a footnote to history-第21章

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Nor　was　the　number　even　of　the　wounded　at　all　proportionate　to　the　

surprising　din　and　fury　of　the　affair　while　it　lasted。







CHAPTER　VI　…　LAST　EXPLOITS　OF　BECKER

SEPTEMBER　…　NOVEMBER　1888







BRANDEIS　had　held　all　day　by　Mulinuu；　expecting　the　reported　real　

attack。　　He　woke　on　the　13th　to　find　himself　cut　off　on　that　

unwatered　promontory；　and　the　Mataafa　villagers　parading　Apia。　　The　

same　day　Fritze　received　a　letter　from　Mataafa　summoning　him　to　

withdraw　his　party　from　the　isthmus；　and　Fritze；　as　if　in　answer；　

drew　in　his　ship　into　the　small　harbour　close　to　Mulinuu；　and　

trained　his　port　battery　to　assist　in　the　defence。　　From　a　step　so　

decisive；　it　might　be　thought　the　German　plans　were　unaffected　by　

the　disastrous　issue　of　the　battle。　　I　conceive　nothing　would　be　

further　from　the　truth。　　Here　was　Tamasese　penned　on　Mulinuu　with　

his　troops；　Apia；　from　which　alone　these　could　be　subsisted；　in　the　

hands　of　the　enemy；　a　battle　imminent；　in　which　the　German　vessel　

must　apparently　take　part　with　men　and　battery；　and　the　buildings　

of　the　German　firm　were　apparently　destined　to　be　the　first　target　

of　fire。　　Unless　Becker　re…established　that　which　he　had　so　lately　

and　so　artfully　thrown　down　…　the　neutral　territory　…　the　firm　

would　have　to　suffer。　　If　he　re…established　it；　Tamasese　must　

retire　from　Mulinuu。　　If　Becker　saved　his　goose；　he　lost　his　

cabbage。　　Nothing　so　well　depicts　the　man's　effrontery　as　that　he　

should　have　conceived　the　design　of　saving　both；　…　of　re…

establishing　only　so　much　of　the　neutral　territory　as　should　hamper　

Mataafa；　and　leaving　in　abeyance　all　that　could　incommode　Tamasese。　　

By　drawing　the　boundary　where　he　now　proposed；　across　the　isthmus；　

he　protected　the　firm；　drove　back　the　Mataafas　out　of　almost　all　

that　they　had　conquered；　and；　so　far　from　disturbing　Tamasese；　

actually　fortified　him　in　his　old　position。



The　real　story　of　the　negotiations　that　followed　we　shall　perhaps　

never　learn。　　But　so　much　is　plain：　　that　while　Becker　was　thus　

outwardly　straining　decency　in　the　interest　of　Tamasese；　he　was　

privately　intriguing；　or　pretending　to　intrigue；　with　Mataafa。　　In　

his　despatch　of　the　11th；　he　had　given　an　extended　criticism　of　

that　chieftain；　whom　he　depicts　as　very　dark　and　artful；　and　while　

admitting　that　his　assumption　of　the　name　of　Malietoa　might　raise　

him　up　followers；　predicted　that　he　could　not　make　an　orderly　

government　or　support　himself　long　in　sole　power　〃without　very　

energetic　foreign　help。〃　　Of　what　help　was　the　consul　thinking？　　

There　was　no　helper　in　the　field　but　Germany。　　On　the　15th　he　had　

an　interview　with　the　victor；　told　him　that　Tamasese's　was　the　only　

government　recognised　by　Germany；　and　that　he　must　continue　to　

recognise　it　till　he　received　〃other　instructions　from　his　

government；　whom　he　was　now　advising　of　the　late　events〃；　refused；　

accordingly；　to　withdraw　the　guard　from　the　isthmus；　and　desired　

Mataafa；　〃until　the　arrival　of　these　fresh　instructions；〃　to　

refrain　from　an　attack　on　Mulinuu。　　One　thing　of　two：　　either　this　

language　is　extremely　perfidious；　or　Becker　was　preparing　to　change　

sides。　　The　same　detachment　appears　in　his　despatch　of　October　7th。　　

He　computes　the　losses　of　the　German　firm　with　an　easy　

cheerfulness。　　If　Tamasese　get　up　again　（GELINGT　DIE　

WIEDERHERSTELLUNG　DER　REGIERUNG　TAMASESE'S）；　Tamasese　will　have　to　

pay。　　If　not；　then　Mataafa。　　This　is　not　the　language　of　a　

partisan。　　The　tone　of　indifference；　the　easy　implication　that　the　

case　of　Tamasese　was　already　desperate；　the　hopes　held　secretly　

forth　to　Mataafa　and　secretly　reported　to　his　government　at　home；　

trenchantly　contrast　with　his　external　conduct。　　At　this　very　time　

he　was　feeding　Tamasese；　he　had　German　sailors　mounting　guard　on　

Tamasese's　battlements；　the　German　war…ship　lay　close　in；　whether　

to　help　or　to　destroy。　　If　he　meant　to　drop　the　cause　of　Tamasese；　

he　had　him　in　a　corner；　helpless；　and　could　stifle　him　without　a　

sob。　　If　he　meant　to　rat；　it　was　to　be　with　every　condition　of　

safety　and　every　circumstance　of　infamy。



Was　it　conceivable；　then；　that　he　meant　it？　　Speaking　with　a　

gentleman　who　was　in　the　confidence　of　Dr。　Knappe：　〃Was　it　not　a　

pity；〃　I　asked；　〃that　Knappe　did　not　stick　to　Becker's　policy　of　

supporting　Mataafa？〃　　〃You　are　quite　wrong　there；　that　was　not　

Knappe's　doing；〃　was　the　reply。　　〃Becker　had　changed　his　mind　

before　Knappe　came。〃　　Why；　then；　had　he　changed　it？　　This　

excellent；　if　ignominious；　idea　once　entertained；　why　was　it　let　

drop？　　It　is　to　be　remembered　there　was　another　German　in　the　

field；　Brandeis；　who　had　a　respect；　or　rather；　perhaps；　an　

affection；　for　Tamasese；　and　who　thought　his　own　honour　and　that　of　

his　country　engaged　in　the　support　of　that　government　which　they　

had　provoked　and　founded。　　Becker　described　the　captain　to　Laupepa　

as　〃a　quiet；　sensible　gentleman。〃　　If　any　word　came　to　his　ears　of　

the　intended　manoeuvre；　Brandeis　would　certainly　show　himself　very　

sensible　of　the　affront；　but　Becker　might　have　been　tempted　to　

withdraw　his　former　epithet　of　quiet。　　Some　such　passage；　some　such　

threatened　change　of　front　at　the　consulate；　opposed　with　outcry；　

would　explain　what　seems　otherwise　inexplicable；　the　bitter；　

indignant；　almost　hostile　tone　of　a　subsequent　letter　from　Brandeis　

to　Knappe　…　〃Brandeis's　inflammatory　letter；〃　Bismarck　calls　it　…　

the　proximate　cause　of　the　German　landing　and　reverse　at　Fangalii。



But　whether　the　advances　of　Becker　were　sincere　or　not　…　whether　he　

meditated　treachery　against　the　old　king　or　was　practising　

treachery　upon　the　new；　and　the　choice　is　between　one　or　other　…　no　

doubt　but　he　contrived　to　gain　his　points　with　Mataafa；　prevailing　

on　him　to　change　his　camp　for　the　better　protection　of　the　German　

plantations；　and　persuading　him　（long　before　he　could　persuade　his　

brother　consuls）　to　accept　that　miraculous　new　neutral　territory　of　

his；　with　a　piece　cut　out　for　the　immediate　needs　of　Tamasese。



During　the　rest　of　September；　Tamasese　continued　to　decline。　　On　

the　19th　one　village　and　half　of　another　deserted　him；　on　the　22nd　

two　more。　　On　the　21st　the　Mataafas　burned　his　town　of　Leulumoenga；　

his　own　splendid　house　flaming　with　the　rest；　and　there　are　few　

things　of　which　a　native　thinks　more；　or　has　more　reason　to　think　

well；　than　of　a　fine　Samoan　house。　　Tamasese　women　and　children　

were　marched　up　the　same　day　from　Atua；　and　handed　over　with　their　

sleeping…mats　to　Mulinuu：　　a　most　unwelcome　addition　to　a　party　

already　suffering　from　want。　　By　the　20th；　they　were　being　watered　

from　the　ADLER。　　On　the　24th　the　Manono　fleet　of　sixteen　large　

boats；　fortified　and　rendered　unmanageable　with　tons　of　firewood；　

passed　to　windward　to　intercept　supplies　from　Atua。　　By　the　27th　

the　hungry　garrison　flocked　in　great　numbers　to　draw　rations　at　the　

German　firm。　　On　the　28th　the　same　business　was　repeated　with　a　

different　issue。　　Mataafas　crowded　to　look　on；　words　were　

exchanged；　blows　followed；　sticks；　stones；　and　bottles　were　caught　

up；　the　detested　Brandeis；　at　great　risk；　threw　himself　between　the　

lines　and　expostulated　with　the　Mataafas　…　his　only　personal　

appearance　in　the　wars；　if　this　could　be　called　war。　　The　same　

afternoon；　the　Tamasese　boats　got　in　with　provisions；　having　passed　

to　seaward　of　the　lumbering　Manono　fleet；　and　from　that　day　on；　

whether　from　a　high　degree　of　enterprise　on　the　one　side　or　a　great　

lack　of　capacity　on　the　other；　supplies　were　maintained　from　the　

sea　with　regularity。　　Thus　the　spectacle　of　battle；　or　at　least　of　

riot；　at　the　doors　of　the　German　firm　was　not　repeated。　　But　the　

memory　must　have　hung　heavy　on　the　hearts；　not　of　the　Germans　only；　

but　of　all　Apia。　　The　Samoans　are　a　gentle　race；　gentler　than　any　

in　Europe；　we　are　often　enough　reminded　of　the　circumstance；　not　

always　by　their　friends。　　But　a　mob　is　a　m