agnes grey(艾格尼丝·格累)-第24章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



with　difficulty　he　could　refrain；　poor　man：　　　　　　　　　　　　　　　he　looked　as　if　he　were　dying　

to　　　ask　　　my　　　hand　　　just　　　for　　　ONE　　　set；　　　and　　　…　　　oh！　　　by…the…by　　　…　　　he's　　　got　　　a　　　new　

curate：　　　　　that　　　　seedy　　　　old　　fellow　　　　Mr。　　　Bligh　　　　has　　　got　　　his　　long…wished…for　

living　at　last；　and　is　gone。'　

　　　　　'And　what　is　the　new　one　like？'　

　　　　　'Oh；　　　　SUCH　　　　　　a　　　beast！　　　　Weston　　　　　　his　　　name　　　　　is。　　I　　　can　　　give　　　　you　　　his　

description　　　in　　　three　　　words　　　…　　　an　　　insensate；　　　ugly；　　　stupid　　　blockhead。　　　That's　

four；　but　no　matter　…　enough　of　HIM　now。'　

　　　　　Then　　　she　　　returned　　　to　　　the　　　ball；　　　and　　　gave　　　me　　　a　　　further　　　account　　　of　　　her　

deportment　　　there；　　　and　　　at　　　the　　　several　　　parties　　　she　　　had　　　since　　　attended；　　　and　

further　　　particulars　　　respecting　　　Sir　　　Thomas　　　Ashby　　　and　　　Messrs。　　　Meltham；　

Green；　　　and　　　Hatfield；　　　and　　　the　　　ineffaceable　　　impression　　　she　　　had　　　wrought　

upon　each　of　them。　

　　　　　'Well；　which　of　the　four　do　you　like　best？'　said　I；　suppressing　my　third　

or　fourth　yawn。　

　　　　　'I　detest　them　all！'　replied　she；　shaking　her　bright　ringlets　in　vivacious　

scorn。　

　　　　　'That　means；　I　suppose；　〃I　like　them　all〃　…　but　which　most？'　

　　　　　'No；　I　really　detest　them　all；　but　Harry　Meltham　is　the　handsomest　and　

most　amusing；　and　Mr。　Hatfield　the　cleverest；　Sir　Thomas　the　wickedest；　

and　Mr。　Green　the　most　stupid。　　　　　　　　　　　　　But　the　one　I'm　to　have；　I　suppose；　if　I'm　

doomed　to　have　any　of　them；　is　Sir　Thomas　Ashby。'　

　　　　　'Surely　not；　if　he's　so　wicked；　and　if　you　dislike　him？'　

　　　　　'Oh；　I　don't　mind　his　being　wicked：　　　　　　　　　　　　　　he's　all　the　better　for　that；　and　as　

for　disliking　him　…　I　shouldn't　greatly　object　to　being　Lady　Ashby　of　Ashby　

Park；　if　I　must　marry。　　　　　　　　　But　if　I　could　be　always　young；　I　would　be　always　

single。　　　　　I　should　like　to　enjoy　myself　thoroughly；　and　coquet　with　all　the　

world；　　　till　　　I　　　am　　　on　　　the　　　verge　　　of　　　being　　　called　　　an　　　old　　　maid；　　　and　　　then；　　　to　

escape　　　the　infamy　　of　　　that；　　after　　having　　　made　　　ten　　　thousand　　　conquests；　　to　

break　　　　　all　　their　　　hearts　　　　save　　　　one；　　　by　　　marrying　　　　　　some　　　　　high…born；　　　　　rich；　

indulgent　　　husband；　　　whom；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　fifty　　　ladies　　　were　　　dying　　　to　

have。'　

　　　　　'Well；　as　long　as　you　entertain　these　views；　keep　single　by　all　means；　

and　　　　　never　　　　marry　　　　　at　　all：　　　　not　　　　even　　　　to　　　escape　　　　　the　　　infamy　　　　　of　　　old…　



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maidenhood。'　



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　　　　　　　　　　CHAPTER　X　…　THE　CHURCH　



　　　　　'WELL；　Miss　Grey；　what　do　you　think　of　the　new　curate？'　asked　Miss　

Murray；　on　our　return　from　church　the　Sunday　after　the　recommencement　

of　our　duties。　

　　　　　'I　　can　　　scarcely　　　　tell；'　　was　　my　　　　reply：　　　　'I　　have　　　not　　　even　　　　heard　　　him　

preach。'　

　　　　　'Well；　but　you　saw　him；　didn't　you？'　

　　　　　'Yes；　　　but　　　I　　　cannot　　　pretend　　　to　　　judge　　　of　　　a　　　man's　　　character　　　by　　　a　　　single　

cursory　glance　at　his　face。'　

　　　　　'But　isn't　he　ugly？'　

　　　　　'He　did　not　strike　me　as　being　particularly　so；　I　don't　dislike　that　cast　

of　countenance：　　　　　　　　but　the　only　thing　I　particularly　noticed　about　him　was　

his　style　of　reading；　which　appeared　to　me　good　…　infinitely　better；　at　least；　

than　Mr。　Hatfield's。　　　　　　　He　read　the　Lessons　as　if　he　were　bent　on　giving　full　

effect　to　every　passage；　it　seemed　as　if　the　most　careless　person　could　not　

have　　　helped　　　attending；　　　nor　　　the　　　most　　　ignorant　　　have　　　failed　　　to　　　understand；　

and　　　the　　　prayers　　　he　　　read　　　as　　　if　　　he　　　were　　　not　　　reading　　　at　　　all；　　　but　　　praying　

earnestly　and　sincerely　from　his　own　heart。'　

　　　　　'Oh；　　　yes；　　　that's　　　all　　　he　　　is　　　good　　　for：　he　　　can　　　plod　　　through　　　the　　　service　

well　enough；　but　he　has　not　a　single　idea　beyond　it。'　

　　　　　'How　do　you　know？'　

　　　　　'Oh！　I　　　know　perfectly　　well；　I　　　am　an　　　excellent　judge　　　in　such　　　matters。　

Did　you　see　how　he　went　out　of　church？　stumping　along　…　as　if　there　were　

nobody　there　but　himself　…　never　looking　to　the　right　hand　or　the　left；　and　

evidently　　　thinking　　　　　　of　　nothing　　　but　　　just　　　getting　　　out　　　of　　the　　　church；　　　and；　

perhaps；　home　to　his　dinner：　　　　　　　　　　his　great　stupid　head　could　contain　no　other　

idea。'　

　　　　　'I　suppose　you　would　have　had　him　cast　a　glance　into　the　squire's　pew；'　

said　I；　laughing　at　the　vehemence　of　her　hostility。　

　　　　　'Indeed！　I　should　have　been　highly　indignant　if　he　had　dared　to　do　such　

a　　　thing！'　　　replied　　　she；　　　haughtily　　　tossing　　　her　　　head；　　　then；　　　after　　　a　　　moment's　



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reflection；　she　　　added　　　…　　　'Well；　　well！　　　　I　　　suppose　　　he's　good　enough　　　for　　　his　

place：　　　　but　I'm　glad　I'm　not　dependent　on　HIM　for　amusement　…　that's　all。　

Did　you　see　how　Mr。　Hatfield　hurried　out　to　get　a　bow　from　me；　and　be　in　

time　to　put　us　into　the　carriage？'　

　　　　　'Yes；'　　　answered　　　　　I；　　internally　　　　adding；　　　　'and　　I　　thought　　　　　it　　somewhat　

derogatory　to　his　dignity　as　a　clergyman　to　come　flying　from　the　pulpit　in　

such　　　eager　　haste　　　to　　　shake　　　hands　　　with　　　the　　　squire；　　　and　　　hand　　　his　　　wife　　　and　

daughters　　　into　　　their　　　carriage：　　　　and；　　　moreover；　　　I　　　owe　　　him　　　a　　　grudge　　　for　

nearly　shutting　me　out　of　it'；　for；　in　fact；　though　I　was　standing　before　his　

face；　close　beside　the　carriage　steps；　waiting　to　get　in；　he　would　persist　in　

putting　them　up　and　closing　the　door；　till　one　of　the　family　stopped　him　by　

calling　　　out　　　that　　　the　　　governess　　　was　　　not　　　in　　　yet；　　　then；　　　without　　　a　　　word　　　of　

apology；　　　　　he　　　departed；　　　　　wishing　　　　them　　　　good…morning；　　　　　　　and　　　　leaving　　　　the　

footman　to　finish　the　business。　

　　　　　NOTA　BENE。　…　Mr。　Hatfield　never　spoke　to　me；　neither　did　Sir　Hugh　

or　Lady　Meltham；　nor　Mr。　Harry　or　Miss　Meltham；　nor　Mr。　Green　or　his　

sisters；　nor　any　other　lady　or　gentleman　who　frequented　that　church：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　nor；　

in　fact；　any　one　that　visited　at　Horton　Lodge。　

　　　　　Miss　Murray　ordered　the　carriage　again；　in　the　afternoon；　for　herself　

and　her　sister：　　　　　　she　said　it　was　too　cold　for　them　to　enjoy　themselves　in　

the　garden；　and　besides；　she　believed　Harry　Meltham　would　be　at　church。　

'For；'　said　she；　smiling　slyly　at　her　own　fair　image　in　the　glass；　'he　has　been　

a　most　exemplary　attendant　at　church　these　last　few　Sundays：　　　　　　　　　　　　　　　　　　you　would　

think　he　was　quite　a　good　Christian。　　　　　　　　　　　And　you　may　go　with　us；　Miss　Grey：　

I　want　you　to　see　him；　he　is　so　greatly　improved　since　he　returned　from　

abroad　…　you　can't　think！　　　　　　　　And　besides；　then　you　will　have　an　opportunity　

of　seeing　the　beautiful　Mr。　Weston　again；　and　of　hearing　him　preach。'　

　　　　　I　did　hear　him　preach；　and　was　decidedly　pleased　with　the　evangelical　

truth　of　his　doctrine；　as　well　as　the　earnest　simplicity　of　his　manner；　and　

the　clearness　and　force　of　his　style。　It　was　truly　refreshing　to　hear　such　a　

sermon；　after　being　so　long　accustomed　to　the　dry；　prosy　discourses　of　the　

former　　　curate；　　　and　　　the　　　still　　　less　　　edifying　　　harangues　　　of　　　the　　　rector。　Mr。　

Hatfield　would　come　sailing　up　the　aisle；　or　rather　sweeping　along　like　a　

whirlwind；　with　his　rich　silk　gown　flying　behind　him　and　rustling　against　



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the　pew　doors；　mount　the　pulpit　like　a　conqueror　ascending　his　triumphal　

car；　　　then；　　　sinking　　　on　　　the　　　velvet　　　cushion　　　in　　　an　　　attitude　　　of　　　studied