hard times(艰难时世)-第62章

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roof。”　

　　　　“I　　　haven’t　　　played　　　backgammon；　　　ma’am；”　　　said　　　Mr　　　Bounderby；　

“since　that　time。”　

　　　　“No；　　　sir；”　　　said　　　Mrs　　　Sparsit；　　　soothingly；　　　“I　　　am　　　aware　　　that　　　you　

have　not。　I　remember　that　Miss　Gradgrind　takes　no　interest　in　the　



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game。　But　I　shall　be　happy；　sir；　if　you　will　condescend。”　

　　　　They　　　played　　　near　　　a　　　window；　　　opening　　　on　　　the　　　garden。　　　It　　　was　　　a　

fine　night：　not　moonlight；　but　sultry　and　fragrant。　Louisa　and　Mr　

Harthouse　　　strolled　　　out　　into　　　the　　　garden；　　　where　　　their　　　voices　　　could　

be　heard　in　the　stillness；　though　not　what　they　said。　Mrs　Sparsit；　

from　　　　　her　　　　place　　　　at　　the　　　　backgammon　　　　　　　　　board；　　　　　was　　　　constantly　

straining　　　　　her　　　eyes　　　to　　pierce　　　the　　　shadows　　　　　without。　　　　“What’s　　　　　the　

matter；　　　ma’am？”　　　said　　　Mr　　　Bounderby；　　　“you　　　don’t　　　see　　　a　　　Fire；　　　do　

you？”　

　　　　“Oh　dear　no；　sir；”　returned　Mrs　Sparsit；　“I　was　thinking　of　the　

dew。”　

　　　　“What　　　　　have　　　　you　　　got　　to　　do　　　with　　　the　　　dew；　　　ma’am？”　　　　　　said　　　Mr　

Bounderby。　　　　　　　　“It’s　　　not　　myself；　　　sir；”　　returned　　　　Mrs　　　　Sparsit；　　　“I　　am　

fearful　of　Miss　Gradgrind’s　taking　cold。”　

　　　　“She　never　takes　cold；”　said　Mr　Bounderby。　“Really　sir？”　said　

Mrs　Sparsit。　And　was　affected　with　a　cough　in　her　throat。　

　　　　When　　　the　　　time　　　drew　　　near　　　for　　　retiring；　　　Mr　　　Bounderby　　　took　　　a　

glass　of　water。　“Oh；　sir？”　said　Mrs　Sparsit。　“Not　your　sherry　warm；　

with　lemon…peel　and　nutmeg？”　

　　　　“Why　I　have　got　out　of　the　habit　of　taking　it　now；　ma’am；”　said　

Mr　　Bounderby。　　　“The　　　more’s　　　the　　　pity；　　　sir；”　　　returned　　　Mrs　　　Sparsit；　

“you　　　are　　　losing　　　all　　　your　　　good　　　old　　　habits。　　　Cheer　　　up；　　　sir！　　　If　　　Miss　

Gradgrind　will　permit　me；　I　will　offer　to　make　it　for　you；　as　I　have　

often　done。”　

　　　　Miss　　　Gradgrind　　　readily　　permitting　　Mrs　Sparsit　　to　　do　　anything　

she　pleased；　that　considerate　lady　made　the　beverage；　and　handed　

it　　　to　　　Mr　　　Bounderby。　　　“It　　　will　　　do　　　you　　　good；　　　sir。　　　It　　　will　　　warm　　　your　

heart。　It　is　the　sort　of　thing　you　want；　and　ought　to　take；　sir。”　And　

when　　　Mr　　　Bounderby　　　said；　　　“Your　　　health；　　　ma’am！”　　　she　　　answered　



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with　　　　　great　　　feeling。　　　　“Thank　　　　　　you；　　　sir。　　The　　　　same　　　　　to　　　you；　　　and　

happiness　　　also。”　　　Finally；　　　she　　　wished　　　him　　　good　　　night；　　　with　　　great　

pathos；　　　　　　and　　　　Mr　　　　Bounderby　　　　　　　　went　　　　　to　　bed；　　　　with　　　　a　　　maudlin　

persuasion　that　he　had　been　crossed　in　something　tender；　though　

he　could　not；　for　his　life；　have　mentioned　what　it　was。　

　　　　Long　　after　　Louisa　　　had　　　undressed　and　lain　　　down；　　　she　　　watched　

and　waited　for　her　brother’s　coming　home。　That　could　hardly　be；　

she　knew；　until　an　hour　past　midnight；　but　in　the　country　silence；　

which　　　did　　　anything　　　but　　　calm　　　the　　　trouble　　　of　　　her　　　thoughts；　　　time　

lagged　　　　　wearily。　　　　At　　　last；　　when　　　　　the　　　darkness　　　　　and　　　　stillness　　　had　

seemed　for　hours　to　thicken　one　another；　she　heard　the　bell　at　the　

gate。　She　felt　as　though　she　would　have　been　glad　that　it　rang　on　

until　　　　day…light；　　　but　　　it　　ceased；　　　and　　　　the　　　circles　　of　　its　　last　　sound　

spread　out　fainter　and　wider　in　the　air；　and　all　was　dead　again。　

　　　　She　　　waited　　　yet　　some　　　quarter　　　of　　　an　　　hour；　　　as　　　she　　　judged。　　　Then　

she　　arose；　　　put　　　on　　　a　　　loose　　　robe；　　　and　　　went　　　out　　　of　　　her　　　room　　　in　　　the　

dark；　and　　　up　　　the　　staircase　　to　　her　　brother’s　　　room。　　　His　door　　being　

shut；　she　softly　opened　it　and　spoke　to　him；　approaching　　his　　　bed　

with　a　noiseless　step。　

　　　　She　kneeled　down　beside　it；　passed　her　arm　over　his　neck；　and　

drew　his　face　to　hers。　She　knew　that　he　only　feigned　to　be　asleep；　

but　she　said　nothing　to　him。　

　　　　He　　　started　　　by　　　and　　　by　　　as　　　if　　　he　　　were　　　just　　　then　　　awakened；　　　and　

asked　who　that　was；　and　what　was　the　matter？　

　　　　“Tom；　　　have　　　you　　　anything　　　to　　　tell　　　me？　　　If　　　ever　　　you　　　loved　　　me　　　in　

your　life；　and　have　anything　concealed　from　every　one　besides；　tell　

it　to　me。”　

　　　　“I　don’t　know　what　you　mean；　Loo。　You　have　been　dreaming。”　

　　　　“My　dear　brother：”　she　laid　her　　head　down　　　on　　　his　　　pillow；　　　and　



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her　hair　flowed　over　him　as　if　she　would　hide　him　from　every　one　

but　　　herself：　　　“is　　　there　　　nothing　　　that　　　you　　　have　　　to　　　tell　　　me？　　　Is　　　there　

nothing　you　can　tell　me　if　you　will？　You　can　tell　me　nothing　that　

will　change　me。　O　Tom；　tell　me　the　truth！”　

　　　　“I　don’t　know　what　you　mean；　Loo！”　

　　　　“As　you　lie　here　alone；　my　dear；　in　the　melancholy　night；　so　you　

must　　　lie　　　somewhere　　　one　　　night；　　　when　　　even　　　I；　　　if　　　I　　　am　　　living　　　then；　

shall　have　left　you。　As　I　am　here　beside　you；　barefoot；　unclothed；　

undistinguishable　in　darkness；　so　must　I　lie　through　all　the　night　

of　my　decay；　until　I　am　dust。　In　the　name　of　that　time；　Tom；　tell　me　

the　truth　now！”　

　　　　“What　is　it　you　want　to　know？”　

　　　　“You　may　be　certain；”　in　the　energy　of　her　love　she　took　him　to　

her　bosom　as　if　he　were　a　child；　“that　I　will　not　reproach　you。　You　

may　be　certain　that　I　will　be　compassionate　and　true　to　you。　You　

may　be　certain　that　I　will　save　you　at　whatever　cost。　O　Tom；　have　

you　nothing　to　tell　me？　Whisper　very　softly。　Say　only　‘yes；’　and　　　I　

shall　understand　you！”　

　　　　She　turned　her　ear　to　his　lips；　but　he　remained　doggedly　silent。　

　　　　“Not　a　word；　Tom？”　

　　　　“How　　can　I　　　say　　Yes；　　　or　　how　　can　　I　　　say　　No；　　　when　　　I　　　don’t　　know　

what　you　mean？　Loo；　you　are　a　brave；　kind　girl；　worthy　I　begin　to　

think　　　of　　a　　better　　　brother　　　than　　　I　　　am。　　　But　　　I　　　have　　　nothing　　　more　　　to　

say。　Go　to　bed；　go　to　bed。”　

　　　　“You　　　are　　　tired；”　　　she　　　whispered　　　presently；　　　more　　　in　　　her　　　usual　

way。　

　　　　“Yes；　I　am　quite　tired　out。”　

　　　　“You　have　been　so　hurried　and　disturbed　today。　Have　any　fresh　

discoveries　been　made？”　



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　　　　“Only　those　you　have　heard　of；　from—him。”　

　　　　“Tom；　　　have　　　you　　said　　　to　　any　　one　　　that　　we　　　made　a　　　visit　　to　　　those　

people；　and　that　we　saw　those　three　together？”　

　　　　“No。　　　Didn’t　　　you　　　yourself　　　particularly　　　ask　　　me　　　to　　　keep　　　it　　　quiet；　

when　you　asked　me　to　go　there　with　you？”　

　　　　“Yes。　But　I　did　not　know　then　what　was　going　to　happen。”　

　　　　“Nor　I　neither。　How　could　I？”　

　　　　He　was　very　quick　upon　her　with　this　retort。　

　　　　“Ought　　　　　　I　　to　　say；　　after　　　what　　　has　　　　happened；”　　　　　　said　　　his　　sister；　

standing　　　by　　　the　　　bed—she　　　had　　　gradually　　　withdrawn　　　herself　　　and　

risen；　“that　I　made　that　visit？　Should　I　say　so？　Must　I　say　so？”　

　　　　“Good　Heavens；　Loo；”　returned　her　brother；　“you　are　not　in　the　

habit　　　of　　　asking　　　my　　　advice。　　　Say　　　what　　　you　　　like。　　　If　　　you　　　keep　　　it　　　to　

yourself；　I　shall　keep　it　to　myself。　If　you　disclose　it；　there’s　an　end　

of　it。”　

　　　　It　　　was　　　too　　dark　　　　for　　either　　　to　　see　　　the　　other’s　　　　face；　　but　　　each　

seemed　very　attentive；　and　to　consider　before　speaking。　

　　　　“Tom；　　　do　　　you　　　believe　　　the　　　man　　　I　　　gave　　　the　　　money　　　to；　　　is　　　really　

implicated　in　t