beyond the city(城市之上)-第15章

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　　　　　One　　　evening　　　the　　　Doctor　　　had　　　been　　　rather　　　late　　　at　　　his　　　neighbor's。　He　

used　　　　to　　go　　　into　　　the　　Admiral's　　　　　after　　dinner；　　　but　　　now　　　he　　　turned　　　　more　

frequently　　　in　　　the　　　other　　　direction。　　　　When　　　he　　　returned　　　Clara　　　was　　　sitting　

alone　　　in　　　the　　　drawing…room　　　reading　　　a　　　magazine。　　　　　　　　She　　　sprang　　　up　　　as　　　he　

entered；　pushed　forward　his　chair；　and　ran　to　fetch　his　slippers。　

　　　　　〃You　are　looking　a　little　pale；　dear；〃　he　remarked。　

　　　　　〃Oh；　no；　papa；　I　am　very　well。〃　

　　　　　〃All　well　with　Harold？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　His　partner；　Mr。　Pearson；　is　still　away；　and　he　is　doing　all　the　

work。〃　

　　　　　〃Well　done。　　　　　　He　is　sure　to　succeed。　　　　　　　　Where　is　Ida？〃　

　　　　　〃In　her　room；　I　think。〃　

　　　　　〃She　　　was　　　with　　　Charles　　　Westmacott　　　on　　　the　　　lawn　　　not　　　very　　　long　　　ago。　

He　　　seems　　　very　　　fond　　　of　　　her。　　He　　　is　　　not　　　very　　　bright；　　　but　　　I　　　think　　　he　　　will　

make　her　a　good　husband。〃　

　　　　　〃I　am　sure　of　it；　papa。　　　　　　He　is　very　manly　and　reliable。〃　

　　　　　〃Yes；　I　　should　think　　　that　he　　is　　　not　the　　sort　of　　　man　　　who　　　goes　　　wrong。　

There　is　nothing　hidden　about　him。　　　　　　　　　　　　　　As　to　his　brightness；　it　really　does　

not　matter；　for　his　aunt；　Mrs。　Westmacott；　is　very　rich；　much　richer　than　

you　　　　would　　　　　think　　　from　　　her　　　style　　of　　living；　　　and　　　she　　　has　　　made　　　　him　　　a　

handsome　provision。〃　

　　　　　〃I　am　glad　of　that。〃　

　　　　　〃It　is　between　ourselves。　　　　　　　　　I　am　her　trustee；　and　so　I　know　something　

of　her　arrangements。　　　　　　　　And　when　are　you　going　to　marry；　Clara？〃　

　　　　　〃Oh；　papa；　not　for　some　time　yet。　　　　　　　　　　　We　have　not　thought　of　a　date。　

　　　　　〃Well；　really；　I　don't　know　that　there　is　any　reason　for　delay。　　　　　　　　　　　　　He　has　a　

competence　and　it　increases　yearly。　　　　　　　　　　　　As　long　as　you　are　quite　certain　that　

your　mind　is　made　up〃　

　　　　　〃Oh；　papa！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEYOND　THE　CITY　



　　　　　〃Well；　then；　I　really　do　not　know　why　there　should　be　any　delay。　　　　　　　　　　　　　　　　And　

Ida；　too；　must　be　married　within　the　next　few　months。　　　　　　　　　　　　　　　Now；　what　I　want　

to　know　is　what　I　am　to　do　when　my　two　little　companions　run　away　from　

me。〃　　　　　　He　　　　　spoke　　　　lightly；　　　but　　　his　　eyes　　　　were　　　　grave　　　　as　　　he　　　looked　

questioningly　at　his　daughter。　

　　　　　〃Dear　　　papa；　　　you　　　shall　　　not　　　be　　　alone。　It　　　will　　　be　　　years　　　before　　　Harold　

and　I　think　of　marrying；　and　when　we　do　you　must　come　and　live　with　us。〃　

　　　　　〃No；　no；　dear。　　　　　　I　know　that　you　mean　what　you　say；　but　I　have　seen　

something　of　the　world；　and　I　know　that　such　arrangements　never　answer。　

There　cannot　be　two　masters　in　a　house；　and　yet　at　my　age　my　freedom　is　

very　necessary　to　me。〃　

　　　　　〃But　you　would　be　completely　free。〃　

　　　　　〃No；　dear；　you　cannot　be　that　if　you　are　a　guest　in　another　man's　house。　

Can　you　suggest　no　other　alternative？〃　

　　　　　〃That　we　remain　with　you。〃　

　　　　　〃No；　no。　　　　　That　is　out　of　the　question。　　　　　　　　Mrs。　Westmacott　herself　says　

that　a　woman's　first　duty　is　to　marry。　　　　　　　　　　　Marriage；　however；　should　be　an　

equal　partnership；　as　she　points　out。　　　　　　　　　I　should　wish　you　both　to　marry；　but　

still　I　should　like　a　suggestion　from　you；　Clara；　as　to　what　I　should　do。〃　

　　　　　〃But　there　is　no　hurry；　papa。　　　　　　　　　Let　us　wait。　　　　　I　do　not　intend　to　marry　

yet。〃　

　　　　　Doctor　Walker　looked　disappointed。　　　　　　　　　　　　〃Well；　Clara；　if　you　can　suggest　

nothing；　I　suppose　that　I　must　take　the　initiative　myself；〃　said　he。　

　　　　　〃Then　what　do　you　propose；　papa？〃　　　　　　　　　　　　　　She　braced　herself　as　one　who　

sees　the　blow　which　is　about　to　fall。　

　　　　　He　looked　at　her　and　hesitated。　　　　　　　　　〃How　like　your　poor　dear　mother　you　

are；　Clara！〃　he　cried。　　　　　　〃As　I　looked　at　you　then　it　was　as　if　she　had　come　

back　from　the　grave。〃　　　　　　　　　He　stooped　towards　her　and　kissed　her。　　　　　　　　　　　　　〃There；　

run　away　　to　　　your　　　sister；　　my　　dear；　　and　　　do　not　trouble　　　yourself　　　about　　　me。　

Nothing　is　settled　yet；　but　you　will　find　that　all　will　come　right。〃　

　　　　　Clara　went　upstairs　sad　at　heart；　for　she　was　sure　now　that　what　she　

had　feared　was　indeed　about　to　come　to　pass；　and　that　her　father　was　going　

to　take　Mrs。　Westmacott　to　be　his　wife。　　　　　　　　　　　In　her　pure　and　earnest　mind　her　

mother's　memory　was　enshrined　as　that　of　a　saint；　and　the　thought　that　any　



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one　　　should　　　take　　　her　　　place　　　seemed　　　a　　　terrible　　　desecration。　　　Even　　　worse；　

however；　did　this　marriage　appear　when　looked　at　from　the　point　of　view　

of　her　father's　future。　　　　　　The　widow　might　fascinate　him　by　her　knowledge　

of　　　the　　　world；　　　her　　　dash；　　　her　　strength；　　　her　　　unconventionalityall　　　　　　　these　

qualities　Clara　was　willing　to　allow　herbut　she　was　convinced　that　she　

would　　　be　　　unendurable　　　as　　　a　　　life　　　companion。　　　　　　She　　　had　　　come　　　to　　　an　　　age　

when　habits　are　not　lightly　to　be　changed；　nor　was　she　a　woman　who　was　

at　all　likely　to　attempt　to　change　them。　　　　　　　　　　　How　would　a　sensitive　man　like　

her　father　stand　the　constant　strain　of　such　a　wife；　a　woman　who　was　all　

decision；　with　no　softness；　and　nothing　soothing　in　her　nature？　　　　　　　　　　　　　　　　　It　passed　

as　a　mere　eccentricity　when　they　heard　of　her　stout　drinking；　her　cigarette　

smoking；　her　occasional　whiffs　at　a　long　clay　pipe；　her　horsewhipping　of　a　

drunken　servant；　and　her　companionship　with　the　snake　Eliza；　whom　she　

was　in　the　habit　of　bearing　about　in　her　pocket。　　　　　　　　　　　　　　　All　this　would　become　

unendurable　　　to　　　her　　　father　　　when　　　his　　　first　　　infatuation　　　was　　　past。　　For　　　his　

own　sake；　then；　as　well　as　for　her　mother's　memory；　this　match　must　be　

prevented。　　　　　　And　yet　how　powerless　she　was　to　prevent　it！　　　　　　　　　　　　　　　　What　could　

she　do？　　　　　Could　Harold　aid　her？　　　　　　　　　　Perhaps。　　　　　Or　Ida？　　　　　At　least　she　would　

tell　her　sister　and　see　what　she　could　suggest。　

　　　　　Ida　was　in　her　boudoir；　a　tiny　little　tapestried　room；　as　neat　and　dainty　

as　herself；　with　low　walls　hung　with　Imari　plaques　and　with　pretty　little　

Swiss　brackets　bearing　blue　Kaga　ware；　or　the　pure　white　Coalport　china。　

In　a　low　chair　beneath　a　red　shaded　standing　lamp　sat　Ida；　in　a　diaphanous　

evening　　　dress　　　of　　　mousseline　　　de　　　soie；　　　the　　　ruddy　　　light　　　tinging　　　her　　　sweet　

childlike　　　face；　　　and　　　glowing　　　on　　　her　　　golden　　　curls。　　She　　　sprang　　　up　　　as　　　her　

sister　entered；　and　threw　her　arms　around　her。　

　　　　　〃Dear　　　old　　　Clara！　　　　Come　　　and　　　sit　　　down　　　here　　　beside　　　me。　　　　I　　　have　　　not　

had　a　chat　for　days。　　　　　　　　But；　oh；　what　　　a　troubled　face！　　　　　　　　　What　is　it　　　then？〃　

She　put　up　her　forefinger　and　smoothed　her　sister's　brow　with　it。　

　　　　　Clara　pulled　up　a　stool；　and　sitting　down　beside　her　sister；　passed　her　

arm　round　her　waist。　　　　　　　　　〃I　am　so　sorry　to　trouble　you；　dear　Ida；〃　she　said。　

〃But　I　do　not　know　what　to　do。　

　　　　　〃There's　nothing　the　matter　with　Harold？〃　

　　　　　〃Oh；　no；　Ida。〃　



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　　　　　〃Nor　with　my　Charles？〃　

　　　　　〃No；　no。〃　

　　　　　Ida　gave　a　sigh　of　relief。　　　　　　　　〃You　quite　frightened　me；　dear；〃　said　she。　

〃You　can't　think　how　solemn　you　look。　　　　　　　　　　　　　What　is　it；　then？〃　

　　　　　〃I　believe　that　papa　intends　to　ask　Mrs。　Westmacott　to　marry　him。〃　

　　　　　Ida　burst　out　laughing。　　　　　　　　〃What　can　have　put　such　a　notion　into　your　

head；　Clara？〃　

　　　　　〃It　is　only　too　true；　Ida。　　　　　　I　suspected　it　before；　and　he　himself　almost　

told　　　me　　　as　　　much　　　with　　　his　　　own　　　lips　　　to…night。　I　　　don't　　　think　　　that　　　it　　　is　　　a　

laughing　matter。〃　

　　　　　〃Really；　I　could　not　help　it。　　　　　　　　If　you　had　told　me　that　those　two　dear　

old　ladies　opposite；　the　Misses　Williams；　were　both　engaged；　you　would　

no