the monster men(魔鬼一样的人)-第33章

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them　how　to　make　the　big　prahu　steer？　

　　　　Von　Horn　promised　to　help　them　on　condition　that　they　would　guide　

him　and　his　party　to　the　stronghold　of　Rajah　Muda　Saffir　in　the　heart　of　

Borneo。　　　　　　The　　　Dyaks　　　willingly　　　agreed；　　　and　　　von　　　Horn　　　worked　　　his　　　small　

boat　in　close　under　the　Ithaca's　stern。　　　　　　　　Here　he　found　that　the　rudder　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



been　　　all　　　but　　　unshipped；　　　probably　　　as　　　the　　　vessel　　　was　　　lifted　　　over　　　the　　　reef　

during　　　the　　　storm；　　　but　　　a　　　single　　　pintle　　　remaining　　　in　　　its　　　gudgeon。　　　A　　half　

hour's　work　　　was　sufficient　to　　　repair　the　damage；　　and　　　then　　　the　two　　　boats　

continued　their　journey　toward　the　mouth　of　the　river　up　which　those　they　

sought　had　passed　the　night　before。　

　　　　　Inside　the　river's　mouth　an　anchorage　was　found　for　the　Ithaca　near　the　

very　　　island　　　upon　　　which　　　the　　　fierce　　　battle　　　between　　　Number　　　Thirteen　　　and　

Muda　Saffir's　forces　had　occurred。　From　the　deck　of　the　larger　vessel　the　

deserted　　　prahu　　　which　　　had　　　borne　　　Bulan　　　across　　　the　　　strait　　　was　　　visible；　　　as　

were　　　the　　　bodies　　　of　　　the　　　slain　　　Dyaks　　　and　　　the　　　misshapen　　　creatures　　　of　　　the　

white　giant's　forces。　

　　　　　In　excited　tones　the　head　hunters　called　von　Horn's　attention　to　these　

evidences　of　　　conflict；　　　and　the　　　doctor　drew　　　his　boat　　　up　　　to　　　the　island　　　and　

leaped　ashore；　followed　by　Professor　Maxon　and　Sing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Here　they　found　

the　　　dead　　　bodies　　　of　　　the　　　four　　　monsters　　　who　　　had　　　fallen　　　in　　　an　　　attempt　　　to　

rescue　their　creator's　daughter；　though　little　did　any　there　imagine　the　real　

truth。　

　　　　　About　　　　　the　　　corpses　　　　of　　the　　　four　　were　　　　the　　　bodies　　　　of　　a　　dozen　　　　Dyak　

warriors　attesting　to　the　ferocity　of　the　encounter　and　the　savage　prowess　

of　the　unarmed　creatures　who　had　sold　their　poor　lives　so　dearly。　

　　　　　〃Evidently　they　fell　out　about　the　possession　of　the　captive；〃　suggested　

von　Horn。　　　　　　　〃Let　us　hope　that　she　did　not　fall　into　the　clutches　of　Number　

Thirteen　any　fate　would　be　better　than　that。〃　

　　　　　〃God　　　give　　　that　　　that　　　has　　　not　　　befallen　　　her；〃　　　moaned　　　Professor　　　Maxon。　

〃The　pirates　might　but　hold　her　for　ransom；　but　should　that　soulless　fiend　

possess　her　my　prayer　is　that　she　found　the　strength　and　the　means　to　take　

her　own　life　before　he　had　an　opportunity　to　have　his　way　with　her。〃　

　　　　　〃Amen；〃　agreed　von　Horn。　

　　　　　Sing　Lee　said　nothing；　but　in　his　heart　he　hoped　that　Virginia　Maxon　

was　not　in　the　power　of　Rajah　Muda　Saffir。　The　brief　experience　he　had　

had　　　with　　　Number　　　Thirteen　　　during　　　the　　　fight　　　in　　　the　　　bungalow　　　had　　　rather　

warmed　his　wrinkled　old　heart　toward　the　friendless　young　giant；　and　he　

was　a　sufficiently　good　judge　of　human　nature　to　be　confident　that　the　girl　

would　be　comparatively　safe　in　his　keeping。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　It　　　was　　　quickly　　　decided　　　to　　　abandon　　　the　　　small　　　boat　　　and　　　embark　　　the　

entire　party　in　the　deserted　war　prahu。　A　half　hour　later　saw　the　strangely　

mixed　expedition　forging　up　the　river；　but　not　until　von　Horn　had　boarded　

the　Ithaca　and　discovered　to　his　dismay　　that　the　chest　was　not　on　　　board　

her。　

　　　　　Far　　　above　　　them　　　on　　　the　　　right　　　bank　　　Muda　　　Saffir　　　still　　　squatted　　　in　　　his　

hiding　　　place；　　for　　　no　　　friendly　　prahu　　　or　　　sampan　had　　　passed　his　　　way　　since　

dawn。　　　　　　His　keen　eyes　roving　constantly　up　and　down　the　long　stretch　of　

river　that　was　visible　from　his　position　finally　sighted　a　war　prahu　coming　

toward　him　from　down　stream。　　　　　　　　　　　　　As　it　drew　closer　he　recognized　it　as　one　

which　had　belonged　to　his　own　　　fleet　before　his　unhappy　encounter　　　with　

the　wild　white　man　and　his　abhorrent　pack；　and　a　moment　later　his　heart　

leaped　as　he　saw　the　familiar　faces　of　several　of　his　men；　but　who　were　the　

strangers　in　the　stern；　and　what　was　a　Chinaman　doing　perched　there　upon　

the　bow？　

　　　　　The　　　prahu　　　was　　　nearly　　　opposite　　　him　　　before　　　he　　　recognized　　　Professor　

Maxon　and　von　Horn　as　the　white　men　of　the　little　island。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　wondered　

how　　　much　　　they　　　knew　　　of　　　his　　　part　　　in　　　the　　　raid　　　upon　　　their　　　encampment。　

Bududreen　had　told　him　much　concerning　the　doctor；　and　as　Muda　Saffir　

recalled　the　fact　that　von　Horn　was　anxious　to　possess　himself　of　both　the　

treasure　and　the　girl　he　guessed　that　he　would　be　safe　in　the　man's　hands　

so　long　as　he　could　hold　out　promises　of　turning　one　or　the　other　over　to　

him；　and　so；　as　he　was　tired　of　squatting　upon　the　uncomfortable　bank　and　

was　very　hungry；　he　arose　and　hailed　the　passing　prahu。　

　　　　　His　men　recognized　his　voice　immediately　and　as　they　knew　nothing　

of　　　the　　　defection　　　of　　　any　　　of　　　their　　　fellows；　　　turned　　　the　　　boat's　　　prow　　　toward　

shore　　　　without　　　　waiting　　　　for　　the　　　command　　　　　　from　　　　von　　　Horn。　　　　　The　　　　latter；　

fearing　treachery；　sprang　to　his　feet　with　raised　rifle；　but　when　one　of　the　

paddlers　explained　that　it　was　the　Rajah　Muda　Saffir　who　hailed　them　and　

that　　　he　　　was　　　alone　　　von　　　Horn　　　permitted　　　them　　　to　　　draw　　　nearer　　　the　　　shore；　

though　he　continued　to　stand　ready　to　thwart　any　attempted　treachery　and　

warned　both　the　professor　and　Sing　to　be　on　guard。　

　　　　　As　the　prahu's　nose　touched　the　bank　Muda　Saffir　stepped　aboard　and　

with　　　　　many　　　　　protestations　　　　of　　　gratitude　　　　explained　　　　　that　　　he　　　had　　　　fallen　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



overboard　　　from　　　his　　　own　　　prahu　　　the　　　night　　　before　　　and　　　that　　　evidently　　　his　

followers　thought　　　him　　drowned；　　　since　none　　of　his　　　boats　　　had　　returned　　　to　

search　for　him。　　　　　　　　Scarcely　had　the　Malay　seated　himself　before　von　Horn　

began　questioning　him　in　the　rajah's　native　tongue；　not　a　word　of　which　

was　intelligible　to　Professor　Maxon。　　　　　　　　　　　　　Sing；　however；　was　as　familiar　with　

it　as　was　von　Horn。　

　　　　　〃Where　are　the　girl　and　the　treasure？〃　he　asked。　

　　　　　〃What　　　girl；　　　Tuan　　　Besar？〃　　　inquired　　　the　　　wily　　　Malay　　　innocently。　　　〃And　

what　treasure？　　　　　　　The　white　man　speaks　in　riddles。〃　

　　　　　〃Come；　　　　　　　come；〃　　　　　cried　　　von　　　　Horn　　　　impatiently。　　　　　　〃Let　　　　　us　　　have　　　　no　

foolishness。　　　　　　You　know　perfectly　well　what　I　mean　it　will　go　far　better　

with　　　　you　　　　if　　we　　　work　　　　together　　　　as　　friends。　　　　I　　want　　　　the　　　girlif　　she　　　is　

unharmedand　I　will　divide　the　treasure　with　you　if　you　will　help　me　to　

obtain　them；　otherwise　you　shall　have　no　part　of　either。　What　do　you　say？　

Shall　we　be　friends　or　enemies？〃　

　　　　　〃The　　　girl　　　and　　　the　　　treasure　　　were　　　both　　　stolen　　　from　　　me　　　by　　　a　　　rascally　

panglima；　　　Ninaka；〃　　　said　　　Muda　　　Saffir；　　　seeing　　　that　　　it　　　would　　　be　　　as　　　well　　　to　

simulate　　　friendship　　　for　　　the　　　white　　　man　　　for　　　the　　　time　　　being　　　at　　　leastthere　

would　　　always　　　be　　　an　　　opportunity　　　to　　　use　　　a　　　kris　　　upon　　　him　　　in　　　the　　　remote　

fastness　of　the　interior　to　which　Muda　Saffir　would　lead　them。　

　　　　　〃What　became　of　the　white　man　who　led　the　strange　monsters？〃　asked　

von　Horn。　

　　　　　〃He　killed　many　of　my　men；　and　the　last　I　saw　of　him　he　was　pushing　

up　the　river　after　the　girl　and　the　treasure；〃　replied　the　Malay。　

　　　　　〃If　　　another　　　should　　　ask　　　you；〃　　　continued　　　von　　　Horn　　　with　　　a　　　meaningful　

glance　toward　Professor　Maxon；　〃it　will　be　well　to　say　that　the　girl　was　

stolen　　　by　　　this　　　white　　　giant　　　and　　　that　　　you　　　suffered　　　defeat　　　in　　　an　　　attempt　　　to　

rescue　her　because　of　your　friendship　for　us。　Do　you　understand？〃　

　　　　　Muda　　　Saffir　　　nodded。　　　　　　　Here　　　was　　　a　　　man　　　after