hard times(艰难时世)-第82章

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had　better　give　your　mind　to　that；　not　this。”　

　　　　“’Deed；　　　I　　　am　　　loath；”　　　returned　　　Rachael；　　　drying　　　her　　　eyes；　　　“that　

any　　　here　　　should　　　see　　　me　　　like　　　this；　　　but　　　I　　　won’t　　　be　　　seen　　　so　　　again。　

Young　lady；　when　I　had　read　what’s　put　in　print　of　Stephen—and　

what　has　just　as　much　truth　in　it　as　if　it　had　been　put　in　print　of　

you—I　　　went　　　straight　　　to　　　the　　　Bank　　　to　　　say　　　I　　　knew　　　where　　　Stephen　

was；　and　to　give　a　sure　and　certain　promise　that　he　should　be　here　

in　　　two　　　days。　　　I　　　couldn’t　　　meet　　　wi’　　　Mr　　　Bounderby　　　then；　　　and　　　your　

brother　sent　me　away；　and　I　tried　to　find　you；　but　you　was　not　to　

be　found；　and　I　went　back　to　work。　Soon　as　I　come　out　of　the　Mill　

tonight；　I　hastened　to　hear　what　was　said　of　Stephen—for　I　know　

wi’　pride　he　will　come　back　to　shame　it！—and　then　I　went　again　to　

seek　Mr　Bounderby；　and　I　found　him；　and　I　told　him　every　word　I　

knew；　and　he　believed　no　word　I　said；　and　brought　me　here。”　



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　　　　“So　far；　that’s　true　enough；”　assented　Mr　Bounderby；　with　his　

hands　in　his　pockets　and　his　hat　on。　“But　I　have　known　you　people　

before　today；　you’ll　observe；　and　I　know　you　never　die　for　want　of　

talking。　Now；　I　recommend　you　not　so　much　to　mind　talking　just　

now；　as　doing。　You　have　undertaken　to　do　something；　all　I　remark　

upon　that　at　present　is；　do　it！”　

　　　　“I　　　have　　　written　　　　to　　Stephen　　　　　by　　　the　　post　　　that　　　went　　　　out　　this　

afternoon；　as　I　have　written　to　him　once　before　sin’　he　went　away；”　

said　Rachael；　“and　he　will　be　here；　at　furthest；　in　two　days。”　

　　　　“Then；　　　I’ll　　tell　　you　　　something。　　　　　You　　　are　　　not　　　aware　　　　perhaps；”　

retorted　Mr　Bounderby；　“that　you　yourself　have　been　looked　after　

now　　and　　　then；　not　　being　　considered　　　quite　　　free　　　from　　　suspicion　　　in　

this　business；　on　account　of　most　people　being　judged　according　to　

the　　　　company　　　　　　they　　　keep。　　　The　　　　post…office　　　hasn’t　　　　been　　　forgotten　

either。　What　I’ll　tell　you　is；　that　no　letter　to　Stephen　Blackpool　has　

ever　got　into　it。　Therefore；　what　has　become　of　yours；　I　leave　you　

to　guess。　Perhaps　you’re　mistaken；　and　never　wrote　any。”　

　　　　“He　　　hadn’t　　　been　　　gone　　　from　　　here；　　　young　　　lady；”　　　said　　　Rachael；　

turning　appealingly　to　Louisa；　“as　much　as　a　week；　when　he　sent　

me　the　only　letter　I　have　had　from　him；　saying　that　he　was　forced　

to　seek　work　in　another　name。”　

　　　　“Oh；　　　by　　　George！”　　　cried　　　Bounderby；　　　shaking　　　his　　　head；　　　with　　　a　

whistle；　“he　changes　his　name；　does　he！　That’s　rather　unlucky；　too；　

for　such　an　immaculate　chap。　It’s　considered　a　little　suspicious　in　

Courts　　　of　　　Justice；　　　I　　　believe；　　　when　　　an　　　Innocent　　　happens　　　to　　　have　

many　names。”　

　　　　“What；”　said　Rachael；　with　tears　in　her　eyes　again；　“what　young　

lady；　　　　in　　the　　name　　　　of　　Mercy；　　　　was　　　　left　　the　　poor　　　lad　　to　　do！　　　The　

masters　　　against　　　him　　　on　　　one　　　hand；　　　the　　　men　　　against　　　him　　　on　　　the　



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other；　he　only　wantin’　to　work　hard　in　peace；　and　do　what　he　felt　

right。　　　Can　　　a　　　man　　　have　　no　　　soul　　　of　　　his　　　own；　　　no　　　mind　　　of　　　his　　　own？　

Must　he　go　wrong　all　through　wi’　this　side；　or　must　he　go　wrong　all　

through　wi’　that；　or　else　be　hunted　like　a　hare？”　

　　　　“Indeed；　　　indeed；　　　I　　　pity　　　him　　　from　　　my　　　heart；”　　　returned　　　Louisa；　

“and　I　hope　that　he　will　clear　himself。”　

　　　　“You　need　have　no　fear　of　that；　young　lady。　He　is　sure！”　

　　　　“All　　　the　　　surer；　　　　I　　suppose；”　　　　　said　　　Mr　　　Bounderby；　　　　　　　“for　　　your　

refusing　to　tell　where　he　is？　Eh？”　

　　　　“He　　　　shall　　　not；　　through　　　　　any　　　act　　of　　mine；　　　　come　　　　back　　　　wi’　　the　

unmerited　reproach　of　being　brought　back。　He　shall　come　back　of　

his　own　accord　to　clear　himself；　and　put　all　those　that　have　injured　

his　　　good　　　character；　　　and　　　he　　　not　　　here　　　for　　　its　　　defence；　　　to　　　shame。　　　I　

have　　　told　　　him　　　what　　　has　　　been　　　done　　　against　　　him；”　　　said　　　Rachael；　

throwing　off　all　distrust　as　a　rock　throws　off　the　sea；　“and　he　will　

be　here；　at　furthest；　in　two　days。”　

　　　　“Notwithstanding　which；”　added　Mr　Bounderby；　“if　　　he　can　be　

laid　　　hold　　　of　　　any　　　sooner；　　　he　　　shall　　　have　　　an　　　earlier　　　opportunity　　　of　

clearing　himself。　As　to　you；　I　have　nothing　against　you；　what　you　

came　and　told　me　turns　out　to　be　true；　and　　　I　　　have　　　given　　　you　　the　

means　of　proving　it　to　be　true；　and　there’s　an　end　of　it。　I　wish　you　

good…night　all！　I　must　be　off　to　look　a　little　further　into　this。”　

　　　　Tom　　　　　came　　　　　out　　　of　　his　　corner　　　　when　　　　　Mr　　　　Bounderby　　　　　　　moved；　

moved　with　him；　kept　close　to　him；　and　went　away　with　him。　The　

only　parting　salutation　of　which　he　delivered　himself　was　a　sulky　

“Good…night；　father！”　With　a　brief　speech；　and　a　scowl　at　his　sister；　

he　left　the　house。　

　　　　Since　his　sheet　anchor　had　come　home；　Mr　Gradgrind　had　been　

sparing　of　speech。　He　still　sat　silent；　when　Louisa　mildly　said：　



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　　　　“Rachael；　you　will　not　distrust　me　one　day；　when　you　know　me　

better。”　

　　　　“It　　　goes　　　against　　　me；”　　　Rachael　　　answered　　　in　　　a　　　gentler　　　manner；　

“to　mistrust　any　one；　but　when　I　am　so　mistrusted—when　　we　　　all　

are—I　cannot　keep　such　　things　　　quite　　　out　　of　　my　　mind。　　　I　ask　　　your　

pardon　　for　　having　　done　　　you　　　an　　　injury。　　　I　　　don’t　　　think　　　what　　　I　　　said；　

now。　　　　　Yet　　I　　might　　　　come　　　　to　　think　　　it　　again；　　　wi’　　the　　poor　　　　lad　　so　

wronged。”　

　　　　“Did　you　tell　him　in　your　letter；”　inquired　Sissy；　“that　suspicion　

seemed　to　have　fallen　upon　him；　because　he　had　been　seen　about　

the　　　bank　　　at　　night？　　　He　　　would　　　then　　　know　　　what　　　he　　　would　　　have　　　to　

explain　on　coming　back；　and　would　be　ready。”　

　　　　“Yes；　dear；”　she　returned；　“but　I　can’t　guess　what　can　have　ever　

taken　　　him　　　there。　　　He　　　never　　　used　　　to　　　go　　　there。　　　It　　　was　　　never　　　in　　　his　

way。　His　way　was　the　same　as　mine；　and　not　near　it。”　

　　　　Sissy　had　already　been　at　her　side　asking　her　where　she　lived；　

and　　　whether　　　she　　　might　　　come　　　tomorrow　　　night　　　to　　　inquire　　　if　　　there　

were　news　of　him。　

　　　　“I　doubt；”　said　Rachael；　“if　he　can　be　here　till　next　day。”　

　　　　“Then　I　will　come　next　night　too；”　said　Sissy。　

　　　　When　Rachael；　assenting　to　this；　was　gone；　Mr　Gradgrind　lifted　

up　his　head；　and　said　to　his　daughter：　

　　　　“Louisa；　my　dear；　I　have　never　that　I　know　of　seen　this　man。　Do　

you　believe　him　to　be　implicated？”　

　　　　“I　think　I　have　believed　it；　father；　though　with　great　difficulty。　I　

do　not　believe　it　now。”　

　　　　“That　is　to　say；　you　once　persuaded　yourself　to　believe　it；　from　

knowing　　　him　　　to　　　be　　　suspected。　　　His　　　appearance　　　and　　　manner；　　　are　

they　so　honest？”　



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　　　　“Very　honest。”　

　　　　“And　　　her　　confidence　not　　to　　be　　　shaken！　　I　　　ask　　　myself；”　　　said　　　Mr　

Gradgrind；　　　　　　　　musing；　　　　　　“does　　　　the　　　　real　　　culprit　　　　　know　　　　　of　　　these　

accusations？　Where　is　he？　Who　is　he？”　

　　　　His　hair　had　latterly　began　to　change　colour。　As　he　leaned　upon　

his　　　hand　　　again；　　　looking　　　grey　　　and　　　old；　　　Louisa；　　　with　　　a　　　face　　　of　　　fear　

and　pity；　hurri