agnes grey(艾格尼丝·格累)-第5章

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stately　　　mansion　　　of　　　Wellwood；　　　rising　　　above　　　its　　　mushroom　　　poplar…groves；　

my　heart　failed　me；　and　I　wished　it　were　a　mile　or　two　farther　off。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

the　first　time　in　my　life　I　must　stand　alone：　there　was　no　retreating　now。　　　　　　　　　　　　　　　　I　

must　enter　that　house；　and　introduce　myself　among　its　strange　inhabitants。　

But　how　was　it　to　be　done？　　　　　　　　　　　True；　I　was　near　nineteen；　but；　thanks　to　my　

retired　life　and　the　protecting　care　of　my　mother　and　sister；　I　well　knew　

that　　　many　　　a　　　girl　　　of　　　fifteen；　　　or　　　under；　　　was　　　gifted　　　with　　　a　　　more　　　womanly　

address；　　　and　　　greater　　　ease　　　and　　　self…possession；　　　than　　　I　　　was。　　Yet；　　　if　　　Mrs。　

Bloomfield　were　a　kind；　motherly　woman；　I　might　do　very　well；　after　all；　

and　the　children；　of　course；　I　should　soon　be　at　ease　with　them　…　and　Mr。　

Bloomfield；　I　hoped；　I　should　have　but　little　to　do　with。　

　　　　　'Be　calm；　be　calm；　whatever　happens；'　I　said　within　myself；　and　truly　I　

kept　　　this　　　resolution　　　so　　　well；　　　and　　　was　　　so　　　fully　　occupied　　　in　　　steadying　　　my　

nerves　　　and　　　stifling　　　the　　　rebellious　　　flutter　　　of　　　my　　　heart；　　　that　　　when　　　I　　　was　

admitted　into　the　hall　and　ushered　into　the　presence　of　Mrs。　Bloomfield；　I　



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almost　forgot　to　answer　her　polite　salutation；　and　it　afterwards　struck　me；　

that　the　little　　　I　did　　　say　was　　　spoken　in　　　the　tone　of　one　half…dead　or　　　half…　

asleep。　　　　　　The　　　　　lady；　　　too；　　　was　　　somewhat　　　　　　　chilly　　　in　　　her　　　manner；　　　　　as　　　I　

discovered　　　when　　　I　　　had　　　time　　　to　　　reflect。　　　　　She　　　was　　　a　　　tall；　　　spare；　　　stately　

woman；　　　　　　　with　　　thick　　　black　　　hair；　　　cold　　　grey　　　eyes；　　　and　　　extremely　　　　　sallow　

complexion。　

　　　　　With　due　politeness；　however；　she　showed　me　　　my　bedroom；　and　left　

me　　　there　　　to　　　take　　　a　　　little　　　refreshment。　I　　　was　　　somewhat　　　dismayed　　　at　　　my　

appearance　　　　　　　on　　looking　　　　　in　　the　　glass：　　　the　　　　cold　　　wind　　　　had　　　swelled　　　　and　

reddened　my　hands；　uncurled　and　entangled　my　hair；　and　dyed　my　face　of　

a　　　pale　　　purple；　　　add　　　to　　　this　　　my　　　collar　　　was　　　horridly　　　crumpled；　　　my　　　frock　

splashed　with　mud；　my　feet　clad　in　stout　new　boots；　and　as　the　trunks　were　

not　brought　up；　there　was　no　remedy；　so　having　smoothed　my　hair　as　well　

as　　　I　　　could；　　　and　　　repeatedly　　　twitched　　　my　　　obdurate　　　collar；　　　I　　　proceeded　　　to　

clomp　down　the　two　flights　of　stairs；　philosophizing　as　I　went；　and　with　

some　　　　　difficulty　　　found　　　　my　　　way　　　into　　　　the　　　room　　　where　　　　　Mrs。　　　Bloomfield　

awaited　me。　

　　　　　She　led　me　into　the　dining…room；　where　the　family　luncheon　had　been　

laid　out。　　　　Some　beefsteaks　and　half…cold　potatoes　were　set　before　me；　and　

while　I　dined　upon　these；　she　sat　opposite；　watching　me　（as　I　thought）　and　

endeavouring　to　sustain　something　like　a　conversation　…　consisting　chiefly　

of　a　succession　of　commonplace　remarks；　expressed　with　frigid　formality：　

but　this　might　be　more　my　fault　than　hers；　for　I　really　could　NOT　converse。　

In　fact；　my　attention　was　almost　wholly　absorbed　in　my　dinner：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　not　from　

ravenous　appetite；　but　from　distress　at　the　toughness　of　the　beefsteaks；　and　

the　numbness　of　my　hands；　almost　palsied　by　their　five…hours'　exposure　to　

the　bitter　wind。　　　　　　　I　would　gladly　have　eaten　the　potatoes　and　let　the　meat　

alone；　but　having　got　a　large　piece　of　the　latter　on　to　my　plate；　I　could　not　

be　　　so　　　impolite　　　as　　　to　　　leave　　　it；　　　so；　　　after　　　many　　　awkward　　　and　　　unsuccessful　

attempts　to　cut　it　with　the　knife；　or　tear　it　with　the　fork；　or　pull　it　asunder　

between　them；　sensible　that　the　awful　lady　was　a　spectator　to　the　whole　

transaction；　I　at　last　desperately　grasped　the　knife　and　fork　in　my　fists；　like　

a　　　child　　　of　　　two　　　years　　　old；　　　and　　　fell　　　to　　　work　　　with　　　all　　　the　　　little　　　strength　　　I　

possessed。　　　　　　But　　　this　　　needed　　　some　　　apology　　　…　　　with　　　a　　　feeble　　　attempt　　　at　　　a　



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laugh；　I　said；　'My　hands　are　so　benumbed　with　the　cold　that　I　can　scarcely　

handle　my　knife　and　fork。'　

　　　　　'I　daresay　you　would　find　it　cold；'　replied　she　with　a　cool；　immutable　

gravity　that　did　not　serve　to　re…assure　me。　

　　　　　When　the　ceremony　was　concluded；　she　led　me　into　the　sitting…room　

again；　where　she　rang　and　sent　for　the　children。　

　　　　　'You　　　will　　　find　　　them　　not　　　very　　far　　　advanced　　　in　　　their　　　attainments；'　　　said　

she；　'for　I　have　had　so　little　time　to　attend　to　their　education　myself；　and　

we　have　thought　them　too　young　for　a　governess　till　now；　but　I　think　they　

are　clever　children；　and　very　apt　to　learn；　especially　the　little　boy；　he　is；　I　

think；　the　flower　of　the　flock　…　a　generous；　noble…spirited　boy；　one　to　be　

led；　　　but　　　not　　　driven；　　　and　　　remarkable　　　for　　　always　　　speaking　　　the　　　truth。　He　

seems　　　to　　　scorn　　　deception'　　　（this　　　was　　　good　　　news）。　　　'His　　　sister　　　Mary　Ann　

will　require　watching；'　continued　she；　'but　she　is　a　very　good　girl　upon　the　

whole；　though　I　wish　her　to　be　kept　out　of　the　nursery　as　much　as　possible；　

as　she　is　now　almost　six　years　old；　and　might　acquire　bad　habits　from　the　

nurses。　　　　　I　have　ordered　her　crib　to　be　placed　in　your　room；　and　if　you　will　

be　so　kind　as　to　overlook　her　washing　and　dressing；　and　take　charge　of　her　

clothes；　she　need　have　nothing　further　to　do　with　the　nursery　maid。'　

　　　　　I　replied　I　was　quite　willing　to　do　so；　and　at　that　moment　my　young　

pupils　entered　the　apartment；　with　their　two　younger　sisters。　Master　Tom　

Bloomfield　was　a　well…grown　boy　of　seven；　with　a　somewhat　wiry　frame；　

flaxen　hair；　blue　eyes；　small　turned…up　nose；　and　fair　complexion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mary　

Ann　was　a　tall　girl　too；　somewhat　dark　like　her　mother；　but　with　a　round　

full　face　and　a　high　colour　in　her　cheeks。　　　　　　　　　　　The　second　sister　was　Fanny；　a　

very　pretty　little　girl；　Mrs。　Bloomfield　assured　me　she　was　a　remarkably　

gentle　child；　and　required　encouragement：　　　　　　　　　　　　　　she　had　not　learned　anything　

yet；　but　in　a　few　days；　she　would　be　four　years　old；　and　then　she　might　

take　her　first　lesson　in　the　alphabet；　and　be　promoted　to　the　schoolroom。　

The　remaining　one　was　Harriet；　a　little　broad；　fat；　merry；　playful　thing　of　

scarcely　　　two；　　　that　　　I　　　coveted　　　more　　　than　　　all　　　the　　　rest　　　…　　　but　　　with　　　her　　　I　　　had　

nothing　to　do。　

　　　　　I　talked　to　my　little　pupils　as　well　as　I　could；　and　tried　to　render　myself　

agreeable；　but　with　little　success　I　fear；　for　their　mother's　presence　kept　me　



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under　an　unpleasant　restraint。　　　　　　　　　　They；　however；　were　remarkably　free　from　

shyness。　　　　　　They　seemed　bold；　lively　children；　and　I　hoped　I　should　soon　

be　on　friendly　terms　with　them　…　the　little　boy　especially；　of　whom　I　had　

heard　such　a　favourable　character　from　his　mamma。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　Mary　Ann　there　

was　a　certain　affected　simper；　and　a　craving　for　notice；　that　I　was　sorry　to　

observe。　　　　　　But　　　her　　　brother　　　claimed　　　all　　　my　　attention　　　to　　　himself；　　　he　　　stood　

bolt　　　upright　　　between　　　me　　　and　　　the　　　fire；　　　with　　　his　　　hands　　　behind　　　his　　　back；　

talking　away　like　an　orator；　occasionally　interrupting　his　discourse　with　a　

sharp　reproof　to　his　sisters　when　they　made　too　much　noise。　

　　　　　'Oh；　Tom；　what　a　darling　you　are！'　exclaimed　his　mother。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'Come　and　

kiss　dear　mamma；　and　then　won't　you　show　Miss　Grey　your　schoolroom；　

and　your　nice　new　books？'　

　　　　　'I　　won't　　　　kiss　　　YOU；　　　　　　mamma；　　　　　　but　　　I　　　WILL　　　　　show　　　　　Miss　　　　Grey　　　　my　

schoolroom；　and　my　new　books。'　

　　　　　'And　　　MY　　　schoolroom；　　　and　　　MY　　　new　　　books；　　　Tom；'　　　said　　　Mary