness　at　the　stomach；　accompanied　with　lassitude　and　headache；　attacked　many；　but　they　were　removed　generally　i