part8-第2章

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at　such　a　time；　began　to　look　with　a　different　aspect；　and　quite　

another　shape；　than　they　did　before。　　The　greatest　and　best　

things；　the　views　of　felicity；　the　joy；　the　griefs　of　life；　were　

quite　other　things；　and　I　had　nothing　in　my　thoughts　but　what　

was　so　infinitely　superior　to　what　I　had　known　in　life；　that　it　

appeared　to　me　to　be　the　greatest　stupidity　in　nature　to　lay　

any　weight　upon　anything；　though　the　most　valuable　in　this　

world。



The　word　eternity　represented　itself　with　all　its　incomprehensible　

additions；　and　I　had　such　extended　notions　of　it；　that　I　know　

not　how　to　express　them。　　Among　the　rest；　how　vile；　how　gross；　

how　absurd　did　every　pleasant　thing　look！I　mean；　that　we　

had　counted　pleasant　beforeespecially　when　I　reflected　that　

these　sordid　trifles　were　the　things　for　which　we　forfeited　

eternal　felicity。



With　these　reflections　came；　of　mere　course；　severe　reproaches　

of　my　own　mind　for　my　wretched　behaviour　in　my　past　life；　

that　I　had　forfeited　all　hope　of　any　happiness　in　the　eternity　

that　I　was　just　going　to　enter　into；　and　on　the　contrary　was　

entitled　to　all　that　was　miserable；　or　had　been　conceived　of　

misery；　and　all　this　with　the　frightful　addition　of　its　being　

also　eternal。



I　am　not　capable　of　reading　lectures　of　instruction　to　anybody；　

but　I　relate　this　in　the　very　manner　in　which　things　then　

appeared　to　me；　as　far　as　I　am　able；　but　infinitely　short　of　the　

lively　impressions　which　they　made　on　my　soul　at　that　time；　

indeed；　those　impressions　are　not　to　be　explained　by　words；　

or　if　they　are；　I　am　not　mistress　of　words　enough　to　express　

them。　　It　must　be　the　work　of　every　sober　reader　to　make　just　

reflections　on　them；　as　their　own　circumstances　may　direct；　

and；　without　question；　this　is　what　every　one　at　some　time　or　

other　may　feel　something　of；　I　mean；　a　clearer　sight　into　things　

to　come　than　they　had　here；　and　a　dark　view　of　their　own　

concern　in　them。



But　I　go　back　to　my　own　case。　　The　minister　pressed　me　to　

tell　him；　as　far　as　I　though　convenient；　in　what　state　I　found　

myself　as　to　the　sight　I　had　of　things　beyond　life。　　He　told　me　

he　did　not　come　as　ordinary　of　the　place；　whose　business　it　

is　to　extort　confessions　from　prisoners；　for　private　ends；　or　

for　the　further　detecting　of　other　offenders；　that　his　business　

was　to　move　me　to　such　freedom　of　discourse　as　might　serve　

to　disburthen　my　own　mind；　and　furnish　him　to　administer　

comfort　to　me　as　far　as　was　in　his　power；　and　assured　me；　

that　whatever　I　said　to　him　should　remain　with　him；　and　be　

as　much　a　secret　as　if　it　was　known　only　to　God　and　myself；　

and　that　he　desired　to　know　nothing　of　me；　but　as　above　to　

qualify　him　to　apply　proper　advice　and　assistance　to　me；　and　

to　pray　to　God　for　me。



This　honest；　friendly　way　of　treating　me　unlocked　all　the　

sluices　of　my　passions。　　He　broke　into　my　very　soul　by　it；　and　

I　unravelled　all　the　wickedness　of　my　life　to　him。　In　a　word；　I　

gave　him　an　abridgment　of　this　whole　history；　I　gave　him　a　

picture　of　my　conduct　for　fifty　years　in　miniature。



I　hid　nothing　from　him；　and　he　in　return　exhorted　me　to　sincere　

repentance；　explained　to　me　what　he　meant　by　repentance；　and　

then　drew　out　such　a　scheme　of　infinite　mercy；　proclaimed　

from　heaven　to　sinners　of　the　greatest　magnitude；　that　he　left　

me　nothing　to　say；　that　looked　like　despair；　or　doubting　of　

being　accepted；　and　in　this　condition　he　left　me　the　first　night。



He　visited　me　again　the　next　morning；　and　went　on　with　his　

method　of　explaining　the　terms　of　divine　mercy；　which　

according　to　him　consisted　of　nothing　more；　or　more　difficult；　

than　that　of　being　sincerely　desirous　of　it；　and　willing　to　accept　

it；　only　a　sincere　regret　for；　and　hatred　of；　those　things　I　had　

done；　which　rendered　me　so　just　an　object　of　divine　vengeance。　　

I　am　not　able　to　repeat　the　excellent　discourses　of　this　

extraordinary　man；　'tis　all　that　I　am　able　to　do；　to　say　that　he　

revived　my　heart；　and　brought　me　into　such　a　condition　that　

I　never　knew　anything　of　in　my　life　before。　　I　was　covered　

with　shame　and　tears　for　things　past；　and　yet　had　at　the　same　

time　a　secret　surprising　joy　at　the　prospect　of　being　a　true　

penitent；　and　obtaining　the　comfort　of　a　penitentI　mean；　the　

hope　of　being　forgiven；　and　so　swift　did　thoughts　circulate；　

and　so　high　did　the　impressions　they　had　made　upon　me　run；　

that　I　thought　I　could　freely　have　gone　out　that　minute　to　

execution；　without　any　uneasiness　at　all；　casting　my　soul　

entirely　into　the　arms　of　infinite　mercy　as　a　penitent。



The　good　gentleman　was　so　moved　also　in　my　behalf　with　a　

view　of　the　influence　which　he　saw　these　things　had　on　me；　

that　he　blessed　God　he　had　come　to　visit　me；　and　resolved　not　

to　leave　me　till　the　last　moment；　that　is；　not　to　leave　visiting　me。



It　was　no　less　than　twelve　days　after　our　receiving　sentence　

before　any　were　ordered　for　execution；　and　then　upon　a　

Wednesday　the　dead　warrant；　as　they　call　it；　came　down；　and　

I　found　my　name　was　among　them。　　A　terrible　blow　this　was　

to　my　new　resolutions；　indeed　my　heart　sank　within　me；　and　

I　swooned　away　twice；　one　after　another；　but　spoke　not　a　word。　　

The　good　minister　was　sorely　afflicted　for　me；　and　did　what　he　

could　to　comfort　me　with　the　same　arguments；　and　the　same　

moving　eloquence　that　he　did　before；　and　left　me　not　that　

evening　so　long　as　the　prisonkeepers　would　suffer　him　to　stay　

in　the　prison；　unless　he　would　be　locked　up　with　me　all　night；　

which　he　was　not　willing　to　be。



I　wondered　much　that　I　did　not　see　him　all　the　next　day；　it　

being　the　day　before　the　time　appointed　for　execution；　and　I　

was　greatly　discouraged；　and　dejected　in　my　mind；　and　indeed　

almost　sank　for　want　of　the　comfort　which　he　had　so　often；　

and　with　such　success；　yielded　me　on　his　former　visits。　　I　

waited　with　great　impatience；　and　under　the　greatest　oppressions　

of　spirits　imaginable；　till　about　four　o'clock　he　came　to　my　

apartment；　for　I　had　obtained　the　favour；　by　the　help　of　money；　

nothing　being　to　be　done　in　that　place　without　it；　not　to　be　

kept　in　the　condemned　hole；　as　they　call　it；　among　the　rest　of　

the　prisoners　who　were　to　die；　but　to　have　a　little　dirty　

chamber　to　myself。



My　heart　leaped　within　me　for　joy　when　I　heard　his　voice　at　

the　door；　even　before　I　saw　him；　but　let　any　one　judge　what　

kind　of　motion　I　found　in　my　soul；　when　after　having　made　a　

short　excuse　for　his　not　coming；　he　showed　me　that　his　time　

had　been　employed　on　my　account；　that　he　had　obtained　a　

favourable　report　from　the　Recorder　to　the　Secretary　of　State　

in　my　particular　case；　and；　in　short；　that　he　had　brought　me　

a　reprieve。



He　used　all　the　caution　that　he　was　able　in　letting　me　know　

a　thing　which　it　would　have　been　a　double　cruelty　to　have　

concealed；　and　yet　it　was　too　much　for　me；　for　as　grief　had　

overset　me　before；　so　did　joy　overset　me　now；　and　I　fell　into

a　much　more　dangerous　swooning　than　I　did　at　first；　and　it　

was　not　without　a　great　difficulty　that　I　was　recovered　at　all。



The　good　man　having　made　a　very　Christian　exhortation　to　

me；　not　to　let　the　joy　of　my　reprieve　put　the　remembrance　of　

my　past　sorrow　out　of　my　mind；　and　having　told　me　that　he　

must　leave　me；　to　go　and　enter　the　reprieve　in　the　books；　and　

show　it　to　the　sheriffs；　stood　up　just　before　his　going　away；　

and　in　a　very　earnest　manner　prayed　to　God　for　me；　that　my　

repentance　might　be　made　unfeigned　and　sincere；　and　that　

my　coming　back；　as　it　were；　into　life　again；　might　not　be　a　

returning　to　the　follies　of　life　which　I　had　made　such　solemn　

resolutions　to　forsake；　and　to　repent　of　them。　　I　joined　heartily　

in　the　petition；　and　must　needs　say　I　had　deeper　impressions　

upon　my　mind　all　that　night；　of　the　mercy　of　God　in　sparing　

my　life；　and　a　greater　detestation　of　my　past　sins；　from　a　sense　

of　the　goodness　which　I　had　tasted　in　thi