the little lame prince(小瘸腿王子)-第5章

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Whether　they　enjoy　it　when　they　have　it　is　another　question。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Little　Lame　Prince　



　　　　　Therefore　　　he　　　went　　　one　　　day　　　to　　　the　　　council　　　chamber；　　　determined　　　on　

making　a　speech；　and　informing　the　ministers　and　the　country　at　large　that　

the　　　young　　　King　　　was　　　in　　　failing　　　health；　　　and　　　that　　　it　　　would　　　be　　　advisable　　　to　

send　him　for　a　time　to　the　Beautiful　Mountains。　Whether　he　really　meant　

to　do　this；　or　whether　it　occurred　to　him　afterward　that　there　would　be　an　

easier　　　way　　　of　　　attaining　　　his　　　great　　　desire；　　　the　　　crown　　　of　　　Nomansland；　　　is　　　a　

point　which　I　cannot　decide。　

　　　　　But　soon　after；　when　he　had　obtained　an　order　in　council　to　send　the　

King　　　　　away；　　　　which　　　　　was　　　done　　　　in　　　great　　　state；　　with　　　　a　　guard　　　　of　　　honor　

composed　　　　　　　　of　　two　　　　whole　　　　regiments　　　　　　of　　soldiers；　　　　the　　nation　　　　learned；　

without　much　surprise；　that　the　poor　little　Princenobody　ever　called　him　

king　　　　　nowhad　　　　　　gone　　　　a　　much　　　　　longer　　　　　journey　　　　than　　　　to　　the　　　Beautiful　

Mountains。　

　　　　　He　had　fallen　ill　on　the　road　and　died　within　a　few　hours；　at　least　so　

declared　the　physician　in　attendance　and　the　nurse　who　had　been　sent　to　

take　care　of　him。　They　brought　his　coffin　back　in　great　state；　and　buried　it　

in　the　mausoleum　with　his　parents。　

　　　　　So　　　　Prince　　　　Dolor　　　　was　　　seen　　　no　　　more。　　　　The　　　　country　　　　went　　　into　　　deep　

mourning　for　him；　and　then　forgot　him；　and　his　uncle　reigned　in　his　stead。　

That　　　illustrious　　　personage　　　accepted　　　his　　　crown　　　with　　　great　　　decorum；　　　and　

wore　it　with　great　dignity　to　the　last。　But　whether　he　enjoyed　it　or　not　there　

is　no　evidence　to　show。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Little　Lame　Prince　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III　



　　　　　And　what　of　the　little　lame　Prince；　whom　everybody　seemed　so　easily　

to　have　forgotten？　

　　　　　Not　everybody。　There　were　a　few　kind　souls；　mothers　of　families；　who　

had　heard　his　sad　story；　and　some　servants　about　the　palace；　who　had　been　

familiar　with　his　sweet　ways　these　many　a　time　sighed　and　said；　〃Poor　

Prince　Dolor！〃　Or；　looking　at　the　Beautiful　Mountains；　which　were　visible　

all　over　Nomansland；　though　few　people　ever　visited　them；　〃Well；　perhaps　

his　Royal　Highness　is　better　where　he　is　than　even　there。〃　

　　　　　They　　　did　　　not　　　knowindeed；　　　hardly　　　anybody　　　did　　　knowthat　　　beyond　

the　mountains；　　　between　them　and　　　the　sea；　lay　　a　　　tract　of　　　country；　　barren；　

level；　bare；　except　for　short；　stunted　grass；　and　here　and　there　a　patch　of　

tiny　flowers。　　　Not　a　bushnot　a　　　tree　　　not　a　　　resting　place　　　for　bird　or　　　beast　

was　　　in　　　that　　　dreary　　plain。　　　In　　　summer　　　the　　　sunshine　　　fell　　　upon　　　it　　　hour　　　after　

hour　　　with　　　a　　　blinding　　　glare；　　　in　　　winter　　　the　　　winds　　　and　　　rains　　　swept　　　over　　　it　

unhindered；　　　and　　　the　　　snow　　　came　　　down　　　steadily；　　　noiselessly；　　　covering　　　it　

from　end　to　end　in　one　great　white　sheet；　which　lay　for　days　and　weeks　

unmarked　by　a　single　footprint。　

　　　　　Not　a　pleasant　place　to　live　inand　nobody　did　live　there；　apparently。　

The　only　sign　that　human　creatures　had　ever　been　near　the　spot　was　one　

large　round　tower　which　rose　up　in　the　center　of　the　plain；　and　might　be　

seen　all　over　itif　there　had　been　anybody　to　see；　which　there　never　was。　

Rose　　　　　right　　up　　　out　　　of　　the　　ground；　　　　　as　　if　　it　　had　　grown　　　　of　　　itself；　　like　　a　

mushroom。　　　But　　　it　　　was　　　not　　　at　　　all　　　mushroom…like；　　　on　　　the　　　contrary；　　　it　　　was　

very　solidly　built。　In　form　it　resembled　the　Irish　round　towers；　which　have　

puzzled　　　people　　　for　　　so　　　long；　　　nobody　　　being　　　able　　　to　　　find　　　out　　　when；　　　or　　　by　

whom；　or　for　what　purpose　they　were　made；　seemingly　for　no　use　at　all；　

like　this　tower。　It　was　circular；　of　very　firm　brickwork；　with　neither　doors　

nor　windows；　until　near　the　top；　when　you　could　perceive　some　slits　in　the　

wall　through　which　one　might　possibly　creep　in　or　look　out。　Its　height　was　

nearly　　　a　　　hundred　　　feet；　　　and　　　it　　　had　　　a　　　battlemented　　　parapet　　　showing　　　sharp　

against　the　sky。　

　　　　　As　　　the　　　plain　　　was　　　quite　　　desolatealmost　　　like　　　a　　　desert；　　　only　　　without　



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sand；　and　led　to　nowhere　except　the　still　more　desolate　seacoastnobody　

ever　crossed　it。　Whatever　mystery　there　was　about　the　tower；　it　and　the　sky　

and　the　plain　kept　their　secret　to　themselves。　

　　　　　It　was　a　very　　great　secret　indeed；a　state　secret；which　none　but　　　so　

clever　a　man　as　the　present　King　of　Nomansland　would　ever　have　thought　

of。　　　How　　　he　　　carried　　　it　　　out；　　　undiscovered；　　　I　　　cannot　　　tell。　　　People　　　said；　　　long　

afterward；　that　it　was　by　means　of　a　gang　of　condemned　criminals；　who　

were　set　to　work；　and　executed　immediately　after　they　had　done；　so　that　

nobody　knew　anything；　or　in　the　least　suspected　the　real　fact。　

　　　　　And　　　what　　　was　　　the　　　fact？　Why；　　　that　　　this　　　tower；　　　which　　　seemed　　　a　　　mere　

mass　　　of　　　masonry；　　　utterly　　　forsaken　　　and　　　uninhabited；　　　was　　　not　　　so　　　at　　　all。　

Within　　　twenty　　　feet　　　of　　　the　　　top　　　some　　　ingenious　　　architect　　　had　　　planned　　　a　

perfect　little　house；　divided　into　four　roomsas　by　drawing　a　cross　within　

a　circle　you　will　see　might　easily　be　done。　By　making　skylights；　and　a　few　

slits　in　the　walls　for　windows；　and　raising　a　peaked　roof　which　was　hidden　

by　the　parapet；　here　was　a　dwelling　complete；　eighty　feet　from　the　ground；　

and　as　inaccessible　as　a　rook's　nest　on　the　top　of　a　tree。　

　　　　　A　　　charming　　　place　　　to　　　live　　　in！　　　if　　　you　　　once　　　got　　　up　　　there；and　　　never　

wanted　to　come　down　again。　

　　　　　Insidethough　　　nobody　　　could　　　have　　　looked　　　inside　　　except　　　a　　　bird；　　　and　

hardly　even　a　bird　flew　past　that　lonely　towerinside　it　was　furnished　with　

all　the　comfort　and　elegance　imaginable；　with　lots　of　books　and　toys；　and　

everything　that　　　the　heart　　　of　a　　child　　　could　desire。　　For　its　only　　inhabitant；　

except　a　nurse　of　course；　was　a　poor　solitary　child。　

　　　　　One　winter　night；　when　all　the　plain　was　white　with　moonlight；　there　

was　seen　crossing　it　a　great　tall　black　horse；　ridden　by　a　man　also　big　and　

equally　black；　carrying　before　him　on　the　saddle　a　woman　and　a　child。　The　

woman　she　had　a　sad；　fierce　look；　and　no　wonder；　for　she　was　a　criminal　

under　sentence　of　death；　but　her　sentence　had　been　changed　to　almost　as　

severe　a　punishment。　She　was　to　inhabit　the　lonely　tower　with　the　child；　

and　was　allowed　to　live　as　long　as　the　child　livedno　longer。　This　in　order　

that　she　might　take　the　utmost　care　of　him；　for　those　who　put　him　there　

were　equally　afraid　of　his　dying　and　of　his　living。　

　　　　　Yet　he　was　only　a　little　gentle　boy；　with　a　sweet；　sleepy　smilehe　had　



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been　very　tired　with　his　long　journeyand　clinging　arms；　which　held　tight　

to　the　man's　neck；　for　he　was　rather　frightened；　and　the　face；　black　as　it　

was；　looked　kindly　at　him。　And　he　was　very　helpless；　with　his　poor；　small　

shriveled　　　　　legs；　　which　　　　　could　　　neither　　　stand　　　　nor　　run　　　awayfor　　　　　the　　little　

forlorn　boy　was　Prince　Dolor。　

　　　　　He　　　had　　　not　　　been　　　dead　　　at　　　allor　　　buried　　　either。　　His　　　grand　　　funeral　　　had　

been　a　mere　pretense：　a　wax　figure　having　been　put　in　his　place；　while　he　

himself　　　was　　　spirited　　　away　　　under　　　charge　　　of　　　these　　　two；　　　the　　　condemned　

woman　and　the　black　man。　The　latter　was　deaf　and　dumb；　so　could　neither　

tell　nor　repeat　anything。　

　　　　　When　they　reached　the　foot　of　the　tower；　there　was　li