agnes grey(艾格尼丝·格累)-第12章

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manner　　　altered　　　too：　　　　　　the　　　familiar　　　nod　　　was　　　changed　　　to　　　a　　　stiff　　　bow；　　　the　

gracious　　　smile　　　gave　　　place　　　to　　　a　　　glare　　　of　　　Gorgon　　　ferocity；　　　her　　　vivacious　

loquacity　was　entirely　transferred　from　me　to　'the　darling　boy　and　girls；'　

whom　she　flattered　and　indulged　more　absurdly　than　ever　their　mother　had　

done。　

　　　　　I　　　confess　　　　I　　was　　　somewhat　　　　　　troubled　　　　　at　　this　　change：　　　　　I　　　feared　　　the　

consequences　of　her　displeasure；　and　even　made　some　efforts　to　recover　

the　ground　I　had　lost　…　and　with　better　apparent　success　than　I　could　have　



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anticipated。　　　　　　At　　　one　　　time；　I；　　　merely　　in　　　common　civility；　　asked　　　after　　　her　

cough；　immediately　her　long　visage　relaxed　into　a　smile；　and　she　favoured　

me　with　a　particular　history　of　that　and　her　other　infirmities；　followed　by　

an　　　　account　　　　of　　her　　　pious　　　resignation；　　　　delivered　　　　in　　the　　　usual　　　emphatic；　

declamatory　style；　which　no　writing　can　portray。　

　　　　　'But　there's　one　remedy　for　all；　my　dear；　and　that's　resignation'　（a　toss　

of　the　head）；　'resignation　to　the　will　of　heaven！'　（an　uplifting　of　the　hands　

and　eyes）。　　　　　　'It　has　always　supported　me　through　all　my　trials；　and　always　

will　do'　（a　succession　of　nods）。　'But　then；　it　isn't　everybody　that　can　say　

that'　（a　shake　of　the　head）；　'but　I'm　one　of　the　pious　ones；　Miss　Grey！'　（a　

very　　　　significant　　　　nod　　　　and　　　toss）。　　　'And；　　　　　thank　　　　heaven；　　　　I　　always　　　　was'　

（another　nod）；　'and　I　glory　in　it！'　（an　emphatic　clasping　of　the　hands　and　

shaking　of　the　head）。　　　　　　　　　And　with　several　texts　of　Scripture；　misquoted　or　

misapplied；　and　religious　exclamations　so　redolent　of　the　ludicrous　in　the　

style　　　of　　　delivery　　　and　　　manner　　　of　　　bringing　　　in；　　　if　　　not　　　in　　　the　　　expressions　

themselves；　that　I　decline　repeating　them；　she　withdrew；　tossing　her　large　

head　in　high　good…　humour　…　with　herself　at　least　…　and　left　me　hoping　that；　

after　all；　she　was　rather　weak　than　wicked。　

　　　　　At　her　next　visit　to　Wellwood　House；　I　went　so　far　as　to　say　I　was　glad　

to　see　　　her　　　looking　　　so　　　well。　　　The　　　effect　　　of　　　this　　　was　　　magical：　　　the　　　words；　

intended　as　a　mark　of　civility；　were　received　as　a　flattering　compliment；　

her　　　countenance　　　brightened　　　up；　　　and　　　from　　　that　　　moment　　　she　　　became　　　as　

gracious　and　benign　as　heart　could　wish　…　in　outward　semblance　at　least。　

From　what　I　now　saw　of　her；　and　what　I　heard　from　the　children；　I　know　

that；　in　order　to　gain　her　cordial　friendship；　I　had　but　to　utter　a　word　of　

flattery　　　　at　　each　　　　convenient　　　　　　opportunity：　　　　　　but　　　　　this　　was　　　　against　　　　my　

principles；　and　for　lack　of　this；　the　capricious　old　dame　soon　deprived　me　

of　her　favour　again；　and　I　believe　did　me　much　secret　injury。　

　　　　　She　　　　could　　　　not　　　greatly　　　　influence　　　　her　　　daughter…in…law　　　　　　　against　　　me；　

because；　between　that　lady　and　herself　there　was　a　mutual　dislike　…　chiefly　

shown　by　her　in　secret　detractions　and　calumniations；　by　the　other；　in　an　

excess　of　frigid　formality　in　her　demeanour；　and　no　fawning　flattery　of　the　

elder　　　　could　　　thaw　　　　away　　　　the　　wall　　　of　　　ice　　which　　　　the　　younger　　　　　interposed　

between　　　them。　　　　　　　But　　　with　　　her　　　son；　　　the　　　old　　　lady　　　had　　　better　　　success：　he　



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would　　　listen　　　to　　　all　　　she　　　had　　　to　　　say；　　　provided　　　she　　　could　　　soothe　　　his　　　fretful　

temper；　and　refrain　from　irritating　him　by　her　own　asperities；　and　I　have　

reason　to　believe　that　she　considerably　strengthened　his　prejudice　against　

me。　　　　　She　　　would　　　tell　　　him　　　that　　　I　　　shamefully　　　neglected　　　the　　　children；　　　and　

even　his　wife　did　not　attend　to　them　as　she　ought；　and　that　he　must　look　

after　them　himself；　or　they　would　all　go　to　ruin。　

　　　　　Thus　urged；　he　would　frequently　give　himself　the　trouble　of　watching　

them　from　the　windows　during　their　play；　at　times；　he　would　follow　them　

through　the　grounds；　and　too　often　came　suddenly　upon　them　while　they　

were　dabbling　in　the　forbidden　well；　talking　to　the　coachman　in　the　stables；　

or　　　revelling　　　in　　　the　　　filth　　　of　　　the　　　farm…yard　　　…　　　and　　　I；　　　meanwhile；　　　wearily　

standing；　by；　having　previously　exhausted　my　energy　in　vain　attempts　to　

get　them　away。　Often；　too；　he　would　unexpectedly　pop　his　head　into　the　

schoolroom　while　the　young　people　were　at　meals；　and　find　them　spilling　

their　milk　over　the　table　and　themselves；　plunging　their　fingers　into　their　

own　or　each　other's　mugs；　or　quarrelling　over　their　victuals　like　a　set　of　

tiger's　　　cubs。　　　If　　　I　　　were　　　quiet　　　at　　　the　　　moment；　　　I　　　was　　　conniving　　　at　　　their　

disorderly　　　　　conduct；　　　　　if　　（as　　was　　　frequently　　　　the　　case）　　　I　　happened　　　　　to　　be　

exalting　　　　　my　　　voice　　　to　　enforce　　　　order；　　　I　　was　　　using　　　undue　　　　violence；　　　　and　

setting　the　girls　a　bad　example　by　such　ungentleness　of　tone　and　language。　

　　　　　I　　　remember　　　one　　　afternoon　　　in　　　spring；　　　when；　　　owing　　　to　　　the　　　rain；　　　they　

could　not　go　out；　but；　by　some　amazing　good　fortune；　they　had　all　finished　

their　lessons；　and　yet　abstained　from　running　down　to　tease　their　parents　…　

a　trick　that　annoyed　me　greatly；　but　which；　on　rainy　days；　I　seldom　could　

prevent　their　doing；　because；　below；　they　found　novelty　and　amusement　…　

especially　when　visitors　were　in　the　house；　and　their　mother；　though　she　

bid　me　keep　them　in　the　schoolroom；　would　never　chide　them　for　leaving　

it；　　　or　　　trouble　　　herself　　　to　　　send　　　them　　　back。　　But　　　this　　　day　　　they　　　appeared　

satisfied　　　　with；　　　their　　present　　　　abode；　　　and　　　what　　　　is　　more　　　　wonderful　　　　　still；　

seemed　disposed　to　play　together　without　depending　on　me　for　amusement；　

and　　　　　without　　　　quarrelling　　　　　with　　　each　　　　other。　　　　Their　　　　　occupation　　　　　was　　　　a　

somewhat　puzzling　one：　　　　　　　　　　　　they　were　all　squatted　together　on　the　floor　by　

the　window；　over　a　heap　of　broken　toys　and　a　quantity　of　birds'　eggs　…　or　

rather　　　egg…shells；　　　for　　　the　　　contents　　　had　　　luckily　　　been　　　abstracted。　　　　　These　



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shells　　　they　　　had　　　broken　　　up　　　and　　　were　　　pounding　　　into　　　small　　　fragments；　　　to　

what　end　I　could　not　imagine；　but　so　long　as　they　were　quiet　and　not　in　

positive　mischief；　I　did　not　care；　and；　with　a　feeling　of　unusual　repose；　I　

sat　by　the　fire；　putting　the　finishing　stitches　to　a　frock　for　Mary　Ann's　doll；　

intending；　when　that　was　done；　to　begin　a　letter　to　my　mother。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Suddenly　

the　door　opened；　and　the　dingy　head　of　Mr。　Bloomfield　looked　in。　

　　　　　'All　very　quiet　here！　　　　　　　　What　are　you　doing？'　said　he。　　　　　　　　　　　　'No　harm　TO…　

DAY；　at　least；'　thought　I。　　　　　　　　But　he　was　of　a　different　opinion。　Advancing　to　

the　window；　and　seeing　the　children's　occupations；　he　testily　exclaimed　…　

'What　in　the　world　are　you　about？'　

　　　　　'We're　grinding　egg…shells；　papa！'　cried　Tom。　

　　　　　'How　DARE　you　make　such　a　mess；　you　little　devils？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Don't　you　see　

what　　　confounded　　　work　　　you're　　　making　　　of　　　the　　　carpet？'　　　（the　　　carpet　　　was　　　a　

plain　brown　drugget）。　　　　　　　　　'Miss　Grey；　did　you　know　what　they　were　doing？'　

　　　　　'Yes；　sir。'　

　　　　　'You　knew　it？'　

　　　　　'Yes。'　

　　　　　'You　knew　it！　and　you　actually　sat　there　and　permitted　them　to　go　on　

without　a　word　of　reproof！'　

　　　　　'I　didn't　think　they　were　doing　any　harm。'　

　　　　　'Any　harm！　　　　　　　Why；　look　there！　　　　　　　　Just　look　at　that　carpet；　and　see　…　was　

there　ever　anything　like　it　in　a　Christian　house　before？　　　　　　　　　　　　　　　　No　wonder　your　

room　is　not　fit　for　a　pigsty　…　no　wonder　your　pupils　are　worse　than　a　litter　

of　pigs！　…　no　wonder