the monster men(魔鬼一样的人)-第28章

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that　he　could　not　have　known　through　experience。〃　

　　　　　〃But　his　object？〃　asked　the　professor。　

　　　　　〃That　　　is　　　simple；〃　　　returned　　　von　　　Horn。　　　　　〃You　　　have　　　held　　　out　　　hopes　　　to　

him　that　soon　he　should　come　to　live　under　your　roof　with　Virginia。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

creature　has　been　madly　infatuated　with　her　ever　since　the　day　he　took　her　

from　　　　　Number　　　　　　One；　　　　and　　　　you　　　　have　　　　encouraged　　　　　　his　　　infatuation　　　　until　

yesterday。　　　　　　Then　　　you　　　regained　　　your　　　sanity　　　and　　　put　　　him　　　in　　　his　　　rightful　

place。　　　　　What　　　　　　is　　the　　　result？　　　Denied　　　　　the　　　easy　　　prey　　　　he　　　expected　　　　　he　

immediately　　decided　　　to　　　take　　　it　　　by　　force；　　　and　　　with　　　that　　　end　　　in　　　view；　　　and　

taking　advantage　of　the　series　of　remarkable　circumstances　which　played　

into　　　his　　　hands；　　　he　　　liberated　　　his　　　fellows；　　　and　　　with　　　them　　　hastened　　　to　　　the　

beach　in　search　of　Virginia　and　in　hopes　of　being　able　to　fly　with　her　upon　

the　Ithaca。　　　　　There　he　met　the　Malay　pirates；　and　together　they　formed　an　

alliance　under　terms　of　which　Number　Thirteen　is　to　have　the　girl；　and　the　

pirates　　　the　　　chest　　　in　　　return　　　for　　　transporting　　　him　　　and　　　his　　　crew　　　to　　　Borneo。　

Why　it　is　all　perfectly　simple　and　logical；　Professor　Maxon；　do　you　not　see　

it　now？〃　

　　　　　〃You　may　be　　　right；　doctor；〃　　　answered　the　old　man。　　〃But　it　is　idle　　　to　

conjecture。　　　　　　Tomorrow　we　can　be　up　and　doing；　so　let　us　get　what　sleep　

we　can　tonight。　We　shall　need　all　our　energies　if　we　are　to　save　my　poor；　

dear　girl；　from　the　clutches　of　that　horrid；　soulless　thing。〃　

　　　　　　　At　　　the　　very　　moment　　　that　　　he　spoke　　the　object　　　of　　his　　　contumely　　was　

entering　the　dark　mouth　of　a　broad　river　that　flowed　from　out　of　the　heart　

of　savage　Borneo。　In　the　prahu　with　him　his　eleven　hideous　companions　

now　bent　to　their　paddles　with　slightly　increased　efficiency。　Before　them　

the　leader　saw　a　fire　blazing　upon　a　tiny　island　in　the　center　of　the　stream。　

Toward　this　they　turned　their　silent　way。　　　　　　　　　　　　　　Grimly　the　war　prahu　with　its　

frightful　freight　nosed　closer　to　the　bank。　

　　　　　At　last　Number　Thirteen　made　out　the　figures　of　men　about　the　fire；　

and　as　they　came　still　closer　he　was　sure　that　they　were　members　of　the　

very　　party　　he　　　had　　　been　pursuing　　　across　　　the　　　broad　　　waters　　　for　　　hours。　The　

prahus　were　drawn　up　upon　the　bank　and　the　warriors　were　preparing　to　

eat。　

　　　　　Just　　　as　　　the　　　young　　　giants'　　　prahu　　　came　　　within　　　the　　　circle　　　of　　　firelight　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



swarthy　Malay　approached　the　fire；　dragging　a　white　girl　roughly　by　the　

arm。　　　　　No　more　was　needed　to　convince　Number　Thirteen　of　the　identity　

of　　　the　　　party。　　　With　　　a　　　low　　　command　　　to　　　his　　　fellows　　　he　　　urged　　　them　　　to　

redoubled　speed。　　　　　　　　At　the　same　instant　a　Dyak　warrior　caught　sight　of　the　

approaching　boat　as　it　sped　into　the　full　glare　of　the　light。　

　　　　　At　　　sight　　　of　　　the　　　occupants　　　the　　　head　　　hunters　　　scattered　　　for　　　their　　　own　

prahus。　　　　　The　frightful　aspect　of　the　enemy　turned　their　savage　hearts　to　

water；　leaving　no　fight　in　their　ordinarily　warlike　souls。　

　　　　　So　quickly　they　moved　that　as　the　pursuing　prahu　touched　the　bank　all　

the　　　　nearer　　　boats　　　had　　　been　　　　launched；　　　　　and　　　the　　remaining　　　　　pirates　　　were　

scurrying　across　the　little　island　for　those　which　lay　upon　the　opposite　side。　

Among　　　these　　　was　　　the　　　Malay　　who　　　guarded　　　the　　　girl；　　　but　he　　　had　not　　　been　

quick　　　enough　　　to　　　prevent　Virginia　　　Maxon　　　recognizing　　　the　　stalwart　　　figure　

standing　in　the　bow　of　the　oncoming　craft。　

　　　　　As　he　dragged　her　away　toward　the　prahu　of　Muda　Saffir　she　cried　out　

to　the　strange　white　man　who　seemed　her　self…appointed　protector。　

　　　　　〃Help！　　　　　Help！〃　　　　　she　　　called。　　　〃This　　　　way！　　　　　Across　　　　　the　　island！〃　　　And　

then　the　brown　hand　of　her　jailer　closed　over　her　mouth。　Like　a　tigress　she　

fought　to　free　herself；　or　to　detain　her　captor　until　the　rescue　party　should　

catch　up　with　them；　but　the　scoundrel　was　muscled　like　a　bull；　and　when　

the　girl　held　back　he　lifted　her　across　his　shoulder　and　broke　into　a　run。　

　　　　　Rajah　　　Muda　　　Saffir　　　had　　　no　　　stomach　　　for　　　a　　　fight　　　himself；　　　but　　　he　　　was　

loathe　to　lose　the　prize　he　had　but　just　won；　and　seeing　that　his　men　were　

panic…stricken　he　saw　no　alternative　but　to　rally　them　for　a　brief　stand　that　

would　give　the　little　moment　required　to　slip　away　in　his　own　prahu　with　

the　girl。　

　　　　　Calling　aloud　for　those　around　him　to　come　to　his　support　he　halted　

fifty　yards　from　his　boat　just　as　Number　Thirteen　with　his　fierce；　brainless　

horde　swept　　　up　　　from　　the　　opposite　　side　　　of　the　　island　　　in　　　the　　wake　　　of　him　

who　bore　Virginia　　　Maxon。　　　　　　　　　　　The　　　old　　　rajah　succeeded　　　in　　　gathering　　　some　

fifty　warriors　about　him　from　the　crews　of　the　two　boats　which　lay　near　

his。　　　His　own　men　he　hastened　to　their　posts　in　his　prahu　that　they　might　

be　　　ready　　　to　　　pull　　　swiftly　　　away　　　the　　　moment　　　that　　　he　　　and　　　the　　　captive　　　were　

aboard。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



　　　　　The　　　Dyak　　　warriors　　　presented　　　an　　　awe　inspiring　　　spectacle　　　in　　　the　　　fitful　

light　　　of　　　the　　nearby　　　　camp　　　　fire。　　The　　　　ferocity　　　of　　their　　fierce　　　faces　　　was　

accentuated　　　by　　　the　　　upturned；　　　bristling　　　tiger　　　cat's　　　teeth　　　which　　　protruded　

from　every　ear；　while　the　long　feathers　of　the　Argus　pheasant　waving　from　

their　　　war…caps；　　　the　　　brilliant　　　colors　　　of　　　their　　　war…coats　　　trimmed　　　with　　　the　

black　and　white　feathers　of　the　hornbill；　and　the　strange　devices　upon　their　

gaudy　shields　but　added　to　the　savagery　of　their　appearance　as　they　danced　

and　howled；　menacing　and　intimidating；　in　the　path　of　the　charging　foe。　

　　　　　A　　　　single　　　backward　　　　　　glance　　　　was　　　all　　that　　　Virginia　　　Maxon　　　　　　found　　　　it　

possible　to　throw　in　the　direction　of　the　rescue　party；　and　in　that　she　saw　a　

sight　　　that　　　lived　　　forever　　　in　　her　　　memory。　　　　　　At　　　the　　　head　　　of　　his　　　hideous；　

misshapen　pack　sprang　the　stalwart　young　giant　straight　into　the　heart　of　

the　　　flashing　　　parangs　　　of　　　the　　　howling　　　savages。　　　　　To　　　right　　　and　　　left　　　fell　　　the　

mighty　bull　whip　cutting　down　men　with　all　the　force　and　dispatch　of　a　

steel　saber。　The　Dyaks；　encouraged　by　the　presence　of　Muda　Saffir　in　their　

rear；　held　their　ground；　and　the　infuriated；　brainless　things　that　followed　

the　wielder　of　the　bull　whip　threw　themselves　upon　the　head　hunters　with　

beating　hands　and　rending　fangs。　

　　　　　Number　Ten　wrested　a　parang　from　an　adversary；　and　acting　upon　his　

example　　　the　　　other　　　creatures　　　were　　　not　　　long　　　in　　　arming　　　themselves　　　in　　　a　

similar　　　manner。　　　Cutting　　　and　　　jabbing　　　they　　　hewed　　　their　　　way　　　through　　　the　

solid　　　　ranks　　　of　　　the　　enemy；　　　　　until　　Muda　　　　　Saffir；　　　seeing　　　that　　　defeat　　　was　

inevitable　turned　and　fled　toward　his　prahu。　

　　　　　Four　of　his　creatures　lay　dead　as　the　last　of　the　Dyaks　turned　to　escape　

from　the　mad　white　man　who　faced　naked　steel　with　only　a　rawhide　whip。　

In　panic　the　head　hunters　made　a　wild　dash　for　the　two　remaining　prahus；　

for　Muda　Saffir　had　succeeded　in　getting　away　from　the　island　in　safety。　

　　　　　Number　　　Thirteen　　　reached　　　the　　　water's　　　edge　　　but　　　a　　　moment　　　after　　　the　

prow　of　the　rajah's　craft　had　cleared　the　shore　and　was　swinging　up　stream　

under　the　vigorous　strokes　of　its　fifty　oarsmen。　　　　　　　　　　　　　　　For　an　instant　he　stood　

poised　upon　the　bank　as　though　to　spring　after　the　retreating　prahu；　but　the　

knowledge　that　he　could　not　swim　held　him　backit　was　useless　to　throw　

away　his　life　when　the　need　of　it　was　so　great　if　Virginia　Maxon