the little lame prince(小瘸腿王子)-第4章

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swing　himself　about　by　his　arms；　so　that　in　his　own　awkward　way　he　was　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Little　Lame　Prince　



as　active　in　motion　as　most　children　of　his　age。　

　　　　　〃Poor　little　man！　he　does　his　best；　and　he　is　not　unhappynot　half　so　

unhappy　　　　　　as　　I；　　brother；〃　　　addressing　　　　　the　　　Crown…Prince；　　　　　　who　　　　was　　　　more　

constant　than　ever　in　his　attendance　upon　the　sick　monarch。　〃If　anything　

should　befall　me；　I　have　appointed　you　Regent。　In　case　of　my　death；　you　

will　take　care　of　my　poor　little　boy？〃　

　　　　　〃Certainly；　certainly；　but　do　not　let　us　imagine　any　such　misfortune。　I　

assure　your　Majesty　everybody　will　assure　youthat　it　is　not　in　the　least　

likely。〃　

　　　　　He　knew；　however；　and　everybody　knew；　that　it　was　likely；　and　soon　

after　it　actually　did　happen。　The　King　died　as　suddenly　and　quietly　as　the　

Queen　had　doneindeed；　in　her　very　room　and　bed；　and　Prince　Dolor　was　

left　without　either　father　or　motheras　sad　a　thing　as　could　happen；　even　

to　a　prince。　

　　　　　He　was　more　than　that　now；　though。　He　was　a　king。　In　Nomansland；　as　

in　other　countries；　the　people　were　struck　with　grief　one　day　and　revived　

the　　　next。　　　〃The　　　king　　　is　　　deadlong　　　live　　　the　　　king！〃　　　was　　　the　　　cry　　　that　　　rang　

through　the　nation；　and　almost　before　his　late　Majesty　had　been　laid　beside　

the　Queen　in　their　splendid　mausoleum；　crowds　came　thronging　from　all　

parts　to　the　royal　palace；　eager　to　see　the　new　monarch。　

　　　　　They　did　see　him；the　Prince　Regent　took　care　they　should；sitting　on　

the　floor　of　the　council　chamber；　sucking　his　thumb！　And　when　one　of　the　

gentlemen…in…waiting　　　　　　　　　lifted　　him　　　　up　　and　　　carried　　　　himfancy　　　　　carrying　　　　a　

king！to　the　chair　of　state；　and　put　the　crown　on　his　head；　he　shook　it　off　

again；　it　was　so　heavy　and　uncomfortable。　Sliding　down　to　the　foot　of　the　

throne　he　began　playing　with　the　golden　lions　that　supported　it；　stroking　

their　　　paws　　　and　　　putting　　　his　　　tiny　　　fingers　　　into　　　their　　　eyes；　　　and　　　laughing　

laughing　as　if　he　had　at　last　found　something　to　amuse　him。　

　　　　　〃There's　a　fine　king　for　you！〃　said　the　first　lord…in…waiting；　a　friend　of　

the　Prince　Regent's　（the　Crown…Prince　that　used　to　be；　who；　in　the　deepest　

mourning；　stood　silently　beside　the　throne　of　his　young　nephew。　He　was　a　

handsome　　　man；　　　very　　grand　　　and　　　clever…looking）。　　〃What　　　a　king！　　　who　　　can　

never　stand　to　receive　his　subjects；　never　walk　in　processions；　who　to　the　

last　　　day　　　of　　his　　　life　　will　　have　　　to　　be　　　carried　　　about　　　　like　　a　　baby。　　　Very　



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unfortunate！〃　

　　　　　〃Exceedingly　unfortunate；〃　repeated　the　second　lord。　〃It　is　always　bad　

for　a　nation　when　its　king　is　a　child；　but　such　a　childa　permanent　cripple；　

if　not　worse。〃　

　　　　　〃Let　us　hope　not　worse；〃　said　the　first　lord　in　a　very　hopeless　tone；　and　

looking　toward　the　Regent；　who　stood　erect　and　pretended　to　hear　nothing。　

〃I　have　heard　that　these　sort　of　children　with　very　large　heads；　and　great　

broad　fore…　heads　and　staring　eyes；　arewell；　well；　let　us　hope　for　the　best　

and　be　prepared　for　the　worst。　In　the　meantime〃　

　　　　　〃I　swear；〃　said　the　Crown…Prince；　coming　forward　and　kissing　the　hilt　

of　his　sword〃I　swear　to　perform　my　duties　as　Regent；　to　take　all　care　of　

his　Royal　Highnesshis　Majesty；　I　mean；〃　with　a　grand　bow　to　the　little　

child；　who　laughed　innocently　back　again。　〃And　I　will　do　my　humble　best　

to　govern　the　country。　Still；　if　the　country　has　the　slightest　objection〃　

　　　　　But　the　Crown…Prince　being　generalissimo；　having　the　whole　army　at　

his　beck　and　call；　so　that　he　could　have　begun　a　civil　war　in　no　time；　the　

country　had；　of　course；　not　the　slightest　objection。　

　　　　　So　　　the　　　King　　　and　　　Queen　　　slept　　　together　　　in　　　peace；　　　and　　　Prince　　　Dolor　

reigned　over　　　the　　　landthat　　　is；　　his　　　uncle　　　did；　　　and　　　everybody　　said　　　what　　　a　

fortunate　thing　it　was　for　the　poor　little　Prince　to　have　such　a　clever　uncle　

to　take　care　of　him。　

　　　　　All　things　went　on　as　usual；　indeed；　after　the　Regent　had　brought　his　

wife　and　her　seven　sons；　and　established　them　in　the　palace；　rather　better　

than　　　usual。　　　For　　　they　　　gave　　　such　　　splendid　　　entertainments　　　and　　　made　　　the　

capital　so　lively　that　trade　revived；　and　the　country　was　said　to　be　more　

flourishing　than　it　had　been　for　a　century。　Whenever　the　Regent　and　his　

sons　　　appeared；　　　they　　　were　　　received　　　with　　　shouts：　　　〃Long　　　live　　　the　　　Crown…　

Prince！〃　〃Long　live　the　royal　family！〃　And；　in　truth；　they　were　very　fine　

children；　the　whole　seven　of　them；　and　made　a　great　show　when　they　rode　

out　together　on　seven　beautiful　horses；　one　height　above　another；　down　to　

the　youngest；　on　his　tiny　black　pony；　no　bigger　than　a　large　dog。　

　　　　　As　for　the　other　child；　his　Royal　Highness　Prince　Dolor；for　somehow　

people　　　　　soon　　　　ceased　　　　to　　call　　him　　　　his　　Majesty；　　　　which　　　　　seemed　　　　　such　　　a　

ridiculous　title　for　a　poor　little　fellow；　a　helpless　cripple；with　only　head　



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and　trunk；　and　no　legs　to　speak　of；he　was　seen　very　seldom　by　anybody。　

　　　　　Sometimes　　　people　　　daring　　　enough　　　to　　　peer　　　over　　　the　　　high　　　wall　　　of　　　the　

palace　　　garden　　　noticed　　　there；　　　carried　　　in　　　a　　　footman's　　　arms；　　　or　　　drawn　　　in　　　a　

chair；　or　left　to　play　on　the　grass；　often　with　nobody　to　mind　him；　a　pretty　

little　boy；　　　with　　　a　　　bright；　　　intelligent　　　face　　　and　　　large；　　　melancholy　　eyesno；　

not　　　exactly　　　melancholy；　　　for　　　they　　　were　　　his　　　mother's；　　　and　　　she　　　was　　　by　　　no　

means　　　　　　sad…minded；　　　　　　but　　　thoughtful　　　　　and　　　　dreamy。　　　　　They　　　　rather　　　perplexed　

people；　those　childish　eyes；　they　were　so　exceedingly　innocent　and　yet　so　

penetrating。　　　If　　　anybody　　　did　　　a　　　wrong　　　thingtold　　　a　　　lie；　　　for　　　instance　　　they　

would　turn　round　with　such　a　grave；　silent　surprise　the　child　never　talked　

muchthat　every　naughty　person　in　the　palace　was　rather　afraid　of　Prince　

Dolor。　

　　　　　He　could　not　help　it；　and　perhaps　he　did　not　even　know　it；　being　no　

better　　　a　　　child　　　than　　　many　　　other　　　children；　　　but　　　there　　　was　　　something　　　about　

him　　　which　　　made　　　bad　　　people　　　sorry；　　　and　　　grumbling　　　people　　　ashamed　　　of　

themselves；　and　ill…　natured　people　gentle　and　kind。　

　　　　　I　suppose　because　　　they　were　　　touched　to　see　　　a　poor　little　fellow　　　who　

did　not　in　the　least　know　what　had　befallen　him　or　what　lay　before　him；　

living　his　baby　life　as　happy　as　the　day　is　long。　Thus；　whether　or　not　he　

was　good　himself；　　the　sight　　　of　him　and　　　his　affliction　　　made　other　　　people　

good；　　　and；　　　above　　　all；　　　made　　　everybody　　　love　　　him　　　so　　　much　　　so；　　　that　　　his　

uncle　the　Regent　began　to　feel　a　little　uncomfortable。　

　　　　　Now；　I　have　nothing　to　say　against　uncles　in　general。　They　are　usually　

very　excellent　people；　and　very　convenient　to　little　boys　and　girls。　Even　

the　　　〃cruel　　　uncle〃　　　of　　　the　　　〃Babes　　　in　　　the　　　Wood〃　　　I　　　believe　　　to　　　be　　　quite　　　an　

exceptional　character。　And　this　〃cruel　uncle〃　of　whom　I　am　telling　was；　I　

hope；　an　exception；　too。　

　　　　　He　did　not　mean　to　be　cruel。　If　anybody　had　called　him　so；　he　would　

have　resented　it　extremely：　he　would　have　said　that　what　he　did　was　done　

entirely　for　the　good　of　　　the　country。　But　he　was　　　a　man　who　had　　　always　

been　　　accustomed　　　to　　　consider　　　himself　　　first　　　and　　　foremost；　　　believing　　　that　

whatever　he　wanted　was　sure　to　be　right；　and　therefore　he　ought　to　have　it。　

So　　　he　　　tried　　　to　　　get　　　it；　　　and　　　got　　　it　　　too；　　　as　　　people　　　like　　　him　　　very　　　often　　　do。　

Whether　they　enjoy　it　when　they　have　it　is　another　question。