white fang(白牙)-第10章

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continued　　　through　　　the　　　few　　　days　　　that　　　followed　　　before　　　the　　　breaking…up　　　of　

the　pack。　The　famine　　　was　over。　The　wolves　　　were　now　in　the　　　country　　of　

game；　and　though　they　still　hunted　in　pack；　they　hunted　more　cautiously；　

cutting　out　heavy　cows　or　crippled　old　bulls　from　the　small　moose…herds　

they　ran　across。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



　　　　　There　came　a　day；　in　this　land　of　plenty；　when　the　wolf…pack　split　in　

half　　and　　　went　　　in　　　different　directions。　The　she…wolf；　　the　　　young　　　leader　　　on　

her　　　left；　　　and　　　the　　　one…eyed　　　elder　　　on　　　her　　　right；　　　led　　　their　　　half　　　of　　　the　　　pack　

down　to　the　Mackenzie　River　and　across　into　the　lake　country　to　the　east。　

Each　day　this　remnant　of　the　pack　dwindled。　Two　by　two；　male　and　female；　

the　wolves　were　deserting。　Occasionally　a　solitary　male　was　driven　out　by　

the　sharp　teeth　of　his　rivals。　In　the　end　there　remained　only　four：　the　she…　

wolf；　　　the　　　young　　　leader；　　　the　　　one…eyed　　　one；　　　and　　　the　　　ambitious　　　three…year…　

old。　　　The　　　she…wolf　　　had　　　by　　　now　　　developed　　　a　　　ferocious　　　temper。　　　Her　　　three　

suitors　all　bore　the　marks　of　her　teeth。　Yet　they　never　replied　in　kind；　never　

defended　themselves　against　her。　They　turned　their　shoulders　to　her　most　

savage　slashes；　and　with　wagging　tails　and　mincing　steps　strove　to　placate　

her　　　　wrath。　　　But　　　　if　　they　　　were　　　　all　　mildness　　　　toward　　　　　her；　　they　　　were　　　　all　

fierceness　toward　one　　another。　The　three…year…old　　grew　　too　　　ambitious　　　in　

his　fierceness。　He　caught　the　one…eyed　elder　on　his　blind　side　and　ripped　

his　ear　into　ribbons。　Though　the　grizzled　old　fellow　could　see　only　on　one　

side；　　　against　　　the　　　youth　　　and　　　vigour　　　of　　　the　　　other　　　he　　　brought　　　into　　　play　　　the　

wisdom　of　long　years　of　experience。　His　lost　eye　and　his　scarred　muzzle　

bore　evidence　to　the　nature　of　his　experience。　He　had　survived　too　many　

battles　to　be　in　doubt　for　a　moment　about　what　to　do。　

　　　　　The　battle　began　fairly；　but　it　did　not　end　fairly。　There　was　no　telling　

what　the　outcome　would　have　been；　for　the　third　wolf　joined　the　elder；　and　

together；　old　leader　and　young　leader；　they　attacked　the　ambitious　three…　

year…old　and　proceeded　to　destroy　him。　He　was　beset　on　either　side　by　the　

merciless　fangs　of　his　erstwhile　　　comrades。　Forgotten　were　the　days　　　they　

had　hunted　together；　the　game　they　had　pulled　down；　the　famine　they　had　

suffered。　That　business　was　a　thing　of　the　past。　The　business　of　love　was　at　

hand　…　ever　a　sterner　and　crueller　business　than　that　of　food…getting。　

　　　　　And　　　in　　　the　　　meanwhile；　　　the　　　she…wolf；　　　the　　　cause　　　of　　　it　　　all；　　　sat　　　down　

contentedly　on　her　haunches　and　watched。　She　was　even　pleased。　This　was　

her　day　…　and　it　came　not　often　…　when　manes　bristled；　and　fang　smote　fang　

or　ripped　and　tore　the　yielding　flesh；　all　for　the　possession　of　her。　

　　　　　And　in　the　business　of　love　the　three…year…old；　who　had　made　this　his　

first　adventure　upon　it；　yielded　up　his　life。　On　either　side　of　his　body　stood　



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his　two　rivals。　They　were　gazing　at　the　she…　wolf；　who　sat　smiling　in　the　

snow。　But　the　elder　leader　was　wise；　very　wise；　in　love　even　as　in　battle。　

The　younger　leader　turned　his　head　to　lick　a　wound　on　his　shoulder。　The　

curve　of　his　neck　was　turned　toward　his　rival。　With　his　one　eye　the　elder　

saw　the　opportunity。　He　darted　in　low　and　closed　with　his　fangs。　It　was　a　

long；　ripping　slash；　and　deep　as　well。　His　teeth；　in　passing；　burst　the　wall　

of　the　great　vein　of　the　throat。　Then　he　leaped　clear。　

　　　　　The　young　leader　snarled　terribly；　but　his　snarl　broke　midmost　into　a　

tickling　cough。　Bleeding　and　coughing；　already　stricken；　he　sprang　at　the　

elder　and　fought　while　life　faded　from　him；　his　legs　going　weak　beneath　

him；　　　the　　　light　　　of　　　day　　　dulling　　　on　　　his　　　eyes；　　　his　　　blows　　　and　　　springs　　　falling　

shorter　and　shorter。　

　　　　　And　　　all　　　the　　　while　　　the　　　she…wolf　　　sat　on　　　her　　　haunches　　　and　　　smiled。　　　She　

was　made　glad　in　vague　ways　by　the　battle；　for　this　was　the　love…　making　

of　the　Wild；　the　sex…tragedy　of　the　natural　world　that　was　tragedy　only　to　

those　that　died。　To　those　that　survived　it　was　not　tragedy；　but　realisation　

and　achievement。　

　　　　　When　the　young　leader　lay　in　the　snow　and　moved　no　more；　One　Eye　

stalked　over　to　the　she…wolf。　His　carriage　was　one　of　mingled　triumph　and　

caution。　He　was　plainly　expectant　of　a　rebuff；　and　he　was　just　as　plainly　

surprised　　　when　　　her　　　teeth　　　did　　　not　　　flash　　　out　　　at　　　him　　in　　　anger。　　　For　　　the　　　first　

time　she　met　him　with　a　kindly　manner。　She　sniffed　noses　with　him；　and　

even　　　condescended　　　to　　　leap　　　about　　　and　　　frisk　　　and　　　play　　　with　　　him　　　in　　　quite　

puppyish　　　fashion。　　　And　　　he；　　　for　　　all　　　his　　　grey　　　years　　　and　　　sage　　　experience；　

behaved　quite　as　puppyishly　and　even　a　little　more　foolishly。　

　　　　　Forgotten　　　already　　　were　　　the　　　vanquished　　　rivals　　　and　　　the　　　love…tale　　　red…　

written　on　the　snow。　Forgotten；　save　once；　when　old　One　Eye　stopped　for　

a　　　moment　　　to　　　lick　　　his　　　stiffening　　　wounds。　　　Then　　　it　　　was　　　that　　　his　　　lips　　　half　

writhed　into　a　snarl；　and　the　hair　of　his　neck　and　shoulders　involuntarily　

bristled；　　　while　　　he　　　half　　　crouched　　　for　　　a　　　spring；　　　his　　　claws　　　spasmodically　

clutching　into　the　snow…surface　for　firmer　footing。　But　it　was　all　forgotten　

the　next　moment；　as　he　sprang　after　the　she…wolf；　who　was　coyly　leading　

him　a　chase　through　the　woods。　

　　　　　After　that　they　ran　side　by　side；　like　good　friends　who　have　come　to　an　



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understanding。　The　days　passed　by；　and　they　kept　together；　hunting　their　

meat　and　killing　and　eating　it　in　common。　After　a　time　the　she…wolf　began　

to　grow　restless。　She　seemed　to　be　searching　for　something　that　she　could　

not　　　find。　　　The　　　hollows　　　under　　　fallen　　　trees　　　seemed　　　to　　　attract　　　her；　　　and　　　she　

spent　much　time　nosing　about　among　the　larger　snow…piled　crevices　in　the　

rocks　　　　　and　　　in　　the　　　caves　　　of　　　overhanging　　　　　　banks。　　　　Old　　　　One　　　　Eye　　　was　　　　not　

interested　　　at　　　all；　　　but　　　he　　　followed　　　her　　　good…naturedly　　　in　　　her　　　quest；　　　and　

when　her　investigations　in　particular　places　were　unusually　protracted；　he　

would　lie　down　and　wait　until　she　was　ready　to　go　on。　

　　　　　They　　did　　　not　　　remain　　　in　　　one　　　place；　　　but　　　travelled　　　across　　　country　　　until　

they　regained　the　Mackenzie　River；　down　which　they　slowly　went；　leaving　

it　often　to　hunt　game　along　the　small　streams　that　entered　it；　but　always　

returning　to　it　again。　Sometimes　they　chanced　upon　other　wolves；　usually　

in　pairs；　but　　　there　was　no　　　friendliness　of　intercourse　displayed　on　　　either　

side；　　　no　　　gladness　　　at　　　meeting；　　　no　　　desire　　　to　　　return　　　to　　　the　　　pack…formation。　

Several　times　they　encountered　solitary　wolves。　These　were　always　males；　

and　they　were　pressingly　insistent　on　joining　with　One　Eye　and　his　mate。　

This　　　he　　　resented；　　　and　　　when　　　she　　　stood　　　shoulder　　　to　　　shoulder　　　with　　　him；　

bristling　and　showing　her　teeth；　the　aspiring　solitary　ones　would　back　off；　

turn…tail；　and　continue　on　their　lonely　way。　

　　　　　One　　　　　moonlight　　　　　　night；　　　running　　　　　through　　　　　the　　　quiet　　　forest；　　　One　　　　Eye　

suddenly　　　halted。　　　His　　　muzzle　　　went　　　up；　　　his　　　tail　　　stiffened；　　　and　　　his　　　nostrils　

dilated　as　he　scented　the　air。　One　foot　also　he　held　up；　after　the　manner　of　

a　dog。　He　was　not　satisfied；　and　he　continued　to　smell　the　air；　striving　to　

understand　　　the　　　message　　　borne　　　upon　　　it　　　to　　　him。　　　　　　　　One　　　careless　　　sniff　　　had　

satisfied　his　mate；