hard times(艰难时世)-第51章

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doubtful　glance　at　Rachael。　

　　　　“Suppose　　　　　　　she　　be？　　　　She　　　must　　　　be。　　She’s　　　　your　　　master’s　　　　wife；”　

returned　the　old　woman。　

　　　　Stephen　　　　　　nodded　　　　　　assent。　　　“Though　　　　　　　as　　to　　　master；”　　　　　said　　　he；　

glancing　　　　　again　　　　at　　Rachael；　　　　“not　　　master　　　　　onny　　　　more。　　　　That’s　　　aw　

enden　twixt　him　and　me。”　

　　　　“Have　　　you　　　left　　　his　　　work；　　　Stephen？”　　　asked　　　Rachael；　　　anxiously　

and　quickly。　

　　　　“Why　　　Rachael；”　　　　　　　he　　　replied；　　　“whether　　　I　　　ha　　　lef’n　　　his　　work　　　or　



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whether　his　work　ha　lef’n　me；　cooms　t’　th　same。　His　work　and　me　

are　parted。　’Tis　as　weel　so—better；　I　were　thinken　when　yo　coom　

up　　　wi’　　　me。　　　It　　　would　　　ha　　　brought’n　　　trouble　　　upon　　　trouble　　　if　　　I　　　had　

stayed　theer。　Haply　’tis　a　kindness　to　monny　that　I　go；　haply　’tis　a　

kindness　to　myseln；　anyways　it　mun　be　done。　I　mun　turn　my　face　

fro　　　Coketown　　　fur　　　th’　　　time；　　　and　　　seek　　　a　　　fort’n；　　　dear；　　　by　　　beginnin　

fresh。”　

　　　　“Where　will　you　go；　Stephen？”　

　　　　“I　donno　t’night；”　said　he；　lifting　off　his　hat；　and　smoothing　his　

thin　　　　hair　　　with　　　the　　　flat　　of　　his　　hand。　　　　“But　　　　I’m　　　not　　　goin　　　t’night；　

Rachael；　　　nor　　　yet　　　t’morrow。　　　Tan’t　　　easy　　　overmuch；　　　t’know　　　weer　　　’t　

turn；　but　a　good　heart　will　coom　to　me。”　

　　　　Herein；　　　too；　　　the　　　sense　　　of　　　even　　　thinking　　　unselfishly　　　aided　　　him。　

Before　　　he　　　had　　　so　　　much　　　as　　　closed　　　Mr　　　Bounderby’s　　　door；　　　he　　　had　

reflected　　　that　　at　　least　　his　　　being　　　obliged　　　to　　　go　　　away　　　was　　　good　　　for　

her；　　　as　　　it　　　would　　　save　　　her　　　from　　　the　　　chance　　　of　　　being　　　brought　　　into　

question　for　not　withdrawing　from　him。　Though　it　would　cost　him　

a　hard　pang　to　leave　her；　and　though　he　could　think　of　no　similar　

place　in　which　his　condemnation　would　not　pursue　him；　perhaps　it　

was　　　almost　a　　　relief　　to　be　　　forced　away　　from　　　the　　　endurance　　　of　　　the　

last　four　days；　even　to　unknown　difficulties　and　distresses。　

　　　　So　　　he　　　said；　　　with　　　truth；　　　“I’m　　　more　　　leetsome；　　　Rachael；　　　under　　　’t　

than　I　could’n　ha　believed。”　It　was　not　her　part　to　make　his　burden　

heavier。　　　She　　　answered　　　with　　　her　　　comforting　　　smile；　　　and　　　the　　　three　

walked　on　together。　

　　　　Age；　　　especially　　　when　　　it　　　strives　　　to　　　be　　　self…reliant　　　and　　　cheerful；　

finds　　　much　　　consideration　　　among　　　the　　　　　　　　　　　poor。　　　　The　　　woman　　　　　　was　　　so　

decent　and　contented；　and　made　so　light　of　her　infirmities；　though　

they　　　　had　　　　increased　　　　　upon　　　　　her　　　since　　　her　　　former　　　　　interview　　　　　with　



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Stephen；　　　　　　that　　　they　　　both　　　　took　　　an　　　interest　　　in　　her。　　　She　　　was　　　　too　

sprightly　to　allow　of　their　walking　at　a　slow　pace　on　her　account；　

but　she　was　very　grateful　to　be　talked　to；　and　very　willing　to　talk　to　

any　extent：　so；　when　they　came　to　their　part　of　the　town；　she　was　

more　brisk　and　vivacious　than　ever。　

　　　　“Coom　　　to　　　my　　　poor　　　place；　　　missus；”　　　said　　　Stephen；　　　“and　　　tak　　　　　　　　　a　

coop　　　o’　　　tea。　　　Rachael　　　will　coom　　　then；　and　　　arterwards　I’ll　　　see　　　thee　

safe　t’　thy　Travellers’　lodgin。　　　’T　　may　　be　long；　Rachael；　　ere　　　ever　　I　

ha’　th’　chance　o’　thy　company　agin。”　

　　　　They　　complied；　　　and　　　the　　　three　　　went　　　on　　　to　　　the　　　house　　　where　　　he　

lodged。　When　they　turned　into　a　narrow　street；　Stephen　glanced　at　

his　window　with　a　dread　that　always　haunted　his　desolate　　home；　

but　it　was　open；　as　he　had　left　it；　and　no　one　was　there。　The　evil　

spirit　　　of　　　his　　　life　　　had　　　flitted　　　away　　　again；　　　months　　　ago；　　　and　　　he　　　had　

heard　no　more　of　her　since。　The　only　evidences　of　her　last　return　

now；　were　the　scantier　moveables　in　his　room；　and　the　greyer　hair　

upon　his　head。　

　　　　He　　　lighted　　　a　　　candle；　　　set　　　out　　　his　　　little　　　tea…board；　　　got　　　hot　　　water　

from　below；　and　brought　in　small　portions　of　tea　and　sugar；　a　loaf；　

and　some　butter；　from　the　nearest　shop。　The　bread　was　new　and　

crusty；　　　　　the　　　butter　　　　fresh；　　　and　　　　the　　　sugar　　　　lump；　　　　　of　　course—in　

fulfilment　　　of　　　the　　　standard　　　testimony　　　of　　　the　　　Coketown　　　magnates；　

that　these　people　lived　like　princes；　sir。　Rachael　made　the　tea　（so　

large　a　party　necessitated　the　borrowing　of　a　cup）；　and　the　visitor　

enjoyed　it　mightily。　It　was　the　first　glimpse　of　sociality　the　host　had　

had　　　for　　　many　　　days。　　　He　　　too；　　　with　　　the　　　world　　　a　　　wide　　　heath　　　before　

him；　enjoyed　the　meal—again　in　corroboration　of　the　magnates；　as　

exemplifying　　　the　　　utter　　　want　　　of　　　calculation　　　on　　　the　　　part　　　of　　　these　

people；　sir。　



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　　　“I　　　ha　　　never　　　thowt　　　yet；　　missus；”　　　　said　　Stephen；　　　　“o’　　askin　　　thy　

name。”　

　　　The　old　lady　announced　herself　as　“Mrs　Pegler。”　

　　　“A　widder；　I　think？”　said　Stephen。　

　　　“Oh；　　　many　　　years！”　　　Mrs　　　Pegler’s　　　husband　　　（one　　　of　　　the　　　best　　　on　

record）　　　　　was　　　already　　　　dead；　　　by　　　Mrs　　　Pegler’s　　　　calculation；　　　when　

Stephen　was　born。　

　　　“’Twere　　　a　　　bad　　　job　　　too；　　　to　　　lose　　　so　　　good　　　a　　　one；”　　　said　　　Stephen。　

“Onny　children？”　

　　　Mrs　　　Pegler’s　　　cup；　　　rattling　　　against　　　her　　　saucer　　　as　　she　　　held　　　it；　

denoted　some　nervousness　on　her　part。　“No；”　she　said。　“Not　now；　

not　now。”　

　　　“Dead；　Stephen；”　Rachael　softly　hinted。　

　　　“I’m　sooary　I　ha’　spok’n　on　’t；”　said　Stephen；　“I　ought　t’　hadn　in　

my　mind　as　I　might　touch　a　sore　place。　I—I　blame　myseln。”　

　　　While　he　excused　himself；　the　　　old　　　lady’s　cup　　　rattled　　　more　　　and　

more。　“I　had　a　son；”　she　said；　curiously　distressed；　and　not　by　any　

of　the　usual　appearances　of　sorrow；　“and　he　did　well；　wonderfully　

well。　But　he　is　not　to　be　spoken　of　if　you　please。　He　is—”　Putting　

down　her　cup；　she　moved　her　hands　as　if　she　would　have　added；　

by　her　action；　“dead！”　Then　she　said　aloud；　“I　have　lost　him。”　

　　　Stephen　had　not　yet　got　the　better　of　his　having　　given　　　the　　　old　

lady　pain；　when　his　landlady　came　stumbling　up　the　narrow　stairs；　

and　calling　him　to　the　door；　whispered　in　his　ear。　Mrs　Pegler　was　

by　no　means　deaf；　for　she　caught　a　word　as　it　was　uttered。　

　　　“Bounderby！”　she　cried；　in　a　suppressed　voice；　starting　up　from　

the　table。　“Oh　hide　me！　Don’t　let　me　be　seen　for　the　world。　Don’t　

let　him　come　up　till　I’ve　got　away。　Pray；　pray！”　She　trembled；　and　

was　　　excessively　　　agitated；　　　getting　　　behind　　　Rachael；　　　when　　　Rachael　



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tried　　　　to　　　reassure　　　her；　　and　　　not　　　seeming　　　to　　　know　　　what　　　she　　　　　　was　

about。　

　　　　“But　　　　　hearken；　　　　　missus；　　　　hearken；”　　　　　said　　　Stephen；　　　　　　astonished；　

“’Tisn’t　Mr　Bounderby；　’tis　his　wife。　Your　not　fearfo’　o’　her。　Yo　was　

hey…go…mad　about　her；　but　an　hour　sin。”　

　　　　“But　　　are　　　you　　　sure　　　it’s　　　the　　　lady；　　　and　　　not　　　the　　　gentleman？”　　　she　

asked；　still　trembling。　

　　　　“Certain　sure！”　

　　　　“Well　then；　pray　don’t　speak　to　me；　nor　　yet　　take　　　any　notice　　　of　

me；”　　　　　said　　the　　　old　　woman。　　　　　　“Let　　　me　　　　be　　quite　　　to　　myself　　　　in　　this　

corner。”　

　　　　Stephen　nodded；　looking　to　Rachael　for　an　explanation；　which　

she　　　　　was　　　　quite　　　unable