hard times(艰难时世)-第15章

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refused　　　　　to　　get　　out　　　of　　bed　　　for　　　fourteen　　　　years）　　　contrived　　　　the　



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marriage；　　　at　　　a　　　period　　　when　　　Sparsit　　　was　　　just　　　of　　　age；　　　and　　　chiefly　

noticeable　for　a　slender　body；　weakly　supported　on　two　long　slim　

props；　　　　　and　　　　surmounted　　　　　　　　by　　　　no　　　head　　　　　worth　　　　mentioning。　　　　　　　He　

inherited　a　　　fair　　fortune　　　from　　　his　　　uncle；　　　but　　　owed　　　it　　all　　　before　　　he　

came　into　it；　and　spent　it　twice　over　immediately　afterwards。　Thus　

when　he　died；　at　twenty…four　（the　scene　of　his　decease；　Calais；　and　

the　cause　brandy）；　he　did　not　leave　his　widow；　from　whom　he　had　

been　　　　　　separated　　　　　　　soon　　　　　　after　　　　the　　　　honeymoon；　　　　　　　　　in　　　　affluent　

circumstances。　That　bereaved　lady；　fifteen　years　older　than　he；　fell　

presently　　　at　　　deadly　　　feud　　　with　　　her　　　only　　　relative；　　　Lady　　　Scadgers；　

and；　　　partly　　　to　　　spite　　　her　　　ladyship；　　　and　　　partly　　　to　　　maintain　　　herself；　

went　out　at　a　salary。　And　　　here　　　she　　　was　　now；　　　in　　　her　　elderly　　days；　

with　　the　　　Coriolanian　style　　　of　　　nose　and　　　the　　　dense　black　　　eyebrows　

which　　had　　　captivated　Sparsit；　　　making　　Mr　　Bounderby’s　　　tea　　　as　　　he　

took　his　breakfast。　

　　　　If　Bounderby　had　been　a　Conqueror；　and　Mrs　Sparsit　a　captive　

Princess　whom　he　took　about　as　a　feature　in　his　state　processions；　

he　　　　could　　　　not　　have　　　　made　　　　　a　　greater　　　　flourish　　　　with　　　her　　　than　　　　he　

habitually　did。　Just　as　it　belonged　to　his　boastfulness　to　depreciate　

his　own　extraction；　so　it　belonged　to　it　to　exalt　Mrs　Sparsit’s。　In　the　

measure　　　that　　　he　　　would　　　not　　　allow　　　his　　　own　　　　　　　youth　　　to　　　have　　　　been　

attended　by　a　single　favourable　circumstance；　he　brightened　Mrs　

Sparsit’s　　　　　juvenile　　　　　career　　　　with　　　every　　　　possible　　　　　advantage；　　　　　　and　

showered　　　　　　　wagon…loads　　　　　　　of　　early　　　roses　　　all　　over　　　that　　lady’s　　　path。　

“And　yet；　sir；”　he　would　say；　“how　does　it　turn　out　after　all？　Why　

here　she　is　at　a　hundred　a　year　（I　give　her　a　hundred；　which　she　is　

pleased　　　　　　to　　　term　　　　　handsome）；　　　　　　　keeping　　　　　　the　　　　house　　　　　of　　　Josiah　

Bounderby　of　Coketown！”　

　　　　Nay；　　　he　　　made　　　this　　　foil　　　of　　his　　　so　　very　　widely　　known；　　　that　　　third　



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parties　　　　took　　　　it　　up；　　and　　　handled　　　　　it　　on　　　some　　　　occasions　　　　with　

considerable　　　　　　briskness。　　　　It　　was　　　　one　　　of　　the　　most　　　　exasperating　

attributes　of　Bounderby；　that　he　not　only　sang　his　own　praises　but　

stimulated　other　men　to　sing　them。　There　was　a　moral　infection　of　

clap…trap　in　him。　Strangers；　modest　enough　elsewhere；　started　up　

at　dinners　in　Coketown；　and　　boasted；　in　　　quite　a　　　rampant　　way；　　　of　

Bounderby。　They　made　him　out　to　be　the　Royal　arms；　the　Union…　

Jack；　Magna　Charta；　John　Bull；　Habeas　Corpus；　the　Bill　of　Rights；　

an　　　Englishman’s　　　house　　　is　　　his　　　castle；　　　Church　　　and　　　State；　　　and　　　God　

save　the　Queen；　all　put　together。　And　as　often　（as　it　was　very　often）　

as　an　orator　of　this　kind　brought　into　his　peroration；　



　　　　　　　　　　　　　　“Princes　and　Lords　may　flourish　or　may　fade；　

　　　　　　　　　　　　　A　breath　can　make　them；　as　a　breath　has　made。”　



—it　was；　for　certain；　more　or　less　understood　among　the　company　

that　he　had　heard　of　Mrs　Sparsit。　

　　　　“Mr　Bounderby；”　said　Mrs　Sparsit；　“you　are　unusually　slow；　sir；　

with　your　breakfast　this　morning。”　

　　　　“Why；　　　　　ma’am；”　　　　　he　　　returned；　　　　　“I　　am　　　　thinking　　　　about　　　　Tom　

Gradgrind’s　　　　　　　whim；”　　　　Tom　　　　Gradgrind；　　　　　　for　　a　　bluff　　　independent　

manner　of　speaking—as　if　somebody　were　always　endeavouring　to　

bribe　　　him　　　with　　　immense　　　sums　　　to　　　say　　　Thomas；　　　and　　　he　　　wouldn’t；　

“Tom　Gradgrind’s　whim；　ma’am　of　bringing　up　the　tumbling　girl。”　

　　　　“The　girl　is　now　waiting　to　know；”　said　Mrs　Sparsit；　　　“whether　

she　is　to　go　straight　to　the　school；　or　up　to　the　Lodge。”　

　　　　“She　　　　must　　　wait；　　　ma’am；”　　　answered　　　　　　Bounderby；　　　　　　“till　　I　　know　

myself。　　　　We　　　　shall　　have　　　Tom　　　　Gradgrind　　　　　down　　　　here　　　presently；　　　　I　

suppose。　If　he　should　wish　her　to　remain　here　a　day　or　two　longer；　



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of　course　she　can；　ma’am。”　

　　　　“Of　course　she　can　if　you　wish　it；　Mr　Bounderby。”　

　　　　“I　　　told　　　him　　　I　　　would　　give　　　her　　a　　　shake…down　　　here；　　　last　night；　　　in　

order　that　he　might　sleep　on　it　before　he　decided　to　　let　　her　　have　

any　association　with　Louisa。”　

　　　　“Indeed；　Mr　Bounderby？　Very　thoughtful　of　you！”　

　　　Mrs　Sparsit’s　Coriolanian　nose　underwent　a　slight　expansion　of　

the　nostrils；　and　her　black　eyebrows　contracted　as　she　took　a　sip　of　

tea。　

　　　　“It’s　tolerably　clear　to　me；”　said　Bounderby；　“that　the　little　puss　

can　get　small　good　out　of　such　companionship。”　

　　　　“Are　you　speaking　of　young　Miss　Gradgrind；　Mr　Bounderby？”　

　　　　“Yes；　ma’am；　I　am　speaking　of　Louisa。”　

　　　　“Your　　　　　observation　　　　　　being　　　limited　　　　to　　‘little　　puss；’”　　　said　　　Mrs　

Sparsit；　　　“and　　　there　　　being　　　two　　　little　　　girls　　　in　　question；　　　I　　　did　　　not　

know　which　might　be　indicated　by　that　expression。”　

　　　　“Louisa；”　repeated　Mr　Bounderby。　“Louisa；　Louisa。”　

　　　　“You　are　quite　another　father　to　Louisa；　sir。”　Mrs　Sparsit　took　a　

little　　　more　　　tea；　　　and；　　　as　　　she　　　bent　　　her　　　again　　　contracted　　　eyebrows　

over　　　　　her　　　　steaming　　　　　　cup；　　　rather　　　　　looked　　　　as　　　　if　　her　　　classical　

countenance　were　invoking　the　infernal　gods。　

　　　　“If　　　you　　　had　　　said　　　I　　　was　　　another　　　father　　　to　　　Tom—young　　　Tom；　　　I　

mean；　　　　　not　　　my　　　　friend；　　　Tom　　　　　Gradgrind—you　　　　　　　　　might　　　　have　　　　been　

nearer　　　the　　　mark。　　　I　　　am　　　going　　　to　　　take　　　young　　　Tom　　　into　　　my　　　office。　

Going　to　have　him　under　my　wing；　ma’am。”　

　　　　“Indeed？　　Rather　　young　　for　　that；　　　is　　　he　　　not；　　　sir？”　　　Mrs　　　Sparsit’s　

“sir；”　　　in　　addressing　　　　　　Mr　　　Bounderby；　　　　　　was　　　　a　　word　　　　of　　ceremony；　

rather　　　　　exacting　　　　　consideration　　　　　　　for　　　herself　　　　in　　the　　　　use；　　　than　

honouring　him。　



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　　　　“I’m　　　　　not　　　going　　　　to　　　take　　　him　　　　at　　　once；　　　　he　　　is　　to　　　finish　　　his　

educational　　　　　　　cramming　　　　　　　before　　　　then；”　　　　said　　　Bounderby。　　　　　　　“By　　　　the　

Lord　　　Harry；　　　he’ll　　　have　　enough　　of　　it；　　　first　　and　　　last！　　He’d　　open　　　his　

eyes；　that　boy　would；　if　he　knew　how　empty　of　learning　my　young　

maw　　was；　　at　　his　　　time　　　of　life。”　　　Which；　　　by　　　the　　　by；　　　he　　　probably　　　did　

know；　for　he　had　heard　of　it　often　enough。　“But　it’s　extraordinary　

the　difficulty　I　have　on　scores　of　such　subjects；　in　speaking　to　any　

one　　　on　　　equal　　　terms。　　　Here；　　　for　　　example；　　　I　　　have　　　been　　　speaking　　　to　

you　this　morning　about　tumblers。　Why；　what　　do　　you　　know　about　

tumblers？　At　the　time　when；　to　have　been　a　tumbler　in　the　mud　of　

the　streets；　would　have　been　a　godsend　to　me；　a　prize　in　the　lottery　

to　me；　you　were　at　the　Italian　Opera。　You　were　coming　out　of　the　

Italian　　　　Opera；　　　　　ma’am；　　　　　　in　　white　　　　satin　　　　and　　　jewels；　　　　a　　　blaze　　　of　

splendour；　when　I　hadn’t　a　penny　to　buy　a　link　to　light　you。”　

　　　　“I　certainly；　sir；”　returned　Mrs　Sparsit；　with　a　dignity　serenely　

mournful；　　　“was　　　　　　　familiar　　　with　　　the　　　　Italian　　　Opera