hard times(艰难时世)-第49章

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rascals。　Nowt　o’　th’　kind；　ma’am；　nowt　o　th’　kind。　They’ve　not　doon　

me　a　kindness；　ma’am；　as　I　know　and　feel。　But；　there’s　not　a　dozen　

men　amoong　’em；　ma’am—a　dozen？　Not　six—but　what　believes　as　

he　has　doon　his　duty　by　the　rest　and　by　himseln。　God　forbid　as　I；　



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that　ha　known；　and　had’n　experience　o’　these　men　aw　my　life—I；　

that　ha’　ett’n　an　droonken　wi’　em；　an　seet’n　wi’　em；　an　seet’n　wi’　

em；　and　toil’n　wi’　em；　and　lov’n　’em；　should　fail　fur　to　stan　by　’em　

wi’　the　truth；　let　’em　ha　doon　to　me　what　they　may！”　

　　　　He　　　　spoke　　　　　with　　　　the　　　rugged　　　　　earnestness　　　　　　　of　　his　　　place　　　　and　

character—deepened　　　perhaps　　　by　　　a　　　proud　　　consciousness　　　that　　　he　

was　　　　　faithful　　to　　　his　　class　　　under　　　　all　　their　　mistrust；　　　　but　　　he　　　fully　

remembered　where　he　was；　and　did　not　even　raise　his　voice。　

　　　　“No　　　ma’am；　　　no。　　　They’re　　　true　　　to　　　one　　　another；　　　　　　　faithfo’　　to　　　one　

another；　fectionate　to　one　another；　e’en　to　death。　Be　poor　amoong　

’em；　be　sick　amoong　’em；　grieve　amoong　’em　for　onny　o’　th’　monny　

causes　　　that　　　carries　　　　　grief　　　to　　　the　　poor　　man’s　　　　door；　　　　an　　they’ll　　　be　

tender　wi’　yo；　gentle　wi’　yo；　comfortable　wi’　yo；　Chrisen　wi’　yo。　Be　

sure　　　o’　　　that；　　　ma’am。　　　They’d　　　be　　　riven　　　to　　　bits；　　　ere　　　ever　　　they’d　　　be　

different。”　

　　　　“In　short；”　said　Mr　Bounderby；　“it’s　because　they　are　so　full　of　

virtues　that　they　have　turned　you　adrift。　Go　through　with　it　while　

you　are　about　it。　Out　with　it。”　

　　　　“How　’tis；　ma’am；”　resumed　Stephen；　appearing　still　to　find　his　

natural　refuge　in　Louisa’s　face；　“that　what　is　best　in　us　fok；　seems　

to　turn　us　most　　to　　trouble　　　an　　　misfort’n　an　mistake；　　　I　　dunno。　　　But　

’tis　　　so。　　　I　　　know　　　’tis；　　　as　　　I　　　know　　　the　　　heavens　　　is　　　over　　　me　　　ahint　　　the　

smoke。　We’re　patient　too；　and　wants　in　general　to　do　　right。　　　An’　　　I　

canna　think　the　fawt　is　aw　wi’　us。”　

　　　　“Now；　my　friend；”　said　Mr　Bounderby；　whom　he　could　not　have　

exasperated　more；　quite　unconscious　of　it　though　he　was；　than　by　

seeming　to　appeal　to　any　one　else；　“if　you　will　favour　me　with　your　

attention　　　for　　　half　　　a　　　minute；　　　I　　　should　　　like　　　to　　　have　　　a　　　word　　　or　　　two　

with　you。　You　said　just　now；　that　you　had　nothing　to　tell　us　about　



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this　　　business。　　　　　You　　　　are　　　quite　　　sure　　　of　　that　　　before　　　　we　　　go　　　any　

further？”　

　　　　“Sir；　I　am　sure　on　’t。”　

　　　　“Here’s　　　　　a　　gentleman　　　　　from　　　　London　　　　　present；”　　　　Mr　　　　Bounderby　

made　　　　　　a　　back…handed　　　　　　　point　　　at　　　Mr　　　James　　　　　Harthouse　　　　　　with　　　his　

thumb；　“Parliament　gentleman。　I　should　like　him　to　　hear　a　　　short　

bit　　　of　　　dialogue　　　　between　　　　　　you　　　and　　　　me；　　　instead　　　　　of　　taking　　　　the　

substance　of　it—for　I　know　precious　well；　before…hand；　what　it　will　

be；　　　　nobody　　　　　knows　　　　better　　　　than　　　I　　do；　　　take　　　notice！—instead　　　　　　　of　

receiving　it　on　trust；　from　your　mouth。”　

　　　　Stephen　　　bent　　　his　　　　　head　　　to　　the　　　gentleman　　　　　　from　　　London；　　　　　and　

showed　　　a　　　rather　　　more　　　troubled　　　mind　　　than　　　usual。　　　He　　　turned　　　his　

eyes　　　involuntarily　　　to　　　his　　　former　　　refuge；　　　but　　　at　　　a　　　look　　　from　　　that　

quarter　（expressive　though　instantaneous）　he　settled　them　on　Mr　

Bounderby’s　face。　

　　　　“Now；　what　do　you　complain　of？”　asked　Mr　Bounderby。　

　　　　“I　ha’　not　coom　here；　sir；”　Stephen　reminded　him；　“to　complain。　

I　coom　for　that　I　were　sent　for。”　

　　　　“What；”　　　　　repeated　　　　　Mr　　　Bounderby；　　　　　　folding　　　　his　　arms；　　　“do　　　you　

people；　in　a　general　way；　complain　of？”　

　　　　Stephen　　　　　　looked　　　　at　　him　　　　with　　　　some　　　　little　　irresolution　　　　for　　a　

moment；　and　seemed　to　make　up　his　mind。　

　　　　“Sir；　　　I　　　were　　　never　　　good　　　at　　　showin　　　o’t；　　　though　　　I　　　ha　　　had’n　　　my　

share　　　in　　　feeling　　　o’t。　　　’Deed　　　we　　　are　　　in　　　a　　　muddle；　　　sir。　　　Look　　　round　

town—so　rich　as　’tis—and　see　the　numbers　o’　people　as　has　been　

broughten　into　bein　heer；　fur　to　weave；　and　to　card；　and　to　piece　

out　a　livin’；　aw　the　same　one　way；　somehows；　’twixt　their　cradles　

and　their　graves。　Look　how　we　live；　an　wheer　we　live；　an　in　what　

numbers；　　　an　　　by　　　what　　　chances；　　　and　　　wi’　　　what　　sameness；　　　and　　　look　



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how　　　the　　　mills　　　is　　　awlus　　　a　　　goin；　　　and　　　how　　　they　　　never　　　works　　　us　　　no　

nigher　to　only　dis’ant　object—ceptin　awlus；　Death。　Look　how　you　

considers　of　us；　an　writes　of　us　an　talks　of　us；　an　goes　up　wi’　yor　

deputations　to　Secretaries　o’　State　’bout　us；　an　how　yo　are　awlus　

right；　and　how　we　are　awlus　wrong；　and　never　had’n　no　reason　in　

us　sin　ever　we　were　born。　Look　how　this　ha　growen　an　growen；　sir；　

bigger　an　bigger；　broader　an　broader；　harder　an　harder；　fro　year　to　

year；　fro　generation　unto　generation。　Who　can　look　on　’t；　sir；　and　

fairly　tell　a　man　’tis　not　a　muddle？”　

　　　　“Of　　　course；”　　　said　　　Mr　　　Bounderby。　　　“Now　　　perhaps　　　you’ll　　　let　　　the　

gentleman　　　know；　　　how　　　you　　　would　　　set　　　this　　　muddle　　　（as　　　you’re　　　so　

fond　of　calling　it）　to　rights。”　

　　　　“I　donno；　sir。　I　canna　be　expecten　to　’t。　’Tis　not　me　as　should　be　

looked　to　for　that；　sir。　’Tis　them　as　is　　　put　　ower　　me；　　　and　　ower　　aw　

the　rest　of　us。　What　do　they　tak　upon　themseln；　sir；　if　not　to　do　’t？”　

　　　　“I’ll　　　tell　　　you　　　something　　　towards　　　it；　　　at　　　any　　　rate；”　　　returned　　　Mr　

Bounderby。　　　　　　　　　“We　　　　will　　　　make　　　　　an　　　　example　　　　　　of　　　half　　　a　　　dozen　

Slackbridges。　We’ll　indict　the　blackguards　for　felony；　and　get　’em　

shipped　off　to　penal　settlements。”　

　　　　Stephen　gravely　shook　his　head。　

　　　　“Don’t　tell　me　we　won’t；　man；”　said　Mr　Bounderby　by　this　time　

blowing　a　hurricane；　“because　we　will；　I　tell　you！”　

　　　　“Sir；”　returned　Stephen；　with　the　quiet　confidence　of　absolute　

certainty；　“if　yo　was　t’　tak　a　hundred　Slackbridges—aw　as　there　is；　

and　　　aw　　　the　　　number　　　ten　　　times　　　towd—and　　　was　　　t’　　　sew　　　’em　　　up　　　in　

separate　sacks；　and　　　sink　　　’em　　　in　　　the　　　deepest　　ocean　　as　　　were　　　made　

ere　ever　dry　land　coom　to　be；　yo’d　leave　the　muddle　just　wheer　’tis。　

Mischeevous　　　　　　　　strangers！”　　　　　said　　　Stephen　　　　　with　　　　an　　　anxious　　　　smile；　

“when　ha　we　not　heern；　I　am　sure；　sin　ever　we　can　call　to　mind；　o’　



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th’　　　mischeevous　　　strangers！　　　’Tis　　　not　　　by　　　them　　　the　　　trouble’s　　　made；　

sir。　’Tis　not　wi’　them　’t　commences。　I　ha　no　favour　for’em—I　ha　no　

reason　　　to　　　favour　　　’em—but　　　’tis　　　hopeless　　　and　　　useless　　　to　　　dream　　　o’　

takin　them　fro　their　trade；　‘stead　o’　takin　their　trade　fro　them！　Aw　

that’s　now　about　me　in　this　room　were　heer　afore　I　coom；　and　will　

be　heer　when　I　am　gone。　Put　that　clock　aboard　a　ship　and　pack　it　

off　to　Norfolk　Island；　an　the　time　will　go　on　just　the　same。　So　’tis　

wi’　Slackbridge　every　bit。”　

　　　　Reverting　　　for　　　a　　　moment　　　to　　　his　　　former　　　refuge；　　　he　　　observed　　　a　

cautionary　　　　　　movement　　　　　　　　of　　her　　　eyes　　　towards　　　　　the　　　door。　　　Stepping　

back；　he　put　his　hand　upon　the　lock。　But　he　had　not　spoken　out　of　

his　own　will　and　desire；　and　he　felt　it　in　his　heart　a　noble　　return